清華寺這幾日正是香火鼎盛之時，雲遊天下的仁切大師終於在近日歸來，首日施粥布善，次日與爾雅城的百姓言傳佛法，最終日與爾雅王城的君主相聚於清華寺的桐花臺，為其祈福護佑蔡國整年風調雨順，國泰民安。
這桐花臺是清華寺最高且最美的地方，傳言那顆開在寺院裡面上千年的桐花樹受栽於一位神女之手，如今這樹有幾丈高，四五個人拉著手都無法抱住樹幹，尤其到這個季節，桐花開了滿樹，紛紛揚揚一片雪白而落，落在高臺處，落在石頭棋盤上，落在桐花高臺處的涼亭之中，遠遠望去還當真會以為是下了雪，由而以假亂真了。
然而今日，這一片潔白之中，分別有五人，兩人對坐於石棋盤，另三個人分別站在石棋盤的附近，看著對坐在棋盤的兩人對弈。
其中一人穿著青色交領袍子，袖口和領口上繡著竹節，青絲染白霜，可偏偏又逍遙無束，此人正是九州莊大家莊荀。另一人的一頭青絲由一樽玉冠束的一絲不苟，霧綃輕裾，半身覆著金紋白底的袈裟，此人眉間有一顆硃砂痣，雙眼細長，眼角微翹，堅挺的鼻子下邊是涼薄的粉唇，皓質呈露，彷彿兮若輕雲之蔽月，飄搖兮若流風之迴雪。
不可不承認，這是少公子長這麼大以來見過完美的人，他就像是沒有絲毫瑕疵的白玉一樣，彷彿這九州上任何的美好都無法相匹敵。少公子曾見過的九州第一美女孟曦，卻覺那種俗世之美連他的一根手指頭都比不上，如此驚為天人的傾城之貌，卻偏生做了一個雲遊四海，帶髮修行，六根清淨的和尚。少公子有些惋惜，又有些慶幸。
此人就是聞名九州的仁切大師了。
昨日白老頭對少公子說，自他得君佘點化後，雲遊四海，懸壺濟世之時，遇到過這位仁切大師，還曾與他一同並肩施救了一村子得了瘟疫的百姓。兩人有了此次淵源，少公子這才捨棄了之前從燕君那求來拜見仁切大師的帖子。
如此省了燕君安排的這一環，少公子認為他們的勝算可能會更高一些。
“今年與往年相比倒是奇怪的很，蔡侯今日與貧僧言說會多帶一人前來，而許久不見的老白也突然帶了一些友人來此，這清華寺的桐花臺許久未有這樣熱鬧過了。”仁切大師的聲音低沉，彷彿像是山洞裡幽幽傳來的聲響。
“你這高臺本就冷清，如今多了些許人氣還不好？”白老頭捏著鬍子笑道。
“好是好，可總覺著人一多起來，貧僧這桐花臺就要發生什麼大事一般。”仁切大師莞爾一笑，卻讓百花失了顏色。
想是在少公子的印象裡面，這仁切大師應當與白老頭和莊荀先生一般，是年過半百仙風道骨之人，卻未想到這位大師能如此年輕並且在容貌上有這般的過人之處。
“樹欲靜，風不止，該來的總會來，大師以為躲得了十五還能躲得過十七麼？”莊荀從容地放下一顆棋子道。
“事有因果，這因即便不在貧僧的身上，貧僧自然要問。”仁切大師依舊好言笑道。
“這果也不在大師的身上，大師又何必要強求著知道呢，菩提本無樹，明鏡亦非臺，本就無一物，莫要惹塵埃。”莊荀先生又覆上一子於棋盤之上。
仁切大師一頓，隨即微微一笑讚許地點了點頭道：“先生奉道，清修避世，怎這次卻來淌這趟渾水了？”
莊荀搖了搖頭輕嘆道：“雖奉道，我也於大師一般，甚想普度眾生，出世入世逃不過生而為人，況且小隱隱於澤，大隱隱於市。”
仁切大師眸子一亮十分贊同莊荀先生的說道：“先生果然不與常人相同，與先生說這一席，可讓貧僧通透萬分。”
“大師莫要妄自菲薄，你做的造福天下的事比我多的多，我最多也就只能多動動嘴皮子，怎可與大師所鑄的浮圖比擬。”莊荀先生撿著棋盤上的棋子心悅地說道。
