那三名盜賊被他甩在地上，周身上下無不疼痛，其中一名猶自不服，拾起地上鋼刀，大吼一聲，向他撲來。婁之英站立不動，等他鋼刀劈到面前，伸指朝刀面一彈，那盜賊大叫一聲，鋼刀拋在地上。
婁之英他這一彈，正是恩師親授的絕技“小弓射鳥”。古人射箭，多以雁鷹為主，極少有人射鳥，但射箭用的是大弓，餘仙用指彈射，自然只能射鳥不能射鷹，猶是如此，此招威力也非同一般。
那盜賊只覺右手溼溼粘粘，極不好受，低頭一看，原來虎口已被震裂，鮮血流了滿手，不由得又是一聲大叫，逃出林外。其餘兩名盜賊也已嚇得面無血色，拾起地上鋼刀，落荒而去。
婁之英暗想，原來這三人只是毛賊草寇，功夫毫不濟事，想來虞可娉雖然心思縝密，斷案如神，武功一途只怕造詣不高，遂朝虞可娉道：“虞姑娘莫怕，這些個強盜欺軟怕硬，已被我趕跑啦。”
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虞可娉一愣，道：“你……你識得我麼？啊，是了，前日在葛家曾經見過，你是洪大夫的師弟，是不是？”原來當日洪扇診斷葛天鳴、程道死因，婁之英曾一直在其身側，是以虞可娉頗有印象。
婁之英道：“姑娘好記性，在下名叫婁之英，和洪師兄乃是同門。”
虞可娉道：“嗯，我曾聽聞，你們是桃源觀一門，令師餘仙，被稱為再世仲景……，哎呦……。”原來牽動了小腿傷勢，忍不住出口呻吟。
婁之英道：“家師的名號，只是大家抬愛罷了。不過在下確是自幼學醫，粗通醫術，此時正有上等的金瘡藥，姑娘不妨一試。”從懷中掏出一個瓷瓶，遞了過去，自己卻背過身來。原來他見虞可娉傷的不重，自覺男女授受不親，不便醫治，虞可娉毫不介意，接過金瘡藥自行處理傷勢。
婁之英久在武夷山居住，幼時的玩伴除了鄉間孩童外，就只孫玉琢兄妹而已，此刻和這妙齡少女獨處林間，多少有些拘謹。虞可娉雖比他小了幾歲，但畢竟長於富貴之家，談吐舉止可比他從容多了，她見婁之英站立不動，神色侷促，不禁笑道：“婁師兄，你不在臨安城中，跑到這荒無人煙的密林做什麼？”
婁之英聽她言語輕鬆，這才稍稍心定，答道：“我本奉師之命，前往少林送信，前日經過臨安去探師兄，這才因緣際會賀了葛家的喜宴，不想卻目睹了一幕慘劇。姑娘當時斷案有如神助，實在令人大開眼界。啊，是了，你又如何會在這裡？”
虞可娉道：“泗州守備劉大人，和家父交情深厚。這次我從西川出來，就是要拜會拜會家祖和家父的諸多舊識。”
婁之英訝道：“你一個人從西川來到江南？便連僕從也沒帶一個？”
虞可娉道：“家祖雖在廟堂為相，但我自小和家中教頭交好，求著他學了許多武藝，聽他講了許多江湖軼事。咱們江湖兒女出行，哪有帶著書童丫鬟的道理？唉，可惜我學藝不精，連幾個毛賊也打發不了。若非你及時相救，我非吃大虧不可。早知如此，就該老老實實繞遠走官道才對。”
婁之英道：“自古鬥智不鬥力，姑娘才思過人，又何必強求武藝高低？既然你也要北上泗州，我們便結伴而行出這密林如何？”他本是豁達開朗之人，年紀又輕，見虞可娉毫無拘束，便也不再謹防男女之隙，講話也隨意起來。
虞可娉道：“前面有座吳縣，離此約還有三十餘裡，可惜眼下我腿腳不便，要是有個馬匹毛驢就好了。”
婁之英一怔，暗想：“此處人煙稀少，莫說住客，連路人也是極少，卻哪裡去來弄馬？”心念一動，童心忽起，道：“馬是沒處弄了，若是有一頭鹿，姑娘騎是不騎？”
虞可娉環顧左右，道：“你莫說笑，這裡哪有鹿了？”
婁之英笑道：“若要見鹿，卻也不難。”氣沉丹田，突然間縱口長嘯，宛如鹿啼之音，直上天際，他修煉桃源觀內功十餘年，雖然不敢說中氣充沛，但這一聲口哨也覆蓋了方圓裡許。不多時，果然聽見前方不遠林中窸窸窣窣，似乎真有鹿群來到。
虞可娉大感好奇，問道：“這個……，你是怎麼弄的？”婁之英笑而不答。原來他在武夷山時，間或常到山澗尋鳥追獸玩樂，山中多鹿，久而久之，群鹿便和他極為稔熟，他也熟知了鹿兒的秉性。剛才趕路之時，偶有聽到鹿兒啼叫，便知道這林中有鹿，是以召集起來毫不費力。此時，鹿群已漸漸從林中走出，約摸有十一二只，看到他們二人，也不害怕。
