月色朦朧。驟然間，所有人都聽見了咯吱咯吱的聲響, 像是骨骼緩緩被人拉開。
面前站著的灶神逐漸高大起來。他身上這件白袍慢慢被撐起, 裡頭的身體如同竹筍一樣被拉長——
那是一具絕不能被錯認的成年男子體魄。
在場有人猛然倒吸了一口冷氣。他們呆呆看著這一幕, 彷彿仍處在夢中。
灶神的手搭在面具的邊緣。那隻手寬大修長，輕而易舉地罩住了半張臉。手指微微用力, 儺面便從他的臉上剝落開來，露出後頭藏著的面容——
那張面容俊美深邃，從眉眼到輪廓，都與身旁的神像如出一轍，彷彿是從同一個模子裡頭刻出來的。這種無差別讓眾人愈發心頭狂跳，張著嘴，連半聲驚呼也無法發出來。
“你猜對了。”
他淡淡道，凝視著對面青年的臉。寇冬分明還戴著面具, 卻隱約有種錯覺, 彷彿他要被這樣的目光穿透了。這目光溶解掉了他的皮肉, 鑽進了他的骨血裡。
“所以你真是？”
有儺面愣愣道, “你是神？”
灶神沒有回答。他甚至連一個餘光也不曾給男人, 只專注地看著面前人。
“你回來了，”他道, “我很高興。”
寇冬皺起眉, 因為這一聲“回來了”而隱隱生出了點怪異感。
但男人並未再向下說。他只是將手伸向寇冬，低聲道：“來——”
寇冬望著他攤開的手心。
“來，”邪神再次不容拒絕地道，“你透過了這場遊戲, 我要帶你去看你的獎品。”
“什麼獎品？”
有人猛然從椅子上站起了身，猛然看向寇冬，“憑什麼他可以擁有獎品？”
系統提示：【只有玩家開啟隱藏劇情，才可獲得相應獎勵。】
“什麼隱藏劇情！”說話的儺神卻全然不吃這一套，指著寇冬，“他辦事根本不按規則走，想怎麼來怎麼來，這也叫劇情？——他不就是胡亂指了一通？”
沒有人接話，反而有人低聲提醒道：“別再說了……”
再說，與遊戲規則相關的話便要冒出來了。團隊副本曾經要求過每個人，不可提及“遊戲”兩字或任意遊戲名，也不可暴露現實中的真實身份，這些限制說的清清楚楚。
沒有人想知道，不按規則走的結果會如何。
說話的儺面卻全然不管這些。他這幾天既沒有被抽籤筒抽取到，也沒有被人指認，硬生生苟過了這幾日，如今眼看著副本就要結束，反而惦記上了貢獻點。
“那也該有我們的一部分！”他對著邪神嚷嚷，“我們是一起的！憑什麼只給他一個人？”
邪神將頭轉過來，黑的看不見底的瞳眸凝視著他。未知是能讓人心生恐懼的，尤其是這樣強大的力量所給予的未知，在這股力量下，眾儺面面具下的臉色都禁不住發白、後背發冷，唯有說話的男人理直氣壯，越說越覺得有理。
他原本便不是什麼良善之輩，因為搶劫過幾次，還蹲過牢-獄。只是在牢裡頭越發學會了口無遮攔，最終猛然朝地上啐了一口，惡狠狠說出了最後一句話。
“我看你們這個遊戲，就是在給他開後門！”
“……”
這句話說出後，場中忽然一片安靜。
所有人都聽的一清二楚。
——他說了“遊戲”。
這時的安靜是暴風雨來臨的前兆，男人也多少察覺到了。縱使他自認天不怕地不怕，此刻也意識到自己竟然在無意之中說出了違禁詞，頭皮猛然一麻。
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可他在這種提心吊膽之中等了等，並沒看見發生什麼。天還是同樣的天，血月還是同樣一輪血月。他還好好站在這裡，平安無恙。
這種平安，重新給了男人勇氣。他將頭一昂，反而瞪了在場人一眼。
“怕什麼！”他罵罵咧咧道，“一群膽小鬼——”
他的話沒能說完。
幾乎是在這一瞬間，有一隻慘白的手骨驟然從地下破土而出，牢牢拽住了他的腳踝。
隨後，有更多的手骨鑽出來。它們密密麻麻，簡直像是某種活著的生物，成群結隊地向著男人身上攀爬去。男人拼命地將它們向下打落，可它們數量實在太多了，握得也太緊，毫不留情地擰住他的胳膊腿——只不過是轉眼間，男人就被這白慘慘的骨節所覆蓋了。
從頭，到腳。
這畫面如同一群白蟻在啃噬大象。
“啊啊啊啊啊啊！”
男人發出了驚心動魄的尖叫，像是出於撕心裂肺的疼痛。寇冬從那些手骨的縫隙裡看到了一點血紅的顏色，才明白它們在幹什麼。