“先生可是在說我們這盤棋，一連被你吃了十五子，就算是一子一浮圖，我也是怕再無翻盤的機會了。”仁切大師看著莊荀將他棋盤上的棋子一子一子地拿了下去，由此而慨嘆了起來。
“誒，大師普渡芸芸眾生，這下棋本就是我這種老頭子閒來無事打發時間的，能與大師切磋已經是老朽的榮幸，大師你又何必在意能否翻盤為勝呢。”莊荀這話說的連少公子聽了都不知道用什麼話去反駁。
他似乎就有這種力量，本就是他自己佔了莫大的便宜，說出來卻好像是他自己吃了虧一般，便宜佔到了，美名也得到了，卻不會讓對方有任何不爽之感。
“貧僧是不在意輸贏，可別人就不同了，先生這張嘴在貧僧這裡佔盡了便宜，不知待那些人君站在這桐花臺之上，先生是否還能如現在這般遊刃自如呢？”仁切大師再下一子，讓棋局以定，下了一個清晨的棋最終以莊荀先生得勝一局為結果。
“不如你我再下一盤如何，”莊荀望著桐花臺下漸漸走進的身影忽地一笑道：“若是你贏了，你便從今日我們所要見的少年之中挑選一人做徒弟，若是我贏了，我便挑選一人做徒弟如何？”
仁切大師輕描淡寫地道：“貧僧不收徒弟。”
“天地孑然一身雖瀟灑，你這身衣缽可無人繼承豈不是可惜，況且老朽是讓你收徒弟，又沒有讓你拜師。”莊荀不知從哪裡弄來一把扇子，“啪”第一聲打了開來，輕輕搖晃，好不悠閒。
仁切大師可不像莊荀這般厚臉皮，聽他這麼一說，白皙的面上出現了一絲憤怒的紅色痕跡：“先生這張嘴若是用在楚國滅姜之時，勸誡楚王莫攻，我想先生的浮圖早就入天了。”
“誒，大師此言詫異，國小而不處卑，力少而不畏強。無禮而辱大鄰，貪愎而拙交者，可亡也，姜國能覆滅，跟在下並無關係，倒是與那薑末公可脫不了干係。”莊荀先生彷彿是故意氣著仁切大師，一臉戲謔的表情，連少公子看在眼裡都十分不爽。
“莊荀先生奉道，所以覺著若是姜公獻出了自己的孩子給楚王，當真就能免除這滅國的命運嗎？”仁切大師反問。
“孟曦本就是個藉口，老朽自然不會那麼簡單的去想這個問題，但你我並沒有經歷過那些事，所以沒資格評判當時若要發生了不同的事情，又會怎麼樣。”莊荀先生搖了搖摺扇意味深長地笑道。
“佛家本講究犧牲個體，而成全他人，以消除自己的業障，從而渡人渡己，老朽想，若是那時以孟曦公主一人，能換回萬人坑裡面已經死去的姜國百姓的存活，倒不如是順了這句話，楚王本就好美色，枕邊風吹得好，這姜國有與沒有又有何區別呢？”
“所以那些高高在上，說著為百姓的人啊，心裡面裝著的全是自己的私慾，又哪有什麼聖心呢，就像薑末公放不下他的榮華富貴，他的女兒孟曦，將貞潔看的比命重要，又將命看的比百姓重要，所以她不配做一國的公主，食姜國百姓的俸祿。”
少公子聽莊荀的話聽的入了神，他從未在其他人那裡聽說過這樣的言辭，莊荀先生說話時的模樣雖然放蕩不羈，可他說的每一句話，每一個字都意義深重。
方才在桐花臺下的幾個身影已經漸漸走近了，少公子回神望去，見到燕君連芷和連慕君跟著兩個身形頎長的男人走了上來，兩個男人長的十分相像，大約在而立之年的模樣，其中一人穿著深褐色繡著仙鶴的袍子，另一個人則穿著十分輕便的常服，十分樸素，只有腰間的那柄環首刀最為耀眼。
此時的澹臺不言，悄悄地從連慕君的身後走了出來，由於並不知少公子與韓子，莊荀以及老白這幾個老頭的計劃，因此顯得很不安。
他不知少公子故意將莊荀去清華寺的訊息故意放給燕君，以消除燕君對澹臺不言的疑慮，更不知莊荀師父已經知道了澹臺不言的難處，早已原諒了他。澹臺不言自是覺得此舉背叛了師門，不配拜莊荀為師，因此低頭不敢往莊荀的方向看去，更是羞愧不已。