虞可娉奇道：“我聽人說，鹿兒極為警覺，若是遇到生人，往往一鬨而散，這幾隻卻為何不逃？”
婁之英笑道：“我有馴獸的本領，這些鹿兒見了我，便如同見到了主人，又怎會害怕？”走到群鹿跟前，輕輕撫摸一隻鹿的頭頸，那鹿仰起頭來，舐舔他手，果然毫無驚惶之意。
虞可娉笑道：“你沒弄出馬匹，到弄了這許多鹿出來，也當真有趣。”
婁之英道：“古人曾有指鹿為馬，可見鹿馬二物，本就相似，沒什麼大的不同。”
虞可娉道：“指鹿為馬是奸相趙高故意說錯的，怎能說這二者相像？何況這鹿沒有馬鞍，我又如何騎得？”
婁之英道：“沒有馬鞍，怎就不能騎得？待我騎給你看。”正欲翻身上鹿，忽覺不妥，悻悻地道：“以前我是十一二歲的小孩，自然能夠騎鹿，現下身子粗重，的確騎不得了。”虞可娉盈盈一笑。
兩人雖然不能騎鹿，但這一番胡鬧，彼此卻多了些親近之意，婁之英就地折了根樹枝，剃掉枝葉，給虞可娉做柺杖使用。虞可娉試了一試，勉強可以走動，二人便緩緩而行。
虞可娉道：“你剛剛那一招屈指一彈，便將那人鋼刀彈落，當真厲害，只怕比我家的教頭還要再勝一籌。”
婁之英道：“這三人只不過尋常毛賊，武藝不強。真若遇到武林高手，我這兩下子，可拿不出手來。”
虞可娉臉上一紅，道：“若講單打獨鬥，我也不怕他們，但這三人齊上，我便有些顧此失彼了，腿上還吃了一刀，若不是你，說不定我已命喪於此。嗯，如此講來，你也是我的救命恩公吶。”
婁之英道：“這如何敢當？任誰遇見強盜欺凌路人，都會拔刀相助，我也不過是盡了本分罷了。”
虞可娉道：“我曾聽人說過，令師餘仙醫道神通，被稱為‘再世仲景’，平日救死扶傷極多，看來這俠義之名不虛。嗯，適才你出手凌厲，想來餘真人武功也必定高強，我從十歲開始學習武藝，練了七八年啦，可也沒什麼長進，你是從幾歲開始學的？”
婁之英道：“我六歲就住到師父的觀裡啦，總學了十多年了。”
虞可娉道：“咦，你從小便住在道觀裡？那你多久見父母一次？”
婁之英眼簾低垂，道：“我父母在我六歲那年過世了。”
虞可娉吐了吐舌頭，道：“真是過意不去，我不該問的。”
婁之英道：“也沒什麼，過了這許多年，我也都不再想啦。其實若非父母橫遭不幸，我被大師兄救起，也就沒有機緣得拜恩師，學得這一身武藝了。”
虞姑娘笑道：“你若沒這一身武藝，剛才遇到強盜，落荒而逃的，只怕會是你了。”婁之英也不覺莞爾。
兩人一路說說笑笑，時至傍晚，已到吳縣。婁之英道：“天色不早，今日已趕不到泗州了，看來只能在這吳縣歇息一夜。”
虞可娉笑道：“好！今日便請恩公吃飯，一切餐宿，都由我來會鈔。”婁之英見她言辭懇切，也不悖她意。
二人在縣中轉了一遭，找了間較大的客棧，先要好了兩間上房，便來到前廳，胡亂點了些酒菜。這家客棧名叫鮮閒居，既是酒館又是宿店，在吳縣也算數一數二，來往賓客絡繹不絕。賓客雖多，但吳人吃飯斯文，是以店中並不吵鬧。
婁之英和虞可娉年紀都輕，又均是性子活絡之人，心無雜念之下，相談的十分歡愉。二人正邊吃邊談時，忽聽門口一個雄壯的聲音道：“徐兄，你大老遠跑來揚州，為何不到家中小坐，偏要在這樣的小地方吃酒？”
另一個聲音道：“白二哥，兄弟一向最怕拘禁，這個你是知道的，何況此處熱鬧非凡，你我二人在此把酒談心，豈不美哉？”
先前那人哈哈大笑。原來是有兩人一前一後進入店中，兩人都是三十幾歲年紀，一人青布粗衫，很是魁梧，另一人則一身白衣，模樣甚是瀟灑。
那身著青衫的男子道：“大哥日間不在揚州，他前時北上辦事，只怕數日內回不來的，徐兄也不必有什麼拘禁。”那白衣人笑而不答。
這兩人路過婁之英的飯桌，白衣人突然立住，看了看虞可娉，眼珠骨碌碌的亂轉，經那青衫人催促，這才訕訕離去，兩人在一張靠窗的桌前坐定。（未完待續）