秦家的這份封賞必須由秦綽來繼承，一旦秦綽身襲爵位，秦家的家主必然是秦綽無疑。
誰敢不讓秦綽當家主，那就是不把官家封賞的爵位當回事，藐視皇權，罪當殺頭。
大長老恍然一怔，覺得自己是關心則亂，當局者迷了。
心裡就想著秦正豪和大公子秦霍戰死，秦家一下沒了主心骨，家業很快就會被白雲城各大勢力瓜分吞沒，得趕快想辦法把秦家大梁挑起來，對抗各大勢力的進攻。
心急之下被眼前的利益得失迷了眼，就跟魔障了一般，一頭扎進去就沒再走出來過。
鼠目寸光。
他不禁搖頭苦笑，覺得周劍來說得倒也沒錯。
“人真不是你殺的？”大長老突然盯著周劍來再次問道。
“人肯定是你殺的。”周劍來應聲道。
“滾滾滾——老夫要睡覺了。”大長老一言不合惱羞成怒，拂袖如趕蒼蠅般驅趕張小卒三人。
張小卒三人自不會留下來自討沒趣，由牛大娃祭出風之域飛上高空，然後躲在漆黑的夜幕裡聽元泰平和秦如蘭談情說愛。
大長老回到房間，鬱悶地連喝好幾杯涼茶，喝著喝著突然把茶杯重重地摔在桌上，嘴裡叫罵道：“草，被小王八蛋誆了！”
他才反應過來，周劍來講得看似非常在理，可一切都是基於官家賞賜爵位為前提，如若官家不給秦家封爵，那麼周劍來說的就全他娘的是空話。
另外，南境戰事雖平，可東西北三方還在亂著。
官家日理萬機，指不定暫時抽不出時間對南境論功行賞，這萬一拖個一兩年的時間，秦家早就被白雲城各大家族啃得骨頭渣子都不剩了。
他感覺自己就像個傻子一樣，周劍來給他畫了張大油餅，他就美滋滋地呼哧呼哧啃了起來。
不過他並沒有追出門外，因為他覺得自己的想法或許真的出了問題，他需要認真地捋一捋，思考一番。
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……
秦如蘭被元泰平送給她的四樣禮物嚇壞了。
清香撲鼻，比她拳頭還大的龍涎果。
一百粒元始金丹，她長這麼大一共就才見過三粒，還都是在拍賣行拍賣的時候見到的。
一會潔白如雪，一會紅如赤日的聖血，她只在古籍上見過。若不是聖血特徵明顯，她都認不出這是什麼。
還有一枚具有神魂滋養功效的粉色蝴蝶項墜，這可是傳說中的頂級寶物。
秦如蘭嚇得不敢收，反過來試探著問元泰平是不是打家劫舍去了，要不哪來的這筆巨大財富。
問得元泰平哭笑不得，最後不得不實話相告，這些寶貝都是張小卒給他的，保證來路正當，讓她安心收下。
秦如蘭聽了後反而更不願意收，說東西太貴重，催促元泰平趕快還給張小卒，還對元泰平諄諄告誡，便是結拜的好兄弟，也得心中有分寸，不能一味地索取，尤其是這麼貴重的珍寶。
最後鄭重其事地告訴元泰平，她秦如蘭並非愛慕虛榮的女人，只要元泰平心裡惦念著她，她就心滿意足，無需用這些昂貴的東西哄她開心。
元泰平讓她只管安心收下，就當是打土豪得來的。
可秦如蘭就是不肯收。
然而當她聽說元泰平已經吃了張小卒一顆龍涎果，服了張小卒一滴聖血，前後更是吃了張小卒兩千多粒元始金丹後，她立刻就把四樣東西收了起來。
元泰平困惑不解，問她為什麼。
她回答道：“蝨子多了不癢，債多了不愁！”
元泰平連連點頭，感覺好有道理。
“可以跟我講講你這幾個月的經歷嗎？”
“當然。”
秦如蘭手肘支在窗沿上，雙手託著下巴，津津有味地聽著元泰平講述一個她完全沒有接觸過的世界。
元泰平盤腿坐在窗前的地上，娓娓講述自己這幾個月的經歷，兇險至極的經歷自是被他略過。
一個講，一個聽。
少男少女尚未來得及反應，天已經不識趣地亮了。
“老四啊，差不多行了哈。再不開溜，等會被秦府護衛抓住，我敢保證肯定會把你打斷雙腿拖去遊街示眾。”
空中響起牛大娃的揶揄聲。
窗裡窗外的兩個人冷不丁嚇了一跳，條件性地順聲抬頭望去，發現牛大娃三人正懸在半空中笑嘻嘻地俯視著他們。
元泰平表情一怔，旋即頭冒黑線，咬著牙根問道：“不要告訴我，你們躲在上面偷聽了一晚上。”
“酒不錯。”周劍來朝他揚揚手中的酒壺，接著咧嘴一笑，道：“你講的也不錯，比小酒館裡胡謅八扯的說書先生強多了。”
說完，三人相視大笑，肆無忌憚。
砰！
秦如蘭羞臊地嚶嚀一聲，猛地關上窗戶，覺得沒法見人了。
元泰平朝半空中的三人狠狠豎起一根中指。
然後面朝窗戶施禮告退，道：“二小姐，泰平即將動身去帝都，定會在金鑾殿上求得陛下賜婚，再回來光明正大的迎娶小姐。萬望保重身體，等吾歸來。”
