少公子現有的三套禮服是司衣局連夜趕製出來的，為的就是祭拜之日和夜宴之時派上用場。好在司衣局的莘姑姑是個雷厲風行，心靈手巧之人，少公子的每一套禮服都十分妥帖，繡工精良。而後的冬衣與狐裘還在趕工之中，這倒也讓少公子不再身著單一的白色。他今日身著松花色深衣，衣襟與袖口為流黃色錦緞滾邊，錦緞上繡著與衣同色的祥雲紋。腰間玉鉤連線寬邊錦帶，使他的身體顯得欣長無比。錦帶上掛著象徵身份爵位的玉佩及犀牛角，頭上的玉冠已經換成了鏤空的竹葉鎏金冠，遠遠望去還真是絕世無雙。
“昭明君如今這身打扮，險些讓老臣不敢認。”往雅音樓的路上，少公子遇見了宋錦書，他不再是隱士一般的打扮，也與少公子一樣，穿的十分周正。
少公子笑了笑，邀請宋錦書與他同路。
夜色漸漸濃了起來，少公子吩咐身邊的宮娥多掌了幾盞宮燈，以便照亮宮道。
“執有一個疑問，不知可否由丞相來解惑。”少公子與宋錦書並肩行走，開口問道。
“你是不是想問關於玉顏公子的事情？”宋錦書將少公子的心思猜了個通透。
少公子點了點頭，自從他回到王宮之後，所有人幾乎都見到了面，唯獨這位玉顏公子，想是將來他們應當會有好一番的惡鬥，與其這般躲著，倒不如見上一面，看看這玉顏公子到底是如何。
“我也是昨日才接到宛城傳來的訊息，玉顏公子得知周王另有所謀，並不想將儲位輕易的交給他，因此先去求了自己的孃舅，現掌管暗影閣的宗主，青顏王后的兄長姮長朝，料想這位姮長朝是讓玉顏公子忍辱負重，所以他才又去了宛城求手握重兵莘奴將軍。”
少公子聽著宋錦書的話，顯然不是很明白玉顏公子做著一些列的事究竟有什麼用。宋錦書看著少公子臉上不惑的表情，又繼續說道。
“姮長朝作為玉顏公子的孃舅，對其疼愛超過的周王，玉顏公子見地位有威脅，自然是去最親近的人身邊求助，這個我便不做過多解釋了，至於宛城的莘奴將軍，還要從莘家說起。”
早在商初之時，莘家便一直作為不可撼動的貴族之臣，綿延到商末時，紂王昏庸，寵信佞臣，蒐集美人，並且任意妲己禍國，其六親不認的面孔使得各個宗親貴族，諸侯將相噤若寒蟬。莘氏有女名折桂，此女嬌俏無比，更是才滿都城。紂王聽聞，便命莘氏將此女送進宮，供其享玩。可莘折桂與那時還是周地諸侯的玉家長子已有婚約，更是兩情相悅。可其父親為了保全莘氏整族男子在紂王跟前的利益，不顧莘折桂反抗，將她以與玉家長子賜婚為由騙進了王宮，受盡紂王凌辱，也受盡妖妃妲己的折磨。而後玉氏與姬氏推翻紂王，攻入都城之時，莘折桂獨身一人為諸侯聯軍帶路，致使紂王的統治如危樓傾倒，瞬間崩塌。分封之時，莘氏整族因為莘折桂的舉措依舊保持了原來紂王時期的榮耀，可莘折桂卻身心俱疲，遇見當時的摯愛，卻再也不能以滅國后妃之身面對即將登頂的玉氏長子。許是心裡帶著對其父的怨恨，以及莘氏整個家族不惜以犧牲女人而委曲求全的憤怒，她遠離了都城，一路哭著走到了黑崖上，一躍而下，摔得屍骨無存。自此以後，莘氏便像被詛咒了一般，人丁迅速凋零，甚至不再有莘氏男丁降生。
莘折桂的怨氣難平，但也沒有絕了莘氏的後路，從那以後，莘家的女兒受到了周王的重用，並且是九州上唯一一個除了諸侯女公，可以招婿入贅士族。想來也奇怪，這冥冥之中彷彿就做好安排一般，留在莘家招婿入贅的莘氏女接連生的都是女兒，可嫁到別家的莘氏女卻偏偏生的都是男子。由此，莘氏女在周地倒是各個貴族難求的媳婦。
