“嗤！”肖如韻面無表情地將一隻純黑的公雞一劍斷頭，然後隨手擲出，那雞沒了腦袋還撲騰著在地上跑了一圈，鮮血灑了一地。
她閉起雙眼，良久方才睜開。
應該說不出所料吧，這次她的祭祀仍然失敗了，和前面四次一模一樣。
這就是她遲遲沒有回縣衙的理由，雙河縣的四山沒有回應她的禮拜，她怎麼能做縣官呢？凡人做縣官，只要在城裡上香既可，沒有任何人指望他們能守土，但是她是仙官，只有將四山都納入掌控，才能說是真正的就任，雙河縣已經太久沒有仙官了，健忘又短命的凡人早就將這些規矩忘得乾乾淨淨，沒有任何人發現她在這方面的異樣，但是這種無知和愚昧並不全然對她有利。
她還記得到任那天，碼頭上所受到的“歡迎”。
仙家規矩不同於凡人，肖家的兄弟姊妹在一起玩耍極為正常，誰也不會因為露個胳膊腿兒就紅臉，她看眾兄弟與看姊妹的眼光也沒有什麼分別，她知道其中有人可能會成為她未來的夫婿人選，僅此而已，她並不會想到什麼不好的地方去，她挑選衣服只看舒適與合身。但是那一天，她在碼頭上，穿著全套官袍的時候，遭遇了那麼多這輩子都沒有遇到過的，完全沒有掩飾的目光。
他們看她就像看一塊被擲入到狼群中的鮮肉。
肖如韻沒有在凡人當中生活的經驗，不意味著她是傻子，她拒絕了官吏們送來的“侍女”——她還記得肖如詩是怎麼因為收下丫鬟而倒了大黴的，最後，在他們浪費了她很多時間後，她收下了其中最為年幼的兩名，命令她們只許守在門口。
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她既用不著她們服侍穿衣，也用不著她們灑掃庭院，這些事她完全可以作為修行的一種，更重要的是，她不想因為她們壞事。
官吏們與她虛與委蛇，她何嘗不與他們虛與委蛇。
她願意命令的人不多，田三虎是其中之一，在碼頭上，他是少數目光有節制的人之一，這足以證明他的智商和謹慎了。介紹的人告訴她，三虎因為“能打”在縣城裡小有名氣，她對此完全不在乎，區區一個凡人，“能打”在仙家面前算得了什麼！
她看中田三虎的，是他沒有跟腳，辦事又殷勤，所以在發現有雷劫跡象時，他也是她帶在身邊的幾人之一，等知道他是雞鳴村的當地人，肖如韻就把雞鳴村的恢復等事都交給他了。其他的，她則放任自流，在底下人看來似乎不可思議，在肖如韻來說，則是砍柴必須先磨刀。
兩百年前雙河縣建城的時候，其實是它最為鼎盛的一段時間，根據她在縣衙翻閱的記錄，雙河縣在鼎盛時期擁有六萬人口，現在卻只剩下了三分之一，衰敗的城區不止北門，整個縣城裡到處都有空無一人、淪為狐狸居所的廟宇與住宅，由於漫長的（相對於凡人而言）和平，縣城的守衛制度已經敗壞得差不多了。誠然，城裡和鄉間還有一些士兵，但是他們如今的職責不是守衛，而是收稅和（為他們自己）收取好處。宵禁看似還存在，只是因為商業沒有興旺到夜間營業的程度。縣衙的捕吏勉強維持著最後的秩序，而大戶人家都僱傭了保鏢。
這些情況有的來自於報告，有的來自於她的親眼所見，一切的問題中，治安的不良是最容易展露在官府面前的，因為大戶人家也會深受其害，其他營私舞弊等舉隱藏得要深一些，當然肖如韻知道一棵樹上不會只有一片枯葉。她對於如何治理城市並無經驗，不過她在青州城裡長大，那是一個模範的範本。
但是要做到起碼的統治，她必須先正式就任。
然而她的就任失敗了。
“究竟是哪裡出了問題呢？”肖如韻陷入了深深的思索，她的咒文與手勢理應沒有任何問題，本地的河流也回應了她的召喚，她的祭品選擇得非常完美，最後一次甚至是她親自到村裡選的，四山為何不予她回應？（未完待續）