“求得求不得，切莫強求。我心若磐石，盼君歸來。此去路遠，君且珍重。”秦如蘭羞羞怯怯地聲音從窗縫裡傳出。
“多謝小姐掛念。泰平，告退。”元泰平又施一禮，而後雙膝下屈，蹬地沖天而起。
牛大娃操控風之域接住元泰平，四人一猿往北飛去。
……
許久許久，秦如蘭才好不容易平復下羞臊的情緒，然後用納物囊裝著四樣寶貝出了院門，直奔大長老的小院。
當秦如蘭把四樣寶貝一件件擺到大長老的面前時，大長老的反應並不比秦如蘭見到這四件寶貝時淡定，非但不，反而比秦如蘭更加激動，因為他比秦如蘭更加明白這些東西的價值。
“大長老，賣掉這些寶貝所得的錢足夠緩解秦家的困境嗎？”秦如蘭問道。
“綽綽有餘。”
“但，一樣也賣不得。”大長老搖頭笑道。
“為何？”秦如蘭不解。
“因為這些寶貝已經珍貴到無法用金銀來衡量它們的價值。”大長老道，他偷偷咽了口唾沫，強忍心中的貪婪慾望，道：“這些都是你的私人物品，你快快收起來吧。”
秦如蘭沒有照做，而是看著大長老的眼睛說道：“大長老，我願意為秦家的未來拼搏努力，但我不能當家主，秦家下一任家主只能是二哥哥。”
“這是你的決定？”大長老問道。
“嗯”秦如蘭非常肯定地點頭。
“哎，既如此，老夫就不再強求於你。你去把你母親和二哥哥叫來吧。”大長老嘆了口氣。
這也是他思考了一夜的決定，如果秦如蘭不願意接任家主，他就儘可能地扶持秦綽，盡人事聽天命，只求問心無愧。
“好的。”秦如蘭聞言臉上頓時展露笑容。
“等一下。”大長老叫住欲轉身離去的秦如蘭，指了指桌上的龍涎果和聖血，說道：“你把龍涎果和聖血服下，這種級別的寶貝不能被人知道，所以最好不要留。若不然不小心傳揚出去，極可能給秦家招來滅頂之災。”
“啊？此等寶貝我服用了太可惜，不如大長老你用了吧。”秦如蘭感覺自己服用龍涎果和聖血是暴殄天物。
大長老使勁瞪了她一眼，道：“讓你服用你就服用，哪來這麼多廢話？！”
秦如蘭最怕大長老瞪眼，忙囁嚅著連連點頭，先把聖血服下，又把龍涎果一口一口吃掉。
“項墜和元始金丹也收起來。”大長老道。
秦如蘭拿起粉色蝴蝶玉墜，道：“您神魂受損，這玉墜給您用吧。”
“不用。”大長老甕聲應道。
不是不想，而是粉色蝴蝶，這造型他實在消受不起。
還是老老實實用自己的玉佩吧，雖然功效比起粉色蝴蝶玉墜弱了一些，但好歹勉強夠用。
就是不知道什麼時候會失去效用。
大長老不由地皺起眉頭。
……
由於連日大雨，暮河漲大水，連線暮河兩岸的雙福大橋被大水淹沒。
趙全和他的糧隊被擋在暮河北岸足足十天，急得他兩邊嘴角全是水泡。
他此行是奉戚無為的命令來到暮河北面，富饒的七十二座主城收購糧食等物資，以緩解雁城以及雁南諸城的物資危機。
只需再熬兩個月，等地裡的莊稼收上來，旱災之危才算勉強熬過去，那時候就能真正地松一口氣了。
雁南的百姓正餓得嗷嗷叫，糧隊購滿了糧食卻被大水擋住回家的路，趙全如何能不著急。
好在老天爺給面子，沒有接連下個不停。
連晴三天，暮河的水面終於降了下去，雙福橋的橋面露了出來。
等的望眼欲穿的趙全，第一時間下令出發，三萬輛裝滿物資的馬車順利渡橋。
趙全高興地仰天連笑數十聲，發洩心中數日積鬱的悶氣。
然而由於大雨連綿，堅硬的路面早被雨水浸透，泥濘難行，以至於糧隊行程緩慢。
趙全只能以走一步也比原地不動好來自我安慰。
有一輛馬車深陷泥坑，幾個大頭兵懟著車屁股一陣吆喝，可是沒把控好方向，生生把車給懟翻了。
幸而馬車沒有損壞，幾個人三兩下就把車重新裝好。
“咦——”當中一人抱著裝糧的麻袋驚咦一聲，皺眉道：“這袋子裡裝的什麼，怎麼這麼沉？”
說著他把麻袋擔在車上，拿手隔著麻袋捏了捏，臉色突然變得難看起來，驚恐著嗓音朝另外幾人叫道：“哥幾個，我——我怎麼感覺麻袋裡裝——裝的是粗——粗沙呢。”
“別胡說，每一個麻袋都是我們自己人親手裝的，怎麼可能裝粗沙進去？”另一人板著臉呵斥道。
那人又捏了捏，一張臉已經扭成了哭喪臉，帶著哭腔道：“真——真是沙子！”
見他不像是開玩笑，當即有人上前抓住袋口，道：“解開看看。”
袋口解開，幾人探頭往裡一瞧，瞬間面無血色，麻袋裡裝的可不就是粗沙。
“趙將軍，出事了！出大事了！”
驚恐的尖叫聲撕裂晴空。