辛棄疾的名字響遍大江南北，他在北方義軍中發跡，曾單槍匹馬闖入金營生擒義軍叛徒，高宗時期便被封了大官，因他不僅文才出眾，為官有道，武藝在軍中也是出類拔萃，是以武林人士都欽佩於他，嚴久齡聽聞眼前這人便是辛棄疾，不由得瞪大了眼，道：“原來你便是辛將軍！難怪我瞧你氣質不凡，威風挺拔，果然是英雄了得。我老嚴是個粗人，沒讀過多少年書，但辛將軍的詩詞‘醉裡挑燈看劍，夢迴吹角連營’，我卻是背的熟了，每次念過，都覺得氣勢如虹，令人振奮！”
陳亮哈哈大笑道：“嚴俠客，這首破陣子，正是當年鵝湖之會時，幼安兄寫來送與我的，幼安兄名詞響遍天下，那是不必說了，他憂國憂民、不忘北伐復國的胸懷，那才值得讚歎！”
辛棄疾擺手道：“同甫兄，你又何必給我帶這等高帽？樞密都承旨，嘿嘿，辛某已經不是啦，我這次南下去隆興上任，聽聞令尊抱恙，特從臨安府帶來神醫來給伯父瞧診。這位洪扇大夫，是京城泰坤堂最有名的神醫，由他來給陳老伯診病，同甫兄也該心安了。”
陳亮連忙施禮，和洪扇彼此說了許多客套的話，洪扇道：“我在京裡也時常聽到先生的名諱，大夥都說陳先生剛正不阿，從不肯和朝廷佞臣同流合汙。我與辛大人相識多年，聽說他為至交尋訪大夫，便毛遂自薦，跟著過來瞧瞧。病人卻在何處？”
陳亮道：“老父患的是長疾，也不忙在一時三刻，二位風塵僕僕，必定還沒用膳，咱們吃過了午飯再說。”安排下人重新準備宴席。
席間眾人閒談，嚴久齡才得知，原來辛棄疾與陳亮數年前相識，之後一見如故，互相欽服讚賞，成為了莫逆之交。前段時間陳亮遭難，正是辛棄疾與丞相王淮上下周旋，才保他脫難。後來陳亮搬到江州，二人仍有書信來往，半月之前，辛棄疾被朝廷調任隆興知府兼江西安撫使，便打算途經江州和老友一敘，讓僕從幕僚先去隆興官府報備。他知道陳亮父親早就臥榻在床，想起自己識得洪扇，遂託他在醫館中選一位醫術高超的大夫跟自己前去診治。洪扇見辛棄疾開口相求，他有心結識這位官場英雄，便一口答應自己親去。
眾人吃罷了飯，洪扇自去臥房診治陳父，過了半個時辰，從房中出來，面色頗為不善。陳亮焦急詢問，洪扇道：“令尊在獄裡吃了潮氣，肝肺大受折損，回到家後心中抑鬱委屈，加上年歲大了，如今已經肝火攻心，難以根治了。我開了一副藥方，每日三次煎服，可保五年不死，五年之後，就難說了。”
陳亮一躬掃地，垂淚連聲道謝，說道：“洪大夫神仙妙手，近來我請了無數名醫，都說家父捱不過一年，洪大夫能讓家父有五年陽壽，那已經是他老人家洪福齊天了。”
當下洪扇開了藥方，陳亮讓管家備寫了數份藏好，即刻便到城裡的藥店抓藥。一切安排妥善，陳亮道：“洪神醫，多謝你施展妙手，大恩不言謝，再行多說，到顯得不才矯情了。幼安兄，非是小弟不肯留你，只是你有公務在身，亟需到隆興上任，不如就此動身，等家父病情安定些，小弟自去隆興探你。”
辛棄疾見他說話閃閃爍爍，自己特地帶了名醫前來探望，他倒似下逐客令一般，又見庭院中有四五個練家子模樣來回走動，即不像莊客，也不是僕從，心裡起了疑竇，正色道：“同甫兄，你這般說話，到底有何用意？你府上請了些武人過來，是在提防什麼？”
陳亮本不善作偽，見辛棄疾已近瞧破，知道無法隱瞞，便將何澹如何不肯放過自己、指使江湖殺手欲來行刺之事簡略說了，辛棄疾聞之大怒，勃然道：“還有王法嗎？何澹這個老賊，幾番陷害不能得逞，竟使出這等下三濫的手段，等我參他一本，看他如何與聖上辯說！”
