瘟疫越發的嚴重了，已經有人開始忍不住，向其他城市逃難。
“哼！”
“啪！”豪倫斯將一份報紙拍在桌上，臉上有些怒意，“他們怎麼能這樣！”
艾倫從他身旁走過，看了一眼報紙上的標題。
“震驚！匿名信主人，到底是真好人，還是罪魁禍首！”
“咦，今天的報紙寫了什麼？”艾倫有些好奇，拿起他剛丟下的報紙，粗略地看了一眼。
“哦嚯，完了啊，完了啊大偵探。”他斜著眼，看著豪倫斯的臉。
豪倫斯的神情很精彩，一副想要生氣，卻又不得不忍下來的糾結模樣。
“哼，這群死官僚，解決不了問題，就想隨便找人頂罪。”
報紙上的大概意思，就是市政議員們，上個禮拜同時收到了一份匿名信，信上言之鑿鑿，預測威斯頓即將爆發大瘟疫。
匿名者請求議員們，狠狠處理隱瞞情況的衛生監察部官員。
議員們調查後發現，事情確實如匿名信上所說那樣，新型疾病正在蔓延，所以他們直接罷免了原衛生監察部部長，不過，原部長對此表示冤枉極了。
他稱述，他是受人陷害，那名匿名信舉報人，或許是疫病爆發的罪魁禍首，是那名匿名信作者不顧市民生命安全，特意投放瘟疫以求陷害他。
議員們很民zhu，所以他們決定將事情，交給警察廳去調查。
只要把匿名者找出來，就可以當面對質，弄清楚到底是天災，還是人禍。
報紙上寫了一長串，中心思想就是，如果匿名信作者問心無愧，就積極地站出來，當面對質。
“呵，我們的豪倫斯大偵探，請問您已經做好準備，去找原部長對質了嗎？”
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艾倫同樣將報紙丟在桌上，神色有幾分看戲的輕鬆，他對豪倫斯一通調侃。
“呵呵，議員們真是聰明，他們收拾不了瘟疫，但能收拾你啊。”
豪倫斯默默不說話，只是從衣服兜裡掏出菸斗。
擦擦菸斗，他輕嗤了艾倫一聲。
“你當我是白痴嗎？這很明顯是釣魚用的魚餌，這種無良媒體寫的任何東西，我連標點符號都不信！”
“還去警察廳當面對質，只怕剛露臉，就被抓去監獄裡蹲著了吧？”
豪倫斯砸吧了兩下嘴，又默默將菸斗收了回去。
“看來事情，被你說中了，那群狗屁議員，拿了我的信，罷免了一名不幹事的部長，又換上了一名新的不幹事部長，除了這兩個不幹事的部長，其他東西，一律沒變。”
“可問題，我信裡面的內容，壓根就沒說是部長的事，我上邊寫得清清楚楚，明明白白，就是防疫處的稽查員！”
豪倫斯又變得激動起來，艾倫見他這副模樣，不厚道地笑了起來。
“呵呵，大偵探，你什麼時候變得這麼天真了？一群議員出手，擼掉一個普通稽查員，你在開玩笑吧？”
“他們拿到了你的匿名信，就算信裡面寫的是假消息，都能當成真訊息用，更何況，你寫的東西，沒有一樣不是真的。”
艾倫擺擺手，“這種送上門的把柄，不拿著做文章，留著過年當壁爐裡的柴火添頭嗎？”
“罷免一名部長，才符合議員們出手的需要，你這是送給他們一把好刀啊。”
豪倫斯有些無奈，嘆了口氣。
“他們是真不怕死，瘟疫這種事情，都能拿來做文章。”
艾倫沒有接話，只是用輕鬆的小調，哼唱起來。
“啊，是什麼矇蔽了我的雙眼。”
“啊，是金色，是銀色，是克朗的顏色！”
……
……
威斯頓中心大街，市政議廳。
議員們再一次聚集起來。
雅克利作為多數議員推選出來的議長，他一早就站在了議政廳中央。
“各位先生們，今天召集大家的目的，想必都清楚吧？”
雅克利昂起頭，看著全場議員。
“很不辛，瘟疫確實爆發了，我們新任的衛生監察部部長，沒有很好地履行他的職責，除了下東區以外。”
