北地,綠洲。
綿延萬里的綠色草原。
陳籮在信裡提到過,她是在這裡遇到高人,然後進入帝墟修行。
這裡和楚國莫城相隔不算遠,元嬰強者飛行半個月就能到達,陳籮是凡人,起碼要幾年時間。
遠方有縷縷青煙飄向天空,青煙經久不散,飄向更高的蒼穹。
陳秀感覺到奇特的能量波動,那股力量不是靈力,也不是魂力,那股力量無形,卻真實的存在。
“有意思。”
陳秀出現在草原上,遠方有小村莊,附近沒有王朝,只有大大小小的部落,村子裡在舉行祭祀。
村子中央的祭壇上,擺滿殺好的牛羊,族中老少虔誠的跪在青銅鼎面前,對著裡面的香火頂禮膜拜。
青煙從鼎中升起,直上雲霄,周圍部落都在祭祀,才導致陳秀在天空看到千絲萬縷的青煙。
陳秀走進部落時,有人發現他,眾人見他衣著不凡,都好奇的盯著他。
他們很少看見外來者。
佝僂身子的老人起身,對著陳秀恭敬的行禮,“請問大人為何而來?”
他見多識廣,知道陳秀不簡單。
陳秀笑著回答:“我看村裡青煙嫋嫋,所以過來看看。”
老人笑了笑,熱情道:“大人裡面請,今天恰巧是我們東賀部祭神的日子,準備有豐盛的午宴。”
祭神是遠古時期才有的傳統,當時人族供奉著漫天神佛。
如今祭祀只有兩種:祭天和祭祖。
在族長的盛情邀請下,陳秀答應參加午宴,長桌宴擺了上百桌,如同長龍,整個村子都在這裡吃。
祭祀的牛羊切割裝盤,塵封的美酒在杯中盪漾,酒香瀰漫,活潑的男女在祭壇前載歌載舞。
東賀部熱情好客,純樸善良,他們的生活相對落後,最大的願望就是祈求神明來年風調雨順。
席間,陳秀問族長:“老前輩,請問帝墟在什麼地方?”
族長敲了敲桌子,笑著說道:“這裡就是帝墟。”
“這是帝墟?”陳秀驚訝,原本還以為帝墟是片廢墟。
族長點頭,捋著鬍鬚,沉聲道:“很多年前,這裡還是荒蕪的區域,不適合耕種,當天火降臨,這裡被熊熊大火圍困,大火過後,這裡演變為滋養萬物的綠洲。”
“這和帝墟有什麼關聯?”
“傳聞天火是墜落的帝宮,滿載神帝珍寶,帶著諸天萬神的傳承。”
陳秀聞言心驚,神帝的傳承!
在天道宗秘典裡,神帝是禁忌,有很多代神帝,最後一位神帝是炎帝,關於他的記錄少的可憐。
遠古大戰中,仙祖因他隕落,仙祖的四大弟子悉數喋血,最終得到的是神帝消失,神庭崩塌的結局。
炎帝死沒死至今都是迷。
“老前輩,帝墟中有沒有什麼比較強大的勢力?”
“綠洲中央有座帝城,那裡有群自稱神僕的祭師,受帝墟萬部的尊重。”
聞言,陳秀向族長表示感謝。
他拿出大量金幣,族長婉拒,在帝墟各部落間都是物物交易,不用金錢。
陳秀送給族長一瓶氣血丹。
離開東賀部,陳秀前往綠洲中部,兩天後,出現在帝城前。
不遠處漆黑的城牆,隔離天日,壓迫感十足,城牆用巨石堆砌而成,比山嶽還高,橫亙蒼穹。
城牆高達數千丈,如匍匐的太古兇獸,震懾人心。
陳秀聞所未聞,絕非凡人能夠修建,就算是修仙者,也難以完成。
城牆帶著神性物質,就算真仙降臨,也難以攻入城中。
陳秀打起十二分精神,就算城裡真有古老的神存在,他也不怕。
身上有骨鎧護體,有仙眸,還有弒神梭,就算遇到真神也不怕。
巨城下方有很多小通道,四通八達,綠洲各部都能進入城內。
陳秀進入帝城,城牆邊緣有很多攤子,綠洲各部在這裡進行交易,很原始,同樣高效,有需要就交易。
他們身穿獸皮衣,陳秀身穿白袍,有點鶴立雞群的味道,來往的各部百姓都要看陳秀幾眼。
帝城很大,裡面沒有房屋建築,只有數不清的石像,這些石像前都有香火,還有百姓在石像前祭拜。
越往帝城深處走,石像越高大,甚至有幾尊石像沒入雲霄。
下面的香火也異常鼎盛。
這些如同山嶽的石像間相隔幾里地,也不知道是誰為他們修建的。
陳秀看見一尊破裂的石像,四周的香火大多熄滅,下方有群老者在嘗試點燃更多香火。
很多部族在這裡祭拜,然而點燃的香火很快就會熄滅。
陳秀走過去,詢問年輕男子,“小兄弟,這是誰?”
青年面色恭敬的回答:“炎帝,曾經執掌諸天的大神,遠古神帝。”
“炎帝?”陳秀喃喃自語。
他看著不斷熄滅的香火,其中的力量在源源不斷的消失。
其他石像下方並沒有這種情況。
有祭師忍不住疑惑:“難道神帝嫌棄我們的香火?”
