夏御叔拜見鄭穆公達成了陳國的最低目標，即鄭國不介入楚國與陳國之間的戰爭，這意味著陳國的西北邊境安全無憂。
夏御叔與夏姬回到行宮後，即開始準備出使晉國。
“夫人，這次能說服穆公在楚國和陳國的戰爭中不支援楚國，您起了很大的作用，我要代陳共公感謝你。”
“感謝就不用了，妾身現在是陳國人，責無旁貸。”
“其實來之前，我對鄭國已經在多大程度上倒向楚國並不確定，畢竟鄭國剛剛吃了敗仗，鄭國對楚國作了多大程度的妥協不得而知。”
“我們鄭國也太不容易了。”
“是啊，鄭國夾在兩個大國之間，把持著進出這兩個大國的要衝，歷來就是在楚國與晉國南北兩個強國爭奪的戰場。既是在楚晉兩國中搖擺不定最頻繁的國家，也是輪流挨楚、晉攻打最多的國家。”
夏姬聽夏御叔這麼說，忽然就想到了雙打這一詞，撲哧地笑出了聲。轉念一想，鄭國是自己名義上的祖國，這樣當著夏御叔幸災樂禍的嘲笑鄭國有點不合適，於是說道:“這也是我們鄭國的生存策略，畢竟是處於在大國的夾縫之中。”
夏御叔見夏姬一笑，並沒有領悟到她因何發笑，接過夏姬的話頭說道:“是啊，楚國和晉國都希望鄭國作為雙方的緩衝區而存在，如果沒有了鄭國，兩個大國發生正面衝突的機會就會大大增加，但是楚晉兩國又都希望鄭國站在自己一邊。”
“所以楚國這次從狼淵入侵我們鄭國也沒有以滅鄭為目的，是吧？”
“這次楚國攻打鄭國，是因為晉靈公前年繼位後，鄭穆王與齊、宋、衛、許、曹等國國君拜會晉國國相趙盾，在扈地結盟，結盟的目的就是聯合抗楚，這讓楚穆王暴怒。”
“但願楚國攻陳也只是以嚇唬陳國為目的，不要讓陳國生靈塗炭、家破國亡。大人若能爭取晉國強援，也許會讓楚國鎩羽而歸。”夏姬說道。
“是啊，夫人。我明日去晉國，估計十日之後經過新鄭後再回陳國。這次出使晉國，相信晉國立場上肯定會站在陳國一邊，但晉國國內政治形勢複雜，能取得多少實際支援很難判定。”夏御叔對夏姬說道。
“大人，不是聽說晉靈公已經登基兩年了嗎？難道地位還未穩固？”
“晉靈公現在才六歲，根本沒有能力掌控晉國，晉國的權力基本上掌握在國師趙盾手中，但晉國反趙盾的勢力也不可小覷。”
“哦，原來如此。”
“其實，在晉靈公的父親晉襄公三年前去世時，晉靈公當時是才三歲的太子，名叫夷皋。因為夷皋年齡太小，晉國上層擔心幼主難以鎮國安邦，令晉國陷入禍亂之中。晉國的大臣想立一個年長的晉襄公的弟弟為君，趙盾想立晉襄公的長弟公子雍，而另一個大臣賈季認為晉襄公的次弟公子樂更適合。”
“看來這兩個大臣會爭奪哪位公子上位的主導權。”
“是啊。當時公子雍在秦國當質子，而公子樂客居在我們陳國。趙盾派先蔑、士會到秦國迎接公子雍。賈季也派人到陳國召回公子樂。”
“這兩撥人馬若回國不會發生衝突？”
“趙盾先下手，派人在公子樂回國途中的郫地殺害公子樂。”
“也太殘忍了，不擇手段啊。”
“是啊。趙盾殺了公子樂以後連賈季也沒有放過，廢黜了賈季的官位，賈季也只得出逃翟國。”
“看來公子雍可以上位了啊。”
“此時太子夷皋的母親穆嬴出面了。穆嬴出朝抱著夷皋到趙盾家，向趙盾叩頭說：先君曾經抱著太子將他託付給您，現在先君屍骨未寒、叮嚀猶言在耳，您為何要將太子棄之不顧而立他人為君？如果另立他人為君，妾身和太子還有何顏面活在這世上？說著，拿著一把短刀抵在太子胸口。”
“託孤之責，重於泰山。但是趙盾他們立公子雍也是為國所想啊。”
“是啊，但是穆嬴不會這麼認為，也有許多人支援扶太子上位。趙盾和晉國大夫們都怕穆嬴，更害怕她的威逼，只得背棄所迎接的公子雍，而再改立夷皋繼位。”
“真是一波三折。不過託孤之主與傀儡無異，難怪晉國政治並不穩定。”
