傍晚的，那些鋪在北京城的那些塊塊的薄雪，在臨時拱出來的夕陽的照耀下顯得格外漂亮。映在臉上，如給人抹了一層薄薄的胭脂。
大街上的人們穿著厚厚的，顏色各異的袍子，在往來穿梭中盡顯忙碌。街道兩旁那些經營生意的店鋪，生意不錯的便早早就點起燈籠。擺小攤的和耍手藝的開始帶著自己的家當，混在鬧市中，不停地往這兒拱，朝那兒拱。
他們為了找到一個攬客的，引人注目的位置，你不讓我，我不讓你。吵鬧中自有另外一番熱鬧。愛瞅這場面的，大多數都是鄉下人。有連說帶勸的，也有順勢起鬨的，巴不得鬥得你死我活。趁機把那些小東小西順手摸了去。天下攘攘，皆為利往！
各條街道和巷子，被走過來又走過去的人，反覆的踩踏。每雙鞋子捎來的雪沙化成了水，由少而多。把原本乾淨的通亮的路踩得稀爛，由此而生的稀泥，被那些穿著錦衣花鞋的女人們抱怨著。
一輛馬拉車正陷在淤泥裡，無論那位瘦身的車伕去如何使喚馬兒，連吆喝帶推的。它終將是陷在那兒，毫無起色，白費力氣。馬拉車裝飾精美，車身除鐵架外均塗著彩色的漆。車棚用厚厚的，綠色的絨布圍著。上面繡著黃色的游龍與金色的飛鳳。黑色的棚簾上繡著白色的大花，遮掩著。無論是誰朝車棚望去，以現在陷在淤泥中的狀態下，都會自然認為這是一輛空車。
然而，這想法改變了。旁邊的那扇小布窗突然敞開了，露出了兩根手指把布簾別著。隨即，小布窗又掩上了。棚簾被掀開了，一位身著彩袍的女子從裡面拱出身子。下了車棚，立在一旁。東張西望的，不甚了了地望著這輛車。
她很美麗，長髮披在肩上，由此把臉兒顯得修長細小。頭上壓著一隻晶亮的髮簪，映著餘暉，走動時，如移動的一顆星兒。纖細的小手提著一把長劍，那長度，剛好與她的腰身一樣高。
馬車由此減輕了重量，馬兒猛地朝前一拱，出了淤泥。不過，車子也因此濺上了很多汙水。黑黝黝的，眼見心煩，讓人作嘔。她只能拖著嬌小的身軀，準備朝這條街的那頭，一直往北走。她很累，很疲乏。從應安府到京城，經歷了大半個月的舟車勞頓。到此顧不上歇息，像是有什麼令人心急的事，跟車伕言語了幾句後便繼續趕路。
一匹黑馬跟在她的身後，馬上的人到了那輛馬車跟前跳了下來。他望了幾眼馬車，又望了幾眼姑娘正離去的背影。一手牽著馬，一手提著劍。抬起腳步，撥開人群。與姑娘保持著一段距離。
天色漸漸地暗了下來，京城卻沒被暗黑淹沒。遠遠望去，用各種顏色的紙做成的燈籠正顯現著萬千景象的色彩。夜空也由此而被映照的通亮，城市也由此而點綴的璀璨。
女子往北走了五六裡，在一座小橋處停住了。她坐在一塊白石上，把前面，橋的那頭，大概半里路的一座豪宅望著。那兒曾經是慶王府，現在呢，成了一個堆放雜物的倉庫。
圍牆上，每隔一段，用一根鐵棍吊著一盞燈籠。牆身模糊不清，她想，絕對還是原來的，用雕花石頭砌成的。是爹爹喜歡的圖案，把過去為國征戰的英雄們刻入石頭中。
紅門敞開著，上面的牌匾因為距離而看不清。兩排刀兵在那兒豎著，兩三個頭兒晃來晃去的，正這兒那兒的亂逛。
圍牆內，那些熟悉的，自己住了十幾年的紅牆綠瓦的房子還是原樣。在紅的白的燈下，可以看的很清楚。但現在，它們已經不屬於自己的了。她望著，痴痴地，眼淚已經掉了下來。模糊的程度，即便用衣袖也揩它不住。嚶嚶的哭聲，止不住的從嘴裡漏了出來。
她太傷心了，不由得改變了先前那種坐著的姿勢。把雙膝跪地，把頭浸在膝蓋裡，用雙手握著頭髮用力的抓扯著。
那個跟蹤她的人，隱在一片長長的枯草中。眼前雖有些朦朧，但那跪地的姿勢是很容易辨清的。
“她為何這般難過？”他想，“她難道沒想過嗎？這地方可是一個危險的地方呀。”
他剛擔憂到這兒，從一個拐角處，馬路旁的牆邊冒出來一路刀兵。騎著高馬，舉著燈籠。分成三段，前面的佩著清一色的繡春刀。中間的把長槍扛在肩膀上，長短剛好，朝天斜豎著。後面的佩著長劍，都把手按在劍鞘上。身著的袍子相同，紅底黑麵。都戴著一頂紅底黑麵的圓帽。威風凜凜，神神秘秘。保持著一貫的狀態，眼環四周，耳聽八方。
那姑娘身著的彩袍，不僅招眼，還發著一種朦朧的虛光。騎馬的人若是一眼望去，不用去多想，多辯，也知道那是一個人。
那位跟蹤姑娘的人，在荒草中像是呆不住了，他想，同時也拿定了主意。絕不能讓這路錦衣衛往那座小橋去。否則，那位武藝平平的姑娘，自己特別喜歡的人肯定是會捉住的。
在他那樣想的時候，錦衣衛已經走過來了，折了一個小彎正要往小橋那兒去。
“絕不可以！”
他飛了出來，身著的白袍如夜空中一閃而過的一道光。在刀兵們的眼前一掠而過。
“頭兒，”一位刀兵道，轉過頭去跟一人說，“你瞧見了嗎？有道白光從我的眼前飛過去了呀。”
頭兒把手一招，豎著手掌，那樣高高的舉著。
隊伍立即停了下來，很整齊地，快速地停了下來。每個人都開始緊張了起來，戒備著周圍，應付眼前可能會突如其來地發生的一切。
“頭兒，”一人突然又道，聲音顫顫的，“那像光的怪物像是在後面，我聽見了，我在隊伍的最後面。他的劍正抵著我後背。完了，我肯定是要遭殃了，要丟小命了！”
隊伍瞬時間調頭到一致是很困難的，得費一些調頭的時間，他們由此一亂便亂了陣腳。
“別動！”突然一個聲音冒了出來，沉沉地語氣，“爾等人要敢動一動，我立刻把他小命送。”
“你是何人？”頭兒道，把手猛地一揮，所有的人都跟他跳了下來，“你可知道我等是朝廷的錦衣衛，正巡邏皇城，你難道不怕死嗎？”
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“當然怕死！”那聲音道，“不過你聽我一言，並按言步驟。原路退回去，繞過那拐角，一直往前走。這般行事一切好商量，否則，哼哼！”
“哼哼”剛出口，那位刀兵的人頭已經搬了家。半截身子在滾落馬的同時，那把沾血的長劍已經架在頭兒的脖子上了。