少公子隨即想到了宋爾延的妻子，看來這宋爾延倒是傻人有傻福，娶了名滿天下的莘氏女。
宋錦書看出了少公子眼裡羨慕之意，便半開玩笑地要給少公子介紹一位莘氏女。少公子連忙擺手，繼續請宋錦書說下去，莘家一堆女人的地方，怎會出了一個男將軍。
當時守在宛城的正是莘家大姐，按照輩分來說，正是現在宋爾延良妻的大姨婆，而守在汝南的正是霍家，那時的霍家還與莘氏交好，周殷王的叔父榮盛侯娶了莘氏女，生了平昌公主與延慶侯，而延慶侯所娶的正妻正是霍家與臻嬪霍臻同父異母的妹妹霍寧。先前被莊荀先生搗毀的那家暗娼館兒，就是這延慶侯與其妻所生的綿龗君，玉灕所設的。說到這個綿龗君倒也奇怪，明明周王給了封地靈川以北的灕水郡作為封地，可偏生這綿龗君是個閒不住的人，尤甚喜愛經商，一年之內有八月之久不在封地享盡榮華，偏偏滿天下地雲遊，學著那些商人走貨經商。至於這綿龗君也是個傳奇的人物，宋錦書並沒有再與少公子詳說，轉而繼續地說起少公子所問的辛奴將軍的身世來。
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莘家的大姐從小喜愛劍道，年少遊歷山川之時，在江淮遇見一隻白猿，見其會使竹棒便與之切磋，最終悟得劍道。莘氏大姐武功高強，更是善用兵，一心將心思全都用在操練軍隊以及排兵佈陣上，被周先王封為九州第一位女將軍，鎮守宛城。當時莘家掌家的正是莘家四妹，這位四妹正是宋爾延良妻的外婆，她見大姐遲遲不婚，更怕將來大姐是去之時無人送終，於是便與嫁給霍家二公子的莘二姐商量，若是二姐有了男孩，先過繼給大姐，以便大姐老去，身邊能有個孩子照料。霍家大公還在世的時候，霍家的任何人不敢露出什麼越矩之心，裝作忠心人臣的模樣，倒也能欺上瞞下，霍家大公那時真心敬佩莘家大姐的能力，聽聞莘四娘的建議，立即贊同。於是在莘二姐生了第一個男孩之後，便過繼給大姐，取名為莘奴。
汝南與宛城相隔不遠，兩城之間更是擁有九州之險的宛南關，是進犯周地的必經之關。少公子借道楚地進入周地之時，走的也是這宛南關。兩城烽火想通，並肩於谷地，形成了天然的攻夾之勢。宛南關原有三百萬雄兵，兩城分有一百五，兵符更是霍家與莘家一人一半，必要時需要合二為一才能調動兩城之內的軍隊。當年霍家大公辭世之後，霍臻亂政，莘家大姐就是因為得不到那一半的兵符去都城救周殷王，而活活被氣的吐血而亡。霍家掌政了之後，覺著莘奴本是霍家的人，便放心的繼續讓莘奴接替莘家大姐的位置，繼續掌管宛城。後來歷將軍西征，霍家合併兵符將汝南所有的兵力全部調去攻打鄭國。鄭國傾覆了，可剩下汝南的殘兵敗將卻再也成不了氣候了。兵符再次回到莘奴手上時，是霍家準備謀反之時，霍家做好了萬全的準備，想要傾覆玉氏的統治，卻沒想到走到最後一步之時，被一直信任的莘奴將軍挖了牆角。莘奴不但沒有聽霍家人的話，揭竿而起，反而將兵符送還給了周王。
事情敗露之後，莘奴的生母莘家二姐被絕望的霍家人怒而刺死，周王為莘奴將軍痛惜，自此滅了霍家滿門，卻唯獨留下了流著霍家的血，卻不承認自己是霍家人的莘奴。後來，他依舊獨身一人守著宛城，得周王信任，手上持有一半的兵符。
莘奴如他養母一般，半生只為戎馬，至此不娶一妻，周王見此親封他為鎮南大將軍，鎮守宛南關。
