張小卒四人聞言不禁蕭然起敬。
張屠夫捋須笑道：“就是這種敢於把天下百姓為己任的勇氣和擔當，讓他擁有一種讓人無法拒絕，心甘情願為他賣命的人格魅力。老夫這輩子沒服過誰，唯獨服他蘇翰林。”
啪！
黑猿突然拍桌，生氣地衝張屠夫叫道：“你不是說過也服本大王嗎？”
張屠夫聞言大笑，連忙朝黑猿拱手道：“沒錯，老夫也萬分欽佩道友對大道法則的獨到見解，從今以後老夫最佩服的人又多了一個。”
“哼，這才差不多。”黑猿傲嬌地昂昂腦袋。
“可是這和聖人有什麼關係呢？聖人又沒有讓老百姓活不下去，陛下為何要和聖人開戰呢？戰爭開始，不論誰勝誰敗，遭殃受苦的不還是老百姓嗎？”周劍來困惑問道。
張屠夫擺擺手，道：“別著急，待老夫再問你們一個問題。你們覺得老百姓怎樣才算過上好日子？”
“有房有田，吃飽穿暖，一個月最少吃兩頓，不，最少吃五頓肉，再有幾個閒錢，給婆娘小孩買件新衣服、買點好吃的，要是再能去酒館喝二兩小酒，那就美的不能再美了。”牛大娃搶先答道。
“如果沒錢也能看病就好了。”元泰平補充道。
他之所以這麼想，是因為他剛受到妖刀詛咒那會，變得人不人鬼不鬼的醜陋樣子，他以為自己是得了怪病，遂跑去醫館求醫，但是因為身無分文，連醫館的門都進不去，所以他時常幻想要是看病不用花錢就好了。
“要是像泰平學院這樣的學院多一點，讓窮苦百姓家的孩子也能進學院讀書或是習武，讓窮人也有改變自己命運的機會就好了。”張小卒道。
“老有所養，貧有所依，難有所助吧。”周劍來道。
張屠夫點點頭，然後問道：“難不難？”
“難。”四人齊齊點頭。
“豈止是難啊。”張屠夫嘆了口氣，道：“在老夫看來，這根本就不可能做到，但陛下已經為此付出了數十年的堅持和努力，他說事在人為。”
他笑著搖搖頭，接著說道：“聖人是沒有錯，沒有讓老百姓活不下去，甚至聖人還庇護了一方百姓。
比如說神劍城，東海水災氾濫，又有倭寇犯境，其他城的百姓皆流離失所苦不堪言，唯有神劍城在劍聖葉滄安的庇護下，洪水衝不進來，倭寇更不敢前去冒犯，百姓們安居樂業，如居世外桃源。”
“這樣不好嗎？”周劍來困惑問道。
“對神劍城的百姓自然是好的，但是對帝國未必是好事。
葉家仰仗葉滄安的存在，非但視皇權政令如無物，還對東海諸城徵收糧銀，儼然視自己為國中之國。
皇權政令行到東海，得要看葉家的臉色，葉家說行才行，葉家說不行那就不行。
好笑的是，葉家收了東海諸城的錢糧，可當天災來襲戰爭爆發時，卻對流離失所的災民關上了大門。
言曰：聖人不能過於干涉世俗之事，否則有違天道，會被天道誅殺。
那流離失所的百姓怎麼辦？被倭寇佔領的城池怎麼辦？能不管不要了嗎？
當然不能。
只能帝國出錢出糧
出兵，救助百姓，驅逐賊寇。
西域也是差不多的情況。
若不是東海和西域拖了後腿，此次應對四方天災戰亂不會這麼難。
再給你們說一個簡單的對比，東海和西域每年的稅收加在一起，才堪堪是南境一年稅收的一半。
說句大不敬的話，如果你們是皇上，你們願意供著這兩位聖人嗎？”
“弱肉強食，強者為尊，不願意也得願意。”黑猿道。
“這哪裡是聖人，分明是兩隻吸血鬼。”牛大娃不爽道。
“難怪陛下給了刀劍二聖兩個選擇，要麼寫稱臣書，自此之後受帝國號令，要麼就離開大蘇帝國，顯然是受不了這兩位聖人的盤剝了。”張小卒苦笑道。
“恐怕刀劍二聖一個都不會選。”周劍來搖頭道。
張屠夫眼睛裡顯露兇光，沉聲道：“不選就等於是抗旨，那就強行驅逐，或是血戰一場。”
“打得過嗎？”牛大娃好奇問道。
“誰知道呢？打打看唄。”張屠夫笑道。
四人被張屠夫如同兒戲的話語逗笑了，可心裡卻沉悶悶的，有種面對聖人而無力反抗的壓迫感。
“問天宗也是類似的情況嗎？”周劍來問道。
張屠夫的目光在四人臉上掃過，不禁笑道：“瞧你四人的表情，似乎對問天宗一無所知啊。”
“不就是一個非常厲害，有聖人坐鎮的傳世宗門嗎？”牛大娃說道。
張屠夫笑道：“概括的不錯，那你知道問天宗有幾位聖人坐鎮嗎？”
“幾位？！”牛大娃一臉震驚，因為他聽張屠夫說話的語氣，好像不只一兩位的樣子。
