應安府的客棧內。
楊歡昏睡了兩天，面色無光無神。撐開眼皮時，跟前一片模糊，一團朦朧之影。
齊齊格兒坐在床前正託腮閉目養神她已經晝夜達旦地守候了兩天。
漸漸，楊歡的視線適應了環境，開始清晰起來。揭開被子，正欲落床。格兒卻撐開了眼睛。
“哎呀！”格兒臉露喜色，驚喜地呼嚷了起來，“公子總算醒過來了，修方配藥的郎中果然名不虛傳。硬是把你從鬼門關拉回來了！公子現在說說，如何患上病了？又患得這麼嚴重？”
“哎～呀！”楊歡從嘴裡吐出顫顫地聲音，“姑娘精心侍候，感激之心不甚言表。兩日之前，頭重腳輕降臨烈火攻心，渾身無一絲兒力量。跌過幾次幸好無歹人遇著，不然，已被剁頭剃骨了。”
“哪裡的話，”格兒笑道，“公子武藝超群，那些歹人奈何不了。”
“眼下，哪裡還有武藝附身？”
楊歡瞅了一眼格兒，她正專注地瞧著自己，即笑道：“周身柔軟如同廢人一般，格兒小姐還是早早歸去的好，若生歹事我怕護不著你。”說完，猛聲咳嗽一陣又昏昏地又躺下了。
見此情形，格兒忙端茶遞水。之後，又請出診命堂的老郎中。
……
診斷之後郎中回道：“公子神色無光脈搏微絮，病情至深，現配藥一副調理幾日再過來診斷。
送走郎中，格兒抓回了藥，煎藥扶楊歡服下。瞅著他昏睡的模樣陡生心痛，惆悵地望了一陣後便出了門，往城西而去。
半夜，不死山莊的地廳。
暗道內的臺階上坐著一位頭戴彩帽，身姿嬌小玲瓏的紫袍蒙面人。一眼瞅去，宛如一朵紫色的花盛開在一把金色的大椅上。
魏執事恭敬地站在一旁。一位身著白袍的美少年正在一張圓桌前漫不經心的飲茶。
“土窯之事查證的如何？”紫色蒙面人問道。
魏執事向紫色的蒙面人雙手一拱。
恭敬地道：“搗毀土窯的逆賊已了無蹤影，具廠衛說是一位體態微胖的老匹夫，南北二劍叛賊倘是他的徒弟！”
“帶我前去查察！”紫色蒙面人道。
“使不得呀，”魏執事道，把雙膝一跪，“土窯距此尚有幾十裡路程，又在密林之中還望郡主為自生多加考慮才是！”
“土窯可以重建尋寶圖的時間可不能等。”飲茶的少年漫不經心地冒了一句。
“趁楊歡鼠兒患病之際，捉住他，逼他交出藏寶圖。再將屍兒剁頭剃骨，我等好回宮中覆命。”魏執事道。
“放肆！”紫色蒙面人厲聲道，“楊歡之事，我自有安排。無需爾等插手。如若打草驚蛇，小心爾等的身家性命！”
魏執事眼巴巴地道：“郡主，眼下正是我等的機會。那廝若康復了又是一場天翻地覆！”
紫袍人站了起來在臺階上踱著碎步。
“金丹乃當今聖上供品，是保大明永昌之物。若不按期交付，我等必將滅門九族。再說，楊歡此人善喬裝，異常狡猾。眼下，又冒出個厲害的老者，再加上南北二劍。我等前往捉拿不但不成，縱會損兵折將。人多嘴雜，傳到我家爹爹耳裡你等性命堪憂！”
“那，那寶圖之事？”魏執事睜大了眼睛，問道。
“只能智取不能武鬥，”紫袍人道，瞅了他們一眼，“只怪爾等本領太差幾回合下來六匹狼卻成了土坑之骨。如今六狼已死我等自生的力量已經大大減弱，還談什麼活捉楊歡？”她說到這裡停了一下，走下臺階朝魏執事道，“要不，魏大人親自去捉那楊歡？”
“這，這，”魏執事紅著臉，擠出了一絲兒笑，“呵呵～我那點功夫，唔，郡主大人是知道的，還望郡主大人……唔……”
紫袍人把袍子一甩，大聲道：“我去土窯查察派人前面引路！”
夜空廣漠寥廓，月兒雖隱星兒卻明。
應安府在暗蒼之下皺褶凸起，霧煙飄渺，如夜空流雲。
城西。
一座黑黢黢的豪宅之內，燈火通明。兩位身著彩袍，腰掛長劍的女子正在聽一位來者的敘話。