“廠區，港口區，紫金玫瑰，奎塔林大街，北城區，威斯頓的各個城區，都有不同程度瘟疫感染。”
雅克利開始向議員們敘述起疫情趨勢，一番講述後，他神色變得非常嚴肅。
“現在，我們需要作出一個艱難的決定。”
看了一眼周圍的議員，他接著說道。
“威斯頓，從今天起，是否封閉整座城市，讓各個街區進入戒嚴狀態，本次封閉戒嚴，會一直維持到疫情好轉，並且完全消滅瘟疫。”
說完後，雅克利向後退了好幾步，坐到屬於他的位子上。
他的椅子，比其他議員椅子要高上一節，這是議長的獨特象徵。
參加會議的其他議員們，在雅克利坐下以後，開始交頭接耳議論起來，不久，查爾理裴議員在一片議論聲中，站起身來。
他走向議政廳的中央，議政廳是個放大的橢圓形房間，雅克利坐在橢圓頂端，其他人座位隔著一定距離，對稱密佈在橢圓兩條邊線上。
中間空出來的地方，是議員們發表個人意見的地方，只要站在議政廳中心，其他人就會停下交談，用審視的目光看向中心位置。
查爾理裴在議政廳中央區域站好，先是看了一眼雅克利，然後將目光投向了其他議員，卡隆斯議員身上，他的目光明顯停留最久。
“諸位，在投票之前，我有一些小問題，需要跟大家說明一下。”他不慌不忙地說起來。
“威斯頓是一座美麗的城市，它很繁華，在王國的地位非常獨特，在威斯頓，各位能買到其他地方的珍貴特產。”
“威斯頓，擁有僅次於王國首府，最多的工作機會，我們的工廠區，每年創造的資金和資源，足夠王國打上一場局部戰爭！”
“正因為這樣，我們威斯頓，同樣也承擔著王國最多的稅金。”
查爾理裴看著其他議員，繼續說道：“現在王國是什麼情況，我們國王陛下的想法，大家都應該瞭解吧。”
“這場瘟疫雖然可怕，但如果因為它，就封閉整座城市，那麼威斯頓這座財富機器，也會停下轉動，國王陛下的金庫稅源，也會隨之乾癟。”
“我想，真到那個時候，我們的國王陛下，恐怕會對各位產生些想法吧。”
查爾理裴聳了聳肩膀，十分認真地繼續說道。
“這只是諸位做出決定前，需要思考的第一個方面，第二個方面，我不得不談一下港口區。”
他的目光，如同鷹眼，掃過好幾名議員。
“我們威斯頓，作為王國欽點的貿易港口之一，港口區剛剛開發不到一年的時間，現在就要戒嚴封閉了？”
“在這之前，市政廳投入的資金，那些大商人、商行投入的資金，是不是等於白花了？”
他停頓一下，重新組織一下語言。
“據我所知，王國除了我們威斯頓以外，還有兩個試點貿易港口，今天威斯頓封閉了，那明天，其他兩個貿易港口，就會將原本駛向我們的財富之船給劫走！”
“這可不是簡單地說上兩句好話，就能夠挽回的損失，即便我們重新開港，那些被‘劫走’的船長們，還會回來嗎？這個問題需要大家仔細思索。”
查爾理裴站直身子，將目光放到了老對頭卡隆斯議員身上。
“最後，我需要解釋一下，卡拉翰墨部長，並不是什麼事情都沒有做，他已經請來了王國最年輕的皇家醫學院教授，喬治法拉斯閣下！”
“我相信，這位現在王國最權威，最優秀的醫學教授，一定會儘快找到辦法，解決威斯頓的瘟疫。”
說完，查爾理裴臉上露出笑容，看了一圈其他議員，最後將目光放回到議長雅克利身上。
他微微躬身，右手在胸前打了一個挽花，順勢按住腹部，彎下腰。
“議長閣下，各位議員閣下，我要說的話，就是這些了，希望大家，認真考慮。”
雅克利議長，重新站起。
他看著所有人，咳嗽了一聲，清了下嗓子。
“還有人需要發言嗎？如果沒有，那麼請大家開始進行投票吧！”