“是啊，所以楚國就乘機攻打受晉國保護的小國，因為晉國政治內耗而無遐與楚國爭鬥。而秦穆公之前將五個女兒嫁到晉國，以結秦晉之好，這次見晉國廢公子雍而立晉靈公，秦軍出兵護送公子雍回晉國，趙盾率重兵在令狐伏擊秦軍，與秦國徹底決裂。晉國局勢不穩，殃及四鄰，我們陳國也是受害者。”
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“看來大國穩定才是天下和平的根本。”
“的確如此。”
第二天，夏御叔率領隨從離開新鄭前往晉國。
送別夏御叔，夏姬迴歸了自已悠閒的待產生活，閉門謝客，自由自在。
有時夏姬也乘馬車出去走一走，逛逛街，散散心。
夏姬閒居行宮，聽說姬少公主回到新鄭，她的一些舊友都過來探望，但是夏姬以身體不適為由閉門謝客、一概不見。
夏姬將姬少公主幾處行宮變賣後留下的這座行宮並不是以前她在雅韻閣時常來的那一座，當然也不是公子蠻脫陽而死的那一座，而是姬少公主年少時常居的一座，位於遠離市中心的洧水河邊，最難得的是行宮裡面有一處溫泉，水溫四季都保持在比體溫略高的最合適泡澡的狀態。
夏姬將行宮命名為昊夢宮，在大門口橫額上刻上了這個名字，還讓姜維找人重新整修了花園和溫泉，院子裡的草坪、小樹都修整一新。
修整後的昊夢宮，到處洋溢著春天的氣息。
夏姬早已適應了古代日出而作、日落而息的生活節律，形成了早睡早起的生活習慣，感受到了雄雞一唱天下白的生活場景。
早早起床後，夏姬就帶著侍女在昊夢宮的花園散步，泥土和青草的清新讓她心曠神怡、悠然自得，而昊夢宮周邊樹林裡的鳥鳴聲此起彼伏，讓依山傍水的這片莊園顯得更加靜謐清幽。
吃過早餐，夏姬會來到花園中心的亭子內，撫琴而歌，抑或讓春娥給自己補習古文。此時太陽升起，穿過山坡上大樹的陽光給大地彷彿鋪上了一層橙色的地毯，草地上的小水珠在陽光的映照下閃爍著鑽石般的光芒。
到晚間，早早睡下後，還可以看看手機中的電視劇，回味自己在現代社會生活的點點滴滴。
夏姬年前出嫁到陳國時，只留了十幾個護衛士兵在此守護這裡，其他的人僕人、侍女都遣散回家了，好在夏姬這次回新鄭時帶了眾多的隨從，許多還是當初出嫁時一同帶到夏府去的鄭國人，他們對這裡很熟悉，因而能保證整個昊夢宮的正常運轉。
新鄭的麵食還不錯，夏姬時常讓夏蟬去買些來吃，除了麵食，新鄭那些酒肆做的菜還是沒有姜維做得好。
但是姜維做的炒肉還是有點老，夏姬知道這是因為沒有用生粉勾芡的原因。她讓姜維去買生粉，姜維居然不知生粉為何物，外面也根本就沒有賣。
夏姬無奈，自己閒著也是閒著，她以前看過制生粉的方法的小視頻，看起來很簡單，心想何不嘗試一下呢？
夏姬讓夏蟬從廚房弄來半袋麵粉，嘗試著自己制生粉。當然，為了保密，夏姬依然是獨自一人做實驗，不讓任何人偷學技術。
她將麵粉加水揉成麵糰，然後放在清水裡洗那塊麵糰，麵糰洗成麵筋後，將洗麵糰的水靜置一夜，第二天倒掉浮在上面的一層水，剩下的就是混著生粉溶液，將這生粉溶液擱在太陽裡曬，水份蒸發，就留下了結成板塊的生粉。
夏姬將結成塊的生粉敲碎碾成末，生粉就做成了。
生粉製成，夏姬大喜，有了這生粉作為勾芡和上漿的材料，炒菜的味道更上一層樓，生粉還可以做涼粉和點心用，正好讓夏姬打發多餘的時間。
夏姬將生粉放進一個小罈子，讓夏蟬把姜維叫來，然後告訴他做炒菜時如何用這些生粉勾芡和上漿。
夏維聽得很仔細，聽完後立刻就上手練習，炒出的菜果然更加嫩、爽、滑。
夏維心裡暗暗叫絕，不知道女主人為何如此聰明，竟然能做到他連做夢也想不出來的絕妙方式來提高炒菜的品質，更奇怪女主人從何處弄來的這神奇的生粉。（未完待續）