“貧僧見過國君。”仁切大師站起身上前，朝著其中穿著深褐色的男人拜了拜。
“看來大師今日有客，祈福之事是否要推後？”男人頭上一盞紫金冠將青絲束起，與他正義凜然的長相十分相配。
“不必，貧僧這就吩咐下去，讓人備好香爐和蒲團與國君一同在這高臺上誦經。”仁切大師轉身要走，卻被莊荀先生叫住。
“大師，方才與我說要以圍棋分出勝負之後，為自己挑選徒弟的事情呢，信善之人可不能打誑語。”
仁切大師回過身看著莊荀，又側過頭看了看跟隨蔡侯一同到來的三位陌生之人，隨即像是想明白了什麼一般，莞爾言笑：“先生莫不是要阻擋貧僧與蔡侯為蔡國祈福不成？”
莊荀先生一怔，隨即謙謙有禮地站起身，踱步到蔡侯身邊拜了拜道：“老朽我眼花，竟不知是蔡侯抵臨，如有冒犯，望蔡侯見諒。”
隨著莊荀先生的謙謙有禮，白老頭，韓子和少公子也都紛紛上前對蔡侯行禮。
蔡侯溫和地笑著道：“無妨，孤早聽聞莊大家與韓子是多年好友，如今終是見到了莊大家的真顏，高興還來不及，怎能因為一些小事就怪罪呢？”
“老朽無非就是喜歡一些花草魚鳥，算不上大家不大家。”莊荀擺擺手裝作十分謙虛地說道。
“先生莫要再謙讓，方才那一通姜國的言論當真是一針見血，別說是孤，就連燕君和他的公子都一路跟著先生追到了蔡國，若不是孤每年這個時候也與仁切大師有約，燕君來求孤引薦，孤也不會見到先生，更不會聽到先生與仁切大師精彩的對話。”蔡侯雖然面上表現的畢恭畢敬，可眼睛裡閃爍出的風潮暗湧卻讓少公子有些驚異。
蔡國雖不尚賢，但蔡侯即認了莊荀先生為大家的身份，總不能暗地裡使什麼手段去坑害先生吧。少公子看了看韓子，隨即否決了自己的想法，如今韓子在蔡國可是好好的，並沒有什麼不妥，因此蔡侯對莊荀先生也不會有什麼特別的敵視。
“蔡侯當真是繆贊了。”莊荀垂下雙眸依舊謙恭地回道。
少公子，白老頭和韓子聽聞蔡侯的說到了燕君，便都信步上前，分別朝著燕君拜禮。
“孤方才聽說，先生與仁切大師要分出勝負之後，分別為自己選徒弟嗎？”燕君看著不遠出的岩石棋盤若有所思地道。
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“正是，規矩本是定的誰贏了誰來選，不過老朽我今日心情不錯，尤其是這桐花臺的風景我甚是喜歡，所以老朽也決定收一名徒兒以身傳吾師鬼柏大人的兵道，若是仁切大師贏了，我便讓他先挑。”莊荀的話讓澹臺不言聽著萬分難受，他認定是莊荀知道了他的真實面目，不再認他這個徒弟了。
澹臺不言仍舊站在燕君和連慕君身後，不敢抬眼看他們。
少公子看著煎熬之中的澹臺不言，心想給他點教訓也好，否則他是不會記得在做一件事情之前，找少公子商量是多麼重要。
“先生若要收徒，小輩吾等自然欣喜若狂，可在場想要做先生徒弟人太多了，先生想要收做徒弟的人卻又不敢說話，不如吾等也同先生與仁切大師一般比試一番如何？”少公子對蔡侯說道。
蔡侯看了少公子一眼，又看了燕君一眼，扯著嘴角暗自地笑道：“你這法子也不失公平，敢問九州天下的年輕人，哪個不想做莊荀先生的關門弟子，擇日不如撞日，不如孤與仁切大師稍後再行祈福之事，爾等三人一同比試一番吧。”
蔡侯想是故意說了三人，少公子勾著嘴角興趣盎然地看著燕君的尷尬的表情，真不知他們兩個是不是拴在同一條繩子上的人，若是的話，燕君這個盟友未免找的也太坑了些。（未完待續）