翌日清晨，木南蕁同往常一樣，獨自一人在凝和殿的院子裡練功。
清淨了多日的延福宮，卻忽然熱鬧起來。
她聞聲望去，只見一名穿著樸素的女子笑盈盈地朝自己走來。
此人正是趙恆派來的說客，劉娥。
“想必這位就是木南蕁，木姑娘吧？”
木南蕁輕輕挑眉，看向自己身邊的一個宮女。
那名宮女趕緊低聲說道：“她是劉美人，在後宮之中的地位僅次於皇后娘娘。”
木南蕁眯著眼睛，上下打量劉娥一番後，說道：“美人今日前來，有何貴幹？”
“姑娘來宮裡也有些日子了，陛下特地讓我來瞧瞧。不知姑娘在這裡住著可還習慣？身邊的人使喚起來是否聽話、順手？”
木南蕁心中知道，這些假意關心的話是劉美人的開場白。她今日前來的目的，絕不是是單純的噓寒問暖，亦或是無事閒聊。
若是放在以前，她倒是樂意和對方繞繞彎子，閒聊一番，但是現下卻沒有那個心情。木南蕁面無表情的看了一眼劉娥，默不作聲的轉身朝凝和殿走去。
木南蕁的態度劉娥並不放在心上，可是她身後的宮女卻不幹了，大聲呵斥道：“太放肆了！你剛剛見了美人不行禮也就罷了，現下還……”
沒等她把話說完，劉娥便沉下臉來說道：“你給我閉嘴！”
“劉美人既來了，就必然知道了我的身份。”木南蕁走到凝和殿門口停下腳步，轉過身來冷冷的說道，“我是你們皇帝陛下親自派人請到宮中的，但是卻不會永遠住在這裡。所以，這宮裡的規矩我不願意學更不屑守。”
劉娥微微頷首，溫和的說道：“下人們不懂事，姑娘莫怪。今日前來，也不過是想討一杯茶喝。”
“既如此，美人就請移步殿內說話吧！”言罷，木南蕁轉身先劉娥一步走進凝和殿。
劉娥心中一喜，從剛才對方的態度上來看，她明顯知道自己此行的目的。卻仍然主動邀請自己進入凝和殿，說明她並不厭煩自己，這樣一來後面就好辦了許多。
劉娥回頭對自己身邊的宮婢說：“這裡不需要人伺候，你們退到院外守著，不許任何人進來，也不許任何人將今日之事隨意說出去。”
她親眼看著院子內的人都退出去之後，才邁步來到了凝和殿內。
木南蕁早已為她準備了一盞新茶，發到自己的對面。
劉娥進入殿內後，謙和的問道：“我可以坐在姑娘對面嗎？”
“茶就在那，美人請自便。”木南蕁手中端著一本書細細品讀，說話間眼睛始終沒有離開書本。
為表禮貌，劉娥坐定後端起茶盞喝了一小口。
木南蕁一邊看書，一邊用餘光偷偷關注這她的動作。
“我這凝和殿的茶，如何？”木南蕁問道。
劉娥放下茶盞後回道：“還好！”
“哼！”木南蕁面帶笑意的冷哼一聲，將手中的書合上甩到一旁說道：“美人從踏進這個院子到現在，只有剛才這句是實話！”
劉娥輕笑瞄了一眼桌上的書，問道：“姑娘喜歡讀史書？”
木南蕁端起茶盞吹了吹，回道：“談不上喜歡，閒來無事當故事瞧吧！”
“既如此，那姑娘對哪一段故事最感興趣呢？”劉娥順著她的話問道。
“陳橋兵變，燭影斧聲，金匱之盟！”木南蕁說出這三個詞的聲音一次比一次冰冷，眼中有說不盡的嘲諷。
劉娥聞之渾身一震，她驚恐的瞪大了雙眼站起身來，幾步衝到門口用力將殿門關上，略帶顫抖的說道：“姑娘的膽識，令人佩服！”
木南蕁揚聲大笑，目不轉睛的盯著背靠著殿門的劉娥說道：“美人不愧是在這宮裡待久了的人，雖驚恐至此，可說出來的話卻依舊半真半假，令人抓不到錯處。”
“姑娘的膽識的確是令人佩服，可我還是想給你一個忠告。有些時候，你的膽識，還有你這張口無遮攔的嘴，會惹出無盡的禍端。”劉娥慢慢地走回道桌前坐下，對木南蕁說道。
木南蕁聞言一楞，頓了頓繼續說道：“從小到大，還是頭一次聽到有人給我這樣的忠告。美人若是不想聽我繼續再說下去，那就請說點我想聽的吧！”
確定木南蕁沒有想要繼續說下去的意思之後，劉娥暗自長出一口氣，“陛下要我前來，同姑娘商量一件事情。陛下想讓姑娘……”
木南蕁未等她把話說完，便出言阻攔道：“且慢，我只想問美人一句話。今日陛下所託之事，到底是國事，還是家事？”
劉娥略略沉吟，反問道：“國是如何？家事又當如何？”
“若是國事，他不應指派一個後宮的嬪妃與我談；若是家事，那便是我自己的私事，即便是一國之君也無權插手干涉。”
劉娥聽出了木南蕁的話外之音，這明顯就是在說，無論何事她都不願意同自己談。但是劉娥心中卻不願放棄，於是對她對木南蕁的推諉之詞反駁道：“國與家密不可分，今日我要說的這件事，既是國事也是家事。”
