汪紫蓮將牙齒咬得“咯咯”作響，她眯著眼睛眼中流露出陰毒的目光。蕭慕鋮與自己近在咫尺，這是可能是自己殺掉他最後的機會。
汪紫蓮突然舉起自己的左手撲了過去，在此危急時刻，不知從何處飛來一柄拂塵攔在了她與蕭慕鋮之間。
拂塵雖軟，但張正隨內功深厚，由於躲避不及汪紫蓮的衣袖被劃開了一道不長不短的口子。她垂手看了看自己的衣袖，冷哼一聲道：“張真人，看來你這是要將此事管到底了？”
張正隨並未搭理她，而是先轉身對蕭慕鋮上下打量了一番，然後用和藹的語氣問道：“可有受傷？”
蕭慕鋮拱手施禮，恭敬地說道：“晚輩多謝張真人，您這已經是第二次救我了。”
第二次？眾人聞言不禁交頭接耳的議論起來。
“大侄子，你怎麼說是第二次救你呢？難不成你與張真人早就認識了？”歐陽靖不解地問道。
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“我與張真人今日乃是頭一次相見。”蕭慕鋮搖頭說道。
“那你為何說，是第二次救你呢？”
蕭慕鋮先是橫了一眼離自己只有一丈開外的汪紫蓮，不僅冷笑道：“剛才，我爹讓我誒給張真人行禮的時候，那個婆娘在背後偷襲我。若不是張真人反應快，以內力助我逃脫。此刻，蕭慕鋮恐怕已經是一具面色鐵青的屍體了。”
經過他這麼一解釋，大家心裡便都明白了。
張正隨笑呵呵地對蕭慕鋮說道：“少門主不必謝，你畢竟也是因為我才會讓人有機可乘。貧道本意是想看看你有多少定力，誰曾想差點害了你。”
蕭炎這時候也快步走到蕭慕鋮身邊，從這孩子開始和汪紫蓮交手的時候他的一顆心就懸在半空。這要真是出點什麼意外，他要如何跟孩子的娘交代。
好在，蕭慕鋮毫髮無損，安然無恙。
張正隨伸手從懷裡拿出了一個布包，深深地嘆了一口氣，走到汪紫蓮身邊說道：“你先看看這個，認不認得。”
汪紫蓮微皺了一下眉頭，狐疑的身手將布包接過去開啟。
頃刻之間，淚如雨下。
她用自己的衣衫將手上的血汙和汗漬擦拭乾淨，輕輕地捻起一片竹葉細細的打量。她的神情專注，對於手中竹葉的每一個細節觀察的十分謹慎。迎著陽光，在金竹葉的頂端刻有一個小小的“昭”字。
“故人歸來”的喜悅夾雜著多年分離的悲傷，如澎湃的巨浪席捲而來。汪紫蓮腳下一軟，摔倒在地。她將這幾片金竹葉抱在懷裡緊緊地貼在自己的胸口。
隱隱地，她彷彿還能問道孟昭天的氣息。他的溫柔，他的體貼，他寬厚的胸膛和健壯的臂彎。那些誓言猶記於心，那些纏綿的情話耳畔依稀。可是到頭來，萬事皆非。
梧桐半死清霜後，白頭鴛鴦失伴飛。
孟雲朗走過去，將汪紫蓮攬在懷中。任由母親在自己懷裡放聲哭泣，母親堆積在心頭的多年的苦悶他是知道的。
小的時候，母親經常會在深夜低低啜泣。偶爾，也會抱著父親留下來的衣服喃喃自語。孟雲朗沒有碰到過心愛的人，所以他不知道失去摯愛的痛苦是怎樣的。
不過，自己在很小的時候，曾經在山裡帶回來過一隻受傷的小鹿。那只小鹿生的好看，圓圓的眼睛中閃閃發光，就想天上的星星；褐色的短毛摸在手中柔軟、順滑；每次為它換藥的時候，小鹿都會用自己溫熱的舌頭舔舐孟雲朗的小臉。他以為，這只小鹿會永遠跟在他身邊，做他人生中第一個朋友。
可是，後來母親發現之後便派人把它殺了。
湘竹宮的宮人當著自己的面，割了那只小鹿的喉管，放幹了他的血，扒下了光滑如絲的皮毛，架起篝火享受美食。
那是他第一次與母親頂嘴，公然反抗她的狠辣與無情。