“兩位小姐姐可好？”來者恭敬地說道，“我乃奉郡主之命，領那位少兒去執事部。”
一位女子厲聲問道：“你是何人，腰牌可有？”
來者回道：“我乃魏長柯，乃執事部副執事。”魏執事說完遞上了腰牌。
女子接過細端一陣，回道：“果然乃東廠之物。”
“小姐姐真是心細如髮，在下佩服之至！”
“我乃郡主左值衛，”姑娘道，“在此經管那位少兒，不見郡主手令，不得輕事。”
“土窯被毀郡主正在查察，一廠衛中途口訴此令並要二位一同前往。”魏長柯認真急促地說道。
“既是如此，稍等片刻，這就去領那位少兒出來。”左護衛說完朝另外一名女子示意。
密林深處，夜色幽幽。
一路人馬正在林中向道觀方向前行，一位特別顯眼的白衣少年正護著中間的紫色大轎。
“路程尚有多遠？”大轎中傳出了柔柔的聲音。
馬背上的少年彎腰回道：“尚有幾里路吧！”
“土窯為何設在密林之中？”
少年回道：“屬下不知，查察之後，蹊蹺自會明了。”
正談話間，突然串出了一名廠衛。
“天狼大人！”廠衛慌張地朝少年說道，“有三位黑衣蒙面人攔住去路。”
“爾等休得慌張，我前去檢視。護住郡主，若有閃失性命不保！”天狼說完，催馬上前。
“三位乃何方高人為何在此攔我等去路？”天狼來到前面，朝三位黑衣蒙面人問道。
“密林之中何路之有？我三人乃此密林之主，經管林中歹人，身後無路爾等請回吧！”其中一人吐出幾聲厚厚的蒼音。
“呵呵！”天狼笑了一下，“梅林老祖也學會了打家竊盜的勾當？”
三人取下蒙面。
梅林老祖笑道：“厲害！既被你識出蒙著也失去用意。甚好，不見著了面前的朦朧。”
“爾等搗毀聖上的煉丹土窯，可知是犯了死罪？”天狼厲聲道。
“休得囉嗦！”隨著話音，梅林老祖一躍串入高空。雙手一抬，飛出數十枚如火星直洩般的銅錢。
天狼迎銅錢而去，如流光之尾。一陣亂串，如白光繚繞，眨眼之間，將所有銅錢攬入袍中。
“咦”，梅林老祖陡生驚訝，仗劍奔天狼而來。
天狼手一擺從袖籠中溜出一道金光。
要躲已來不及了，梅林老祖急用劍護面，一聲“鐺啷”劍面冒出一坨火星兒。
恐對方有連鏢，老祖急挪兩丈之外。長劍一抖，劍氣化著萬條金蛇之影，直奔天狼而來。
天狼在地面仰身朝後一梭，地面的枯葉朝空騰起，如狂風捲起落葉，迎蛇影而上。
霎時，枯葉化成一團朦朧之影，將蛇影罩住。瞬間，葉渣成粒而落。
一劍不成，老祖騰空而起，在天狼上空環繞一圈，朝三個方向連抖三劍。如萬顆金星從天而降。
天狼被接觸而來的，層層而來的，四面飛來的蛇影包圍著。
天狼四面旋轉，雙手抬起，從四面的林子裡挪出團團枯葉，如數飛來的枯葉又幻化成了黑影，把四面八方的蛇影正一一吸引而去。
奈何，飛來之蛇如繁星之多，一隻蛇影穿臂而過。
老祖又從空而墜，持劍環抖。瞬間，飛出數十條金龍之影。
天狼一聲大叫，拱背凹肚。從袖中飛出幾隻金鏢，透過金龍的縫隙，朝老祖而來。
急收劍芒，老祖封住自身的面門。
天狼被金龍咬中兩口之後，騰空飛入密林之中。
二人酣戰同時，南北二劍與廠衛打在一起。
見天狼失敗，轎內的紫衣蒙面人破轎而出，護衛跟隨往城西逃去。
不死山莊的地廳內。
一位身著粗暱外套，模樣乖巧的小男孩從從容容地坐在一張圓桌前。兩名女值衛坐在一旁。
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左值衛問道：“魏執事為何領我二人來到此地？郡主喚我二人一同前來又有何事？”
