“這就是你的研究成果？”面無異色地看著那與蒸汽機械“緊密結合”的縫合怪，露西皺眉問道。
“嗯，這只是初步成果，它還有第二階段的，我的思路源於幽靈船，最終目標也是將死物亡靈化，就像這臺微型蒸汽鍛錘，你現在看到的是，它與縫合怪僵硬的結合，但隨著亡靈力量的逐步浸染，這臺蒸汽鍛錘本身也會化作一種特殊的亡靈。”
伸手指著自己調製出來的“新縫合怪”，林恩侃侃而談。
“現階段它就像化蛹前的蝴蝶幼蟲，雖然不能‘飛’，但經過戰場的澆灌，它終究能‘飛’起來，變成我想要的亡靈。”
雖然面前站的是自家老姐，但林恩依舊表現出了一個研究員，介紹自家研究成果時，該有的風采。
“不錯，你若能把這些話再跟議會與警備局的人講一遍，別說舊型號的蒸汽動力裝甲了，最新型號的，他們也能給你。”滿是讚賞地看了一眼自家老弟，下一瞬露西的神情中就多了幾分調侃：
“前提是他們不知道你想要的轉化，需要用多久，你一直沒跟我提這個，想來需要很長時間吧？”
“額，那還需要在戰場中走一圈才知道，不過我敢保證，這絕對比轉化幽靈船用的時間要少得多。”見自己的小隱瞞被露西揭穿，林恩索性承認道。
“而且，就算沒完成我想要的轉化，這種與蒸汽機械相結合的縫合怪，戰鬥力也比一般的縫合怪強上不少，作為炮灰，其對抗蒸汽步兵正面衝鋒的能力，也強了不少，這還只是一個微型蒸汽鍛錘，若有真正的蒸汽動力裝甲與其結合，我的縫合怪有信心跟弗羅森王國的蒸汽動力步兵正面對戰！”
“同樣都是蒸汽動力裝甲，你這最好的情況也只是節省了一個駕駛員而已，聯邦可不缺少駕駛蒸汽動力裝甲的駕駛員。”
露西卻是再次出言點出了林恩的“賣點”不足。
不過下一刻她就點了點頭，並用還算滿意的語氣說道：“行，我會按照你的介紹，向軍方的人爭取的，你的研究再怎麼說也是一條看得見前景的路，軍方那邊應該不會為難。”伸手敲了敲縫合怪胸前露出的“鋼甲”，話頭稍稍一頓後，她便繼續說道：“如果沒什麼意外，你想要的那批蒸汽動力裝甲，應該會在路上跟你匯合。”
“早點做好準備！”
“嗯，我會的！”見自己的研究，以及炮灰有著落了，林恩也笑著應道。
……
同一時間，那些真正將歸林恩領導的“炮灰”，也就是那群在城市動亂時期，被政府與教會歸類為“有害”的超凡者們，也獲得了相對的自由。
在帶上禁魔項圈後，他們被從利貝爾城特別監獄，集體轉運到了一座距離利貝爾城軍港比較近的封閉軍營之中，接受服從性訓練。
“你們都是有罪的，只有戰場上敵人的鮮血，才能為你們洗清這份罪……”
聽著校場高臺上，軍方訓導官那無甚新意的發言，狼人伍德忍不住咧了咧嘴，與他露出同樣不屑神情的還有幾隻青年狼人，他們都是在議會大樓前，刺殺（強殺）工廠主那一戰被抓住的，沒在特別監獄中關多久，就被轉移到了這座封閉軍營之中，這讓他們較其他人，更為桀驁不馴。
“不要惹事！”就在伍德與他的同伴們，變得有些躁動不安的時候，一道蒼老卻不失威嚴的聲音，將他們所有的躁動都鎮壓了下去。
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那是狼人長老克拉倫斯，若非有他在，若非有他按著那些青年狼人，伍德他們指不準還真會鬧出什麼事來。
當然，在他們勃頸上的禁魔項圈，以及封閉軍營內駐紮的蒸汽步兵的雙重“保險”下，這群年輕氣盛的狼人若是敢鬧，最後受傷的也必將是他們自己。
“難道我們就要老老實實地呆在這裡，等著那些卑鄙的人類給我們洗腦？”也許是被壓得太久也太狠了，伍德十分難得地用質問的口氣，對一向受狼人尊敬的克拉倫斯長老問道。
“我們都從特別監獄中出來了，自由還會晚多久嗎？”對著那些將目光集中在自己身上的青年狼人咧嘴一笑，露出發黃卻不失鋒銳的尖牙，老狼人慢悠悠地說道，“再說了，你們難道沒聽見‘戰場’這個詞彙嗎？”
“您怎麼知道他們不會把我們當炮灰消耗掉？”面對老狼人的“勸解”，包括伍德在內的一眾青年狼人，都微微有些動搖了。
“只要我們還有價值，只要我們的利爪還能撕裂敵人，我們就不會被輕易消耗掉。”低頭看了看自己鋒銳的指爪，老狼人似是勸慰，似是低喃自語地說道。
很快，青年狼人就在伍德的帶領下重歸“安寧”，可他們並沒有注意到，老狼人克拉倫斯卻是將目光默默地轉移到了那些守在校場旁的蒸汽步兵的身上。
也不知道是不是裝甲反射出的陽光刺到了眼睛，別過頭的老狼人眼角，竟多了幾點晶瑩。
“我們真的能活下來嗎？”
這既是老狼人心中的疑問，也是凱文對保羅問出的話語。
兩人一個作為軍需官，一個作為戰場觀察員，本不該有涉及該疑問的交談與討論，但此時身處卡倫特堡的他們，又不得不將這個問題放在心上，放在言語討論之中。
原因無他，只因卡倫特堡這裡的局勢，太過嚴峻了。
冰霜之主對於戰爭的干預，遠超後方的想象，以至於他們都懷疑自己能不能安然走下戰場。
“我只能說迷霧聖境那邊，四大教會已經開始聯手向凜冬教會施壓了，至於結果如何，我也說不準，畢竟我們侍奉的那幾位偉大存在還沒有明確表態。”伸手摸了摸頭髮越發稀少的頭頂，保羅長長地嘆息了一聲。
“作為軍需官，我時不時還能往後方躲一躲，還算安全，你可要多加小心了，你雖然是聖光教會的司鐸，但那幫凜冬教會的神官，最近可是越來越不對勁了，小心他們對你下手。”
“嗯，知道了！”