汪紫蓮將他捆在湘竹宮門口的那根總是紫氣繚繞的石柱上，狠狠地賞了自己十鞭子。
她說：“你與我都是背負著血海深仇的人，你與我都不配有朋友。一個人沒有情感，他的心就一定是空的。心空了，死也就無懼了。”
所以，他沒有朋友。湘竹宮的每個人看到他都是恭恭敬敬的，在那恭敬中還帶著疏離。
所以，他無法理解母親對於父親的感情。
孟雲朗猜想，父母之間的感情，或許就像是自己對那只小鹿的感情一樣。
又或許，不一樣……因為小鹿死了就死了，他從來沒有想過要殺了誰為它報仇；可父親死了這麼多年，母親的心中卻依舊念著“殺人償命”。
汪紫蓮的悲傷，讓在場的每一個人都為之動容。最能對這種悲傷感同身受的，則是蕭炎。他用手指壓了壓自己的眼角後，想要走上前去安慰幾句，卻被張正隨攔下了。
又過了片刻，汪紫蓮的情緒逐漸平復了許多。她從孟雲朗的懷中掙扎出來，用一種祈求的口吻說道：“張真人，剛剛是我出言不遜，對您多有得罪。您老人家大人有大量，千萬不要與我一介女流計較。若不計前嫌，您是否可以告知，這金竹葉是從何處得到的？”
“你真想知道？”張正隨俯下身子，蹲在她的面前問道。
汪紫蓮擦了擦臉上的眼淚，跪在地上鄭重地給他叩了一個頭，顫聲道：“望您成全！”
張正隨站起身來，搖了搖手中的拂塵，揚聲道：“蕭門主，貧道可否借你書房一用。”
蕭炎趕緊回道：“當然可以……”
“你……”張正隨那手中的拂塵杵了杵孟雲朗，沒好氣的說道：“把你娘扶到蕭門主的書房去。”
孟雲朗抬起迷離的眼睛看了看張正隨，又看了看跪在地上的汪紫蓮。剛把手伸出去，還沒有碰到汪紫蓮的衣袖，便又慌忙的將手收了回來，老老實實地跪在母親身邊。
從小到大，無論做任何事情，在沒有得到母親的許可他是絕不敢做的。
即便是這個什麼張真人，即便武林之上的各大門派都要給他幾分面子。可是在孟雲朗心中，卻始終不及他母親的分量重。
張正隨見自己說的話對孟雲朗沒有什麼用，便沒有再搭理他。
他對跪在地上的汪紫蓮沉聲說道：“這世間有許多事情，都不能光明正大的拿出來，放在臺面上公之於眾。這本就與黑白、對錯無關，我說的你能不能明白？“
張正隨盯著汪紫蓮片刻，發現她已經跪在地上一動不動。“看來，紫蓮宮主還不是真心想要知道，那貧道……”
張正隨的話還沒有說完，汪紫蓮慌忙的站起身來。許是跪的太久了，她的腳下有些虛浮。好在孟雲朗手疾眼快將她扶住，才不至於摔倒在地上。
汪紫蓮穩了穩心神，聲音有些沙啞的說道：“煩請蕭門主帶路……”
“高俊……”蕭炎見狀萬分開心，高聲說道：“快，你親自把客人帶到書房去。萬不可怠慢……”
高俊保證道：“閻爺放心吧！”說著他走到汪紫蓮母子身邊，對他母子二人說道，“二位請隨在下到書房稍作休息，張真人隨後便到。”
孟雲朗攙扶著汪紫蓮跟在高俊身後，走了沒兩步忽然聽到身後有人大叫道：“且慢……紫蓮宮主莫要被他們迷惑了！”
本是水到渠成的一件事情了，卻不曾想半路殺出了個程咬金來。
蕭慕鋮眉頭深鎖，眯著眼睛聞聲望去。當看到那個“程咬金”之後心中一陣竊喜，他剛才還在煩惱，不知道找個什麼由頭向他發難呢，卻不曾想人家自己找上門來了。
“凌風子，你這樣說是什麼意思？”蕭慕鋮冷冷的問道。
逸圓雙手叉腰，從人群中竄出來大叫道：“蕭慕鋮！再怎麼說，我師父也是你的長輩。這樣直呼其名，是不是不太好啊！還武林第一大派呢！”