“唔，”魏長柯道，猛然間把眼珠一轉，“郡主口令，”說到這兒抬手指著小男孩，接著又道，“用泥將他封在洞中，免得被人發現偷去了。”
“噢？”左值衛陡生驚訝，皺著眉，說道，“這孩兒患著肝疾，我家郡主囑咐我二人好生經管，端湯喂藥已成了我等每日必作的功課。而今又要用泥將他封在洞坑之中，受那樣的苦不如就此做掉。”
魏長柯連忙點頭：“好，甚好！你意甚好！”
左值衛突然站了起來，厲聲道：“我猜著不是我家郡主之令吧？”
“唔，”魏長柯回道，“卻是如此，耽誤不得！”說完，從腰中抽出長劍奔小孩而來。
“休傷性命！”吼聲未落，天狼突然冒了出來。跌跌撞撞，臉色慘白，白衣此時已成了紅袍。
沒等問起他連忙說道：“中了密林埋伏郡主恐有性命之憂快快前去搭救！”
“哎呀呀！”魏長柯一聲長嘆忙過去一把扶住天狼，“郡主現在何處？”
他說話之間露出無奈，又埋冤道：“你，你怎麼回來啦？郡主身邊那些廠衛可沒大本領護著她，要是有個三長兩短我等會被滅族的呀！”
“我，我，”天狼口裡滲出血絲，柔弱無力地回道，“身受重傷，戰下去已無意義我活著回來搬兵救主。”
“來呀！”魏長柯大吼一聲，“扶公子下去歇息，召集所有的廠衛出發，哪廝要是慢了，我定要將他生吞活剮！”
“等等，”天狼抬手指著小男孩，對魏長柯說道，“把他帶上，若郡主被困用他交換，他，他乃梅林老祖的徒孫！”
“梅林老祖？”魏長柯一臉茫然。
“帶上便是，別問太多。”
魏長柯轉身朝那小孩厲聲道：“小雜種縱不快快過來陪你家爺爺去救郡主，要是慢了，把你用泥封在洞坑之中。”
……
紫色蒙面人帶著隨從，剛逃到密林外的一座長橋上。
抬頭間，橋尾像站著一個人影，與自己迎面而對。藉著夜空中那一點兒朦朧的星光瞅去，倘是一位身著白衣黑袍的少年。再定睛注視，心裡便慌亂了起來，驚嚷之聲彷彿快要從嘴裡崩出。
突然，少年向前一躍，如塔似地豎在她的面前。
沉默無語。橋下的流水，如此刻，滾動的血液。潺潺的聲響，如此刻，身上凸跳的脈搏。慌亂，堵住了心頭。緊張，矇住了雙眼。她聽到了從他的胸肌裡傳出了跟自己同樣的聲音。
她剛要張口。
突然身後傳出了聲音：“休傷我主性命。”隨即，從身後串出一人來。
那人來到跟前舉劍便刺，一聲鐺啷後長劍突然脫手去了橋下的水中。
來人滿臉煞白，瞬間冒出虛汗，勉強從口裡擠出了聲音：“我層層大軍隨後就到，你若現在逃去我便不再追趕。”
“休得囉嗦，將那小孩送來，否則我的小刀可不識生熟！”少年沉沉地說道。
“你是楊歡？”來人睜大了眼睛，驚駭鋪上了面孔。
“正是！”楊歡道。
“哎呀呀！”來人忙擠出慘笑獻上殷勤，連忙誇讚道，“早聞少俠武藝卓絕，今日一見當真名不虛傳。魏長柯剛才多有冒犯，承望少俠海含！”
“休得囉嗦，那小孩在何處？若傷毛髮，”楊歡話沒說完停了下來，故意擺了一下袖袍。
“別，別，～”魏長柯嚇得兩股顫顫幾乎癱軟，“娃娃在此，娃娃在此”。
魏長柯說完便從趕來的大軍中吆喝道：“將那位小公子派人送來，爾等小廝們暫停那處。”
楊歡領過小孩把紫色蒙面人一瞟，身形一晃了無蹤影。
魏長柯見他離去引頸長嘆：“哎呀呀我等遇著了鬼魂一般。”
一路廠衛來到跟前，其中一位頭領問道：“魏大人，我們還抓嗎？”
魏長柯望了一眼郡主。
“抓！”他吼了起來，“剛才是為了郡主的安危才出此下策。現在時間已晚，人馬不易調動，楊歡鼠兒已逃無蹤影，明日全城布查定要活捉那廝，定要將他碎屍萬段，抽筋剝皮方解我心頭之恨！”