光陰如梭，步應聲已經五歲了。這年夏熟豐產，隊裡的人正忙著收麥子。
正光和蘭芝都去隊裡曬場打麥子，讓應聲在車篷裡自己玩。
車篷真有意思。六根柱子撐著用稻草蓋的篷頂，四周沒有牆，風一陣一陣的從篷內穿過，真是納涼的好去處。
篷內有一個巨大的轉盤，中心有一根用木頭做成的垂直的軸，有若幹根木料傾斜著被分別固定在轉盤和軸頂，形成一個錐體，可以靈活轉動。轉盤軸下端有齒輪連線一根橫軸上的齒輪，而橫軸就連線著水車，只要轉動轉盤橫軸就帶動水車把水汲上來。
一位爺爺蒙上黃牛的眼，讓它背拉轉盤，矇眼是怕牛打轉頭暈吧。水車裡的水不停地流到渠裡，灌溉著田裡的秧苗。那爺爺去忙其他事了，而黃牛還正常拉著轉盤。牛虻虻盯在它身上，它用尾巴去掃拍，可肚子前掃不著，牛虻虻無所顧忌的吸著它的血，老牛無奈，兩耳直直的豎起，也許在抵抗著牛虻虻的叮咬吧。
應聲看了正起勁，而一個陌生的可能是走親戚的女孩也來玩耍，她也和他一樣穿著開襠褲。他牽著她的手去渠邊玩水。小渠約摸兩尺寬，水深五六寸吧。兩人拍打著小渠靜靜的流水，清水濺起一朵朵水花，水滴被灑到對面渠沿上，細流帶著泥土流進渠裡，涇渭分明，真是：
老牛拉車步不停，
水車小河提甘霖。
兩小無猜忙拍水，
半渠渾濁半渠清。
那女孩叫吳一芳，和應聲同歲。她拉他的手說：“走，去那邊耍子吧。”
“好唻。”
他和她站在車篷邊上，從河裡吹來的涼風真讓人愜意。她抱住他說：“你也抱我！”
“做甚的？”
“我父和娘也經常抱的。”一芳告訴他說。
他母親蘭芝正好從車篷經過，見此狀大聲吼叫：“應聲你幹嘛呀？”
應聲嚇得一跳，連忙去抱住蘭芝的腿。
“家去耍子去！”蘭芝命令他說。
應聲飛也似的獨自回家去了！一芳傻傻的望著遠去的他，不知道做錯了什麼事。
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日似火，蟬狂噪。他在不透風的草屋裡呆不住了，就來到屋後的江海河邊。這是一條普普通通的河流，彎彎曲曲，似鋸齒，似犬牙，更似一條蜿蜒靈動的翠龍。水就像從地底下滲出來的，清清的，甜甜的。這是他家飲水洗菜洗衣服的河。不遠處架著一座木橋叫韓橋，人來人往也增加幾分熱鬧。
應聲看著韓橋上的行人，膽子大了許多。小手在水裡洗了洗，再拍拍胸口壯壯膽，撲通跳進河裡解熱，由於不會游泳，一下水就咕咚咕咚喝了好多水。
趕巧蘭芝回來，她先溫和的喊他上岸。他艱難的離開水面，趕緊蹦到母親身邊。她忽然變臉了，在他屁股上狠狠打了幾下，他哭著被母親拽回家。她把他關在房間裡，讓他思過。晚上正光回來了，對他又是一通教訓。
鄰居伯伯何水波水性好，常常在河裡撈魚摸蝦。當天晚上，蘭芝就拜託水波經常帶應聲下水，教他學游泳。
正光本不會游泳，由於經常在江海河裡撈魚摸蝦，漸漸的也就學會了，他只要下河都讓應聲跟著他。一次，他叫兒子和他游泳，應聲高興極了。到了水的邊沿，正光把他抱起，“啪嗒”一聲將他扔到河的中心。他嚇壞了，在水裡也不知翻了多少斤斗，嗆了多少水，掙扎著游到了河邊。正光樂啦，連忙把他會游泳的事告訴蘭芝。
自從應聲獨自下水的事發生後，正光和蘭芝不敢把他一個人丟在家裡，到隊裡勞動都帶著他去。
隊裡的元麥都收割後擔上了曬場，社員們看著一個個高高的麥稭堆裡向外探著密密的沉甸甸的麥穗，都很開心。太陽火爆火爆的，正是曬麥稭打麥穗的好時光，人們把帶穗的麥稭平鋪在曬場上，習慣稱之為火麥場。全隊的男女壯勞力都手持連枷在這裡打麥，這既是體力活兒又是技術活兒，缺一不可，否則就跟不上趟。男一排女一排相對而站，男一拍女一拍齊整交錯拍打，“啪，啪；啪，啪……”清脆的節奏、錯落有致的“啪”聲和整整齊齊的佇列，不停的向著新鋪的麥稭方向移動。那場面真可以與三軍儀仗隊媲美！
場邊擱著一隻缸，缸邊的條凳上放著七八只碗，缸裡盛滿了涼開水。休息了，社員們圍著缸拿著碗咕咚咕咚喝水，一喝就是一大碗。
應聲站在麥場邊沿，呆呆的看著那火熱的場面，都忘記了烈日如火。
“應聲，應聲，那邊熱，到這邊來！”蘭芝站在堆積如山的已收過豆子的蠶豆稭堆子旁邊，手拿著小矮凳喊。
應聲溜過來和母親發嗲。
“應聲，這爬爬兒凳給你坐。”蘭芝在蠶豆稭堆子陰面放上小矮凳說。
應聲坐在小矮凳上，蠶豆稭堆子擋住了烈日，比站在太陽下陰涼許多。他看見蠶豆稭堆子裡有幾粒蠶豆，便撿起來放到口袋裡。又下意識的從堆子裡拔蠶豆稭，每拔一根都認真檢查稭上有無蠶豆，還真拾了不少，他的小口袋裝得鼓鼓的。
“應聲，你這是做甚的？”正光不放心，來看看應聲。
“這稭子裡還有蠶豆，你看！拿家去炒了吃吧。“應聲指著口袋回答說。
“不行，這是生產隊裡的蠶豆！”正光說。
“那怎麼弄？”應聲問。
正光領著他把口袋裡的蠶豆送到隊裡的蠶豆屯子裡。