一望無際的蘆葦蕩，似乎埋伏著千軍萬馬。數不清的子彈向暴雨一般傾洩過去，對方卻是沒有一點反應。
十幾分鍾後，河野隊長下令停止射擊。他舉起望遠鏡，仔細觀察著三河汊的情況。讓他感到害怕的是，蘆葦蕩裡仍然有著忽隱忽現的人影！這些人影隨著江風吹拂，似乎在不停地挪移著位置。蘆葦叢中顯得無比詭異。
只要游擊隊藏身蘆葦蕩，黑槍隨時從看不見的地方射來。河野隊長和孫魚站長一樣，有著同樣的恐懼症。又是一輪火力偵察，仍然沒有一槍還擊。哪怕是有一顆子彈從暗處飛來，河野隊長也會有一種征服的物件感。
沒有！
什麼也沒有！
浪費了太多的子彈，結果是一無所獲。河野隊長下令，孫魚的部下全部上岸，向蘆葦蕩深處摸索前進！情報是孫魚的暗子喬光明提供的。這個風險七十六號不去冒，誰去？
孫魚面對河野的命令，又豈敢說半個“不”字？同樣，他又不敢對從上級來的劉達成下達命令。
“張虎，你帶一個小隊先上。先試探一下。”
讓孫魚的人去送死，孫魚當然不幹。他只有對河野隊長的命令打個折扣，下令先去一個小隊。張虎硬著頭皮帶著一個小隊，從汽艇跳上岸，然後呈葡匐前進。這些人一個個戰戰驚驚，呈扇形漸漸向蘆葦叢中摸索前進。張虎長得粗獷，為人又野蠻，膽子相對較大一些。外圍河面上的河野和孫魚一夥，眼睜睜地看著張虎等人漸漸向河套中心地區靠攏，一個個也是把心懸到嗓子上來了。
張虎終於摸到人影旁邊，湊近了一看，呵呵，原來是一件破爛衣服掛在葦杆上。再看看其他葦杆上，也是掛著破爛衣服。那些衣服被風吹動，就像是人影在晃動。有很多的衣服已經被子彈打爛，還是在晃動。
“媽了個巴子！”
張虎看見這情形，既興奮又憤怒。興奮的是自己終於發現了游擊隊甩的花招，憤怒的是自己也被這幾件破衣服嚇得不輕啊。他一伸手，猛然摘下破衣服。
就在這個時候，突然爆發出轟隆隆的爆炸聲！
一時間，蘆葦蕩裡傳來一陣陣哀嚎聲。被當場炸死的人算是永遠作別人世，最慘的是那些炸斷了手或腳的隊員，從蘆葦叢中傳來了悽慘的哭嚎聲。
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大爆炸過後，蘆葦蕩又恢復了平靜。而負責指揮的河野隊長再也沒辦法平靜下來了。這些年來，河野隊長經歷了太多游擊隊虛虛實實的戰法，也吃了不少苦頭。爆炸聲傳來，他斷定蘆葦蕩裡肯定藏了遊擊隊員。現在打起來了，死了人，孫魚的內心倒也淡定不少。這個結果，總比假情報好呀。
河野指揮著所有的戰鬥人員向蘆葦蕩開火，絲毫不顧及那裡面還有幾個傷員。孫魚又不敢阻止他，至於那些傷員，只有靠他們自求多福啦。
歷經半個小時的火力覆蓋，蘆葦叢中又是一派寂靜，估計那些傷員也都被打死了。
劉達成看到這恐怖的一幕，不由和雷佔松面面相覷。日本人從來不會拿中國人的性命當回事。剛才上岸的那十幾名分站的特工，除了碰觸了子母雷，剩下的人都是被所謂的“自己人”所消滅。
河野隊長已經殺紅了眼，就像蘆葦叢中藏著千軍萬馬似的。他開始指揮汽艇、木船等向河套外圍撤離。他意識到，別看游擊隊人數不多，由於他們有著兩個車皮的軍火，又有蘆葦作掩護，自己這幾百人要是分散進去，一定會被消滅得精光。
撤到外圍後，河野隊長命令向蘆葦叢中發身燃燒彈！
這是一次愚蠢而恐怖的試探。數十枚燃燒彈拖著長長的火光，從空中落下，蘆葦叢開始燃燒起來。
江面開始起風了。風助火勢，火借風威。整個天空遮天蔽日，濃煙滾滾。一眼望去，彷彿世界末日來臨。
仍然沒有槍聲，也沒有爆炸聲。孫魚一開始還有些懷疑，那些藏在低窪處的軍火會不會引起自爆？然後，他們從望遠鏡裡看的情景是，不時有不知名的鳥兒驚起，向遠方逃命。濃煙遮蔽下的天空，什麼也看不見。
大火燃燒了兩個多小時。那些準備大幹一場的日偽軍，變成了看熱鬧的人。
站在船頭的劉達成和雷佔松，看到眼前的情景，漸漸明白是怎麼回事。雷佔松雖然對於劉達成去同仁堂藥店的具體情況並不瞭解，從眼下的情形分析，他判斷劉達成已經悄然佈下了一盤大棋，孫魚和河野這幫日偽軍，只不過是他的棋子。
今天的行動除了浪費了彈藥，還冤枉死了十幾名特工，其他的戰果很可能是一無所獲。
然而，河野隊長的決心很大，大有不見成效絕不收兵的意思。熊熊的大火燃燒了好幾個小時，直至數平方公裡的蘆葦被燃成了灰燼，仍然聽不到一槍一炮。更沒有看見有游擊隊突圍。很顯然，游擊隊的人早就不在這片三河汊地區。所有的努力都所了白費。
“報告——”
一輛輕型摩託艇由遠而近，向河野的汽艇開來。這種摩託艇小型，輕便，十分方便於傳遞信息。艇上的兩名日軍風馳電摯一般衝來，急得滿頭大汗。
這兩個人應該是憲兵隊的士兵，手臂上戴有憲兵字樣的袖套。沒有緊急軍情，他們不會這麼驚慌失措的樣子。
“報告河野隊長，縣城憲兵隊遭到游擊隊襲擊，損失慘重。”
再看看這兩名憲兵，灰塵滿面，衣服上還有血跡，顯然是經過一場血戰逃出了性命。
“納尼？”
河野隊長這下子算是弄明白了。游擊隊在河套地區擺下了一個迷魂陣，吸引了絕大多數的日偽軍兵力。然後乘著縣城空虛，突然襲擊了憲兵隊的司令部。
“緊急撤回！”
隨著河野隊長的一聲命令，所有的木船、汽艇等水上運輸工具開始紛紛向後撤退。他們再也顧不上河套地區的火災。劉達成和雷佔松安靜地坐在船舷邊，一邊抽著煙，一邊想著心思。