翌日，百里垣壹點兵一萬，令老靳與百里玄分作副將，一路南下，往息郡雅安關而去。
自百里垣壹走後，媯翼便著手準備秋嘗祭事宜，這些事，原本應當是淳于皮來料理的，只是他與部分士卿仍被困在黑崖，而如今陳國可用之人，也已被媯燎誅殺過半。
秋嘗祭，祭農神，祭豐收，求歲豐年稔。
媯翼心知媯婁督導豐收繁忙，便只能將今年陳國新糧託付於貅離，在大周秋嘗祭天地之時，與宋國的那份一併呈上給周女王。手書一份與周女王，對魯莽擄走晉國公子之事而賠罪，懷德畏威地拜謝周女王，體諒了她的難處，准許換回陳國女眷。陳國如今百廢待興，她新君初立，根基未穩，待今年逐除，必會親去安陽，朝拜周女王。
身在潼水的淳于大家在得知今時的陳宮內虛無人，便自請前來，接下主理秋嘗祭祀之事。
淳于大家的頂囊相助，令媯翼頗為欣慰，她得到片刻喘息，這才能倒出空來，處理後宮之中的瑣碎之事。
媯燎死後，後宮的御女猶如四散的猢猻，有的趁亂逃回了家鄉，有些選擇留下繼續服侍新君。媯翼早前也都一併接納，充實後宮，有德行之人便可為宮中女官，餘下便由阿金掌管，充做宮奴。
生活總歸辛苦，她們想來是無家可歸，留下，也算有個棲身之地。
唯有被關在冷宮的那人。
媯翼本打算不去管她，叫她自生自滅的，可畢竟她們的不幸皆來自同一人，況且經過上次周王宮山臺之事，媯翼見她的性子單純又愚笨，極其容易被人當做刀子來使。
既是昭明太子這般熱衷於養蠱，那媯翼便將他養大的蠱送回給他，助他反噬成功。
媯翼記得，第一次去冷宮，還是因為衛姬夫人趙南子，她記得她瘋了，將她認作媯薇。
也不知她們母女二人，時今在黃泉下，是否團圓了。
不知她的姐姐媯薇，是不是會嬌嗔地與她的阿孃抱怨，她這個心口雌黃的妹妹，終究沒能將自己活著帶回家鄉。
天色陰暗，下著綿綿細雨。
許是沒有烈日的灼熱，那姑娘終能見白日，她正心事重重地坐在廊下，伸手接著簷下落水。
她見到媯翼，並無跪拜之意。
“孤其實並不怪你，若沒有你山臺的那一刺，孤恐怕還困在噩夢之中，醒不過來。”媯翼行至廊下，與她道。
“我現在其實也並沒有以前那般厭惡你了，至少我那一刀，讓你離開了殿下，還殺掉那個令我憎惡的人。”帛餘輕聲地說道。
“叫你憎惡的人，並非只有媯燎一人。”媯翼見她面如茶色，黯淡慘然，髮絲枯槁，雜亂無光。
“若你是來挑撥離間的，便死了這條心，外頭說的那些碎語閒言，我一個字都不會信，我絕不會背叛殿下。”她自小便被哄騙著長大，愛慕著她的殿下，追隨著她的殿下，維護著她的殿下，甚至替他承受外來的刀劍，纏情島上的童年，近乎是九死一生挨過來的。
她的宿命便是成為殿下的盾牌，為他擋下所有傷害。
媯翼有些可憐她，畢竟曾經的自己也如她一般，痴傻可笑。
“你知你為何畏懼太陽嗎？”媯翼開口道。
帛餘轉過頭，哼道；“我不必知道。”
“是烏支。”媯翼道。
“你少時太喜歡追在你的殿下身後了，導致他尋到了烏支，哄騙你吃了下去。”
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“你本應當生活在陽光下的，偏偏因為他，不得浴日，落得這般模樣。”媯翼長嘆一聲。
