威斯頓城外，一片破破爛爛的棚屋區，倚靠著城牆密密麻麻地聚集在一起。
無數衣著寒酸，面帶菜色的貧民，無精打采地圍坐在一塊，默默發呆，看著過往的行人。
艾倫與豪倫斯一路走來，棚屋區的情況很不樂觀，光是他們看到的，就有好幾名貧民身上長著黑色腫塊。
“怎麼會這樣，那些衛生防疫處的稽查員呢？”
豪倫斯咬牙切齒地問道，一路上看到的情況，讓他有些憤怒，“他們這是在犯罪，一旦瘟疫爆發起來，他們得害死多少人！”
艾倫看了眼豪倫斯，輕聲說道。
“我還以為你，會為這些貧民的生活陷入困頓而感到憤怒，沒想到，你只是覺得那些稽查員，幹得活計不好。”
“一碼事歸一碼事。”豪倫斯的聲音有些壓抑。
“貧民的生活問題，不是我們能解決的，這是整個王國的問題，但那些稽查員的工作，卻是他們能夠解決的。”
“他們只要認真點，瘟疫就可以在這裡被扼制住，他們這是在用生命冒險！”
艾倫輕笑了一聲，帶著點詠嘆調的感覺，開口念道。
“啊，是什麼矇住了我的雙眼。”
“噢，那是金錢的光澤。”
他帶著幾分譏諷說道，“只要有錢，就能讓那些稽查者們，假裝什麼都看不見，只要有錢，還有什麼，他們不敢去做？”
豪倫斯沉默了一下，沒有繼續說下去，轉而換了個話題：“你說得沒錯，這裡才是瘟疫爆發的源頭，之前你是怎麼知道的？”。
艾倫不在意他的話鋒轉移，向豪倫斯擺擺手。
“來，我帶你去一個地方看看，你就知道了。”
他們前方不遠，正好有一個瘦小身影，拎著什麼東西，在棚屋間穿梭。
豪倫斯跟在艾倫身後，和他一起，緊跟著那個瘦小身影。
那道身影認真一看，還是個小男孩，小男孩七拐八繞後，終於來到一間封閉的棚屋前。
他先將身上的衣服脫下，然後再反著穿上，順著棚屋支柱，利索地帶著東西，爬上棚屋屋頂。
他走到屋頂中間，扒開茅草，弄出一個小孔，將帶來的東西，透過那個小孔給吊了下去。
“他這是在幹嘛？”
豪倫斯有些奇怪地站在遠處，朝艾倫問道。
艾倫沒有回答，只是說。
“你先看著，一會就知道原因了。”
小男孩吊下東西後，不知道什麼原因，隔了一會，竟然選擇從屋頂的小孔跳了下去，過了不久，他抱著一堆破衣服，從棚屋正門走出，快速地消失在艾倫他們視線裡。
“怎麼回事？”
豪倫斯有些愣住了，那個小男孩是賊嗎？
不過，他偷衣服幹什麼。
“好了，我們去看看吧。”
艾倫沒有管那個小男孩，他叫了豪倫斯一聲。
聽到艾倫的呼喊，豪倫斯才回過神來，跟著艾倫一起向棚屋走去。
走進封閉的棚屋，一進門，豪倫斯就被一股臭味燻到了。
他立刻用胳膊遮住鼻子，開口問道。
“這是怎麼回事？”
艾倫卻毫不在意，看了眼屋子，露出一副果然如此的表情。
在屋子中間，躺著兩個赤果果的人，他們已經死去，瞪著眼睛，身上長滿了疹子。
“他們這是？”
豪倫斯看到兩名死者，有些驚訝地說。
“沒錯，他們感染了鼠疫，而去已經病發。”艾倫說完，走上前，小心地蹲下來，觀察了一下死者屍體。
他發現兩名死者身上，或多或少有一兩個傷口。
“好了，可以走了。”
看完之後，艾倫毫不留念，起身走人。
豪倫斯還是一頭霧水，不過也只能跟著他一齊走出去。
“這是怎麼回事？”走出棚屋後，豪倫斯有些不解地追問。
艾倫卻沒有回答，反問了一句。
“你剛才看清了嗎？”
“看清什麼？兩名死者嗎？他們確實是感染瘟疫死掉的。”
“我問的是那個小孩。”
豪倫斯這才反應過來，奇怪地反問：“嗯？”
