劉智應約在縣機械局與廣志為組長的談判小組談判。由於海潮縣提出二二〇廠除移交在崑崙山公司的全部股權外，還需補償縣政府四百萬元，用於安置一百名科技人員的要求，遭到劉智的拒絕，雙方不歡而散。
劉智與廣志、自途和紀術分開後，在路邊幹等了差不多半個小時也沒能打上計程車。唉，一個經濟不發達的縣怎麼可能很方便就能打到計程車呢？好在縣城不大，他權當鍛鍊身體，三步並著兩步走，大汗淋漓的回到賓館。
他鞋也沒脫一股腦斜躺在席夢絲床上，兩眼呆呆的盯著斑駁的天花板，腦子像凝固了一般的麻木不仁。
“啪”的一聲炸雷把他驚得一屁股從床上坐起，隨著“嘣……”的略帶餘音的聲響，彈簧斷了，他的屁股陷在了席夢絲裡。他努力爬下床套上拖鞋，想去關閉被大風颳得“啪嗒”作響的窗戶，狂風夾著雨點撲面向他襲來。此時，他的身後突然發出咣噹巨響，他被嚇得直哆嗦。原來是吊燈被大風颳得搖搖晃晃，老化的連線斷開，吊燈掉在地上砸得粉碎，幸好沒有碰著他的腦袋。
他傻傻的站在房間邊緣，滿地的玻璃碎片和從窗戶中穿入房間的風雨讓他寸步難行。
他感到了前所未有的無助，糟糕到這個程度。面對海潮縣提出的“補償四百萬元”的苛刻要求，怎麼向厂部交待，心中充滿著沮喪和自責。
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他來海潮縣前，孫廠長召開了關於二二〇廠在崑崙山公司的資產移交和人員安置問題的專題會議。
“我是海通人，希望能把這件事情順利處理好。二二〇廠是與白龍港村簽訂聯營協議的，按理說，我們退出，這是投資雙方商量的事，雖然村裡解決不了科技人員的安置問題，但不管怎麼說，與村裡的關係還要妥善處理好。”老洪首先發言。
孫廠長說：“老洪說得有道理。但是，我這次在部裡，領導聽取了自決定二二〇廠撤點銷號以來的工作匯報，對我們的撤廠工作進度不太滿意，要求我們加快速度爭取在明年上半年完成任務，時間緊迫啊。軍用局的領導和我說，海潮縣委陳書記在北京開會，他們進行了短暫的會談。陳書記的意見，有關崑崙山公司的事還是與縣政府商談為妥，不能搞成縣鄉村各唱各的調，這樣對二二〇廠的工作不利。軍用局也贊同陳書記的意見。”
劉智既迎合孫廠長的想法，又闡明了與村裡協調關係的難度。他說：“我也贊同軍用局的意見，如果村裡知道我們移交資產安置人員的事，估計也想從中分得一杯羹。一百人的住房用地是村裡解決的，他們的工作都在崑崙山公司，白龍港村如果提出一些要求我們還挺難辦的。為了加快工作進度，索性一不做二不休，乾脆不讓村裡知道，直接和縣裡洽談倒也簡單爽快。”
“劉智，你是崑崙山公司的董事長，那裡的情況你熟悉，如果與縣裡談的話，鄉村會有什麼反應？”孫廠長不放心的問。
“如果與縣政府達成協議了，村裡沒有不好談的，那班人我心中有底。再說，他們內部的事，由縣政府去解決，也用不著我們管。”劉智有把握的回答說。
“與縣裡談還有什麼具體問題嗎？”孫廠長又問。
“沒有問題，海潮縣窮兮兮的，這麼一大塊肥肉，他們會笑得合不攏嘴的，而且人員安置沒有什麼具體工作可做，他們雙手接受我們送給他們的鉅額資產還不爽快？”
劉智的話讓孫廠長踏實許多，他最後說：“那就這麼定了，本著對歷史負責和對一百名科技人員負責的精神，我廠在崑崙山公司的全部股權移交給海潮縣政府，由海潮縣政府負責安置我廠在崑崙山公司工作的一百名科技人員。我們不插手縣鄉村內部的關係，有什麼問題由縣政府協調解決。老劉就抓緊時間啟程，儘快與海潮縣政府達成書面協議，授權你代表我簽字。速去速回，廠裡還有很多事等著你呢，部裡給我們的時間不多了。”
老洪心中擔憂村裡的事，他覺得這樣對待合作方白龍港村很不公道，連通報一聲都沒有。面對孫廠長的態度和軍用局的意見，加上劉智誓言旦旦的承諾，他還能說什麼呢？
劉智回想著來海潮縣前二二〇廠專題會議的情景，心裡很不是滋味，他在會上就差立軍令狀了。他之所以這樣滿口自信，無非是在孫廠長面前表現一下，想在二二〇廠撤點銷號後有一個好的安置去處。撤廠後孫廠長肯定回部裡工作，他從心底裡希望孫廠長把他帶到部裡去安排。
然而，海潮縣提出的要求，與自己在會上所說的大相徑庭。孫廠長會怎樣看待自己？劉智心裡極為難受，責怪自己說話未留有餘地，弄得一點退路都沒有。他沒有任何辦法，只有硬著頭皮給廠裡打電話如實報告情況。
老洪接到劉智的電話，憂心忡忡，鄉、村還矇在鼓裡，縣裡卻獅子大開口，等鄉村知道真相後，還不知道與二二〇廠如何糾纏？他責怪劉智在孫廠長面前誇海口，又批評自己沒有堅持提醒到位，這一鍋夾生飯如何煮下去呢？
老洪立刻去和孫廠長商量，孫廠長知情後很著急。全國有很多安置點，對於海潮縣來說，安置條件最優越。當年投資四百萬元組建崑崙山公司，其增值部分同時移交不說，就其原值而言，四萬元人民幣安置一個人，海潮縣為啥還不滿足？又開出了另外補嘗四百萬元的天價，這可如何是好？國家下撥的費用都是一個蘿卜一個坑，怎可挪用？再說，即便資金寬鬆，也不能拿國家的錢無原則的做交易啊。
“劉智你是怎麼回事，怎麼談判的？我們的底牌亮出了沒有？”孫廠長立即撥通了劉智的電話沒有好氣的問。
“我……拋了……”劉智像洩了氣的皮球，支支吾吾，語無倫次。他知道自己太大意太輕敵，直截了當的向陳書記丟擲了底牌，讓人家有了談判的空間，使自己陷入了極大的被動，耽誤了廠裡的大事。
“你想辦法去周旋，爭取儘快挽回局面。我告訴你劉智，廠裡另外不可能拿出一分錢來補償海潮縣，你是計財處長你應該知道這一點。”孫廠長說完沒等劉智再開口就結束通話了電話。
老洪估計劉智此行完不成任務，事已至此著急也沒有用，便建議說：“老孫，你也不要太急，要不然給部裡軍用局打個電話，看看他們是什麼態度，再問問當時和海潮縣委陳書記會見時有沒有談及安置費的問題。”
於是，王廠長撥通了航天工業部軍用局的電話，海潮縣的要求被一口拒絕。對方還說，竟然敢向國家獅子大開口？儘量好言相勸，實在不行就找省裡壓下去。
如果與海潮縣談不攏，真讓部裡出面找省裡協調，也只能說明二二〇廠無能。孫廠長可是二二〇廠的老人，從白手起家建廠到第一顆原子彈爆炸再到第一顆氫彈試驗成功，咱廠什麼時候慫過，不就是一個縣嘛，一定要談下來。
於是，孫廠長決定讓老洪回老家與海潮縣談判。