肖徹把小寶接來，不是要教他做什麼，只是告訴他，姥姥來京城了，而且不同意爹孃在一起，讓小家夥自己想辦法。
肖徹不太懂怎麼去跟丈母孃打交道，但他覺得姚氏那種真性情的人，自己若是突然做點什麼想去博她的好感，反而會被認為是刻意討好。倒不如，什麼都不做，讓小家夥去自由發揮，畢竟小寶才一歲半，不管說什麼做什麼，都會比大人更為真誠。
……
冷靜一宿，姚氏心頭的火氣總算散了大半。
在鄉下手腳勤快慣了，不習慣睡懶覺，天剛亮她就起。
院子裡靜悄悄的，昨夜姜明山得了姜雲衢指點想來她房裡規勸，被她一個摔門隔在了外頭，估摸著氣得不輕。
打盆冷水洗了臉，姚氏收拾好自己就準備去莊子上。
剛推開門，就見對面東屋裡姜雲衢出來。
姜雲衢見到她，笑著喊了聲大娘。
姚氏沒搭理他，她還記得昨兒僱馬車的地方，打算早早過去等著。
“您這是準備去莊子上找妙娘她們吧？”姜雲衢道：“這會兒，估摸著人還沒起呢，再說了，哪有罵人大清早就去的，這不給人添晦氣麼？”
姚氏皺皺眉，覺得聒噪。
從昨天到現在，姜雲衢是鐵了心要阻攔她去找姜妙。
這讓她不由得起了疑心。
按說上次賣虎皮被坑那麼慘，姜明山父子該是恨不得扒了妙娘一層皮才對，現在竟然處處為她說話，可見這其中有蹊蹺。
“東廠給了你多少好處？”姚氏冷著臉問。
姜雲衢俊臉一僵，“大娘這話可不能亂說，傳到同僚耳朵裡，我洗都洗不清的。”
“那是妙娘給了你好處？”
姜雲衢怕她再問下去還有更過分的，乾脆道：“誰的好處我都沒收，我只是單純覺得在這事兒上，大娘管得有些多餘了，妙娘能找個歸宿，那不挺好的嗎？”
“我覺得你管得也挺多餘。”姚氏瞪他一眼，“我閨女的親事，什麼時候輪到你來操心了？”
姜雲衢被她氣得臉色難看。
姚氏不再跟他吵嘴，趁著姜柔還沒起，大步出了院門，僱到馬車後徑直去了莊子上。
姜妙剛起就聽說她娘過來，想著定是為了姜柔的親事，便親自把人接到自己院裡。
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豈料，姚氏一屁股坐下就黑臉看著她，“昨兒我讓你仔細跟我說說柔娘的事兒，你說了，現在，你再仔細跟我說說你的事兒。”
姜妙心裡一“咯噔”，不用想，自己跟肖徹的事讓她曉得了，就算不是那邊告的狀，外頭那麼多傳言，早晚也會鑽入姚氏的耳朵裡。
沉默片刻，姜妙在一旁的圈椅上坐下來。
“沒話說了？”姚氏問：“我若不來，你是不是還打算來個先斬後奏，親都成了才告訴我你男人是誰？”
姜妙沒想過先斬後奏，但就是沒想好要怎麼跟姚氏說這事兒。
畢竟長輩的理念不同，姑媽能扭轉想法，那是因為她和馮公公看著肖徹長大，深知肖徹的為人秉性，但娘不同，娘未曾得見過肖徹此人，對他的印象只有一個：宦官。
但凡是個正常的母親，都不可能同意把閨女嫁給宦官。
可她到底不是個乾乾淨淨的黃花大閨女了，既然無論嫁給誰都只能挑次的，為何不能挑次中拔尖兒的那個？
想到這兒，姜妙嘆了口氣，“娘想罵便罵吧，橫豎大婚的訊息已經散出去，收不回來了。”
罵？
姚氏怎麼捨得罵，她就是氣不過。
但是再氣，這會兒也不能在氣頭上跟閨女理論，所以一再地壓制著，讓自己保持冷靜，“你上次回家跟我說了那些話以後，我問你的問題，還記得不？”
姜妙點頭，“記得。”
“那你現在告訴我，他是哪種人？”
姜妙深吸口氣，“他不能生育，這一點我承認，他圖的是我兒子，這一點也不是沒有可能。但，他能從我身上圖的，也就這麼多，而我能從他身上圖得更多的東西。”
姚氏問，“你想從他身上圖什麼？虛名還是錢財？”
“都不是。”姜妙搖頭，“我想要個家，他說過會給我。”
這一句，讓姚氏徹底沉默下來。
