趁著雪停，姜柔特地挑了個天光放晴姜雲衢還休沐的好日子，帶上那株紅珊瑚，回了孃家。
紅珊瑚放在特製的箱籠裡，綢布蓋著，專門裝了一輛小馬車，由小廝護送。
這回巷子裡再沒人堵她路，姜柔的心情不知暢快了多少。
想著大郎馬上娶親，家裡沒幾個下人不行，姜明山買了兩個丫鬟回來，一個薔薇，一個月季。
這會兒薔薇在灶屋裡做飯，月季拿著笤帚掃院子。
聽到院門外有動靜，月季探出腦袋一瞧，正好瞧見武安伯府朱輪寶頂的寬大馬車，愣了一愣。
青梅一看便知這是新來的，攙扶著姜柔下車後，看向月季，“去通報老爺少爺，就說二姑奶奶來了。”
月季雖然沒得見過這位二姑奶奶，但剛來的時候就聽說了，是武安伯府的世子夫人，當下不敢怠慢，匆匆跑向堂屋稟報。
姜明山正在和姜雲衢商量下聘的事兒，聽說姜柔回來，眼神兒一亮，忙吩咐月季，“快把人請進來。”
想了想不對，又說：“我自個兒出去請。”
說罷站起身，大步流星地走向大門邊，姜雲衢也跟了出來。
得見只姜明山父子二人出來，姜柔撇撇嘴，“二爺爺二奶奶呢？”
姜明山剛準備開口，姜雲衢就道：“有什麼事兒你直說，擺那譜做什麼？家裡也沒別人。”
姜柔往身後遞了個眼色，馬上有兩個小廝抬著個又高又大的箱籠過來。
青梅招呼著，“當心些，別磕著碰著了。”
青杏在一旁站著，一聲不吭，自從上次挨了一巴掌，她時刻謹記自己的本分，再不敢多說一句話。
姜明山見那箱籠足有半人高，不由得好奇，“裡頭是什麼玩意兒？”
姜柔挑眉，到了堂屋讓小廝把箱籠開啟。
頓時一株半人高又大又漂亮的紅珊瑚呈現在眾人面前。
老溫氏嚇得險些從圈椅上栽下去。
姜明山目瞪口呆，就連姜雲衢都有些驚愕。
“柔娘，這……”姜明山伸手指了指，說不出話。
“上次爹不是說大哥要下聘了，讓我想法子幫襯嗎？”姜柔得意笑著，半點沒提她婆婆，“銀子太俗，這紅珊瑚多好，華貴又大氣，送去劉尚書府不知多有面子。”
姜明山當然知道下聘送這玩意倍兒有面子，但還是有些難以置信，“這麼貴重的東西，你就……這麼給送回孃家來了？”
姜柔眼眸一閃，“嗐，上次回門，世子不是因病沒來成麼？他一直覺得心裡過意不去，便送了我一株紅珊瑚，說讓我帶回孃家，算是給爹賠個罪。”
“好！”姜明山捋了把山羊須，“這女婿好，我閨女眼光更好。”
姜柔聞言，面上笑容更深了幾分。
姜雲衢雖然也被這半人高的紅珊瑚震撼到，但聽得他爹這麼說，還是忍不住抽了抽嘴角，那是您閨女眼光好麼？要不是武安伯夫人選中，姜柔現在還不知嫁的是哪位她原本看不上的窮酸呢！
況且，這紅珊瑚到底是不是秦世子的心意，都只憑著姜柔一張嘴在那兒說，誰知道？
姜雲衢想起自己近日來聽到的一個傳言。
雖然傳的人不是很多，但老話都說空穴不來風，無風不起浪，秦顯要真是個品行高潔的，外頭人也撬不動他的名聲。
暗自搖搖頭，姜雲衢沒有在姜明山跟前提起那個傳言，只笑著附和了幾句，說紅珊瑚挺漂亮。
姜柔便道：“大哥既然娶的是高門嫡女，往後得了什麼好處，可別忘了妹妹我。”
“那是自然。”姜雲衢莞爾。
這麼好的東西要拿去下聘，老溫氏心疼的在滴血，說要不留家裡算了，多買些珠寶首飾去下，不也一樣麼？
姜明山最是瞧不上二房老兩口愛貪便宜還目光短淺這一點，當即冷下臉來叱道：“懂什麼，咱們要是下聘的誠意不足，那頭沒準就照著聘禮，把嫁妝給減了，到時別說大宅子，能不能回本都還不一定！”
比起紅珊瑚，老溫氏自然更想要大宅子，撇了撇嘴不再說話。
……
姜柔沒在孃家留飯，嘚瑟顯擺完就提著裙襬上了馬車，帶上自己的人準備回府。
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不想，來的時候順順暢暢，回去又讓人給堵了。