它們扒開了皮肉，在吸男人的血。
他驟然想起了兌換池的血池，還有那池中同樣林立的手骨，皺了皺眉，上前一步。
小人的手按在他肩膀上，輕聲道：“別去。”
寇冬停住了腳，只是眉頭還蹙著。
“別去，”葉言之重複道，深深地注視著這一幕，“它很在乎規則。這個人觸犯了，哪怕你現在救了他，他也是會死的，甚至會比現在死的更為痛苦，——你永遠救不及。
寇冬沒有再上前，卻也沒有再看。在慘叫聲中，男人的身形慢慢萎靡下去，一截接著一截向下癱軟。先是腳，隨後是消失不見的小腿，腰，上身……
終於，男人的頭顱也逐漸縮小，最終只剩下一個繪畫精巧的儺面掉落在了這黃土地上，已然不見了人影。
場中一片寂靜。
這簡直是一道驚雷，猛然在他們耳邊劈響了。有人反應過來後，禁不住發著抖，從未有一日像今天這樣對規則抱有敬畏之心。
葉言之卻好像有些不耐煩了，低聲道：“又是這一招，殺雞儆猴。”
寇冬：“你說他是雞？”
葉言之：“……”
不，我說你是猴。
他看向那地上的儺面，又意味深長瞥了系統框一眼。
系統演這一齣戲，在他看來，意圖再明顯不過了。它逐漸感覺到它失去了對於寇冬的控制權，因此迫不及待要在對方面前狠一點，好讓寇冬多少收斂一點、不再想別的法子，老老實實進它的陷阱、困在它的遊戲裡。
只可惜這個目標註定不會實現。寇冬對這一幕並沒太大反應，更別說想著收了他那一套騷操作了。
開玩笑！沒了騷操作的寇冬那還是寇冬嗎？
那是魚沒了水，鳥沒了翅膀，悟空沒了金箍棒——早完了。
寇冬鎮定的一批。
倒是現場其他玩家被這一幕唬住，張口結舌半天，再也無人敢說寇冬獨自領取獎勵這件事了。
邪神又向寇冬伸出手來，示意他跟自己走。
寇冬看了看他攤開的掌心，卻沒有動步子。
邪神看向他，聲音中竟然透出了幾分溫存。
“怎麼？”
寇冬也望著他。
“真的有獎勵嗎？”
邪神似乎一愣，唇角也向上勾了勾，道：“自然。”
葉言之也有些不解。
“剛剛系統說了，只有額外劇情才能觸發獎勵，”寇冬輕聲道，緊緊地盯著對方，“——我觸發了什麼額外劇情嗎？”
這句話說出後，所有人都是一懵。
葉言之立刻反應過來，是了，寇冬到如今為止，發現的不過是邪神的身份。
可這身份本就不算什麼額外劇情，這與最後的謎題息息相關。
不知道邪神身份，怎麼答出人和鬼各自的數量？
邪神低低笑起來。這笑聲越來越響，像是不可自抑。他最終道：“被你看穿了。”
“當然，”寇冬回答，“你裝的的確很像。”
他頓了頓，發自肺腑地讚歎，“要是在外頭，你甚至能拿奧斯卡獎。”
邪神高大的身軀就佇立在他面前，饒有興致地問：“你還懷疑什麼？”
“懷疑的東西多了。”
寇冬從面具後，看著男人那張熟悉的臉。霸總npc，佔有慾強，心機重，步步為營。為獲取他的信任，甚至在這段時間都始終是以女音活動，簡直是妥妥的女裝大佬。
連尊嚴和男性面子都不要了，足以說明他對自己的執念有多深。
這樣的人，會是故事中那個單純一心仰望、因神湮滅怒而墮落的孩童嗎？
寇冬覺得不是。起碼，不全是。
邪神的笑意更深。
“比如？”
“比如，”寇冬冷靜道，“你不如給我們講講，你是怎麼從正位神明墮落的？”
在秦僮所說的故事裡，有兩個很重要的信息點。
第一是所有的村莊都會有神明。
第二，是隔壁的顧家村一直有神明未能正位。導致村民無人庇護，民不聊生。
為什麼沒能正位？
聯絡到在山海村神明隕落之後忽然冒出來的邪神，寇冬覺得，這答案簡直不能再明顯。畢竟神明位分這種東西，也不像平常大街上發傳單，見個人就能給塞一個。
邪神之所以能如此快地出現，是因為他本就是個神。
更有可能，他就是隔壁村的神明。
古希臘傳說中，神明為考驗人性，親自下凡至人間討要一杯水。然而眼高於頂的國王不曾給他，還將他趕了出去，天父一怒之下，召來洪水淹沒城鎮，導致人類滅亡——這被稱為白銀時代。
顧家村的神明未能正位，苦苦求了多年也沒有結果，極有可能也是未能透過考驗。
什麼考驗？