姜妙說：“如果娘介意的是他不能生育，那麼假如我嫁給另一個會生育的男人並且幫他生下孩子，往後小寶怎麼辦？所以其實我覺得，他要真圖的是我兒子，我會很高興，因為那至少說明，他將來會對小寶很不錯，畢竟他不能生育，不會再有別的女人別的子嗣，所有的好，都只會傾注在小寶一人身上。
同為女人，娘應該最能理解我的處境，憑我現在，要想尋到各方面都好的夫婿，已經是痴人說夢。除非，我扔了小寶，可即便是這樣，外頭那些男人，誰願意為了一個非處子之身的女人廣發喜帖大宴賓客，八抬大轎把她娶回家當正頭娘子？我這樣的，不是外室就是妾，頂了天能給老鰥夫當個填房。”
姚氏不是個是非不分無理取鬧的人，做為人母，她正是多次站在閨女的角度考慮過才不敢讓她輕易許了終身，怕的就是閨女一腳踏錯二次遭罪，至於名聲不名聲的，沒有什麼能大過那個人全心全意對妙娘好。
正在這時，屋外傳來敲門聲。
姜妙還以為是姑媽來了，開門卻見小寶站在外面，早晨露重天涼，他戴了頂小帽子，肩上斜挎著個小包包，包包裡鼓鼓囊囊，不知道都裝了些什麼。
姜妙訝異，“怎麼這麼早回來？”
姚氏聽到動靜，起身湊了過來。
當得見敲門之人是小寶，疑惑道：“小家夥起這麼早？”
姜妙說：“他昨夜去了肖府的，壓根兒沒在這邊睡。”
姚氏一驚，“沒你帶著，他能乖？”
姜妙笑了笑，“上次回去陪娘那麼多天，小寶都不是姑媽帶的，一直待在肖府，我回來了才帶回莊子上。”
姚氏見到小外孫，哪還有先前跟姜妙談話時的板肅，面上堆了笑，彎腰去抱他，轉身進屋。
小寶坐在姥姥腿上，低頭扒了扒小包包，有些硌屁股。
姚氏問他，“你怎麼不多睡會兒呀？”
小寶紅著臉道：“噓噓——”
姚氏便扒開他的尿布看了眼，是乾淨的。
姜妙反應過來，“他應該說的不是想噓噓，而是已經尿人一床了，沒臉繼續待著才回來的。”
姚氏聽出點兒意思來，又問小外孫，“昨晚誰帶著你睡的？”
小寶聲音甜脆，“爹爹～”
姜妙：“……”果然，長墳頭草那位已經被他忘得一乾二淨了。
姚氏又問：“你怎麼知道他是你爹？”
小寶說：“爹爹，換尿布～”
“這尿布是他幫你換的？”
小寶嗯嗯點頭，從第一天晚上去肖府，爹爹就幫他換了，雖然第一次很生疏，但爹爹沒有嫌棄他。
姜妙好笑：“換個尿布就是你爹了？”
“你爹可從來沒幫你們三兄妹中的任何一個人換過。”姚氏忽然說了句，心中百般滋味。
能帶乖小家夥已經讓她很吃驚了，竟然還能帶著小家夥睡，給小家夥換尿布。
姚氏忽然很想見見這位傳聞中殺伐果斷的東廠督主，她所謂的準女婿，到底是個什麼樣的人。
姜妙早就習慣了肖徹的細心，沒有在這事兒上過分糾結，蹲身把小家夥身上的包包取下，“我瞅瞅你又順了什麼回來。”
說著開啟一看，裡頭竟然是一包碎銀。
姜妙：“……”
姜秀蘭的笑聲突然從屏風後傳來，“臭小子，果然是個從小就吞金的，去一次順一次，早晚有一天，肖府要讓他給搬成空殼兒。”
姑媽一來，姜妙心裡頃刻就踏實了不少，回頭低聲問，“馮公公上您那兒去了？”
姜秀蘭點頭，“你娘在呢，他不過來，把小寶送到就去找我了。”
姜妙會意，偷偷給姜秀蘭遞了個眼神，意在讓姑媽幫自己應付一下。
姜秀蘭正是因為擔心侄女應付不了姚氏才緊著過來的，坐下後便使喚姜妙，“把你兒子抱開，我有幾句話跟你娘說。”
姜妙如蒙大赦，帶上兒子朝著後廚方向走，準備去取早食。
那對母子一走，屋裡便只剩姚氏和姜秀蘭兩個。
見姚氏不說話，姜秀蘭笑問：“弟妹生我氣了？”
姚氏輕嗤，“妙娘瞞著我也便罷，怎麼你還跟著她瞎胡鬧，都談婚論嫁了，還不想著知會我一聲，你們姑侄倆到底想幹什麼？”
“這不是怕你生氣麼？”
“我生氣，她就不嫁了？”姚氏還是氣不過。