得了孫貴妃的吩咐，肖宏便趁著魏皇后千秋宴，弄了個頗有名望的天師入宮，當著帝后和文武百官的面說皇室有位公主命格特殊，如若能在十二歲這年出閣，將會為南齊帶來綿延福運。
國運這種東西，不論哪位帝王聽了心裡都能樂呵，崇明帝也不例外，但，“十二歲？天師沒弄錯吧？沒及笄怎麼出閣？”
天師捋了捋鬍鬚，神秘一笑，“要不怎麼說公主命格特殊呢？要真等到及笄，那就跟普通人沒什麼分別了。”
崇明帝仔細一想也對，便又問，“不知天師指的，是哪位公主？”
天師道：“這位公主命中有火劫。”
“火劫？”崇明帝眯著眼。
御前總管劉公公突然反應過來，低聲道：“皇上，九公主歷過火劫，當時若非肖督主及時出現，只怕公主已經……”
“這麼說來，是小九？”
對於這個女兒，崇明帝關心甚少，她的存在，只會時刻提醒著他，孫貴妃的先帝寵妃身份。
這段不倫關係，崇明帝心裡也膈應。
因此哪怕是親生，他也只是去鹹福宮的時候偶爾問上一兩句。
“若真如天師所言，朕的這位公主命格特殊，那豈不是還得嫁個不一般的駙馬？”
“皇上聖明！”天師拱了拱手，“此人生於庚辰年，屬龍，四柱地支中，月柱，日柱和時柱為兩子包一午，本是貴命，命中卻有大劫，公主能助他渡劫，同時? 他的貴命能旺公主? 也能旺南齊。”
崇明帝越聽越玄乎? 問劉公公，“京中有這樣的人？”
劉公公也是一頭霧水，“要想找到準確人選，只能讓人調出戶籍錄，上面記錄了全南齊從京城到各州府人口的出生詳情。”
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傅經緯突然“咦”一聲，“庚辰年，屬龍? 命中還有大劫，這怎麼聽著像在說二弟？”
承恩公沒吭聲，低下頭不知在想什麼。
“這個人是傅二。”李承鳴擰著眉? 望向還在那拿命格說事兒的天師。
太子妃面露擔憂，“臣妾總覺得? 有人在背後操縱，什麼命格，那都是託詞? 目的就是為了讓小九嫁入傅家。”
“還能有誰？”李承鳴冷笑? “父皇一向都很中意傅二，早有讓他入仕的心思? 只可惜承恩公攔著不讓? 父皇大概是怕人才流失? 不得不自導自演了一齣戲，嫁個公主過去把人給拴住。”
“可是，小九和傅二的關係……”太子妃欲言又止。
傅二是崇明帝長姐的親生兒子? 九公主李敏薇卻是崇明帝和先帝寵妃的女兒，這關係亂的，他們怎麼能結合呢？
李承鳴沒再接腔，內心卻滿是恥辱。
把先帝寵妃強行留在後宮生下女兒也便罷了，現在還想著把這個女兒嫁給長姐的親生兒子。
有個這樣的父親，李承鳴覺得自己這輩子都乾淨不了。
……
肖徹一直沒說話，晃了晃手裡的酒盞，看向傅家席位上。
傅經綸的傷還未痊癒，他沒來，只承恩公帶著長子和長媳坐在那兒。
有人反應快，很快猜出來，“天師所說的這個人，不就是傅家二公子嗎？”
承恩公黑著臉，“胡說八道什麼？傅二剛出生就得大師批命，二十四歲之前都不能娶親生子！”
“不能娶妻生子，那是因為他命中有大劫。”戶部尚書田忠成道：“天師剛不是說了嗎？公主若嫁過去，不僅能助他渡劫，他們小兩口那命格，還能旺家旺國！劉兄，你以為呢？”
田忠成說完，看了看一旁的禮部尚書劉騫。
劉騫瞥向肖徹那邊，見廠公沒表態，他便也沉默不言。
“老東西。”田忠成罵他，“老是關鍵時刻掉鏈子。”
承恩公的態度還是很堅決，“說了二十四歲就是二十四歲，在此之前，我不會讓他成親的。”
這話崇明帝不愛聽，“怎麼著，公爺是覺得朕的公主配不上你兒子？”
聞言，不少人抽了抽嘴角，可不就是配不上麼？
