秦王府如今只剩下穆雲煊和一眾下人，穆雲起多少還是擔心，每晚都會去秦王府看看，當然她有一大部分時間都扔在司徒靇的那些書裡，但她還是覺得這樣近距離守護比較安心。司徒靇那些外文譯本大大激發了穆雲起的好奇心，她一得空就潛入他的秘密書庫，有時候一呆就是一個整夜，她沉浸在不可知的外部世界裡，努力地給自己補給。
她找到了司徒靇說的東洋的書，用了一個晚上看完，但是她仍然懵懂，有什麼想法似要呼之欲出，可是她不敢相信烏拉王會如此做，“置之死地而後生嗎？需要犧牲所有人，這樣會不會太過殘忍，靇哥哥你懂的是嗎？我不懂，不懂啊！”，穆雲起呢喃著靠進了椅背。
穆雲起擔著護國公的二品爵位，雖然還是吏部侍郎的職位卻要跟著一眾一品二品大元一起上朝。這日，穆雲起剛下朝去吏部的路上，車馬卻被人截住。穆雲起沒來得及扶住差點兒在車裡滾了一圈，坐正後怒氣衝衝地問道：“怎麼回事？”
這時車伕撩起車簾回道：“大人，有人攔車。”
穆雲起透過車簾看到一個手握長槍的年輕人單手掐腰立在馬前，一看那一身行頭就是世家公子，八成又是因為去烏拉任職的事情。最近有很多大人來找他說情，她曉之以情動之以理地勸道：“那烏拉毒草橫行，生活環境惡劣，不適合世家公子去歷練，萬一出了什麼事情，他如何對他們交代。”
很多人還是能理解的，畢竟家裡的貨怎麼養大的，他們最清楚，別說去歷練一年半載，恐怕幾日都難呆。可是能單槍匹馬自己找上門的公子哥，這位還是第一位，因為那些個想要歷練的都是被老子脅迫的，哪有真正願意離開這京城繁華地的。
穆雲起揉揉太陽穴，直接下了馬車，車伕想攔著已經來不及了。
穆雲起走到這個比自己高一頭的公子面前，看他一臉怒氣衝衝的，就只能憋著笑開口問道：“公子攔本官的馬車可有要事？”
那公子低頭看了她一眼，又昂首挺胸道：“我想去烏拉？”
穆雲起看著他這個人也是個直性子的人就問道：“那你是誰家的公子，為何要去烏拉？”
那人也不看她，目視前方說道：“在下華峰，吾父乃鎮守華容邊境梅城的鎮西將軍華西頌，因此我要去烏拉與吾父一同守土衛國。”
“那你有什麼本事？”
穆雲起這麼一問，他就更自豪了，頓了一下手中的長槍，“聽說國公武功蓋世，在下想同國公比試比試。”
這時候圍上來的人越來越多，蕭書緣也在其中，那日從國公府出來之後看著穆雲煊哭成那個樣子，他在心裡多少對護國公有些怨氣，此時看有人要找他麻煩，他心裡又有些複雜，聽著穆雲起同意對方迎戰，並約在郊外，他著急了，趕緊擠到人前來到穆雲起身邊勸道：“國公萬金之軀怎麼可以隨意答應與人決鬥。”
穆雲起沒想到他會出現，想了想就說道：“你隨我來。”
說完拽著蕭書緣一起上了馬車，馬車上蕭書緣還在勸著穆雲起，穆雲起瞥了他一眼，嘆口氣說道：“吏部選人看的都是家世才學，可真正選出適合一方的官吏看得是方方面面，西域地勢兇險，烏拉境內更是多沼澤或高山，肥沃的土地寥寥無幾，人們為了生存都研製毒藥以換取糧食，在此地為官不僅需要才學還需要強健的體魄和足夠的自保能力，九死一生，這些個世家子弟有幾人能勝任呢，就是派去的寒門子弟也都是差強人意，只有親自試出來的才能堪承大任。”
蕭書緣似明白地點點頭，但是仍然擔心地說道：“大人要試有很多辦法，為什麼非要親自試呢，刀劍無眼。”
穆雲起笑了笑說道：“只有親自試才能知道合不合適。”
蕭書緣看勸不動她也就不再勸了，眼神轉去看別的地方，過了一會兒，又問道：“大人當真對側妃娘娘無意？”
穆雲起一時接不上他的思路，“嗯？”了一聲。蕭書緣立即意識到自己失禮了，連忙作揖道：“下官越矩，望國公不要見怪。”
