奇雲峰上的生活對於那些沒有重要職司的人們來說是悠閒愜意的，對於服役於蒲雲間的僕人們而言更是如此，蒲雲間是為整個奇雲峰製造香料的地方，上至年節祭祖時的焚香，下至丫鬟們佩戴的香囊，都由此間出產。制香本身是個煩難的事情，但是在蒲雲間，由仙家引來活水，又順逆如意，緩急由人，在嶙峋山石間推動數百磨香小磨，每個小磨都編有字號，要粗要細，要幹要溼，要浸要濾，就是一個生手，只要查了卷宗，按數投料，加之奇雲峰上諸般香草無所不有，不像市賣貨品質參差不齊，輕輕鬆鬆就能研製出凡間老師傅也製作不出的好香來。
供職於此的僕役們，自然樂得輕鬆，每日將傳來要制的香投下，接著在取香之前就各尋樂子，這裡因為搗香喧囂，所以離肖家族人所居甚遠，只要不耽誤了取香，也沒有旁人來管束他們。這日恰巧一個制香丫鬟的妹子被選為花舞女童，剛剛在小姐們面前獻了舞下來，趁難得的閒暇找姐姐玩耍，眾人看到，都吵鬧著要看“小姐們看的花舞”，立時在分料的敞廳中掃出一塊淨地來，把開工時拜神的氈條拿來鋪上，那個女童推辭再三，盛情難卻，在眾人面前翩翩起舞。
只見她頭上打了一對小巧可愛的螺髻，滿頭烏黑油亮的頭髮上除插了一隻振翅欲飛的金蝴蝶外別無它飾，那蝴蝶又做得分外精緻，倒好像真是一隻蝴蝶落在少女髮間一般。上身穿著半袖繡金線杏黃衫兒，袖口倒做成彷彿垂胡袖般緊縮樣式，用一根同色絲帶系了，在肘側打一個蝴蝶結子，黃衫底下又穿著一件白緞長袖衫，袖長至腕，袖口十分寬大，舞動起來格外飄逸，下面是一條純白色的百褶裙子，單看倒還罷了，唯獨跳起舞來，眾人才看到裙子上這些褶皺忽然如雨絲細密，忽然如魚鱗伸展，配合著女童的舞姿，竟然硬是能演出金鐘花在風雨中搖曳的風姿。
眾人看了她衣飾鮮明，舞姿動人，況且又和女童的姐姐素日要好，當下齊聲叫好，紛紛讚道：“如此必定是第一的了！”
女童盡力跳了一回，下來喝茶時，聽到眾人誇讚，擺手撅嘴說：“我在席上聽姐姐們說……”
眾人本來正熱鬧開心，聽到她提到眾小姐的說話，都支了八個耳朵要聽她說話，立即安靜了，女童正要接下去說時，忽然聽到一聲淒厲之極的長嘯，不似在場眾人聲音，頓覺毛骨悚然，嚇到：“是誰？”眾人紛紛笑道：“我們這裡都是些隔絕水渠的亂石，想來是石間風響，這左近哪裡有人？”女童的姐姐也撫慰道：“附近方圓數里都是搗香場，風行水上，常常怪響好似人聲，有吟有嘆息，我剛來時，偶爾聽見，也被嚇了一跳呢！”
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女童剛剛鎮定下來，正要再度啟唇，就聽到兩扇門扉轟然作響，這下連大人們也都坐不住了：“動靜這麼大，若說是砸門，咱們這裡的門怕是都要被砸飛，可這聲音又不像是在近處，倒是像底下亂石灘傳過來的——那裡又哪裡有什麼門？”
眾人這下都顧不上小姐們的八卦了，急忙跑到外頭，橫豎女童在此，小姐們的八卦待會兒再聽也不遲，眼前的怪事先看個究竟——待他們跑到外面一看，個個都驚訝得伸了舌頭：“這是哪裡來的妖風！”
只見遠遠的一團烏壓壓的黑雲，將整個亂石灘都罩滿了。
當時就有兩個年少的驚訝道：“這是什麼？”“要不要報告管事？”
正說話間，忽然烏雲向前略滾了一滾，也沒看到有什麼東西攔阻，就聽見雷霆之聲轟鳴，竟然連地面都震動起來，蒲雲間的七八個人沒有防備，一時間全部摔倒在地，正哎喲之聲不絕時，就見一道火鏈般的電光當空閃過，在距離蒲雲間眾人不過一丈多的空中爆開，炸成無數電火四散開來。
“不好！走了東西了！”僕役中一個年老的喊了起來：“快尋地方躲避！這地方當不得幾下！”
眾僕役都是世代在奇雲峰上服役的，一聽這話全都心裡有數，當時也顧不得身上臉上摔腫的地方了，忙著互相攙扶著往裡間躲去，當中又有一個機靈的小夥說：“前日有分派做報信神香的，上頭還沒領去，我先尋一根點起來……”眾人一起稱是，他就跑到自己工位去尋那香點。
馬管家這輩子從來沒跑得這麼快過！被他邀到孤梅院的眾人中，數他年紀最長，見識最多，雖然肖家不會教他什麼仙術，但是經年累月耳濡目染，也知道了些東西，一聽怪聲從梅樹上響起，立時丟下東西，拔腿就跑，再不猶豫——奇雲峰是什麼地方？能在這裡撒野的，絕不是什麼尋常鳥獸，寧可事後被人取笑，也要先得了眼前性命不可！
他一口氣衝出亂石灘，不管地面亂震，一路跑到蒲雲間，看到什物香料撒了一地無人收拾，知道這裡眾人已經預先避開了，好在他過去偷懶時，也來過蒲雲間與人擲骰，明白此處地理佈置，喘吁吁地向裡間走去，不是他不想往更安全的地方跑，實在是他腳痠腿軟，再走不了幾步了。
正往前摸時，忽然腿腳被地上一坨絆了一下，險些一跤，低頭一看，登時嚇得魂飛天外！
地上不是別物，正是一個與他相熟的蒲雲間小夥兒，就見他躺在地上，雙眸緊閉，面帶微笑，容顏比往日更豔三分，若不是口中吐出一支黑色靈芝，馬管家肯定以為他是喝多了睡著了！當然，現在他肯定不這麼以為了，當下連滾帶爬地往旁邊盡力挪了幾步，正好地面一晃，彭地又倒下一件東西，馬管家忙碌中也沒看是什麼東西，正苦於沒有傢伙，順手一把抄在手裡，定睛一看：“天哪！”
他摸到手裡的不是別的，就是方才於眾人面前獻舞的女童，女童也是一般面上含笑，口中銜著一支黑色靈芝，這次捱得近了，他分明看到靈芝的傘蓋上經了震動，淅淅瀝瀝地淋下紅色來——這根本不是什麼黑芝，這黑色，是……
“竟然有一個漏網的。”聽到這不鹹不淡的一句話，馬管家周身三十六萬五千根寒毛，根根都豎立了起來，不為別個，為的是說這話的不是別人，正是老匡頭——他前日還與他喝過酒哩！（未完待續）