虞可娉道：“大哥，咱們幫不幫他？”
婁之英道：“這位劉老爺子當真是欲蓋彌彰，掃的這般乾淨，豈不是一眼便穿幫了？”站起往後堂奔了個來回，將腳印踩的到處都是。
他剛回身坐定，就聽馬蹄聲已到了屋外，大門砰的一聲被撞開，魚貫進來三個大漢，婁之英抬眼一瞧，見三人身材一般高矮，都是四方正臉，的確不似漢人模樣，而三人眉眼相近，顯是頗有親緣，就聽其中一人道：“大哥，原來不是那狗官躲在這裡，哼，料想他們也不敢明目張膽地生火！”
另一人道：“大雪下的太急，路上足印全遮住了，否則又哪須這般費力？”
先前那人道：“我查查再說！”飛身鑽入後堂，婁之英心中一沉，暗想他往外多走幾步，只怕劉振兩人便會被搜到，好在那人只在後堂轉了一圈，回來破口大罵，這回說的卻不是漢語，婁之英一句也沒聽懂。
守在門口的大漢問道：“老三，可有蹤跡麼？”
那人道：“瞧來全是這莊稼漢的腳印，也沒什麼特別。喂，小子，你可瞧見一個老者和一個中年漢子沒有？”
婁之英茫然地搖了搖頭，那人原也不抱什麼期望，轉身剛要離開，忽聽虞可娉道：“我們進來避雪之前，曾見過兩個人往南去了，不過那不是漢子，倒似兩個老爺哩，怕也不是大爺要找的人。”
那三個大漢一愣，匆匆互談了幾句，這次說的又不是漢話，再也不理會二人，撞門上馬而去，耳聽馬蹄聲漸行漸遠，不一會便沒了聲響。
婁之英長舒了口氣，道：“這幾人嘰裡咕嚕，也不知說的什麼話，好在矇混了過去。”
虞可娉正色道：“大哥，他們說的是契丹話，我識得他們，這幾人便是我向你提起過的蓋氏三雄！”
婁之英訝道：“原來便是他們！怪不得生的如此兇惡，這三人雖與阿兀有仇，但跟他同宗同源，料也都不是善類，單說殘殺馬伕這一項，便知也是草菅人命之徒！”
虞可娉道：“不錯，蓋氏三雄兇殘暴躁，我是親眼見過的，聽那個阿兀說，他三兄弟號稱契丹第二武士，功夫很是高強，江下三傑的劉老爺子，想來不是他們的敵手，所以才被追的如此狼狽。”
婁之英憤然道：“這裡是大宋轄境，豈容他們肆意撒野！也不知劉老爺子如何惹得他們，適才隱約聽說和朝廷有關，待會等劉老爺子回來，咱們挑明身份，好生問個明白。”
兩人將柴火加旺，耳聽外頭寒風烈烈，等了一炷香晨光，仍不見那二人回來，虞可娉道：“莫非他們怕被三雄搜到，當時便離開了村子？”
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婁之英沉吟道：“就怕夜黑遇到了什麼陰溝陷坑，劉老爺子負了傷，那中年書生更是弱不禁風，別是出了什麼岔子。娉妹，你守在此處，我去外頭尋查一番。”
他穿過後堂，向外走出一箭之地，見又有幾座破敗的民房，料知這兩人必曾在這裡躲過，他怕對方受驚，不敢高聲呼喝，躡手躡腳的進到院落，連搜了兩間卻不見任何蹤跡，心中正自喪氣，忽聽前頭傳來輕微的響動，忙施展輕功，奔到一座矮房窗下，豎起耳朵靜聽，果然又有一絲聲響，聽來像是有人挪動身子，隔了一會，就聽一個聲音說道：“劉義士，咱們究竟是躲是逃？”正是先前那個中年書生。
婁之英心念一動，暗忖與其和劉振相認詢問，對方為了義氣，未必肯求自己涉險幫忙，不如在這裡探聽二人說話來的真切，索性下蹲著身子，靜靜伏在窗下，留神側耳傾聽。
就聽劉振道：“這三個蠻子雖然粗鄙，但也不是蠢牛，此時雖然向南追去了，不出一個時辰必然醒悟，到時折回再搜，咱們便躲不過去。”
中年書生聲音發顫道：“那……那如何是好，要不咱們逃罷。”
劉振嘆了口氣，道：“咱們沒有馬匹，逃不過他們。罷了，總不成在這坐以待斃，我們往西南走，天亮前趕到江邊，那時你渡江南回，我守在江口，這三人過來，總能抵擋一陣。”
中年書生道：“這怎麼成？此事本就與你無關，是你仗義相助，才落得如此田地，曲某又怎能再讓你涉險拼命，獨自對付那三個惡人？”
