“大伯嚴重了，”少公子眼裡含笑，他聽聞澹臺大伯的話，又轉過身子不再心有愧疚地道： “如今小喜也在周地，成蹊過去了也算是可以跟小喜相互扶持，若將來有一天，執羽翼豐盈，必定會將大伯一家救出這燕地的亨油之鍋。”少公子知道自己這個許諾有些遙不可及，但這也是唯一可以使澹臺一家對他忠心不二方法。
澹臺大伯身子一震，抬起頭用他那有些渾濁的眼眸感激地看著少公子，俯身與少公子道：“老身這一把骨頭，終究要葬在故土，是殺是剮，老身一點都不在乎，殿下的這個許諾若不是誆騙老身，那麼一定請將不言和老身那三個女兒從燕君的手中救出來，老身來生一定結草銜環，鞍前馬後來報答公子。”
少公子連忙抬手將他扶住道：“大伯使不得，執雖已是昭明君，但執仍舊是大伯的晚輩，私下之中，大伯莫要與執生分了。”
“大伯且放心，執會盡力地使澹臺家剝離燕君的勢力範圍。”
過了二日後的一早，澹臺成蹊頂著兩隻碩大的黑眼圈，找來了少公子的屋子裡，並且在地圖上圈出了，九州之上五處的繁盛之地。
其一便是這燕國澹臺家，楹蓮常開不敗的蓮池之中，第二處就是陳國的終首山，山頂有一處常年不封的溫泉池，泉眼萬年沒有斷過流，並且溫泉四周樹木百花不枯。第三處，是在楚國的雲夢澤，世人皆知即便是在大旱之時，洞庭之水也都沒有過斷竭，且水旁曼珠沙華顏色常好，景色堪稱九州一絕。這第四處便在周地的靈川鎮，青州最中部，那裡地勢低窪，卻氣候溫和，就算是在冬日周地所有的地方都在飄著鵝毛大雪，靈川鎮依舊翠色芊芊，周王也因此在靈川設立的行宮，以供隆冬之時避寒之所。這第五處便是在宋國，天幕雪山之中。
澹臺成蹊說，前四處的繁盛之地都是有考究的，唯獨這第五處，只在書上留下輕輕的一筆，然而這一筆還未經過任何考究。《雍州山錄》上有記載，天幕雪山極深之處，有一片綠洲，具體的情形也是跟青州的靈川鎮一樣。唯一的不同之處便是靈川鎮有人涉足，而天幕雪山之中的綠洲卻從未有人到達過。有人猜測，或許塗山一族最後的血脈，就存活在這片綠洲之中，所以也證實了這片綠洲存在的可能性極大，也證實了為何至今都沒有人敢前去天幕雪山之中去尋這片方圓。
如今澹臺成蹊將這些地方歸了類別，依他只見最有可能存在天嬰的就是靈川鎮和天幕雪山深處。
可少公子覺得最大的問題並不是在此，而是怎樣從這些地方裡找到隱藏其中的天嬰。澹臺大伯說過，這天嬰如肉團，可長於樹間，水底，塵土中，任何一個地方。這五處之地，每一處都方圓百餘里，若是仔細地找，幾年甚至幾十年都不可能找完。
聽到了少公子的難題接踵而至，澹臺成蹊抱著自己的頭趴在桌上，身心俱疲。好不容易他才解決了一個問題，另個問題便又會出現。他心裡慨嘆著，看來若是去周地，還是遙遙無期啊。
入夜，頂著兩隻黑眼圈的澹臺成蹊才要歇息，卻見少公子和澹臺大伯兩人，同時走進了他的臥房之中。
起先，他驚愕地趴在床上，看著步調一致的兩人，齊齊對坐在他床對面的小榻上。他深感事情不太妙，甚至兩人盯著他看的眼神，使他背後有些發涼。
他忐忑不安地吞嚥著口水，起身坐在床邊問道：“已是三更天，父親和師父不在屋好好休息，這麼晚來找我，是否有什麼事要與成蹊說？”
“殿下說，早先隱去身份，混入澹臺家做你起居婢子，並且勾引你，最後還拐走小喜的是周地宋家的姑娘，你同殿下一起去周地，是不是就是為了尋她？”澹臺大伯一針見血，扎的澹臺成蹊略有些懵住了。