穆雲起終於明白他的意思，看著他問道：“你也喜歡秦王側妃是嗎？從街市上匆匆一見就喜歡了是嗎？”
穆雲起的雙眼似看進了蕭書緣的心裡，看得蕭書緣很是心虛，不知道該應還是不應。
穆雲起知道他的心思說道：“秦王殿下已經鬆口，只是迫於丞相大人不肯放手，所以側妃娘娘還無法恢復自由身，你該知道怎麼做了吧。”
蕭書緣苦笑道：“大人說的輕鬆，即使娘娘恢復自由身，她的心裡仍然只有大人。”
穆雲起無奈地嘆了口氣，“那就是你們的緣分了，我只能言盡於此。”
話說著，馬車已經到了郊外約定的地方，有不少好事的也就跟到了郊外。
穆雲起一下馬車就看到不遠處持槍站立的華峰，華峰看到她來了就說道：“大人也選件趁手的兵器，赤手空拳該說在下欺負人了。”
穆雲起笑笑，“下官剛下朝實在沒有兵器傍身。”
這時旁邊看熱鬧的有劍客問道：“大人用小人的劍可否趁手？”
穆雲起看向那人，笑著說道：“趁手。”
那人一把將手中的劍扔向高空，穆雲起一躍而起，單手接住了劍，另一只手握著劍鞘，人一落地劍身出鞘，“錚”的一聲，穆雲起大讚一聲“好劍”，那擲劍之人立馬樂得合不攏嘴，眼神透著得意之色。
雙方立馬拉開架勢，蕭書緣也出了馬車站在圍觀人群的前面，焦急地盯著穆雲起。
兩個人一同出手，華峰用長槍，開始時佔據上風，左右連刺，穆雲起只能勉強用劍來擋，看得蕭書緣著急地握緊拳頭。
連刺幾下不得突破，華峰改用橫掃，穆雲起見機稍用幾分內力抓住槍身縮短的距離，這樣長槍就不佔優勢。華峰見勢不好，改橫掃為下砸，抓住機會一個翻滾又拉大的兩人之間的距離，長槍又佔據了上風。
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穆雲起用劍躲閃卻終近不得他身，幾十個回合下來也漸漸有些體力不支，畢竟不用內力的話女人的體力終究敵不過男人。穆雲起也看到對方實力，不愧是將門之後，總比整日遊手好閒的公子哥們強多了，於是她選擇迅速結束戰鬥，抓住個長槍挺直的機會，兩個快速轉身，劍已經到了華峰的脖子底下，華峰只好認輸。
放下了長槍，耷拉著腦袋，長槍也由之前的舉著改為拖著往城門那走去。穆雲起看他一副鬥敗了的公雞模樣，大聲喊道：“明日辰時到吏部報到。”
說完人就上了馬車，華峰還以為自己幻聽，左顧右看，終於在馬車經過他身邊時看到穆雲起掀起車窗衝他說句：“明日考文史。”
華峰這才知道自己雖然輸了，但是還是過了護國公大人這一關，高興得差點兒把槍扔了。看熱鬧的人看著他像看傻子一樣，怎麼輸了還這麼高興，他可不管這群人說什麼，自己目的達到了就該高興。
第二日，華峰來到吏部，座上的可不只有穆雲起，還有吏部尚書和左侍郎兩位大人。華峰不再像昨日那般冒失，而是很有禮貌與各位大人見禮。
禮畢，尚書大人說道：“聽說昨日你與護國公大人比試武藝，護國公大人回來大加讚許，要今日給你個文試的機會，畢竟烏拉之地不比天涪，所以我們在選人用人上要求很高，尤其是世家公子，平時多愛玩樂，疏於學習訓練，因此只有今日考核滿意，我們才會向陛下推薦，明白嗎？”
華峰畢恭畢敬地答道：“在下明白。”
之後當著三個人的面，華峰完成了文試的考核，這考核可比會試還嚴苛，華峰完成後就被打發回去等待訊息。
三個人認真地閱了華峰的答卷，尚書大人對他的答卷很是滿意，“世家子弟中這等文武全才真是不多見啊，你看這文史答卷可見是飽讀聖賢之書。”
左侍郎說了不少恭維話迎合尚書大人，穆雲起只笑著迎合，沒有發表自己的意見，她心裡明白光靠聖賢的仁慈是無法在虎狼之地立足。