“閉嘴。”老祭師喝斥道。
老祭師親自點燃一炷香,那縷細長的青煙飄入蒼穹,陳秀看到的比他們更遠,那縷青煙消失在石像的眉心。
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“信仰的力量?”
陳秀喃喃自語,天道宗的秘典有記載,神族的力量源於信仰,當年神族無人朝拜,信仰崩塌,才導致最後的失敗。
如今,綠洲各部仍舊信仰諸神。
老祭師淡淡道:“香火不盛,是因為你們心不誠。”
經過喝斥,其餘人再次點燃香火,不多時,香火熄滅,青煙在半空消散。
老祭師神情凝重:“其他神帝像都安然無恙,為何在炎帝這裡出問題?”
年輕祭師提醒道:“長老,最近炎帝神像出現越來越多的裂紋,有崩塌的跡象,很多部落擔心遇到危險,不敢來這裡祭拜,也是香火變少的原因之一。”
老祭師點了點頭,沉聲道:“安撫各部,強迫他們來祭拜並沒有效果。”
“告訴他們,是炎帝讓天火燎原,沒有炎帝就沒有他們生活的富饒土地。”
“遵命。”
年輕祭師相繼離開。
陳秀上前禮貌道:“前輩,您是長者,我想問你幾個問題。”
老祭師抬頭看了眼陳秀,驚訝道:“你是神僕?”
陳秀搖了搖頭,老祭師皺著眉頭:“那你是逆仙?”
“算不上,我是修行者。”陳秀笑著回答,看樣子,老祭師不喜歡仙人。
老祭師淡淡道:“你想問什麼?”
“這些香火的主人還活著?”陳秀很好奇,神族已經滅亡很多年。
老祭師滿臉崇敬,驕傲道:“神族是永恆的,不死不滅,他們也許會消失很長時間,只要有虔誠的人向他們呼喊,就能跨過歲月得到回應。”
陳秀只知道神魔很難殺死,鎮魔域之所以有大量魔族被封印,就是因為他們殺不死,只能封印他們。
“好吧,聽說這裡有修行的地方,我想去拜訪。”
“這裡不適合你,趕緊離開。”
陳秀沉聲道:“老前輩,我妹妹在帝墟修行,我必須確保她的安全。”
“妹妹!”老祭師突然驚訝道。
他回想起幾年前的清晨,有年輕俊俏的女孩兒出現在帝城,整個帝城都在顫抖,連沉眠的神獸都因此復甦。
“曾經有個女孩兒出現在帝城,她是神帝轉世,被玄武大神帶走。”
“她在哪兒?”陳秀激動道。
老祭師指著北方,沉聲道:“在西邊神湖,有個不處於凡塵的世界,我們不曾去過,你如果有緣,應該能找到她。”
“多謝老前輩。”
陳秀拱手,多少還是有線索。
至於神帝轉世,陳秀半信半疑,陳籮從小天賦異稟,開始練武就震驚莫城,難道真有異乎尋常的身份?
陳秀決定先見到陳籮再問。
陳秀打算離開的時候,老祭師忽然開口,沉聲道:“你可以上柱香,也許能得到神帝的回應。”
“我不信鬼神。”陳秀笑著搖頭。
老者淡淡道:“試一試,不用付出代價,也許能知道你妹妹的位置。”
陳秀笑了笑,總覺有點奇怪,自己可是修仙者,給神上香,傳出去還不把南宮逸他們笑死。
反正沒人認識,陳秀點燃一炷香,放進鼎爐中,淡淡道:“好歹上了一炷香,能不能告訴我妹妹在哪裡?”
他沒有聽到任何回答。
陳秀笑著轉身,果然是假的。
突然,陳秀的身體僵住,他眼中看到火紅的世界,火焰燃遍蒼穹,身披火焰甲冑的強者現在蒼穹上,威震天宇。
他對著陳秀搖頭,傳遞著某種資訊,畫面一閃而逝。
陳秀連忙回頭看向高大的炎帝像,心中久久不能平靜。
老祭師見狀,不由激動道:“你是不是得到炎帝的回應?”
“沒有。”陳秀搖頭。
他不想給自己找麻煩,沒有將自己看到的景象告訴老祭師。
老祭師遺憾長嘆。
“說的也是,只有相信神族才能得到他們的回應,你不信神,豈能得到回應。”老祭師連連搖頭。
陳秀覺得這些石像不簡單,繼續在帝城逛了幾圈,很多石像香火旺盛,陳秀在神帝石像間看到尊奇醜的小石像,有點像站著的烏龜。
不過三尺高,由於在神帝區,它身前的香火也很旺盛。
其他石像都挺大,這尊石像很小,陳秀決定將它搬走,拿去研究。
想知道經過香火朝拜,石像能發生什麼樣的變化。
陳秀抱起石像就跑。
過了很久,有人發現這裡的石像消失不見,有人疑惑道:“我記得這裡也有尊小石像才對。”
“誰知道,本來也不該在這裡。”
祭師們經常將那塊石像扔出去,可它總會莫名其妙跑回來,於是就沒人再動它,還有不知情的人給它送香火。
有祭師忍不住嘀咕:“希望它這次不會再回來,放在神帝神像間,真的礙眼。”
離開帝城很遠後,陳秀站在草地上,取出石像,卻聽到呼嚕聲。
陳秀神情驚訝,喃喃道:“這石像難不成還是活的?”