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少公子與澹臺大伯說好了，兩人若是找澹臺成蹊談話，切入點必定是澹臺成蹊的軟肋，否則澹臺成蹊定會忠於兒女私情，是不會忠於少公子的。
澹臺成蹊毫不猶豫地點了點頭。
“你知道，父親討厭這樣不顧後果，沒有大家風範的姑娘，可她畢竟是宋家之人，與你也算是門當戶對。”澹臺大伯嚴肅地對澹臺成蹊說道。
澹臺成蹊不知澹臺大伯哪裡來的優越感，在他看來，宋家的身份顯赫，澹臺家可是高攀才對。
“父親可以答允你與昭明君一同離開南米，不過你要先答應我三件事，我才能安心放你離開。”澹臺大伯松了語氣道。
“父親儘管說，成蹊一定照辦。”澹臺成蹊眼睛一亮，心想著父親這樣說了，算是接受了阿莞，也不會再塞給他其他的姑娘，逼迫他與自己不喜歡的人成親了。
“第一，若是遇到危險時刻，先護昭明君的命，再護自己的命。”
“其二，做昭明君的左膀右臂，助他在周地得勢。”
“其三，不可將兒女私情先於忠誠昭明君之心，無論何因背叛昭明君，覺不得我澹臺家世代原諒，永生不得回澹臺家。”
父親的神色過於嚴肅，使得心思玲瓏的澹臺成蹊猛地想到，少公子曾經與父親單獨聊過一陣子，就在他受少公子之命，在圖上尋找繁盛之地那時。他抬起頭看著少公子，卻見少公子也在看他。
兩人就這樣對視，一直到澹臺成蹊的眼神逐漸清冷起來。
他這個師父，認得未免有些太虧了，平時不光是拿著他的名字招搖撞騙，還誆騙著他的父親一起算計他。
明著說帶他去周地找宋爾莞，可最終卻是拉著他，去周地繼續做他的跟班，為他圖謀罷了。對澹臺成蹊來說，少公子不是為師為父的慈愛之人，更像是棋逢對手的朋友或是敵人。澹臺成蹊垂下眸子沉著了片刻，暮然地跪在了地上，鏗鏘有力地說道：“徒兒澹臺成蹊從現在起，起誓只忠於師父昭明君，若有違背，不得好死。”
這盟誓既然起了，就要跟著澹臺成蹊此生，跟著少公子此生。
幾日過後，澹臺家的農莊上，忽降一隻龐然大物，它白身黑尾，體型似馬，卻比普通的馬大了三倍有餘。額間長了一隻黑角，四肢為虎爪，獠牙如虎，卻不主動傷人。它從天而落的時候，澹臺成蹊正在農莊的空地上練劍，見此物飛落，連忙大叫著喊來了少公子與澹臺大伯。
眼前的這只龐然大物，正是白老頭借來的上古吉獸駮。澹臺成蹊沒見過，可澹臺大伯見過卻見過。
三日前，少公子灰雀傳信給白老頭，將近日發生的事情講給他聽，並且說出想要尋到天嬰的事，白老頭活的久，自然會比他們更加見多識廣。他回信給少公子時，告訴少公子，天嬰乃神之物，同樣需要神之物才能尋到，而且天嬰這個東西是個活物，只有保持鮮活，才能有此大用，若是死了，不過就是一塊腐臭的肉而已。如若以活物取之，必定單獨難以存活，需要用琉璃盞盛裝，才能保持天嬰的鮮活。
在少公子收信不久後，這只駮便從天而降落於澹臺農莊上。
這一定是白老頭的意思，神之物必要神之物才能尋到，這只駮便是能尋到天嬰的關鍵。
少公子上前引著這只吉獸往澹臺家的蓮花池走去，他不知這只吉獸怎樣辨別天嬰是否存在，白老頭並沒有在信中告知他。少公子只能硬著頭皮，先在澹臺家觀望這龐然大物是如何尋得天嬰，而後才能更放心地將它帶出去。否則這長的大只並且奇怪的馬匹本就與眾不同，若是再做出什麼驚天動地的事情來，惹的他人眼紅來搶，可就麻煩了。
駮雖長相兇狠，脾性倒是溫和，任由少公子拉著它走到了蓮池旁。只見它喘了兩口粗氣，朝池中的楹蓮緩緩低下頭，聞了聞，隨後打了個驚動天地的噴嚏，將澹臺成蹊頭上的綸巾吹飛之後，搖著頭便不再繼續聞楹蓮了。