木南蕁不動聲色的繼續問道：“既如此，那國與家，哪個一頭更多一些呢？”
劉娥輕嘆一聲說道：“今日雖然初與姑娘想見，卻深感投緣。實不相瞞，我在嫁給陛下之前也曾混跡江湖。在江湖俠義之士的心中，從來都是國為先家在後。”
“呵！劉美人這暗中敲打的本事真是厲害！你知我身在江湖，所以想用俠義兩個字困住我。若今日拒絕你就是拒絕陛下，拒絕了陛下就說明在木南蕁的心中沒有以國家大義，自然也就配不上俠義這兩個字。其實俠義不俠義的，作為一個姑娘本就是無所謂的事情，可我身後的梧桐苑卻背不起這樣的名聲。很好！你輕易就抓住了我的軟肋，赤裸裸的脅迫……”
劉娥見木南蕁的神色中，忽然騰起一股隱隱的殺氣，心中便覺不妙。她趕緊解釋道：“木姑娘千萬別誤會，我的意思是說，姑娘自小出身江湖定是一副俠義心腸，今日必定不會拒絕我，是不是？”
木南蕁陰沉著臉斜睨了劉娥一眼，說道：“美人就不要給我戴高帽子了。其實我也很想知道，他到底想利用我做什麼？”
見木南蕁口風鬆動，劉娥趕緊說道：“不是利用，是請求！陛下是真心實意的想請姑娘幫個忙！”
“兩國交戰，敗多勝少。他想用我換取他的天下太平，江山永固！”
劉娥說道：“這也是為了天下的黎民百姓，免受戰亂之苦。”
“劉美人……”木南蕁一雙眼睛平靜的看著劉娥，說道：“咱們兩個說到現在皆是國事，我這聽來聽去，也沒聽出來與我家有何相幹？”
“木姑娘剛剛說的一點都不假，我宋朝的開國皇帝雖是武將，但因為某些原因，我們的軍隊卻不強大，每與遼軍交戰必定會以失敗告終。如今邊關還算是安穩，可這樣的局面是用一條條鮮活的人命換來的。這其中就包括你們楊家的人，你的叔叔伯伯，你的姑姑。以後，或許還會有你的兄弟姐妹。”
木南蕁平靜地看著劉娥，她不得不承認皇帝趙恆派來的這個美人的確厲害。曾有一瞬間，自己差點就讓她說動了。可是，卻在那一瞬間忽然就提起了楊家。
“劉美人，你既然提起了楊家。我心中倒是有一個疑問，不知你是否可以替我解開？”木南蕁看著劉娥，未等她開口應允便又繼續說道：“關於我的身世，不管是梧桐苑還是楊家從始至終都僅僅是猜測。但是，皇上為何篤定我是楊家的孩子？”
聽到木南蕁這樣說，劉娥不解的眼神中還有一絲慌亂，“都是猜測？不是說你在家書中已經承認，自己是楊家四郎和遼國公主的女兒了嗎？”
此話一出，木南蕁憤怒至極。她不禁拍案而起，怒聲說道：“當日潛入梧桐苑偷盜的宵小之徒，竟然是大宋天子派去的！簡直是無恥至極！”
“木姑娘你先不要生氣，我想這其中定是有誤會！這封家書，也是朝堂上的一位大人呈給陛下的。這封家書到底是怎麼來的，我想陛下也一定不知情啊！”
木南蕁怒極反笑，她對劉娥說道：“想必這是咱們這位皇帝陛下祖傳的伎倆吧？”
劉娥聞言忽然也變了臉，如此不把皇家人放在眼裡的姑娘，活了這麼多年還是頭一次見到。她說道：“木姑娘如此說話就是藐視君上，這可是滅族的大罪過！”
木南蕁冷笑一聲，滿不在乎的說道：
“當年陳橋兵變，太祖皇帝不就是這樣半推半就的篡位了嘛？心中一千個開心，一萬個願意，可嘴上卻將所有的責任都推給了別人，彷彿他是讓人逼著篡位了一般。如今這位卻又是這樣，他若是不點頭誰敢這麼做？梧桐苑是什麼地方？能不知不覺的潛入，在輕而易舉的逃脫，這樣的本事江湖上也沒有幾個人。”
劉娥聽完木南蕁的話後，竟然也會覺得有幾分道理。可是，她卻在心中堅定的認為，自己所認識的趙恆，如今的天子與太祖皇帝絕不是一類人。
“我知道，姑娘心中有怨氣。”劉娥走到木南蕁身邊，輕輕牽起她的手說道：“剛剛那番話我就當沒聽到，以後可千萬不要說了。如此大逆不道之言，會牽扯你許多親人，為了逞一時的口舌之快不值得。”
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木南蕁後退一步，將手從劉娥的掌中抽出，說道：“請美人回去替我傳個話，皇帝陛下想要談的事情還需親自來。另外，這既然是楊家人的事情，那麼我一個人說了不算。五叔也必定要在場。”
劉娥實在沒有想到，面前的這個小姑娘竟然有這麼剛烈的性子。這幅威風颯颯，天不怕地不怕的樣子著實讓人欽佩，更讓人擔憂。
劉娥輕嘆一聲，說道：“既然如此，那我就不打擾姑娘休息了。”
木南蕁快步走到門口，用力開啟殿門說道：“美人慢走，恕不遠送！”