船幫幫眾遍佈揚州，打探訊息毫不費力，不出一個時辰便有人報信，說曲荷正在廣陵大街，三雄匆忙趕去，見曲荷正在酒樓與兩個老者飲酒，這三兄弟性子衝動，不由分說便動了手，滿以為拿下曲荷一個文官自是手到擒來，怎知那兩個老者都有功夫在身，幾人這一交手，街上登時大亂，其中一個老者拼命阻隔，讓另一人帶著曲荷掩入人群逃了。三雄顧不得和那老者糾纏，也跟著追出，在揚州城外又鬥了一場，此時忽然天降大雪，曲荷的同伴經驗豐富，藉著雪勢奔入林中，三雄不熟本地地勢，摸了半天才尋到二人足跡，又一路追蹤下來，直到夜黑進了荒村，遇到婁之英出手阻隔，便是以往的經過。三雄本擬趕到建康要和劉振再大戰一場，沒成想此人竟幫著吳浴抗敵，這中間究竟有何原委，卻是一頭霧水了。
吳浴道：“劉老英雄並非歹人，想是受人矇蔽，這才好心辦了壞事。他一問明我的身份，便出手迎敵，更替我擋了一鏢，先前的事，還是別問了罷，先替劉老英雄治傷要緊。”
劉振掙扎著直起腰板，道：“我毒氣攻心，氣數將盡，已無可診治了。吳掌門，劉某確是為人所騙，個中緣由，趁我還有口氣在，請容我說完。”
眾人見了他的模樣，知道他不將此事講明，必會含恨而終，於是點了點頭，聽他訴說經過。原來劉振本住在臨安鄉下，元宵節時到得揚州拜訪老友，這人是汊河門掌門曲定芳，兩人相交已有三十餘年，此番相見自是歡喜無限。曲定芳留著劉振住了十來日，仍不肯放他歸家，這一日忽然有人來拜，卻是曲定芳一個遠房侄子，叫做曲荷，他一進門便大倒苦水，苦求族叔幫他一個大忙，曲定芳久不與他來往，只知這個侄子曾在朝廷做官，他既求救，此事必然不小，於是二人問明情況，曲荷巧言善辯，將他潛伏金國做探等事俱都說了，只是在緊要關節顛倒黑白，將龔溫說成叛國投敵的禍害，吳浴說成金國派來的女真高手，他一路尾隨想要行刺，無奈自己不會武功，到了揚州想起族叔，才特來求助。曲定芳聽他說的毫無破綻，又是自己血親，自然堅信不疑，便留他在家中商議對策。
曲荷趁勢添油加醋，說若不阻隔龔溫，大宋說不定有亡國之禍。三人商議了半天，曲定芳怕那個金國高手武功太強，自己一人應付不來，便出言邀劉振一同前往，劉振當場答允。三人來到街上，本打算飽餐後趕赴建康，此時三雄突然殺出，混戰中曲定芳怕耽擱正事，央求劉振照護侄子，自己奮力抵擋，這才令二人脫身。劉振謹記老友囑託，在揚州城外和三雄再度交手，知道這三人厲害，藉著天降大雪二次逃脫，他為迷惑對手，故意不直奔建康，而是繞路吳縣，趕巧看見婁之英出手替白淨空解圍，一眼便識出他的輕功步伐，見這青年武功大進，已遠在自己之上，心中生出一計，和曲荷跟著二人一路來到荒村，上演了一出苦肉計。在矮房中兩人的對話，則是故意說給婁之英聽，正要誘他阻一阻三雄。他倆計謀得逞，匆匆趕到江邊，渡船來到建康，曲荷路上早已想好說辭，叫劉振一定要先下手為強，打金國高手一個措手不及，是以劉振一上來便不問青紅皂白，打了吳浴一掌。曲荷見顧慮已消，便打了聲呼哨，喚早先伏下的幫手助陣，卻正是菠蓮宗一干惡徒。劉振早年曾和木歸打過照面，知道此人臭名昭著，乃是邪教中人，腦中猛地打過一道亮閃，急問吳浴名姓，得知是渤海派掌門後，心裡登時瞭然，明白自己上了大當，當即和菠蓮宗鬥了起來。期間丁殘雲瞅準時機射出一鏢，正被劉振擋下，丁、木二人雖與文抒楊、曹茉同為尊者，但沒有她們的特殊機括，更無見血封喉的劇毒配方，是以發出的暗器不致令人當場斃命，饒是如此，吳浴身受內傷、劉振中了毒鏢，若不是眾人及時趕到，龔府上下仍難逃一劫。曲荷不會武功，早在大夥交手之際便溜之大吉，是以倒未與眾人撞見，至於菠蓮宗為何也牽扯其中，不用細想也知，必和私通金人有關了。
蓋弼恨恨地道：“姓曲的奸賊恁地奸惡，他沒功夫在身，怕也不會走遠，大哥、二哥，咱們現下便去追他，給掌門和劉爺報仇！”
吳浴叱道：“不要魯莽！這裡不比關外地廣人稀，江南處處繁華，你三人怪模怪樣，出去必然惹事，都在莊上給我好生待著！”
