京城。
一位護衛神色凝重，匆匆地來到魏府前，讓一位守兵去傳話後，自己立在門外聽見。
魏忠賢正在廳中塗畫，依樣畫葫蘆幾次了，對著原圖卻還是天壤之別。心中生怒，正撕紙間，一位守兵進來稟報。
“大人，”守兵道，“前封將軍外門外候見哩。”
“喚他進來。”魏忠賢道。
當即喚來一旁的僕人，把文案上的東西收拾了去，自己則在一張大椅上坐了下來。手捧茶杯，抬眼瞅著門外。
門外候見的人很快進入眼簾，在臺階處被人收了武器後忙恰進門來給魏忠賢施禮。
“大人，”他說，“本次遵大人之令，領兵三千，尋遍江湖，但那人卻不在呀！”
“什麼？”魏忠賢驚嚷道，把茶杯拋在一邊，“那廝是當今的武林盟主，如此大名的人物你等卻尋他不見。”說到這裡起身指著那人道，“莫不是拿上銀子在外廝混去了。”
“大人，”那人道，身子發抖，“卑職們哪敢去尋私花玩，真是踏遍無數處，那人均不在。盟主之地已人去樓空，傢俬物品一片狼藉。”
“再去找，”魏忠賢怒道，“哪怕只剩骨頭，也得挖他幾根出來。”
“遵令！”那人瑟縮著退了出來。
魏忠賢眼瞅著那人下了臺階，隨影消失間又見一人進來。
“大人，”那人道，“曹公公傳話，言明兒聖上要遊一次園子。因園子冰厚，怕礙聖人腳步，望大人派人去刨冰。”
魏忠賢聽了把袖袍一甩，示意知道了。
那人退去後，魏忠賢步到後堂，重新換裝。喚無數刀兵跟隨，優雅地來到宮門外。
站門的小公公見了忙過來。
“給魏大人施禮，這就進去傳話！”
“呃，”魏忠賢道，把手一擺，“小公公無須稟報，本次不是朝見聖上。而是往曹公公處，經此地路過，歇腳而已。”
“那，”小公公道，“大人隨便，我的歸門處去了。”
“去吧！”
魏忠賢在宮門外歇息，他本是要朝見皇帝，眼見那位守門的公公過來時，心裡又改變了主意，不去打擾聖上了。經上次派兵去北道，夢童秋妄傳假令，言自己派他領兵去攔截顧進忠回朝。有人敢代替自己行事，在朝中還是第一次。眼見這姓夢的是生了多大的膽子，派出去捉他的人回來言，姓夢的消失了。盟主之地也是一片狼藉，這分明是姓夢的提前知道了訊息，解散了盟會，領著家眷逃去了。另外一種，怕是夢童秋背後的人提前把他毀屍滅跡了。
“”如果是後者，那毀屍滅跡的人會是誰呢？”
為這事，他為皇帝擔心，自認為這廝一定隱在宮中，而且操控能力不在自己之下。仔細想過，那些文武百官十有八久都順臣自己。僅僅了了些也無那個能力，甚者，也不會半途攔截誤了北道的軍事。
“咳！”
他一拍腦門，又令起轎回府。可行至半道中，又喚人停下，經一番沉思，又喚改道往顧進忠處去了。
來到顧進忠府上，道明來意，二人吃茶詳說。
顧進忠道：“那人假傳大人之令，來半途攔兵，意指北道。”
“嗯，”魏忠賢道，“此意非同小事，那令使夢童秋之人更是令人驚駭。聽顧將軍往日所言，攔兵者的兵們又均是身著鮮明的軍衣。如此繁多，民間的私人作坊是完不能製作的。”
“大人的意思，乃是有人私自作廠，生產軍器械？”
“定是這般！”
“可眼下，”顧進忠問道，“又該往何處去找呢？”
魏忠賢笑了一下，理理袍子，站了起來。
“顧將軍，”他道，“此時還得你去大查一番，並望不可造勢！”
“呵呵……”顧進忠道，微微的笑了，“大人派下官前去，可我自來只有領兵對戰的本領。查案之事若沒聰慧過人之處，只怕查出一攤糊塗事兒來。”
“顧將軍過謙了，”魏忠賢道，“你本次前往定不會空返，去夢童秋盟會周圍定能搜找到那秘密工廠。”
顧進忠見推辭不了，又覺此事又尚不是一件小事。
“那下官領兵前去搜找！”
“好，”魏忠賢道，“老夫令你若搜到工廠，就地銷燬！”
“遵令！”
魏忠賢出了顧府後，顧進忠當即喚來幾位領兵，點好兵將，飯後發兵。
一日，熹宗散去朝會，來到園中步行賞幾株冬花。晨陽婉柔，射花生姿，正手觸控間頓覺細膩柔嫩。正讚歎間，一位公公過來施禮。
“皇上，”他道，“汪大人求見！”
“汪大人？”熹宗有些發懵，來此處賞遊園間，曾提前正告，今兒難得雅興，任何人不得擾心。這剛進園子才片刻的時間便有人來報見了。
“朕剛才已令過你等了，今兒不會見。”
“可，”小公公道，“可汪大人言著是緊事，也是皇上您正巴望著的緊事。”
熹宗一聽，起身一笑。
“噢！”他道，“宣他進來！”
園外候著的汪大人正是數日前，被熹宗派去密訪楊歡的汪大人。見那位公公正出來時，忙上前去問結果。
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“啊！汪大人，”小公公道，“萬歲爺喚你哩！”
“多謝公公！”
汪大人謝過後，提袍來到園子，行路間望見皇帝正坐於一廳中。眼望日光，手扶亭攔。倘是他聽見了腳步的聲音，忙又把頭轉過來看。一臉微笑，見人近時，又忙起身來迎。
汪大人將提袍之手收了去，正站之後忙行大拜之禮。
熹宗見他風塵撲撲，周身是灰，頭髮散亂，面部汙髒。
“大人辛苦了！”
“臣給萬歲拜安！”
“起來說話！”
二人在亭中一左一右地坐了下來，剛坐間有公公端來熱茶。熹宗親手舀了一杯放在大人跟前。
汪大人謝後便道：“微臣訪後，深感其痛。小刀楊歡所到之處，所行之事均是救民於水火，近期聽聞赴袁崇煥處了，待臣再去時，未見其人。袁崇煥言楊歡已被除去大明戶籍，”說到這裡從身上摸出一封，楊歡曾親手給袁崇煥的一封書信來。
熹宗接信一觀，猛然間大怒起來。
“我大明，”他怒道，“從未如此過，即使楊歡是萬兇之人，也不得除去戶籍之制。此事是亂我大明綱領，壞我國度法治。若此以往下去，凡逮人不成，抓人不了，都用除戶替之？那，朝廷在四處設的官府衙門又有何用？”說到這裡，把書信一拋，又道，“荒唐至極！”