肖徹並不在府上，接待賓客的事兒交由馮公公帶著人打理，他一早便去了莊子上。
老爺子今兒壽辰，姜妙是知道的，但她一直都覺得，跟自己沒太大關係，畢竟去又去不了。
因此她睡了個懶覺，醒來才知，肖徹過來接她了，並且已經等了快半個時辰，就為等她睡醒。
姜妙當即大囧，匆匆打來溫水準備洗漱，剛把木盆放在三足盆架上，就聽到外頭傳來腳步聲，不多會兒，有人挑簾進來。
姜妙怔了怔，抬眼一瞧，正是肖徹。
他今兒穿了件黑底雲鶴紋綢袍，沒有蟒袍那麼氣勢懾人，但尊貴不減，風華依舊。
對比之下，剛睡醒還未來得及收拾打扮的自己顯得有些狼狽，姜妙耳根微紅，都沒敢正視他，低聲問：“既然要去肖府，廠公之前怎麼不早說？”
肖徹在圈椅上落座，看向她，“怕你生氣，所以親自過來接了。”
姜妙道：“我沒有提前準備衣裳。”
既然是赴宴，又是老爺子六十大壽的整壽辰，想來客人不會少，必定個個穿花納錦，自己的衣裳全是素淨的，料子也普通，壓根就拿不出手，如此裝束到壽宴上，難免讓人覺得她不尊重老爺子，是在給老爺子添晦氣，可別到時人還沒見上，就先在老爺子心裡留下了不好的印象。
肖徹說：“不用刻意裝扮，這身就挺好。”
姜妙垂眸，她身上是件茶白色的立領斜襟襖，配著淺青馬面裙，裙襬繡了小朵小朵的白海棠。
顏色太素，料子也一般，本身不適合穿去壽宴。
但姜妙覺得，肖徹這般禁慾保守的人，可能不喜歡她打扮得太過花哨。
想到此，姜妙暗暗鬆口氣，點頭過後去裡屋把小寶抱出來準備洗臉。
小家夥一出來就把眼神黏在肖徹身上，剛才爹孃的對話，他全聽到了，知道待會兒爹爹要帶孃親去見老爺子。
關於這位“老爺子”，小寶在夢裡面聽說過，但從來沒見過，好像是個挺厲害的人物。
但是不管多厲害，老爺子都是爹爹的義父，爹爹帶孃親去見長輩，就表示完全接受了孃親，接受了他。
想到這兒，小家夥高興地衝著肖徹咧了咧嘴。
肖徹瞧著他，湛黑的眸子裡不覺攀上一抹輕柔，見姜妙自己都還沒收拾好，他緩聲開口：“孩子給我。”
姜妙尚未來得及反應，就感覺手上一空，小寶已經被肖徹抱過去坐在鼓腿圓凳上，他起身站到盆架前，雙手熟練地把巾帕擰到半乾，又折回來給小家夥擦臉。
知道嬰兒肌膚嬌嫩，他動作格外輕柔。
姜妙想象不到肖徹這樣的人會給一個奶娃娃洗臉穿衣，心裡有些好笑，但好笑過後，又感覺到熨帖。
至少她長這麼大，從未見過她爹姜明山為家裡做過什麼，更別說幫著姚氏照顧孩子。
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印象中，姜明山“男尊女卑”的觀念極強，洗衣做飯帶孩子全是女人的事兒，男人，尤其是他那樣的讀書人，但凡沾了一點點，那便是在輕賤自己，跌份兒！
見姜妙杵著不動，肖徹抬眸看來，“怎麼還不去梳妝？”
姜妙馬上回過神，腳步匆匆去往裡屋，開始綰發，她衣裳素淨，頭面就沒用整套，只挑了兩支簡單的珍珠簪，腰間禁步上的硃紅流蘇成了唯一亮眼的顏色。
再出來時，肖徹已經幫小寶洗了臉穿好衣服，領口和袖口都拉得很平整，沒有哪一處不妥。
姜妙暗暗咂舌，當初連孩子都不會抱的人，現在竟然能幫著穿衣服了，進步神速啊！
老爺子壽辰是大事兒，姜秀蘭和小安子幾天前就去了那邊沒回來，後園今早放了假，婆子們回家的回家，走親戚的走親戚，這會兒莊子上除了姜妙母子沒別人，愈發顯得庭院深深，迴廊幽靜。
臨出門前，姜妙想起一事，問肖徹，“我要不要給老爺子備份壽禮？”
“不用。”肖徹沒有任何猶豫，“人到就好。”
馬車停在大門外，肖徹抱著小寶直接坐上去，姜妙緊隨其後。
趕車的是個臉生的小公公，大概是肖府那邊的下人，姜妙不認識。
馬車啟程後，倆人都沒說話，姜妙坐得尷尬，尤其上次自己賴在他房裡那事兒，到現在他都沒主動提一句。
但他越不提，她就越覺得尷尬。