說來恰好，在他們村中，有一個父母雙亡、無親無故，據說是天煞孤星的孩子。
這實在是讓寇冬不聯想也難。
邪神的回答，也印證了這一點。
“本是不能正位，後來，卻是不想正位。”
寇冬：“為何？”
“為何？”邪神伸出手，去觸碰他猶覆蓋著儺面的臉。寇冬猛然看見了魔氣，那些純黑的氣息將面前的神明包裹，如此澎湃，簡直如同翻卷起的滔天大浪。
“當然不行。”
他低低地、繾綣地說。
“若是成為了正派的神明，我又該怎樣在這神殿中，光明正大地幹-你呢？”
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神明該是什麼樣的？
這個問題若是被提出，恐怕沒有人會知曉。
慈眉善目？悲憫為懷？庇佑世人？這些是人說的，而並非神所答應的。事實上，於神看來，這些要求既荒唐又無用。
他為何要庇佑？
神明無心無情，這群人，與他也無關。
“那便試一試罷，”有神勸他，“試試看，你的子民，是否值得被庇護。”
邪神聽進了這句話，因此親自下去試探。他化身成了個哇哇啼哭的孩子，剛出生便因難產害死了自己的母親，很快，父親也因為意外而喪生，為此被稱為天煞孤星，只在那偏遠的窩棚裡放著，甚至沒人來看他一眼。
村裡的老人原本想直接將他淹死，看見他那沉沉的目光，竟然生出了些不敢。
他們只能在背地裡嘟囔，說著這個孩子有多不詳。
“看那眼神……”
“那哪兒是正常孩子的眼睛。”
他們不敢害了他，卻也絕不會幫他。邪神獨自在窩棚中躺著，森森瞪著這天，才知曉這村落中究竟是群什麼樣的人。
他已然起了棄置村民的心。
然而就在這時，他瞧見了金光。那金光是隔壁村的神明所踏的，他剛為村中人去月老面前求了紅線，於天上經過時，瞥見了那髒兮兮的地上孤零零一個襁褓。
邪神的唇角感受到了溼潤。他掀起眼皮，於光華之中瞥見了那張臉，還是個皮肉細嫩的青年模樣。
“真可憐，”那神明低聲道，“不知能不能當我的兒子……”
邪神：“……”
他還從沒聽過這麼神奇的神。
同樣是神，誰要當你兒子？活脫脫把他給氣笑了。
就這一愣神的功夫，神明用仙露打溼了他的嘴唇，給了他足夠的靈氣支撐他活下去。那側臉被籠於光中，發出溫煦柔和的光芒，令人目眩神迷。
邪神竟然也看的一愣。
神明將他攬抱起來。
“餓了吧，”神明輕聲道，“我拿些供奉……”
那是他自下世後吃的第一頓飽飯。
因有了靈氣，倒也足夠在這身體裡多撐幾日。邪神索性想著，再給村中人一個機會，只要他們肯迷途知返。
然而顧家村的人並未迷途知返，反而於這無涯的苦海之中越陷越深。他們日日求著神明正位，卻又忍不住唾棄邪神是天生的災星，為村子帶來這許多不幸。他們不知這些不幸是因為村裡沒有庇護的神明，反而將這些原因都歸咎於邪神。在一個巫婆信誓旦旦說這就是他的原因後，邪神處境便更艱難了。
神，太遠了。這個孩子卻是近在眼前的。
他被人打，被人罵，出門都會被孩子扔石子兒。他到哪兒都不得安寧，在哪一戶人家門口多待一會兒，裡頭大人便會冷著臉往外潑滾燙的水，恨不能將他燙掉一層皮。
沒人顧惜他，人人將他視為災星。
避之唯恐不及，何況是憐惜？
山海村倒是一日比一日風光。他們的糧食年年豐收，百姓安居樂業，兩處地方離得如此之近，運道卻是戛然不同。
村民們不知曉原因，只能變本加厲地恨邪神。
沒人知道，這實則便是他們要供奉的正位神明。
只要他們給這孩子吃，供他穿，對他好——這不是什麼難事。只要他們做了，神明便會重回神殿，自此之後保佑一方平安。
可偏偏無人去做，只有神像前供奉一日比一日貴重。
邪神要那些供奉有何用？他早已厭棄了這地的村民。他之所以仍留在這處，並非是為了村民，反而是為了山海村的正神。
那個正神。
他時常以人身偷偷去看。正神並不知曉他的身份，將自己的供奉都分與他，要他吃好穿暖，對他像對待山海村裡任意一個孩子。