劉振道：“大人不會武藝，便留下來也無甚用處，劉某憑著早年學過的幾手三腳貓功夫，還勉強應付得了，大人不必擔心。”
中年書生急道：“你也說是早年學到的功夫，如今劉義士已這般年歲了，如何能與青年時相比？何況這三人如此兇猛，那夏侯幫主號稱什麼江湖三大幫之一的頭領，不也栽在了他們的手上？”
婁之英聽說夏侯南被蓋氏三雄擊敗，心中一凜，也不知他此時安危如何，就聽劉振道：“大丈夫生六尺軀，知其不可而為之方是英雄本色，這事干係我大宋安危，劉某一副臭皮囊又算得了什麼！只盼大人能將信送到臨安。咱們眼下便走罷，免得多有耽擱，奔不到江邊便會被他們追上，那便萬事皆休。”
中年書生道：“好，只是你須先應我，到時一起上船，否則曲某寧可立時死在這荒村中！”
劉振長嘆道：“罷！罷！咱們一起南回，全看老天造化罷。”
婁之英知道他倆就要出來，心中已有了打算，悄無聲息地離了矮房，展開輕功奔回祠堂，虞可娉見他去了一陣只一人返回，問起經過，婁之英道：“我沒與他們照面，但已聽得分明，他們似乎要送什麼重要信件到京城，正被蓋氏兄弟追殺，如今怕三雄去而復返，已趁黑往江邊去了。”
虞可娉心下奇怪，暗道既然如此，你怎不與他們相認共商對策，疑道：“大哥，你待怎地？可有主意了麼？”
婁之英道：“我已決意，蓋氏三雄不回便罷，若返來回追，我去阻擋他們，暗中助劉老爺子一臂之力。”
虞可娉一驚，道：“大哥，蓋氏三雄非同小可，咱們得量力而行。”
婁之英道：“我只阻他們一阻，待劉老爺子過江到了建康府，必會尋官兵庇護，我又不與他們拼命，料也無礙。”
虞可娉知道勸也無用，索性點了點頭，二人怕在祠堂中錯過三雄往返，見外頭大雪已停，便撲滅了火，順著小路來到村口一間破屋，這裡雖不及祠堂暖和，好在此時無風，尚可勉強將就一夜，於是重又生著了火，熱氣一來，兩人都生出些許倦意，正朦朧中，忽聽遠處傳來馬蹄聲響，婁之英道：“他們來了。娉妹，你在這裡給我掠陣，我去探一探。”
他飛身來到村口官道，遠遠見到三匹高頭大馬飛馳而來，其中一匹奔在最前，忙運起丹田之氣，高喝道：“三位朋友且住，在下有話要說。”
蓋氏三雄突見有人橫在路前，心中俱是一驚，但因有要事在身，也無暇理會，衝在最前的正是老大蓋和，他高聲道：“哪裡來的小賊，再不讓開，休怪馬蹄無情！”縱馬向他直衝過來。
婁之英眼見馬到，側身一讓，倏地伸手抓住馬韁一勒，此時地上積雪凍得冰硬，那馬被這麼一阻，登時四蹄打滑，仰身摔倒在地，蓋和騎術精湛，雖亂不慌，雙腳一踩馬鐙，穩穩躍在了地上。
這下蓋氏三雄盡皆駭然，蓋單與蓋弼也都勒馬下來，見大哥安然無恙，這才放下心來，蓋和一抱拳，道：“朋友，深夜攔路，不知有何見教？”本來他在馬上聽婁之英呼喝，知他年歲甚輕，便沒怎麼放在心上，可適才見了他抓馬韁的手法，無論時機、運勁還是力道，均是武學高手風範，不由得聳然改容，是以說話也客氣了三分。
婁之英道：“幾位可是要追江下三傑的劉振劉老爺子，和那個姓曲的大人麼？”
蓋氏三雄心中一凜，藉著月光仔細打量，這才認出此人正是先前在祠堂著過面的黑臉小子，蓋弼破口罵道：“好啊，原來你和兩個奸賊做一路，剛剛故意誆騙我們，錯指方向，瞧老子一會如何與你算賬！”
蓋和性子較為沉穩，暗想此刻追人要緊，若能把話說開最好，否則一旦交上了手，無論勝敗，都將多有耽擱，於是仍抱拳問道：“閣下和江下三傑如何稱呼？是他們的門人弟子，還是親人朋友？”
婁之英道：“在下和劉老爺子只有過一面之緣，沒有交情，更加不識得那位曲大人。”
蓋和道：“既無親疏，便請閣下讓開，免得害了旁人。”
婁之英旨在拖延對方，見他們並不上道，有心故意激怒，學著蓋和的口吻道：“三位與紇石烈兀蠻如何稱呼？是他的屬下死黨，還是親人朋友？”