下意識地摸了摸袖袋，想往嘴裡塞塊松子糖解解壓，突然意識到自己出門太急，忘帶了。
肖徹注意到動靜，朝她過來，“找什麼？”
“沒什麼。”姜妙立馬端正坐好，雙手擱在膝上，手心裡出了一層薄薄的汗。
猝不及防地要被帶去見長輩，好似醜媳婦兒要見公婆，姜妙難免有些小緊張。
肖徹看穿了她的顧慮，沉穩的聲音裡透著安慰，“今日客人雖多，我不會讓你面對所有人的目光，見義父的時候，不會有旁人在場。”頓了下，又解釋，“之所以挑在今日帶你去見義父，是剛好碰上他六十大壽，給老人家祝壽討個好意象。”
姜妙“嗯”一聲，點點頭。
先前的緊張因為肖徹的一番話語徹底消散，取而代之的，是一股濃濃的信任感與踏實感。
肖府大門前這會兒正熱鬧，前來赴宴的賓客們在相互寒暄。
肖徹沒有走正大門，吩咐車伕直接把車停到偏門前。
今兒來的客人都從正大門進，因此偏門除了幾個守衛之外，沒旁人。
下了馬車，小寶要自己走，肖徹沒再抱他，彎腰把他放下來，帶著姜妙母子入偏門。
前兩次來得匆忙，沒機會細看，這會兒跟在肖徹後頭，姜妙才把肖府內的情形瞧了個大概，偏門進去是夾道，鋪著四四方方的青磚石，外面瞧來高大厚實的外牆背後，有一架曲折的迴廊，沿著迴廊走出拱門，就見成片的亭臺樓閣，翹角飛簷掩映在蒼翠繁盛的花木間。
姜妙自認為記憶力不錯，但跟著肖徹七拐八繞之後，已經完全找不到出去的路，最後來到一處雅緻清幽的院落。
守在院外的小公公對著肖徹行了個禮。
肖徹頷首，示意他退下。
小公公走後，肖徹剛要帶著姜妙進院，不遠處的青石小徑上突然傳來說話聲，“嘖嘖，肖府這一處的景緻真是絕了。”
隨著聲音落下，一手負在身後，一手搖著摺扇的傅經緯緩緩走了過來。
看到肖徹和姜妙，他挑眉“喲呵”一聲，“本世子還想著開席前四處轉轉好好賞賞肖府的景，沒成想竟會在此處見到您二位，怎麼著，肖督主是打算趁著今兒這大好的日子，帶著妙娘來見老爺子？”
話對著肖徹說，眼神卻是黏向姜妙，當看清那抹自己日思夜念的婀娜身影，傅經緯心下不可抑制地便是一顫。
這小寡婦，無論看多少次，總會像初見那般，不用說話就能勾得人心癢癢。
他剛滿十五歲就被安排跟通房丫鬟開了蒙，迄今為止，見過的，睡過的女人不計其數，卻沒有一個能像小寡婦這樣，令他吃飯想，睡覺想，整個兒腦子裡全是她。
姜妙被盯得不自在，抿緊唇角，看向肖徹。
但見肖徹清俊成熟的面上從容不迫，眼神很淡，並無波瀾，可氣場上的強勢穩重，已經遠遠把傅經緯壓了下去，“肖府西院的校場地方寬，待會兒用完席會有騎射助興的安排，聽聞傅世子上次傷得不輕，若是參加不了，趁早提出來，本座讓人劃了你的名字。”
肖徹的話，不輕不重，然而恰恰就戳在傅經緯的傷口上，提醒著他現如今跟東廠絕大多數人沒兩樣，是個不能人道的廢人，讓他心頭剛升起的那股慾念瞬間蔫吧下去。
傅經緯的一張俊臉，以肉眼可見的速度黑沉下來。
但隨即想到今兒還有一場大戲等著，很快便重整情緒，嘴角勾笑，“按說你們東廠找對食這種事兒，也不是什麼秘密，肖督主沒必要藏著掖著，總得讓大夥兒都認識認識妙娘不是？否則旁人不曉得她是你的女人，就憑這美豔勾人的長相，走出去還不得處處招人惦記？”
沒聽到肖徹吭聲，傅經緯再度挑眉，“你要不好意思開口，本世子就受累，出去幫你知會一聲。”
聽這意思，傅經緯今兒不讓所有人都知道她是肖徹的女人不肯罷休了。
雖然姜妙相信肖徹有辦法化解眼下境況，但她不想一味地躲在背後靠他出面去解決。
自己跟肖徹的事，就算今日不當著所有人的面曝光，將來總會傳出去的，與其這麼折騰，倒不如她大膽站出來接受所有人的目光。
就是不知，肖徹願不願意讓人知道她的存在。
想到這兒，姜妙再度看向肖徹，眼神裡，多了幾分不確定。
肖徹問她，“想說什麼？”
姜妙抿了抿唇，“倘若廠公願意向所有人宣告我的存在，那我便不怕面對他們。”
這話，分量很重。