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陳亮擺手道：“幼安兄，他既然使了這等見不得光的手段，必不會親自出面，你又能參他甚麼？如今朝廷烏煙瘴氣，人人自危，你若也去趟這渾水，只怕連安撫使也坐不安生。何況惡人總歸要來，我請了這些拳師在此，就是要他們到時候助我一臂之力。幼安兄，那老賊全是衝著我來，小弟想求個心安，請你和洪大夫儘早離開，免得被我拖累，叫我終生抱憾。”
辛棄疾哈哈大笑，道：“同甫老弟，你趕我出去能求得心安，我若放任你在此自己抗敵，愚兄便能心安了？洪大夫，我決意在陳府逗留幾日，月底前再赴隆興上任，請你自回臨安去罷，等我安頓罷了，回京去接家眷時咱們再會。”
洪扇笑嘻嘻道：“辛大人說的哪裡話，小可雖和陳先生只有一面之緣，但陳先生有難，我豈能就此一走了之？小可年輕時也曾習武，雖是三腳貓的功夫，但多一個鈴鐺多一聲響，多一枝蠟燭多一分光。和大夥一起對付兩個刺客，總是敗少勝多罷。”
嚴久齡撇了撇嘴，道：“洪大夫，我瞧你的身形步伐，似乎也學過上乘武功。你來看看這些本地拳師，一個個看似威猛，實則不靈的。”
陳亮知道這人說話直來直去，不懂避諱，怕他再說出更難聽的話來，傳到眾拳師耳中須不好聽，忙道：“江州城裡最有名的武師我也請到了，在嚴俠客眼裡自是不足一哂，但他人脈通絡，認識不少當地朋友，這些拳師也都是他帶來的。幼安兄，我知你一向豪氣幹雲，你定要在此助我，我多說也是無用。不如就給你引見這位武師，大夥結識結識。”
眾人來到庭院，陳亮招呼眾武師過來，掃了一眼，不見要找的那人，問道：“馮老拳師到哪裡去了？”
武師中一人道：“馮大哥去接了兩個朋友，說片刻就回。”正說話間，卻聽門口羅唣，那馮拳師恰好剛回，身後又帶了兩人，那兩人高矮相差不離，眉目也有些相似，馮拳師道：“陳先生，我又接了兩個朋友，他們是李氏兄弟，現下共七位拳師在此，那賊子便再厲害，也架不住咱們人多，陳先生大可放心了。”
嚴久齡嗤了一聲，陳亮怕他多嘴，趕忙接話給眾人互相引見，眾拳師聽聞眼前這人便是赫赫有名的辛棄疾，都忍不住歡喜讚歎。當晚辛棄疾和陳亮同榻而眠，兩人一直談到深夜才睡。
那領頭的馮拳師叫做馮通，江州城內沒什麼名門大派，馮通是少林派的俗家弟子，學藝二十年回到家鄉開館授徒，在江州城武人中，也算首屈一指。陳亮是當代大儒，搬到江州後，本地有頭面的豪紳里長都來給他接風洗塵，馮通也是其中之一，二人由此相識。這次陳亮要預防刺客，第一個便想到他，馮通聽聞了此事，便誇下海口，說自己一力承擔，找了幾個相熟的拳師齊來護院，在陳府待了兩日有餘，卻始終風平浪靜。
次日起身，嚴久齡想起明日婁虞二人便要到了，忙寫了便條，派下人送去洪福客棧，要婁之英二人看後到陳府來尋自己。陳亮與辛棄疾直睡到午時才醒，兩人草草用罷了飯，又鑽進書房，引經據典地繼續交談。嚴久齡心道：“這兩位先生真是奇妙，這般之乎者也地扯了一日一夜，仍不嫌煩悶，我看便讓他們說上一個月，也不會膩。”見洪扇仍在忙前忙後為陳父診治，眾拳師三三兩兩的耍錢閒談，過去看了幾眼，但覺毫無樂趣，只得回到房中繼續呼呼大睡。（未完待續）