如今玉顏公子去找他，無非是為了霍家女的慘死，想要說服他為霍家報仇，將他拉為同盟。宋錦書瞭解莘奴的不得已，也明白霍家的不識時務，做了錯事，傷了莘奴的心。繁華已是過去的事情了，並且再也不會重現，就算沒有莘奴從宛城傳信回來給他，宋錦書也知道，玉顏公子會碰一鼻子灰回到安陽城。
宋錦書與少公子說完莘家與霍家的前塵往事，雅音樓也到了。
還沒進去，少公子便聞到了殿內傳來暖玉香味。所謂暖玉之香，無非是一錢蘇合，二錢梨落，三葉桃瓣加少許沉香汁。聞起來使人身心愉悅，不懼寒冷入體，更有暖香襲人之說。走進了正殿，見今日行祭奠之時的來使都已就位，只有主座上的周王還暫且沒到。正殿兩側的大銅鴻鵠香爐正嫋娜傳出香氣，少公子由寺人帶路，坐到了主位左方的第一個位置上。
周地習慣以左為貴，少公子自是得知周王的用心良苦。宋錦書被安排在少公子的身後，少公子的左側坐著信北君，待少公子入座之後，兩人相視一笑。隨後，殿門口走進一位身著紫衣的少年，少年大約十二左右的年歲，面色白皙，嬌豔無比，若不是脖間凸起的喉結，少公子險些將他當成故拌男裝的女子。他不苟言笑，聞訊來路的舍人將他引到主位右側的第一位上之後，便聽到他忍不住叫喊起來：“沒心的狗奴才，我一直是坐在父王左邊最首的位置上，你怎將我安排在右側，不要命了嗎？”
少公子聞聲仔細地瞧去，料想這位紫衣少年就是周王的唯一親子，玉顏公子玉少染了，如此嬌柔的面貌，倒應當不是這種渾身上下皆是戾氣之人。玉顏公子感受到少公子打量過去的眼神，遂而也朝著少公子看了過去，他這一看不但知曉了誰搶了他平時的位置，連少公子的身份也猜測了出來。
“我說是哪個不知好歹的奴才帶錯了位置，原來是有人坐錯了位置。”玉顏公子走到少公子面前，高傲地仰著頭，篤定是少公子坐錯了位置，並且示意少公子應當識時務地站起來給他讓位。
哪知少公子連眼都不抬，纖長的手指拿起桌上的碧玉酒杯，自斟自飲了起來。
玉顏公子見少公子完全不將他放在眼裡，更是氣的額間青筋暴起。
“怎麼，搖尾乞憐到我父王的身邊，便分不清高地尊卑了嗎？”少公子聽到他壓著怒氣說話，見他的雙手在身側捏起了拳頭，不禁暗自覺著好笑。
“論尊卑，我是你兄長，你且要叫我一聲執哥哥，更何況我是有封號與爵位在身的昭明君，而你不過是周地的大公子而已，無論從身份還是地位，是誰卑尊，公子可還分得清嗎？”少公子嘴角噙著笑容，仰著頭看著面前的人已是氣的滿面通紅。
“你莫要以為巴結了宋家，便能在周地橫行無阻，我告訴你，宋家還不如我孃舅手下的一個分堂門。”果然是沒心眼的傻兒子，什麼話都敢在別人面前說。玉顏公子口裡的孃舅正是暗影閣的宗主姮長朝。如今暗影閣有四個分堂門，青龍門，朱雀門，玄武門跟白虎門，每個堂門都有一位堂主負責，統稱為“護”，並且這其中朱雀護地位最高，是直屬於宗主，其次是青龍護，玄武護和白虎護。每個分堂門下有死士六十餘人，以二十為基礎，分別分為上士，中士與下士。上士武功最為高強，其次為中士，最後為下士。
少公子才要張口反擊，卻聽坐在一旁的宋錦書開口幽幽地道：“大公子還是莫要拿臣下的家，與之孃舅家相比。”
“怎麼，還有你宋丞相怕的？”玉顏公子開口笑道。
“臣下乃大周丞相忠於周王，而公子的孃舅乃江湖草莽且忠於金銀之物，公子這樣說是玷汙了臣下，也是玷汙了周王。”宋錦書不急不慌，仍舊溫文爾雅，他的話就像是棉花，讓玉顏公子一拳打在上面，既不能喊痛，又再無打第二拳的慾望。
少公子捂著嘴笑，看來栽在宋丞相手裡的不光是少公子一個人嘛。（未完待續）