“剛才那個小孩確實有問題，他是怎麼回事，為什麼要將衣服反穿，還有，他為什麼要偷衣服？”
艾倫側過頭來，看向豪倫斯，他現在確定了，豪倫斯一定是不差錢的主。
“好吧，看來對你來說，想要明白小孩的問題，確實很有挑戰。”
他順著道路，向前走去。
“想知道為什麼嗎？”
“嗯。”
“很簡單，那名小孩是給病人送飯的護工，他將衣服脫下來，再反著穿上，是為了不讓死神找到他。”
艾倫的聲音不大，所以豪倫斯向前走了一點。
“在大部分人的意識裡，只要將衣服反穿，就能讓死神把你當成自己人，不會找你的麻煩。”
“那個小孩很聰明，知道那些得病的人，最終都會死，所以他很講究這個。”
豪倫斯插言道，“那他為什麼又要偷走病人的衣服？”
艾倫停下腳步，目光裡有些許奇怪的意味，看著豪倫斯說了一句。
“有錢，真好。”
豪倫斯滿頭霧水，繼續追問，“你是什麼意思？”
“字面意思。”
艾倫重新向前走，一邊走一邊回答。
“還記得上次，我們在下東區是怎麼混進骸骨教堂的嗎？”
他這麼一說，豪倫斯的思路，瞬間變得清晰起來。
“原來如此，你是說那名小男孩也打算這樣？”
艾倫沒有正面回答。
“有錢人，是不會知道這些小事情的。”
豪倫斯皺著眉頭，“可那不過就是幾件破衣服，偷了去賣，又能有幾個錢？”
艾倫停下腳步，嘆了一口氣。
他伸出手，指向路邊的棚屋，“這裡的人，只要三五個小銅幣，就能活一天，一個月三十天，算下來，就算每天花五個小銅幣，也只不過是一百五十個小銅幣。”
“摺合成銅克朗，不到13銅克朗。”
“一件再破爛的衣服，在城裡，也能賣上三銅克朗，一個月賣出個四五件，一個月就夠活了。”
艾倫說到這，停頓了一下，認真問道。
“這下，你懂了嗎？”
豪倫斯怎麼會不懂，艾倫一算，他就明白了，面色變得有些沉重。
“好吧，我知道了。”
艾倫繼續向前走，聲音順著風，飄到豪倫斯的耳朵裡。
“有時候，為了能繼續生存下去，貧民區裡的人，沒有任何底線可以遵守，因為一般人設定的底線，永遠都是所謂的嬰兒底。”
豪倫斯思考著艾倫說的話，有些聽不懂，卻又感覺有些道理。
他們來到了一間晾曬著許多衣物的棚屋前，看到這一幕，艾倫小聲說了一句。
“果然如此。”
聽力極佳的豪倫斯，聽到了艾倫的私語，開口問了一下。
“果然什麼？”
艾倫沒有回他，只是靠近棚屋，不過剛走過去，棚屋裡就走出來一名胖大媽。
她警惕地看著艾倫，問道。
“你想幹什麼？”
艾倫舉起雙手，示意對方不要激動，他沒有惡意。
“我只是想問下，你屋子前邊的這些衣服，賣嗎？”
胖大媽揮了揮手，不耐煩地說道。
“不賣，我的衣服早就有人訂好了。”
艾倫嘆了一口氣，說了一聲。
“可惜，原本還打算花個兩銀克朗收下的。”
胖大媽聽到了，她看了眼艾倫，打量一番後，又改口說道。
“如果你給我三銀克朗，我就將它們賣給你。”
艾倫笑了笑，搖搖頭。
“你的價格太貴了，算了，我還是去其他地方看看吧。”
胖大媽忽然露出笑容，不過她的笑容，看上去比哭還難看。
“先生，如果您嫌貴，我們可以再商量商量。”
艾倫想了想，開口問道。
“那好吧，不過我得先問清楚，你的衣服，是下東區哪個老闆收的，我聽聽看，如果是熟人，我可不想莫名其妙得罪人。”
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胖大媽痛快地說道。
“您放心，是安德魯老闆！”