少公子見狀放了手，駮便走到了一邊，開始玩兒起了自己的爪子。
“看來，這楹蓮下並沒有天嬰的存在。”澹臺大伯走到少公子跟前緩緩地說道。
“是啊，看來我與成蹊要往更遠的地方去尋找了。”少公子輕嘆了口氣，有些煩悶地回答。
“這世上大抵都是這樣，積跬步才能行千里，積小流才能成江海，殿下莫要氣餒，索性繁盛之地也只有五個，而這駮又能日行千里，不出幾日便能找回天嬰的。”澹臺大伯講著寬心的話給少公子聽。
少公子胸口煩悶，暗流真氣壓下胸口的煞氣，後又想到白老頭告訴他取天嬰時需要用的琉璃盞，於是開口問道澹臺大伯：“大伯家裡，可有琉璃盞？”
澹臺大伯怔了怔，隨後搖了搖頭道：“那種珍貴的東西，向來只有安陽王城才有，老身這種地方除了藥材名貴一些，哪裡能有那麼稀有又貴重的容器。”
少公子搔了搔頭，看來無論去哪裡尋得天嬰，都要先回一趟周地才行。
少公子與澹臺不言當天便收拾妥當，共騎著駮，往安陽城去了。
穿雲而過的駮如同大鳥一般翱翔於天際，少公子看著眼下越來越近的安陽城，尋找著落地之處。紾尚閣人多口雜，因此不能作為最佳的降落之地；周王宮戒備森嚴，若是突然從天而降，這駮一定會被宮裡的禁軍當做怪物給殺了，所以這王宮更不能作為降落點。少公子看著安陽附近空蕩的山地，吹起口哨引著駮往五祚山飛去了。
與上次和澹臺小喜落在五祚山時不同，這次他與澹臺成蹊抵達五祚山是在白日，這樣一隻龐然大物突然落下，五祚山軍營的瞭望臺一定會看的十分真切。兩人落下後，少公子命澹臺不言帶著駮往遠處躲起來。自己卻在原處等候，不過多時就見著宋爾延帶著一隊兵衛騎馬而來。
“昭明君，你為何在此？”宋爾延見到少公子此時出現在五祚山，自然神色驚異，他連忙下馬，同身後的兵衛朝少公子拜禮。
少公子抬手示意他們起身，從容地回答：“怎麼，這裡我來不得？”
“屬下不是這個意思，屬下是怕若有什麼不明之物，會傷了昭明君。”誰都明白，如今昭明君可是周王眼前最看重的人，若是昭明君在五祚山受到了一絲一毫的損害，宋爾延手下的這些守陵軍難辭其咎。
少公子輕輕地咳了咳對宋爾延道：“將軍可否借一步說話？”
宋爾延雖有疑惑，卻也點了點頭，吩咐立於他身後的衛兵，命他們在此等候，轉身跟著少公子往遠處走去。
“殿下是何時回到安陽的？”宋爾延與他並肩步行於林中。
少公子想了想回答道：“剛剛。”
“近些日子阿莞夜觀星象，預測五祚山上可能會有山火，所以我這已經有十多天沒有回家去了，一直呆在五祚山的軍營隨時保護王陵，以防山火殃及王陵。”宋爾延說道。
所以他這十幾天幾乎是與世隔絕了，才問起少公子是何時回到安陽的，少公子沉了沉眸子又道：“阿莞的傷好些了嗎？”
“回昭明君，阿莞的傷已經全好了，救阿莞的那位澹臺姑娘受了王上封賞，在太醫院做醫女。”宋爾延畢恭畢敬讓少公子略覺不適。
“我是懷瑾的義父，私下你就莫要與我這樣拘謹了，無人之時便同宋丞相一樣稱我為少執就好。”少公子有心拉攏宋家，自然是想與宋爾延拉近關係。
宋爾延是個通情理之人，宋家與昭明君是什麼關係，叔父曾與他講過這其中的利弊。況且上次因宋爾莞的事情，宋爾延對少公子撒過怨氣。待一切真相大白，宋爾延知道了宋爾莞的傷確實並非少公子所為，自然對少公子驀然就多了愧疚之意。
可少公子選擇忘卻早前宋爾延的渝矩，依舊待他如常，且從不來不用身份去壓低他。
這謙卑又收買人心的舉措對宋爾延很受用，他認定了少公子心性大度，因而肅然起敬，對少公子的信任也就多了起來。
宋爾延嘴角上揚，平靜地回答著好。（未完待續）