那九公主啥人啊？除了頂著個公主光環，其他啥也不是，要才沒才要德沒德，人還只十一歲，她拿什麼來配第一公子？
見承恩公繃著臉一副擔心自家白菜讓豬給拱了的表情，崇明帝更來火，當即下旨賜婚。
橫豎他早晚都是要想法子拴住傅二這個人才的，聯姻不錯，儘管小九跟傅二的關係有些亂，不過那都不重要，重要的是，傅二的才華不能讓傅成博這個老東西給踩沒了。
……
聽到賜婚，孫貴妃彎了彎唇角。
肖徹飲完最後一口酒，將酒盞磕在桌上。
姜旭沒說錯，小九果然被賜婚給了傅二。
在這件事上，他阻攔不了。
就像狩獵那天他不能直接對傅經綸下手一樣。
他身邊有太多雙眼睛，一言一行一舉一動都會被事無巨細地彙報給老爺子，如果他在賜婚一事上太過執著，堅決不同意，不僅是公然違抗皇命，還會打草驚蛇，讓那兩個人提前察覺出他的不對勁。
……
廢物公主被賜婚給第一公子，此事很快在坊間引起熱議。
沒人敢公然罵九公主，但那話裡話外的意思，就是在說九公主配不上傅二。
“本座不希望小九嫁給傅二。”
修慎院裡，肖徹赴宴回來，仍舊對賜婚一事耿耿於懷，傳了姜旭入府。
“九公主嫁給他有什麼不好？”姜旭懶洋洋地坐在那兒，一副毫不意外的表情。
肖徹說：“既然你有預知的本事，那你應該也能透過預知替人改命，這件事交給你去做，一旦成功，本座今後無條件信任於你。”
“……”姜旭險些被自己的口水嗆死。
“還改命，你真把我當神仙了啊？”他哭笑不得，自己現在就已經在改命了好吧？
“不願意？”肖徹看過來。
“不是不願意，此事說來話長。”
“那就別廢話。”
姜旭突然覺得，他以前對這位妹夫有些誤解。
本以為是個外冷內熱的性子，卻原來，那些溫柔都是只給妙娘一個人的，對外人，他不僅無情不僅冷，還毒舌，一開口能氣死人。
姜旭很苦惱，這事兒真的是說來話長啊，他要怎麼跟肖徹解釋，李敏薇雖然是孫貴妃用來牽制他的棋子，但人家還有個更厲害的身份。
一旦提起那個身份，就不得不提起北梁。
一提北梁，就得再扯出一大堆理不清的事兒來。
他現在都還沒能完全取得肖徹的信任，突然扯出北梁，肖徹怎麼可能會信？
想了又想，姜旭只能說：“放心吧，九公主才十一歲，她嫁過去以後，至少四年之內，傅二都不會碰她，孫貴妃也不會讓他碰。
更何況，九公主留在宮裡只會被孫貴妃虐待，什麼時候被虐死了你都不能吱聲，她嫁出去有什麼不好？傅家的日子，一準兒比她在宮裡的好。”
肖徹不得不承認，姜旭說的在理。
雖然有他暗中保護，但孫貴妃常常虐待小姑娘是真的，不讓吃飽穿暖，還不讓說話，三不五時地就打罵，顯然在心底裡恨極了這個不該出生的女兒。
“總而言之，九公主那邊你暫時不需要擔心。”姜旭替他分析著，“你現在要考慮的，是以後打算怎麼辦。”
“先出去，讓我靜靜。”肖徹直接下逐客令。
姜旭能理解他的心情。
一朝得知養育了自己二十年的義父和“母親”，從一開始就在欺騙和利用自己，換了任何人都不可能冷靜。
……
從肖府出來，姜旭又回了莊子上，並把傅二被賜婚的訊息帶到。
姜秀蘭有些意外，“我還一直在琢磨，什麼樣的名門閨秀能配得上傅二，沒成想，人家直接娶了個金枝玉葉。”
小安子一臉茫然，“不是說傅二公子要二十四歲之後，小金鎖取下才能娶親嗎，為什麼突然被賜婚了？”
姜旭心說你丫裝得還挺像那麼回事兒。
“賜就賜唄，又不是給你賜，你激動什麼？”
小安子撓撓頭，“我只是覺得，有些突然。”
姜旭瞅他一眼，“我看你這樣子，有點兒不正常啊！你是不是對傅二有什麼想法？”
