小寶醒來發現自己千辛萬苦順來的腰帶不見了，氣鼓鼓地坐在床上對著牆。
姜妙瞧了眼兒子倔強的小脊背，喊他吃飯。
小寶沒搭理，抿著小嘴一聲不吭。
看出兒子在生悶氣，姜妙只好把小碗端到他面前，笑道：“今天有小寶愛吃的土豆泥小餅和南瓜粥哦！”
小寶輕哼，轉個身背對著姜妙繼續生氣。
姜妙握著勺子，舀了半勺送到自己嘴邊，沒吃，卻故意道：“嗯～真香。”
小寶聞到香味，吞了吞口水，還是很有骨氣地不肯轉過來。
姜妙說：“你要不吃，我就讓竇大娘帶回去給她孫子吃，聽說她孫子特別喜歡這個。”
小寶吸吸鼻子，不情不願地挪過半邊身子。
姜妙暗笑了下，湊過來要喂他。
小寶搶過勺子，要自己吃。
姜妙只得幫他端著碗。
等吃完把沾了汙漬的口水兜換下放盆裡洗了，再回來就見小家夥又保持著先前的姿勢坐在床上，對著牆，鼓著臉，兩手摳著腳丫子，一副受了天大委屈的模樣。
之前有一回也是這樣，忘了小寶為什麼哭，姜妙哄他吃飯，他乖乖吃完又跑到原來的位置坐著繼續哭。
完全不懂嬰兒的這種“記仇”行為，姜妙只覺得好笑。
但此時此刻，她要是真敢笑，小家夥馬上就能扯開嗓子哭給她看。
輕聲咳了咳，姜妙坐他旁邊，伸手幫他拉了拉領口，“哎呀，咱們家小可愛還沒消氣呢，這可怎麼辦呀？”
小寶往旁邊歪了歪，看都不帶看她一眼的。
姜妙也不管他聽不聽得懂，直接說：“那腰帶是廠公的，未經他同意你就拿走，那叫偷知道嗎？我若是收下，咱們娘倆就成人人喊打的盜賊了，廠公一個不高興，沒準還會把我攆出去，外面那麼多壞人，孃親要怎麼保護你呀？”
小寶聽著，眼圈有些紅。
都怨那個混蛋爹，這麼久了還是認不出孃親。
姜妙又說：“你現在還小，等將來長大自己有本事賺了銀子拿來孝敬孃親，孃親肯定會高高興興地收下。”
小寶靈機一動，像是想到了什麼，他沒再耍性子，爬到孃親懷裡。
姜妙把兒子抱下來，打了油燈，帶著他去田埂上晃了一圈消食，回來沒多會兒小家夥的眼皮就開始打架。
終於把兒子哄睡下，姜妙這才得以去沐浴清洗一番，回來睡覺，次日照常早起去後園做事。
小寶趁著孃親不在，自己摸去了東院，守衛們都沒攔。
正巧馮公公出來，見他爬門檻爬得辛苦，索性彎腰把他抱進去。
這個時辰，肖徹剛練完劍，坐在石凳上喝茶，小安子給他備了沐浴的熱水。
肖徹正準備起身去浴房，就見馮公公抱著小寶進來。
小家夥看到他好像格外興奮，雙腿蹬了蹬。
馮公公把他放下來。
小寶跌跌撞撞地走向肖徹，卻不是讓肖徹抱抱，而是拽著肖徹的寬袖要將他往屋裡帶。
馮公公一臉納悶。
肖徹也看不懂小家夥這是想做什麼，只得由著他，隨他進了屋。
小寶把肖徹拉到太師椅邊坐下，然後不知從哪摸了快抹布出來，彎下腰，撅著小屁股在楠木地板上擦來擦去，來回擦了幾圈，累得張著小嘴呼呼喘個不停，然後站起來伸手跟肖徹要，“錢～”
馮公公總算是看明白了，小家夥跑這兒來打工呢，他負責擦地板，擦完銀子還得現結。
天，要不是親眼所見，誰能相信才剛滿週歲的奶娃娃就已經能聰明成這樣了？旭哥兒週歲的時候，還什麼都不懂呢！
馮公公掩飾不住面上的震驚，有些期待廠公會如何反應。
肖徹望著眼前的小奶娃，思緒不自覺飄遠。
以前除了毒發需要靜養，他不會輕易來莊子上。
不知從什麼時候起，他開始頻繁往這邊跑，同樣是處理公務，在這兒似乎比在東廠多了幾分難以言喻的安寧和平靜。
就連他自己也說不清楚，到底是為了小娃娃那一句奶聲奶氣的“抱抱”，還是因為別的什麼。
小寶見爹爹沒反應，也不氣餒，站到肖徹旁側，踮起腳，捏著小拳頭給他捶腿，捶得格外賣力，但對於肖徹這樣的習武之人而言，小寶的力道無異於在撓癢癢。
晃過神，肖徹取下腰間玉佩，算是給小家夥辛苦一場的酬勞。
小家夥卻直搖頭，說著：不要玉，要錢錢。
但這嬰語說的，除了姜妙沒人聽得懂。
沒聽懂，卻不影響肖徹看懂，他望向馮公公，“有沒有碎銀？”
馮公公忙取下錢袋遞來。
肖徹接過，從裡面翻找了二兩碎銀給小寶。
小寶捏得緊緊的，生怕手一鬆就掉了，嘴巴咧了咧，露出幾顆潔白的小牙齒。
……
姜妙收到小寶給的銀子時，整個人都傻了，問了小安子才得知這錢真是兒子自己掙來的。
等小安子繪聲繪色把當時的情景描述出來，姜妙已經囧得無地自容，同時又忍不住去猜測，肖徹當時的反應是什麼。
小安子說：“廠公已經走了，這錢妙姐姐就收著吧，給小寶做幾身新衣裳。”
姜妙猶豫了一會兒，跟小安子說：“你再幫我跑一趟承恩公府吧！”
“又送信？”小安子很是憂慮，傅世子可真不是什麼好人啊，不管為了什麼事，他都不希望妙姐姐跟那邊有過多的牽扯。
姜妙微笑，“最後一次。”
她給傅經緯寫了信，信封裡附帶上那張銀票，沒有用任何尖銳犀利的言辭，只說既然交易沒成，那麼也該物歸原主。
到嘴的美人能看不能吃，還就這麼飛了，傅經緯惱火萬分，把所有恨意都歸到肖徹身上，並揚言終有一日要舉整個承恩公府之力滅了東廠，滅了肖徹！
……
這晚更深露重，肖徹在後花園觀景亭裡坐了好久，手中酒杯不知空了多少次又被斟滿，酒香溢位亭外，融入夜霧，飄飄嫋嫋，一如夢中那道不真實的倩影。
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也不知怎麼就夢到了她。
肖徹捏捏眉心，意識清醒不少。
馮公公打了燈籠上來，小聲道：“老奴點了些助眠的香，外頭露寒，廠公還是早些進屋歇著吧！”
肖徹問：“前年外出辦差路過涿縣我毒發那夜，是不是發生過什麼？”
他總覺得自己忘了點東西，可仔細想來，他毒發時本就意識不清醒，記不得一些事也正常。
馮公公道：“當時老奴有事留在府中，跟在廠公身邊的是苗老，這事兒只能問他。”
“罷了。”喝完最後半杯酒，肖徹對陳年往事已然有些意興闌珊，起身下了觀景臺。