邪神初時還覺得滿足，裝著孩子模樣與他親近，甚至將自己所謂辛辛苦苦攢下來的米飯都進貢給他。發現的山海村村長勃然大怒，還衝著他發脾氣，他忍得滿眼通紅，幾乎要當著正神面將對方燒死，卻聽見正神斥責村長：“重要的是心意，與是什麼又有何關係？”
村長啞口無言，因神明訓斥，不得不將這條供奉也寫在了功德簿上。
邪神愈發覺得，眼前這個神明是獨一無二的。
他後來卻漸漸覺得不夠。
他不止想要那正神這樣對他。
他還想要……
他想要……
他驟然醒來。
夢中的神明白袍散亂，在萬千信眾面前只能壓抑著斷斷續續的哭聲。
而他則是那個主動者。
他向神明廣施恩澤，並不止一次。
在他不知道的時候，這已經發展為了足以將他吞噬的心魔。當他再次從這樣的夢中清醒時，才發覺自己已然被黑色的魔氣淹沒。
那樣重的魔氣，甚至連千年的妖魔也無法比擬。
從那一日起，他無法再正位了。他從動心的那一刻起，便已然徹底墮落，不再是正向的神明。
顧家村人後來也發現了他的身份，為平息他的怒氣想盡了一切法子，甚至獻祭了幾對童男童女。然而邪神沒有再歸位，他早沒了這個資格。但他並未與村中人說。
顧家村的村民後悔懊惱，在他面前哭天搶地，邪神都彷彿沒有聽見。
在地動之中，他也不曾庇護村中任何一個百姓。成了邪神，他便靠吞噬絕望和恐懼為生，顧家村成了他天然的糧場，畢竟這裡每一日都在生產這樣的負面情緒。
曾欺負過他的人悔不當初，只能眼睜睜看著自己的全家在地動之中被淹沒。而那時，邪神就在一旁眼睜睜看著。他分明感應到了，也聽到了那些人的祈求，卻並未作出任何回應。
很快，顧家村沒了。
他成了真正流落在外的神。
其實已沒什麼後來。在得知正神忽然被殺時，他為此心智大傷，不得不平心靜氣修養。待修養完後，他去了山海村，將滿村村民都屠了為正神報仇。
山海村化為了遊戲場，村民悉數變為了鬼。人人鬼鬼，猜來猜去，邪神覺得有意思。
然而心中，終究是有所欠缺，因此覺得不足。
直到那一日，新的儺面再次被人戴上。
他察覺到了熟悉的氣息，為此心神顫動。
——回來了。
他不惜為之墮落的神明。
這一次，他絕不會再讓對方這樣輕易地從手中溜走了。
他的手指緩緩用力，取下了面前人的面具。
“我的神……”
那仍是他熟悉的那張臉。寇冬在儺面後望著他，兩人的目光相觸。
“你喜歡這個遊戲場嗎？”邪神低聲問他，指腹摩擦著青年的臉側。
葉言之因著這個動作有點炸毛，猛然從寇冬肩膀上站起來，死死地盯著面前人。
寇冬的手拍了拍他，倒是冷靜的，並沒被這麼一個動作觸怒，“不喜歡。”
邪神也沒感覺道意外，反而微微笑了起來。
“我知道，”他回答，“你原本便是不喜歡這些的。”
寇冬蹙起了眉，因為這一句而隱約感覺有些不大對。
“沒事，”邪神安慰他，“等你再做回這裡的神明，你便會喜歡了。”
寇冬一愣。
什麼叫再做回這裡的神明？
他猛然抬頭盯著邪神，卻發現對方的臉色有一些不自然的蒼白，這一瞬，寇冬忽然明白了什麼，將目光投向了身後的神像。
據他所知，神明之所以死亡，那是因為無人再去信仰。
那神明該如何才能復生？
他不確定邪神究竟用了什麼樣的術法，但倘若有可用的，定然也會有相應的物件——
邪神微微笑了起來。他看著寇冬的目光，低聲道：“你還是一樣的聰明。”
話音落下時，他將手猛然插-入了神像的體內，在那木製的身軀裡頭摸索。最終，他從雕像的心臟部分掏出了什麼，——那是另一顆木頭做的珠子，渾圓飽滿。
只是第一眼看，寇冬便明白了。
這是原本的那位正神的珠子。
邪神將它鑲嵌在神像裡，這樣，正神便也可日日受人祭拜。這些遊戲，虐殺，血和骨……
不僅僅是為了遊戲與報仇。
相反，是他迴歸正神位的一場盛大的祭祀儀式。
“你會喜歡的。”邪神輕聲道，把那顆珠子更向他面前捧了捧，上面縈繞著濃重的黑氣，與先前大不相同，“從此之後——”
“這便會是你的心。”
作者有話要說： 請大家不要輕易地說救贖。
要知道，所有的npc都是神經病……
只有我們葉言之最可愛！
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