“你胡說，我身上的病乃是天生如此，花詩姑姑她絕不會騙我的。”帛餘不可置信地看著她。
“這事，是他閒來無事裡與孤說的，孤起初也沒猜到是你，如今與你的症狀對上了，這才來告知你，莫要再被他誆騙，受他操控，否則將來反噬自身，怕是會比現在的境遇還要悽慘。”在與他出逃息國時，閒聊談起世間奇特毒物時，他曾提到過此事，只不過他聰明地將帛餘換成了霍臻派來迷惑他的美嬌娘。
那時的她，倒還真吃了醋，與他鬧了好幾天的小性子。
現在想想，還真是叫人揶揄了。
帛餘捂著雙眼哭了起來，聲音幽幽，配上著綿綿細雨，更叫人覺得陰冷。
“帛餘，你若不信孤，便親自回去問一問你的殿下，想來礙於周女王還健在的情況下，他到不會將你如何，只不過若你選擇回到他身邊，定然也不會有何等好下場，可若你無處可去，也可留在陳宮之中，畢竟你是周女王賜婚於陳國的周郡主，孤會照顧你往後的餘生。”媯翼自問已是滴水不漏，仁至義盡。
畢竟這姑娘本質並不壞，只是蠢而已，再加上少時被養大的人哄騙，覺得她的殿下，便是世間萬分獨一的好，自己生來，便是攀附於他身，因他悲而悲，因他喜而喜，因他生而存。
“不必，除了殿下，我帛餘不再會心屬他人。”她紅著眼，信誓旦旦地盟誓。
“明日，我便啟程回安陽，我要回到殿下身邊。”
媯翼為帛餘安排了車駕，翌日便將她送出了聖安城。
如今這塊燙手山芋終於送走了，她也能松一口氣，繼續準備秋嘗祭的事情。
畢竟迎得陳國女眷歸來，她至少可暫時樂以忘憂。
七月十四，碧空如洗。
媯翼著丹服金冠，在媯水北岸，舉行秋嘗祭祀。
以舊器盛新糧，瓜果，象徵年年不絕耕種與豐慶。以新器盛酒漿與祭肉，象徵年年不絕酒釀與獸禽。
兩位神司頭戴羊首骨，立定於媯水河邊，唱誦著祭祀的歌謠。
“豐年多黍多稌，亦有高廩，萬億及秭。為酒為醴，烝畀祖妣。以洽百禮，降福孔皆。”
銅鈴陣陣，聲響清脆，風來動地，麥谷香醇。
是夜，陳宮中，西行閣有飲宴。
大司農媯婁攜新麥歸來，與國君述職今年收成，以及冬日耕種良策。
這冬日的耕種良策，其實為宋國大司農所獻。
這位大司農，便是宋國君妘纓，親去梁國無量山中請出的賢才。
他將宋國這等多山之地，變成魚米豐厚的糧倉，使青黃不接時，不必從他國求得米糧。
他隨妘纓一同前來陳國之初，並未隨她一同踏入聖安，倒似個旅人般，走遍了陳國的山川。於各處停留五六日，喬裝成耕走四處的耕夫，與陳國各地耕夫暢談。
得知西南部，包括星谷關在內的七成之地，大都可冬耕春收，只不過在冬日時，家中多數人丁，或是被徵去做修補城牆的工丁，或是被徵去做守城兵丁，無暇耕種冬日稻田。
他拜見媯婁時，且將此事告知。
許是君子間的惺惺相惜，使二人一見如故，相聊許久。
媯翼也是在這日的飲宴上，見到了這位宋國賢明的大司農。
心醇氣和，敦厚良善，如和煦春風，冬日暖陽。
媯翼瞧他，心中騰起莫名的熟悉感，以至於飲宴結束後，於長信宮召見媯婁時，便也連同他一起宣召了來。
