二人之間沉默許久，直至侍童前來稟報韓子，說方才出去的公子跪在了紾尚閣門前的雪地裡，侍童們轟趕了幾次，可都沒能成功。
韓子沒再說話，命侍童轉動車椅將他推出門去。
“先生說的話，執，牢記在心，只是若為這九州共主，有時所求時機到了，思慮太多，反而會顧此失彼，先生曾出世入世，定能明了，執心中的苦求。”推己及人本是最笨拙的方法，可往往對於他們這般睿智的人，最笨拙的方法反而顯得真誠。
韓子長嘆一口氣，道：“人之苦求，多半是求不得，太子若求不得，這一番折騰便成為了強求，暫先莫說傷人傷己，若因此致使安陽動盪，太子打算是要福祥公主來承受世間的罵名？”
韓子的話猶如一記重錘，砸得少公子險些喘不上氣來。
“但願太子心中已然有萬全的方法，若將來危難之時，太子需要老身，老身必不會為福祥公主有所思慮，也請太子好自為之。”
韓子的意思很簡單，若少公子衝冠為紅顏，那麼韓子便不再為少公子的伐楚而謀。即便是將來少公子陷入困境，需要韓子幫忙之時，韓子也不會顧及福祥公主，甚至會最先犧牲她。
韓子說完，被侍童推著前往門前雪地，將羅綺收為自己的紾尚閣首徒。
聽了韓子話後的少公子，再度開始猶豫不決起來，雖是密令駐守鄭郡的霍殤造船，開展海戰的操練，可與晉國結盟的訊息卻沒有傳遞去宋國臨酉。
直至上元節，妘纓親自尋來了安陽。
上元節當夜，少公子於明光殿見妘纓之時，還未來得及開口講話，胸口便傳來陣陣劇痛。他強行運功，並扯開隨身攜帶的香囊，將裡面用楹蓮做成的藥丸一股腦吞入腹中。
但是楹蓮這股藥力並沒有壓制住少公子的噬心之痛，他捂著胸口，疼的冷汗直流。
站在一旁侍候的淨伊，見少公子面色慘白，神色猙獰，立即察覺到不妥，但見少公子又不動聲色，立即明白少公子之意。
他俯下身，裝作不小心打翻了茶盞，扶著少公子入內室更衣。
才踏入內室第一步，少公子轟然倒下，如同死去。
然而，這一切並沒有瞞過妘纓銳利的雙眼。於少公子離席後，她在典客莘嬌陽的帶領下，前往安陽驛館歇息。
莘嬌陽將她送到驛館之後，並沒有急著離開，她不知從哪裡變出一罈酒來，如老友一般詢問著妘纓要不要喝上一杯。
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跟隨在妘纓身旁的不是別人，正是曾經於陳國聖安與莘嬌陽有過一面之緣的夜海桐。
夜海桐於上卿府送信之時，曾與莘嬌陽打過照面，因兩人都認為彼此是百里肆的金屋藏嬌，所以記憶格外清晰。
妘纓沒有說話，自行走去案前落座。
夜海桐見此，示意莘嬌陽也入座，轉身去木架上拿下了兩隻酒盞。
安陽如今寒涼，夜海桐害怕妘纓的身子受不了，因而特地將莘嬌陽帶來的酒煮熱了，再為她們斟滿。
“他平定了鄭郡，命鄭郡的將軍霍殤組建海戰軍隊，黎苗人打造戰船，逐除之前也說服了晉國同盟伐楚。”莘嬌陽飲下熱酒，嘆了一口道。
妘纓倚著憑幾，面帶倦容，卻顯慵懶華貴。
她嗤笑一聲道：“怎麼，主子倒下了，你便過來與我談條件了？”
莘嬌陽面色平淡，並接收著夜海桐略帶怒意的目光。
“這是我的主張，與他無關。”
妘纓歪著頭望著莘嬌陽，一雙清亮的雙眸之中盡是探究。
“說說，你要什麼？”妘纓拿起酒碗一飲而盡。
“福祥公主獲救後，歸國。”莘嬌陽斬釘截鐵地說道。
夜海桐聞聲，手中的酒提不甚滑落，“咚”的一聲落在了熱酒之中，辛辣的汁液濺入眼中，她揉著眼睛去尋清水沖洗。
這倒是讓莘嬌陽錯以為夜海桐哭著跑了出去。
妘纓垂眸一笑，道：“那是她自己的選擇，我做不了主，要不等她得救，你親自問一問她罷。”
答應或拒絕，莘嬌陽的說辭都已然準備妥當，只是沒想妘纓這模稜兩可的回答，倒使她接不上話來。