“九位，問天宗有九位聖人坐鎮。”張屠夫給出一個數字。
四人無不震驚地張大了嘴巴。
“這——這——能惹的起嗎？”牛大娃自震驚中醒來後，不禁絕望苦笑。
他替蘇翰林感到絕望。
“老夫覺得惹不起。”張屠夫緩緩搖頭道。
“那陛下還招惹他們？”牛大娃不理解道。
“或許陛下覺得惹的起吧。”張屠夫猜測道。
他也不知道蘇翰林的底氣來自哪裡，不過他選擇相信蘇翰林。
“感覺你們在玩火。”牛大娃道。
張屠夫嘆了口氣，道：“咱們國家每年上供給問天宗的修煉資源，如果換成錢糧的話，足夠全國所有軍隊兩年的糧餉，足夠整個南境百姓一年吃喝不愁。”
“還要上供？”
“當然，不上供就打你，就扒了你的龍袍，換一個願意稱臣納貢的人穿上。”張屠夫道。
“我怎麼感覺陛下這個皇帝當得很憋屈呢？”牛大娃替蘇翰林難過道。
張屠夫道：“憋不憋屈得看是什麼態度，若是圖個將就，讓老百姓飢頓飽一頓，餓不死不造反就成，只要為君者不昏聵無能，也沒多大壓力。
可是要想讓百姓的日子過得一天強過一天，還要讓他們有肉吃有酒喝，有書讀有處看病，那可就難了。”
他說完看向周劍來，道：“你和都可依的婚事就是陛下向問天宗說不的開始，之所以選你是因為你師父魏國公
也是聖人境，可以讓問天宗有所忌憚，不會讓矛盾激化得太快，超出陛下的掌控。”
“家師知道嗎？”周劍來皺眉問道。
“知道，他還幫你去問天宗看了看那丫頭，說模樣生的不錯，配得上他徒弟。”張屠夫笑道。
“家師來帝都了嗎？”周劍來驚喜問道。
“在你們來帝都之前來過，但很快就走了，老夫也是聽陛下說的。”張屠夫道。
“家師也會參與這場戰爭嗎？”周劍來又問道。
“會。”張屠夫點頭。
周劍來聞言眼神陡然明亮起來，握起拳頭說道：“上次雁城南門外未能和他老人家並肩作戰，甚是遺憾，這一次我一定要補全這一遺憾。只希望戰爭來得慢一些，給我一點提升修為的時間。”
“老爺子，您肯定也會參加這場戰爭吧？”張小卒向張屠夫問道。
“自然。為帝國百姓戰，無論輸贏，老夫皆義不容辭。”張屠夫道。
張小卒笑道：“小子斗膽，願與您再一次並肩作戰。”
“那就——也算我一個吧。”牛大娃道。
“我也願意為百姓戰。”元泰平握起拳頭道。
“哈哈，都是大好男兒。”張屠夫捋須大笑，道：“那就拼命提升你們的修為吧，老夫期待著看你們衝鋒陷陣的英勇風采！”
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“啊——”黑猿打了個哈欠，問道：“你們能不能換個有趣的話題，本大王聽得都快睡著了。就你們四個渣渣，加在一起都不夠聖人一個屁崩的。”
“——”正覺得熱血澎湃的四個人，只感覺被黑猿當頭澆了一盆冷水。
張屠夫衝黑猿道：“道友神功蓋世、法力無邊，閒暇無事不妨指點這四個狂妄小兒幾招保命的本領，也省得他們不小心被屁崩死。”
黑猿被張屠夫一句話捧的很是得意，不過卻皺眉道：“不是本大王不願意教他們，而是他們的身子骨太弱，施展不出本大王招式裡的威能。”
“聽說道友教給他們幾個一份煉體單方，不知是不是按照此單方煉體之後，身子骨就能承受得住道友招式裡的威能了呢？”張屠夫順勢問道。
“若能淬鍊一遍肉身，勉勉強強可以承受一點點。”黑猿掐著小拇指說道。
“小卒，你上次讓老夫收集的靈藥老夫已經給你收齊了，你那邊還差什麼嗎？”張屠夫看向張小卒問道。
“不差了。”張小卒驚喜道。
“那就快讓猿大王幫你們淬鍊肉身吧。”張屠夫給張小卒使了個眼色，同時開始從虛空空間往外取靈藥。
張小卒深諳黑猿的脾性，直接從須彌芥子裡取出一顆龍涎果，堆起笑臉討好地送到黑猿面前，語氣誠懇道：“請大王幫幫忙！”
黑猿瞥了一眼龍涎果，卻沒有伸手去接，而是伸出兩根手指頭，道：“兩顆，否則免談。”
見張小卒有些不捨得。
它冷哼道：“小子，光有靈藥是不行的，還得用本大王的淬體丹爐才行啊。”
張小卒聞言不禁頭冒黑線，顯然黑猿在告知他單方的時候，就已經準備好在這裡等他了。
他現在才知道，這猴子他娘的賊得很啊。