虞可娉將這事前後印證，略一思索，道：“若就這麼待著只怕不妥，曲荷大費周章從金國南下，必不會只為害龔大人性命，我猜此僅為其一，他還要藉機加害吳掌門，為金人去一心腹大患，因此等待時機，一直到了揚州，才尋他族叔幫忙。但若只為做這兩件事，金國派一個武學高手也就是了，之所以非要曲荷親自出面，只怕還有更大陰謀，思來想去，必和為禍朝廷脫不開干係。龔大人，眼下只有你即刻啟程，趕赴臨安通報，或許才能阻曲荷奸計得逞！”
吳浴等聽她說的鞭辟入裡，都點頭稱是，劉振長籲道：“可嘆劉某一世磊落，臨了倒險些壞了名節。吳掌門，追奸報仇這件難事，劉某是做不到了，懇請你們將我的骨灰帶回臨安，交給我二弟、三弟安葬。”
婁之英明他心意，急切道：“不要！”可卻為時已晚，劉振運起丹田之氣，血脈瞬間相通，毒素攻入心肺，就見他大喝一聲，垂手氣絕。眾人見了這等慘狀，都搖頭嘆息，龔溫趕忙吩咐下人處置屍身，以便帶去臨安安葬。
吳浴打量婁虞二人，微笑道：“婁世侄一臉焦黑，想必不是真容，這位‘仁翁’一口女聲，更是喬莊無疑了，不知姑娘如何稱呼？”
虞可娉道：“前輩垂詢，晚輩不敢以假面示人，容我倆先去了妝容。”向龔府討來兩盆清水，將裝扮俱都洗去。
吳浴笑道：“若我所料無錯，姑娘當是前相公虞允文之後，這一年你和婁世侄屢破奇案，我在島上也都聽過。”
蓋氏三雄見了虞可娉真貌，均是一怔，驚呼道：“原來……原來是你！”
虞可娉道：“前輩猜的沒錯，晚輩正是虞可娉，先前我被紇石烈兀蠻挾持，曾與蓋家兄弟生出誤會，是以大夥倒是舊識。”
吳浴道：“上回他們胡鬧，我已責罵過了。若要報仇就該真刀實槍的挑戰，弄些邪門歪道，就是勝了又算什麼本事？你救了那個阿兀，倒免得他們留下罵名。”他講到這裡，似乎動了肝火，猛烈咳嗽了起來。
婁之英道：“前輩內傷頗重，須靜養月餘，才可動氣，龔大人家中恰是絕佳之處。晚輩還有要事在身，不便多加叨擾，這就先行告辭了。”
吳浴道：“婁世侄，這……這便要走了麼？”
婁之英先前要去揚州探望夏侯南，如今知他無事，便一心要去找師兄洪扇，於是點了點頭，虞可娉卻聽出吳浴話中有話，問道：“前輩還有什麼吩咐麼？”
吳浴道：“不敢當。只是……二位要去往何處？”
婁之英道：“晚輩要先去建康城裡尋訪師兄，若他不在，便是回臨安了，咱們再南下去京城。”
虞可娉此時已篤定吳浴有事託付，道：“前輩若有什麼棘手難題，晚輩甘願代勞，可和龔大人有關麼？”
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吳浴微一沉吟，道：“不錯。先前吳某說過，乃是受一位故交所託，才去獄中搭救龔先生，眼下此事已畢，但這位故交尚不知情，況且她還另有要事相托，本來我是要順道南下，去海寧找她，可如今我身負重傷，數日內起不得身，怕是不能前往了。”
虞可娉聽出他是想求自己二人幫忙送信，可他的親信蓋氏三雄就在跟前，此事怎地不交付給他們？吳浴看出她的疑惑，瞥了一眼三雄道：“這人養尊處優，也是官宦出身，不是武林中人，蓋氏兄弟粗鄙魯莽，怕要嚇壞了她，是以我想託兩位高賢替我走這一遭，不知肯否相幫？”
婁之英聽說那人就在海寧，此地離臨安極近，送信不過舉手之勞，當即應允道：“無妨，我們順帶去一趟海寧便是了。”
吳浴嘆道：“送信事小，那人另一期許則甚大，二位若是為難，也不必勉強，告知龔先生一切穩妥便是了，其餘的事，待吳某傷愈，再親自去辦。”
婁之英聽他閉口不提此人名姓，卻一口一個這人、那人，說的極其含糊，絲毫不像武林豪傑的風範，不禁心中納悶，虞可娉卻聽出了弦外之音，道：“前輩所說之人，想來是個絕世女子罷？”
吳浴臉上微現尷尬，但卻轉瞬即逝，點頭道：“不錯，此人雖非武學高手，但在民間也小有名氣，詞作遍傳市井，她正是龔先生早前的休妻，名字喚作朱淑真！”