“我曾見過百里肆，那般翹楚的人傑實在是可惜了，不過幸而有姑娘這般的妙人追隨，他此生也不算虛度，值了。”妘纓再度飲下一碗酒。
此時洗好眼睛的夜海桐歸來，見妘纓接來連三地飲著酒，便走過去握住了她的酒碗，強行奪了過來。
“主君莫要在喝了，身子這才養好，若回去被雨姑姑瞧出主君身子又弱了，怕是又會抓著我罵個不停，怪我一路沒有將主君照顧好。”夜海桐將妘纓的酒碗和酒盞撤了下去。
“國君身體不適，還千里迢迢趕來安陽，果然是與那薄情負心之人不同。”莘嬌陽冷笑了一聲。
“既然知道他是薄情負心，還居於他身旁，為他而謀，姑娘還真是心口不一。”夜海桐知道莘嬌陽口中所指的他，是昭明太子。
有關百里肆的死，妘纓也略有耳聞，至於夜海桐為何會反應如此劇烈，妘纓也是此時才看明白。
莘嬌陽並沒有生氣，她淡泊地道：“我是心口不一，還是另有所圖，姑娘不必知曉的那麼清楚，照顧好你的主君，才是你的頭等大事。”
夜海桐紅著雙眼冷哼了一聲，轉身就去書案前抄起毫錐與帛紙上書寫起來。
妘纓飲了酒，身子又十分睏乏，倚在憑几上昏昏欲睡。
莘嬌陽見此，便起身告辭。
臨走前，她看了一眼夜海桐的字，只見那墨染的篆書精緻利落，全然與之前寫給百里肆的鬼畫符天差地別。
“寫得再好有什麼用，你這騙子再也看不到了。”
莘嬌陽聽著夜海桐呢喃地說著話。
入夜，莘嬌陽躺在床榻上入眠，午夜夢迴時，再次回到初見百里肆的那場宴會上，她坦然地接受了他席間的贈琴，自此之後兩人共結連理，再沒分開過。
少公子於五日後醒來，他身著單衣衝出寢殿宮門，於漫天大雪之中佇立一個時辰，直至周女王聞訊趕來，勸止其回到東宮。
後，二人於東宮殿內相談至深夜。
翌日一早，周女王列出楚王五罪，詔令九州，自此伐楚大戰開始。
第一罪，罔顧禮法，逐除不親自前來朝拜。
第二罪，不守祖制，不獻諸侯朝貢。
第三罪，逆行倒施，擅自稱諸侯王
第四罪，暴吝兇殘，戕害他國諸君後裔及臣民。
第五罪，不顧廉恥，東海之濱迫害大周功臣驃騎將軍，致使其屍骨無存，魂魄無歸。
二月，澹臺不言攜領宛城軍直抵楚國上饒，與此同時，鄭郡駛出千餘艘戰船於東海之濱對望楚國虎視眈眈，晉國出兵十萬攻打楚國後方，如今息郡的遷宿城。
兵力部署結束後，眼見雪消春到。
少公子啟程抵達宛城，欲將直抵上饒親征。
臨行前一晚，妘纓忽臨，於宛城大營求見少公子。
二人對立之時，妘纓忽然抽劍直刺少公子腹部。
立於少公子身後的宋爾延，匆忙之中拖拽著少公子後退，他踢翻了桌案擋住了妘纓，少公子才得以受輕傷收尾。
門外守衛聽到動靜，魚貫湧入，將妘纓和隨其而來的夜海桐團團圍住。
“為什麼提前出兵，為什麼不按照約定好的來？”妘纓頗為憤怒。
按照事先簡蓉同少公子的君子之約，伐楚之戰應起於今年初夏。
少公子捂著腹部傷口，倚著宋爾延不語。
本就是他違背盟約在先，他並沒有什麼可解釋的。
“故意將金蠶噬心蠱分離為子母蠱也就罷了，你明知道那蠱女心悅於你，會因妒忌之心而加害綏綏，你不但不殺她，反而放走了她，致使她流落楚國，遇上了綏綏，現下綏綏被她剜心，你才知後悔了？”妘纓劍指少公子道。
上元日那夜，少公子之所以會心口劇痛，並不是金蠶噬心蠱的母蠱作祟，而是來自於子蠱的斷絕。
少公子所感受的正是福祥公主的剜心之痛。
他於醒來之後，不顧眾人勸阻，執意對楚宣戰。
周女王見他悲痛欲絕，隱約地猜到福祥公主在東楚大抵是凶多吉少，這才致使他性情大變，一意孤行地伐楚。
母子二人相談之時，周女王幾經勸解都沒能化解少公子的心結，因而只能隨他意願，詔天下楚王五大罪，向其宣戰。
感應到子蠱斷絕之後，少公子心中空蕩無際，他不敢差遣千面閣的人暗中聯絡歷卓笙，更不敢確認福祥公主在東楚是死是活。他調配鄭郡戰船，派遣宛城中軍直抵上饒，他沒日沒夜地部署，所求不止是麻痺自己，更像是在極力挽救自己所犯下的錯誤。