“旭哥兒說什麼呢？”小安子漲紅了臉：“九公主會被賜婚給傅二公子，換了你你不也想不到嗎？”
“誰說的，我早就想到了。”姜旭挑眉，“上天是公平的，給了傅二一張完美的臉和滿腹才華，就必定會給他配個……呃，不怎麼樣的媳婦兒，這在歷史上又不少見，諸葛孔明不就是。”
“我不跟你說了！”小安子說不過他，小臉氣得通紅，轉身噔噔噔跑了出去。
“你都二十來歲的老爺們兒了，怎麼還欺負孩子？”姜秀蘭瞪了自家兒子一眼。
姜旭笑道：“我怎麼欺負孩子了，是他非要跟我槓。”
“行了行了。”姜秀蘭打斷他，“說點兒正事，馬上就要鄉試了，姜雲衢平日裡在縣學成績如何，我也不清楚，就怕他步他爹的後塵接連落榜崩了心態，要不，你提前回去給他鼓鼓勁兒？”
“我不去。”姜旭直接拒絕，“他又不是什麼好人，我為什麼要幫他？”
“你傻呀！”姜秀蘭輕嗤，“姜雲衢再有不好，那也是他娘陳氏那個毒婦教的，如今陳氏都死了，你舅娘又沒有兒子，將來只能靠姜雲衢養老，你不幫他，將來你舅舅舅娘靠誰去？”
……
隔天姜旭就回了趟溪水村，給舅舅舅娘和姥姥帶了禮。
姜雲衢馬上就要鄉試，已經從縣學回來待在家溫書做準備。
姜旭在堂屋坐了會兒，去了姜雲衢的書房。
被姜妙和陳氏的接連出事驚嚇打擊到，姜雲衢收了不少心性，如今一心只想著考上舉人。
聽到推門聲，他抬起頭，得見來人是姜旭，意外過後，打了聲招呼，“表哥。”
“溫書呢？”
姜旭走過去，在書案前站定，瞥了眼案上放著的書本，姜雲衢在看《禮記》，字裡行間密密麻麻全是註釋。
“表哥怎麼突然回來了？”姜雲衢問。
“我娘惦記著你馬上要鄉試，讓我回來看看，怎麼樣，有沒有把握能中？”
“不知道。”姜雲衢搖頭，“鄉試題目應該不會簡單，況且，考官喜好也是被錄取的決定性因素，能不能考上，我還真沒個準兒。”
姜旭沒考過科舉，不知道這裡頭的彎彎繞，“不管如何，你盡力就好，大不了今年不行，就再等三年，反正你還年輕。”
“十八歲，已經不年輕了。”姜雲衢尷尬道。
姜旭叱道：“別說十八歲，就是二十八歲，你不也照樣得守孝三年才能成親？”
提起這個，姜雲衢暗暗嘆了口氣。
原本之前跟爹孃說好的，等考上舉人就把親事辦了，誰能想到，他娘竟然在這節骨眼上出了意外。
姜旭拍拍他肩膀，“你娘的事兒，就別多想了，人各有命，興許她命數就該如此。”
姜雲衢收回思緒，點點頭。
他娘死了，他也難受，但終究還是理智佔了上風。
陳氏跟他再親，手上到底是犯過事兒，這些過往一旦被人扒出來，他的仕途將會就此止步。
所以從另外一個角度來說，他娘的死，是在成全他的錦繡前程，那他就更不能掉以輕心了。
姜旭實在擔心姜雲衢會重蹈覆轍，不得不提醒他，“科考舞弊是重罪，一旦情節嚴重，朝廷絕不會輕饒。
你好歹念了那麼多年的聖賢書，之前也下過幾回場了，這裡頭的規矩，懂的比我多，要考就憑自己實力好好考，考得中考不中都不心虛，否則……”
“我知道。”姜雲衢點點頭，“再說了，場外搜身那麼嚴，誰有本事帶東西進去舞弊啊？”
“你知道就好，那就這麼著吧，我衙門裡還有事兒，先走了，好好考，考中了，我在城裡設宴給你慶功。”
……
八月鄉試，姜明山親自送著姜雲衢去了省城。
九天三場，出來時姜雲衢整個人都是虛的。
姜明山滿心激動，問考得怎麼樣。
鄉試題目並沒有姜雲衢想象中的難，但他還是猶豫，“如果考官得喜好不刁鑽，那我應該有機會能中。”
聽到這句話，姜明山徹底放心了，“你姑媽來的訊息，你若是考中，她在京城為你設宴。”
……
半個月後，鄉試放榜，姜雲衢中了舉人。