行至數日，一行人終於來到了魏國國都冀北城，時值十月，若是在天啟城，不過是剛剛進入秋季，而此時的冀北城，已是初冬季節。
在魏牧的安排下，陸離一行四人住進了魏國的驛館內，南宮玥曾去過南方幾國的國都驛館，與之相較，冀北城的驛館要顯得簡樸得多，這大概也與諸侯國君的為君之道息息相關。在冀北城，魏良洛還是願意將國庫內的資金用到魏國的百姓身上，而不願將資金用在接待他國使者上。從一定程度上也可以向他國使者“展現”魏國的“貧窮”，以消除魏國在其他諸侯國的威脅。以此看來，這魏良洛著實城府頗深。
魏牧安排好眾人，便欲先行去向國君魏良洛舉薦陸離等四人。南宮玥擺擺手，意思他們四人要憑真才實學在冀北城內闖出一番名堂，希望魏牧能夠理解。
莫延不理解既以到了冀北城，又有魏牧這枚棋子，為何不立即覲見魏良洛。陸離解釋道憑魏牧大將軍的身份，對待尋常百姓的爭奪都那般在意，又何況對他們四位“高人”呢。因此他定然很快就會向魏良洛彙報四人的情況，也就是說魏良洛很快就會召見他們四人，即便不立即召見，也會暗中派人觀察四人的行蹤。所以他們只能靠這點僅有的時間先行調查一下冀北城的情況。
莫延只覺帝君又未曾安排調查冀北城的任務，他們又何必多此一舉。南宮玥搖搖頭，再次解釋道勸降魏良洛的任務未必百分之百成功，藉此機會瞭解清楚冀北城的底細，即便最終沒有成功說服魏良洛，也不算無功而返。
莫延只能表示聽從安排，他實在不願意分析那些複雜的事情。
南宮玥決定四人分成兩組立即行動，一組去調查一下冀北城民眾對諸侯同盟的看法，另一組則去調查冀北城的城防。
葉青自然想和陸離一組行動，只是自己一時也沒有想出好的理由，便只是含情脈脈地望著陸離。
陸離見狀自然會意，便硬著頭皮說道：“我與南宮身負修為，便一人一隊吧，我這邊和葉兄一組，不知南宮意下如何？”
其實南宮玥在當日鑑寶大會上已看到女裝的葉青，便已猜到一二，之後的時間內他也並未聽說葉青之妹來到帝都的訊息，自然便猜到了葉青的真是身份。既然陸離主動提出，他也沒有必要破壞這樁美事。當下便同意了陸離的想法。
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葉青自然一百個願意，只有莫延撇了撇嘴，似乎不願意和南宮玥共同行動。但其他三人都已認定，他似乎又只能服從安排，這一路莫延都在服從安排，這地位可大不如他在虎賁軍中來的高。
南宮玥安排陸離一組去調查冀北城民眾對諸侯聯盟的看法，他自己則和莫延去調查城防，畢竟兩人是龍牙虎賁的少統領，對戰事的瞭解還是要遠勝於陸離和葉青二人的。
陸離和葉青欣然領命，向驛館侍者詢問了番便立即趕往冀北城最熱鬧的街道。
陸離終於有機會給葉青買了糖人，只是在這冀北的街路上，兩人身負重任，自然沒有心思談情說愛。
冀北城所處東陸北部，民風相較帝都要彪悍不少，此時正值初冬，街上的民眾都在購置冬天禦寒的物品，倒也沒有多少人討論諸侯國成立同盟軍的事情。
一路下來陸離和葉青二人沒有什麼收穫，便只能主動出擊了。二人選擇了一家看似規模較大的鐵匠鋪，想從這裡獲得些許情報。
二人一進門便有小童迎了上來：“二位有何需求？”
“咱這鋪內可有什麼趁手的兵器？”陸離裝作很隨便的樣子。
“聽客官的口音，怕不是魏國人吧？”冀北城位於冀水以北，冀水以北的口音較為粗獷，與南方口音大為不同，於是小童一下子聽出陸離非魏國本地人，也是在所難免。
“我兄弟二人欲到天塹海，去見識一下傳說中的滔天巨浪，路過冀北城，順路來領略一下北國雄城的風采。”一旁的葉青知道陸離對東陸風土之事瞭解甚少，便由她應付。
“天塹海？客官有所不知，這天塹海在我們這裡被稱為死亡之海，不知道有多少人葬身於那滔天巨浪之下，要我說啊，還是性命要緊，犯不上為了看那一眼絕世之景而丟了性命。”小童說的鄭重其事。
“你這孩子，又在和客人閒聊，像你這般做生意，可要虧死我。”一位年長者從內屋轉了出來，從他手上的繭子便可看出是一位經驗豐富的老鐵匠。
“師父，這二人欲買兵器，咱這裡又沒有兵器賣，便隨意與他二人攀談幾句，不算誤了您的生意。”小童趕忙解釋起來，他這師父發起怒來可有他的罪可受。
“沒有兵器賣？”陸離和葉青幾乎同時叫出了聲，如此大的鐵匠鋪居然不賣兵器，這可讓二人足夠吃驚。
“吼，原來是他國人，二位有所不知，咱們魏國的兵器均由軍隊內自行打造，咱們這普通老百姓，要那兵器毫無用處。”
一番攀談陸離和葉青瞭解到，這魏國從不強徵新兵，百姓也安居樂業慣了，冀北城內從未發生過任何私鬥。雖是傳言民風較為彪悍，卻也只是體現在為人的豪爽上。因而刀槍劍戟這一類兵器在冀北城的鐵匠鋪並沒有任何銷路，故而這裡只以農具售賣為主。
出了鐵匠鋪，葉青感慨其父葉準在雲中城聲望甚高，也難免不會在軍中物資緊缺時向雲中城內的私人店鋪徵集一些軍用品，與之相比，這魏良洛便要勝出一籌了。毫不佔用民眾的資源，能做到如此的諸侯國，怕是只此一家了。
陸離倒覺得葉青父親的做法並無不妥，只有形成良好的軍愛民、民擁軍的氛圍，才是最好的相處關係。只有那樣，才會在遇到強敵之時軍民共同抗敵。這冀北城也就是從未遇到戰事，一旦有戰事的發生才是檢驗魏良洛治國之道的真標準。（未完待續）