如果他的綏綏真的死了，他便要整個楚國陪葬。
“你還是同以前一樣，善於一意孤行，自作聰明。”妘纓冷笑著收回白虹劍。
少公子灰濛濛的雙眼忽生明亮，他猛地朝著妘纓走去，道：“所以，她現下平安無事？”
妘纓抬眸怒瞪，她揚手打了少公子一耳光：“怎麼，你是希望她死嗎？”
以並不知內情的外人來看，得了妘纓一巴掌的少公子會面露欣喜，二人必然是有不可說的親密關係。
所以，宋爾延立於一旁，不知是進是退。
“這世上怕是再沒有人如我一般，希望她還活著。”少公子強忍著哽咽。
他這幅堅硬的鎧甲之下，藏著的也不過是顆常人之心罷了。
“是嗎，貿然對楚宣戰，便是你希望她還活著的做法嗎？”妘纓看透了少公子的軟弱，這才咄咄逼人起來。
畢竟，二人自兒時敵對開始，她就摸清了少公子的本質，她甚至比少公子自己還要瞭解他。
“還是現下，你覺著她已然擋著你的路了，恨不得讓她早點死去，好成就你名震九州的功業？”妘纓字字珠璣，句句誅心。
連續幾夜不能眠的少公子，本就因子蠱的斷絕，母蠱異動，致使身體逐漸孱弱，聽聞妘纓的質問，他喉頭一緊，口中翻湧著腥鹹。
“君執，你聽好，這是我最後一次與你說，你若不救綏綏，那便由我來救，自此之後，我決不允許你再傷害她，你若想要綏綏血肉成為你腳下的鋪路石，我妘纓會傾盡所有，毀掉你的功業，毀掉你的大周。”
妘纓過於激烈言語刺激，給予少公子重創，他捂著胸口筆直地仰了過去，再度陷入昏睡。
昏迷之中的少公子，隨即陷入一場可怕的夢境裡，夢中福祥公主身著血衣站在黑崖上，見他之時未言隻字片語，只是悽慘地笑著。少公子奮力向她狂奔，可不知為何，卻連她翩躚的衣角都觸碰不到。倏然，福祥公主向後仰去，簌簌落下黑崖。
少公子渾身是汗地驚醒過來，守在他身邊的，是正在為他施針的秦上元。
“我睡了多久？”少公子開口問道。
秦上元鎮定地將少公子手臂上的銀針拔出，道：“三日。”
“宋國君離開了？”少公子只覺胸口發悶，他緩緩坐起身，吞嚥著口水，艱難地發問。
秦上元點點頭，將銀針放好後，自一旁的桌案上拿起湯藥遞給少公子：“喝了。”
少公子遲疑半晌，終於接過她手中的湯碗一飲而盡。
湯藥灌下去後，少公子胸口倒是舒暢不少。
他隨即準備起身，卻聽秦上元又道：“太子若不是今後都想與湯藥為伍，還是暫且歇上幾日。”
少公子向來不善聽勸，尤甚他認定自己的身體並無大礙。
他欲將起身之時，雙腿忽覺軟弱無力，猛然癱在了地上。
宋爾延聽聞賬內的響聲，隨即衝了進來。
他訝異地望著匍匐在地上的少公子，以及於木架旁悠閒地淨著手的秦上元。
“怎不扶著些？”宋爾延抱怨著，疾步行至少公子身旁，將之扶起。
秦上元用帕子擦乾手上的水，又將自己行醫的物件收回道藥箱之中，道：“我勸了，他不聽，我能怎麼辦？”
少公子暗自運轉體內真氣，卻覺胸口再度脹痛起來。
他喉嚨一緊，噴湧一大片鮮血來。
“太子現下不能再動用體內真氣，更不可優思勞累過度，否則會傷及五臟，致使血流逆行，滯於心肺，吐血而亡。”秦上元面無表情地說道。
少公子並不相信秦上元所說，他自己的身體如何，他心中有數。那不過子蠱斷絕之後，母蠱作祟罷了。他立即吩咐宋爾延派人前往安陽，將鸑鷟帶到了宛城。
鸑鷟以自身的血靈蟲為少公子解蠱，卻發現留存於少公子體內的母蠱，已然將少公子的心肺當做了自己的寄生囊。
如若強行拔出，少公子必有性命之危。
可如若不拔出，少公子體內的真氣，便會如餌料一般，滋養著母蠱茁壯成長，直到某一天，蠶食掉少公子的心肺。
那時的少公子，會暴血而亡。
也正是如此，少公子運作體內真氣之時才會吐血。