華林和阿榮走進了一條小巷，這裡半條巷子都是銅鐵鋪子，前面是店鋪，後面是作坊，叮叮噹噹之聲不絕於耳……整座縣城大約沒有比這裡更喧囂的地方了，他們沒有多看就走進了一間鋪子。
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這家鋪子的主人除了打造一些菜刀、鐮刀之外，偶爾也打造一些真正的上等貨，在上面刻上別人的名號，配上一把古舊的刀鞘，然後賣給城裡某個慧眼識珠的富戶，不過只要銀子給的夠，他也不介意賺點小錢，比如依照圖紙打造兩把小刀，刀子的樣式有些特別，和他以前打過的匕首小刀都不一樣，幸而給圖紙的人做了耐心又充分的說明，還指著他店裡做樣品的刀具一一說出了他在鋼鐵裡面都摻雜了些什麼，所以他這次的買賣做得非常公平，不僅在刀身上用了好鋼，而且深入刀柄的看不見的部位也做得很結實，又給配好了贈送的刀鞘。
華林用兩指夾著小刀**了一下，點了點頭，把剩下的餘款付了，這是他在城裡能找到的第二家最好的打鐵鋪子，在使用了一些談判方面的技巧和展露了一些金屬相關的知識以後，總算得到了一個不錯的結果。他本來還想給自己幾個僅有的下屬都定製些武器，通用的武器不適合這些孩子的身高體重，必須特製，但是他的金庫快見底了。
一個再小的組織都是很花錢的，何況華林不想要像原來的平腳幫那樣的濫竽充數的組織，他們……華林真是找不出什麼詞語來形容一個天黑以後會看不見東西的黑幫！他們甚至帶著恐懼的表情告訴他，縣城裡面的乞丐都是有勢力範圍的所以他們都不是乞丐！呃，應該說他們都沒有資格就職乞丐！
禿頭老四靠著這幾個小孩到處偷摸個三瓜倆棗地混個肚飽，倒是不花錢，但是他甚至把伸出平腳巷都看作一種奢望，華林自然不會學習他的榜樣。瘌痢頭阿貴等人距離他理想的手下差距不得不說隔了七十個世界，可是他的選擇不多：在嘉羅世界，願意跪倒在他面前的職業者要多少有多少，然而在這個世界，雞鳴村的趙小六已經清楚明白地以身作則地告訴他，即使一個感知不錯的成年人也會有可以輕易打倒他搶奪寶物的錯覺。因此，在瘌痢頭阿貴瞄上他的時候，他也瞄上了一個可以輕鬆對付的未來屬下……然後就把整個平腳幫連人帶地皮都收歸己有了，禿頭老四？禿頭老四沒有任何意見，不信可以問他本人。
阿貴等人的水平誠然是想象不到的爛，但是他坐甜瓜車看到的閒漢無賴們和阿貴的差別也就在年齡和體格上了，論基礎點數，搞不好還不如阿貴，所以他暫時也沒有另換下屬的打算，再說，小孩子的一個好處就是尚未定型，強化的可能性比成年人大得多。
就拿小魔鬼丹步雷斯說吧，華林知道它的外表之所以還保留著孩童的相貌，不是它的力量不足以轉化成大魔鬼，而是它使用了一些魔法讓自己保持著未成年的姿態以獲得更大的成長空間——類似人類早熟的話身高就不如正常發育者，發育越晚，個子高的可能性就越大。特別是許多盜賊需要的身體柔韌度方面，更是孩童的訓練結果明顯勝過成年人。
於是，他首先給予了這些暫時的下屬以清潔和其他工作，一邊磨掉他們在禿頭老四手下養成的種種惡習，一邊鍛鍊他們的筋骨和技藝，方法嘛，反正不是好好地談心。
用青蛙跳加強他們的下肢力量，用走平衡木訓練他們的平衡性和敏捷，用提水、劈木柴增強他們的手臂力量，用其他繁瑣的家務訓練他們的服從性（買熟食太貴，華林也不想給他們做飯），華林回憶著從前受過的一些訓練，結合這個世界的情況給他們編排各種課程……從某方面說，阿貴們的學習非常奢侈，因為嘉羅世界沒有哪個盜賊僱傭得起一個高階巫師來做入門學徒的訓練！
成效和花費幾乎是一樣明顯，在適宜的飲食、練習和輔助治療以後，他們當中最好的兩個已經能在軟繩上飛奔，其他人走牆頂也不會掉下來了，到了這一步，華林才開始有計劃地放他們出平腳巷，既收集情報、金錢也是對周圍勢力的一個試探。
他有訓練他們一些盜竊的技巧，但是不打算用這個作為主要的收入來源，他的最終目的是攀上仙路，不是制霸雙河縣的地下社會！
經過初步的打探，他得知了一些阿貴們以前從不關心的資訊，比如貨郎們從雞鳴村等地收來的破布會被賣到城西的紙匠街去，收來的雞毛會賣到沿路的下等旅館，收來的頭髮則供給一些要貼補家用的婦人編成假髮髻，再由小販挑著擔子沿街叫賣或者賣到下游的其他縣城去。城裡的婦女們，會買上一頂假髮髻，預先編好複雜的髮型，將首飾都插在上面，需要見客的時候，直接往頭上一扣就行，到晚脫下，不必戴著沉重的髮髻睡覺，非常方便。也有一些頭髮會被賣到城裡的藥鋪，作為製藥的原料。城裡有十二家藥鋪，數大酒樓對面的那家買賣最為興旺，周懷仁只懂得田土上面的事，阿榮卻從平腳巷的剃頭師傅那裡打探到，那家藥鋪從掌櫃到小夥計，僱傭了足足三十個人，可見它的生意規模！
再加上華林是植物系出身的巫師，很自然地，他把賺錢的門路盯在了製藥上。（未完待續）