這回堵她的馬車灰撲撲的，比上次那輛還破舊，瞧著更為寒酸。
姜柔忍不住皺了眉頭，使喚青梅，“去瞧瞧，什麼人？”
青梅小跑過去，剛準備開口叱罵車伕不懂事兒，就聽破舊的馬車裡傳來一把聲音，“回去告訴你們姑娘，她現在很需要人幫助，而我，是那個唯一能幫助她的人。”
青梅當即拉下臉來，“你算個什麼東西？”
車廂裡的人輕笑一聲，沒再說話。
青梅臉色難看，回到自家馬車邊，把那婦人的話轉告了姜柔。
姜柔小臉一黑，為什麼每次回門都沒好事兒？
上次遭人堵，這次遭人威脅，她看起來就那麼好欺負嗎？
正想讓青梅把那人攆走，那婦人已經主動下車走了過來，微微笑著屈膝行禮，“秦少夫人，別來無恙。”
聽到聲音，姜柔整個兒呆住。
這竟然是上次來添妝被她拒之門外的二孃陳氏！
出嫁那日，她因著姜妙的幾句挑撥，覺得二孃剛從大牢裡出來，一身晦氣，便沒讓進去，粗粗使喚人打發走。
如今突然碰上，姜柔有些猝不及防，不知該說什麼好。
但想到二孃從前對自己的好，又暗暗嘆了口氣，讓她上來說話。
青杏、青梅和車伕三人很知趣地站得遠遠的。
陳氏一上馬車，姜柔便問：“二孃，您怎麼來了？”
“我最近聽說了一些不好的傳言，很為你擔心，得知你今兒回門，就在這兒等著了。”陳氏說。
姜柔面上僵了僵。
陳氏知她不願讓人知道自己的痛處，便拉過她的手，溫聲道：“你這傻孩子，碰到事兒了，怎麼也不知道回來找二孃，好歹咱們母女一場，我能眼睜睜看著你受苦不管麼？”
聽到這番話，姜柔就知從前那個二孃回來了，她突然紅了眼眶，再沒有當著姜明山他們時的自信和得意，一頭扎進陳氏懷裡，哭道：“二孃，那個小表子好過分，憑著自己生了個兒子，就沒日沒夜地纏著世子，讓世子當牛做馬地伺候她，全然沒把我這個正妻放在眼裡，世子他現在，壓根就不回家，嗚嗚，我該怎麼辦？”
陳氏輕輕拍著姜柔的背，溫聲道：“好姑娘，別哭，我已經打聽到了那個麗娘的住處，她現在不是正在坐月子麼，想整治她還不容易？”
姜柔的哭聲戛然而止，抬頭看向陳氏，“二孃，真有辦法？”
陳氏點點頭，又嘆氣，“原本我先前想去姜家院門外等你的，可惜，我跟你爹已經不是夫妻，我無端過去，沒得惹他生氣。”
姜柔立時明白過來，目光堅定道：“二孃您放心，只要您幫我整治了那個小表子，我肯定幫您重新得到爹的寵愛。”又說：“這一年多，我爹誰也沒找，就足以證明他心裡有二孃，只是時隔一年，他一時之間不知該如何跟二孃相處罷了，有我這個高嫁女兒在中間一撮合，就沒有不成的。”
陳氏得到自己想要的答覆，面上露出滿意的笑容。
……
馬車從西角門入，順著夾道行駛到垂花門前，姜柔被青梅攙扶下來，剛回到自己的海棠院，就見秦顯黑著一張臉坐在小廳裡。
“相公？”姜柔難以掩飾面上的震驚，提著裙襬走過去，笑問，“你回來了？”
秦顯見到她，二話不說站起身，一個巴掌就甩過來。
姜柔不防，整個人往後一栽，摔倒在地上，她捂著火辣辣的臉頰，不敢置信地看向秦顯，“你，你憑什麼打我？”
“憑什麼？”秦顯冷笑著，“我不就是沒打招呼拿了你一盒燕窩，你不給便不給，背後動手腳是什麼意思？”
“什麼動手腳，我不知道你在說什麼。”臉上的疼痛一時半會兒散不去，姜柔滿肚子的火，原本以為秦顯是野花玩膩了知道回家了，不想竟然為了一個表子，不分青紅皂白就給了她一巴掌。
“麗娘吃了那盒燕窩便開始上吐下瀉，她如今正在坐月子，你知道後果有多嚴重嗎？”
秦顯目光森冷，恨不能化為實質將她碎成幾瓣。
姜柔被青梅扶著站起來坐到桌邊，滿臉嘲諷，“上吐下瀉，怎麼不直接吃死她！”
“你！”秦顯額際青筋暴起，“果然是你這個毒婦做的，麗娘要有個三長兩短，我不會放過你！”