夜色尚好，媯翼坐在園中軟塌，月色穿過她身後的絲綃屏風，碎成了一地的銀光。
她眼饞一旁的妘纓煮酒，便只能借秋風飲熱湯。
長信宮院內的棠梨樹花謝果結，只是沒了芊芊這般的妙人，再也沒有人能將這等酸澀的果子製成佳餚。
時見燊跟著媯婁踏入長信宮內園後，目光便時不時地瞟向園中那幾棵棠梨樹。
即使在媯婁同媯翼商討冬日耕種，減少徵丁為公家所用時，他亦是心不在焉，直至妘纓遞去一碗熱酒於他面前。
他嗅了嗅，精巧的鼻子上，似是鍍上一層溫柔的光。
媯翼停罷與媯婁的談話，也嗅了嗅空氣中的酒香。
“骨碌，你可是挖了我樹下的棠梨酒？”她嗅到熟悉的酒香，開口詢問。
“怎麼，孤的司農殫精竭慮地相助，還喝不得你的藏酒了？”妘纓將酒碗放在時見燊的手上，示意他大膽飲用。
媯翼心中委屈，便只能吧唧著嘴，柔婉地道：“哪裡說得這般見外的話，不過是故人手作，世上無二，我都捨不得飲用，見到便就問一嘴罷了。”
時見燊純良，聽得此話，便上前去，將手中熱酒奉於媯翼。
媯翼見他手指纖長，不過因長期接觸農事，曬得黑黝且佈滿老繭，難免也起惻隱。
“既是宋國君賞給你的，孤哪裡有再要回來的道理。”她擺擺手，示意時見燊飲下。
時見燊分別向著妘纓與媯翼拜謝後，便飲空了酒碗。
熱酒入喉，引來舊時的刀割，直劈心肝。他後知後覺，濁淚已噙滿了眼眶。
時見燊不知所措地拂去臉上淚滴，他喉嚨滾燙，刻骨相思，似是要破胸而出了。
“孤曾答應過你，要幫你尋到她，在得知她香消玉殞之後，便四處叫人查探她生前事，這一方四角的宮殿，既是她生前駐留時日最長之所，園內的棠梨樹亦是她親手栽種的，連同你方才飲下的棠梨酒，也是在她離開此地前，親手釀後埋在樹下的。”妘纓擺了擺手，便有宮奴將三壇黑陶酒甕呈上。
每一樽黑陶的側壁上，雕刻著一小字為‘木’，時見燊伸手摩挲著黑陶上斑駁的刻痕，涕泗橫流。
他起身，再與妘纓拜了拜，聲音哽咽，道：“臣，銘恩不忘國君恩澤，此生願為國君寸草銜結，死而後已。”
媯翼雖然不知時見燊心中的舊事，卻也能猜到他與芊芊之間的關係。
她此時也才想起，早前被困在東楚白家時，白堯有個寵妾叫嫻姬，似乎是叫時嫻。
若那時嫻是芊芊口中背叛她的表姐，那面前這個時見燊，大抵是與她有著姻親關係。
“你可識得東楚丞相府上的嫻姬？”媯翼問道。
時見燊怔了半晌，無奈地嘆出一口氣。
“她是臣家中小妹，受了白堯的蠱惑，錯事做盡，阿言因她幾度生死，卻礙於我的情面，終究叫阿言忍不下心來傷她。”時見燊回話之後，有些疑惑為何媯翼識得時嫻，後想到曾為媯翼的福祥公主於潼安大戰中失蹤。
有傳言她被囚禁在東楚，成為楚王的禁臠。
他不便再追問，將心中的疑慮藏了起來。
可他本就溫良可善，面上藏不住心事，眉宇間的點滴，盡被媯翼瞧了去。
雖說，她逼死時嫻，是為了給芊芊報仇，圖個痛快。
可面前的人，卻也是時嫻的親哥哥，她總是心裡有愧。
“孤早前困於東楚時，曾與她有過短暫交集。”媯翼並不覺得從前被困在東楚，是說不得的事。
她如何，她是誰，她受了什麼侮辱，從不需要這天下任何人來置喙，去定義。