“你……”賓達爾翻過身，望見了行禮的巫醫。
巫醫那滑稽鬼怪的裝扮甚至令他忍俊不禁。
“你就是赫洛姆推薦的醫生？”
可以聽得出來賓達爾此時的聲音依然相當虛弱。
勞徹爾摘下面具，再次向賓達爾鞠躬，“是的，陛下，我名為勞徹爾，我想我能治癒您的病。”
賓達爾輕蔑地哼了一聲，緩緩爬起身來，坐在床頭。
“前前後後有十二名御醫和所謂洛凡‘名醫’來過……他們都說我不過是受了打擊而虛弱，沒有誰能提供真正有效的治療手段。”賓達爾用微微沙啞的聲音說道。
勞徹爾取了一旁茶几上的水壺和水杯，倒了一杯水給賓達爾遞去，賓達爾取了後，一飲而盡。
勞徹爾拉了椅子坐到床邊，將法杖平放在膝上，看起來沒有施法的意圖。
他微笑地看著賓達爾憔悴得消瘦的臉龐說道：
“您的病根不在現世，而在彼岸；不在生活的軀體，而在夜空的靈魂；不在於人，而在於大千世界。”
“你可知欺瞞國王的後果？”賓達爾皺著眉，有些慍怒。
“為什麼這麼說，我至尊的陛下？我認為我已經指出了您的病因。”
“那麼請你告訴我，巫師，我誤判了什麼，誰是敵，誰是友？
“我建立洛凡王國已經十年時間，我擊敗了舊王與舊貴族，擊退了鄰國兇猛的入侵，擊潰了始終蠢蠢欲動的叛黨，使邪教徒遭致覆滅；
“我與王后愛民如子，人人都稱頌我為賢明與正義之王，人人都相信王后的話語；
“我的手下有猛將賢臣以及待遇優厚的御法師，這個王國被治理得井井有條，人人安居樂業。
“那麼，究竟是什麼原因，我還要遭受這樣的災難？！咳！——”
賓達爾愈說愈是憤慨，乃至於最後咳嗽連連。
勞徹爾起身再次為賓達爾倒了一杯水，賓達爾接過之後只是抿了一口，不願再喝。
“您是受著巡夜女神指引之人。”勞徹爾保持著淺淺的微笑。
只聽了這一句話，賓達爾無神的雙眼抬了起來，勞徹爾在國王的眼中看到了些許興致。
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他繼續說道：“您對我的提問，來自於神明的啟示，對吧？”
“哼。你可總算說點直白的話了。”這一年來，賓達爾的眼神從來沒有這麼犀利過。
“畢竟，我同是受過啟示之人。我這麼說，陛下是否恢復了對現世的一些志趣？”
賓達爾牢牢地盯著勞徹爾的雙眼，他發現這名巫師的眼神澄澈之外，竟帶有些許憂傷。
或許這人真的能理解自己。
這麼多年來，只有蘇玫能與賓達爾做到知心，蘇玫總能搶在賓達爾的前頭，想到賓達爾應當想到的東西；蘇玫總能在自己煩惱或焦慮之時為自己排憂解難；只要蘇玫在，賓達爾總能一往無前。
他需要的並不是什麼靈丹妙藥，他需要的是人。
勞徹爾也同樣在眼神的交流當中瞭解到對方投來的少許信任。
“不知陛下有沒有玩過嘉連王棋？”
“這是貴族們用來消磨時間的玩意兒。王宮中收藏了不少，但我沒有碰過。”
“嘉連王棋之中蘊含著深刻的道理，它不是一種令人玩物喪志的遊戲，而是一種靈魂交流的手段。若是可以的話，我想請侍官找出棋來，請陛下與我一同對弈，我將耐心地指導陛下。”
勞徹爾稍稍鞠躬，這是表達請求的意思。
賓達爾呼了一口氣，“好說。我已經臥床多月，做些活動總是好的。”
勞徹爾將賓達爾扶起並親自幫助國王更衣，而後將桌椅擺到窗邊，請賓達爾坐下。
初冬未雪，晌午的日光透過那扇魔力“窗戶”揮灑下來，賓達爾難得地感到很是舒服，他已經很長時間沒有體會過期待是怎樣的一種心情。
勞徹爾則走出房外，一開門，便見到帕扎曼、衛兵和宮廷總管，他沒有回答他們的提問，只是請宮廷總管找來嘉連王棋，帶到陛下的臥室來。
“陛下竟然有精神下棋了？”帕扎曼感到有些不可思議，“這位巫醫先生可能真有點本事……”
未等多久，便有侍官端來棋盤棋子，敲開了門，勞徹爾親自接過，關上門後，帶到窗邊的茶几上放下。
他開啟棋子匣，將棋子一一放在黑白相間的棋盤上，形成了兩軍對壘的局面。
“陛下您看，棋局是一場沒有刀光劍影的戰爭，對陣的雙方為了爭奪對棋盤的唯一控制權必須廝殺個你死我活。”
他指了指不同的棋子幫助賓達爾認識。
“雙方都有國王、王后、首相、法師、騎士、弓兵和步兵，各司其職，國王統御一切，是一方的核心，其餘棋子則為國王奔走、廝殺，力圖殺死對方的國王，同時努力避免己方的國王被殺。”
賓達爾注視著棋盤，又仔細打量了每一隻製作得相當精緻的棋子，他拿起代表著王后的棋子輕輕撫摸，他可以感受到工匠的用心——儘管這只是個玩偶，卻將王后的優雅姿態展現得淋漓盡致。
勞徹爾笑了笑，“實際上，王棋大師都是活用法師的高手。最近兩百年來有人開發出了新的戰術，那就利用國王的招降能力壯大己方、削弱敵人。”
想到陛下尚未入門，談到戰術可能過於深入，勞徹爾決定還是先教賓達爾行棋規則。
沒用多久，賓達爾便將規則悉數習得。
“不愧是賢明與正義之王。您的智慧令我折服。”
賓達爾輕蔑一笑，“現在可以廝殺了嗎？”
勞徹爾揮出手來，雙方便王棋子佈於起始位置之上，旋即開始對弈。
考慮到賓達爾剛剛入門，勞徹爾有意讓棋，多走“臭棋”，將破綻送給賓達爾，使得賓達爾輕易地拿下一局。
“你也太不夠意思了，巫師勞徹爾。”賓達爾親自起身，取來另一個水壺，給自己倒了點葡萄酒。
“陛下是嫌我過分謙讓嗎？”
賓達爾失望地搖搖頭，“所以說你果然是故意讓棋，這麼做是瞧不起洛凡人的國王嗎？”
“不敢不敢。”勞徹爾趕忙起身，向賓達爾深深鞠躬，“下一局我將會拼盡全力。”
賓達爾滿意地坐下，雙方再次擺棋對弈。這一局，勞徹爾鋒芒盡顯，手下的首相與騎士神出鬼沒，時時皆如同天兵下凡，尤其是如同蠻牛一般的騎士橫衝直撞，大殺四方。
這騎士簡直如同邪獸一樣，竟接連殺死了賓達爾的法師與王后，最終弓兵找到空當，將死了賓達爾的國王。
賓達爾皺眉沉默良久，沒再發現出路，只好認輸。
“在下僥倖獲勝，多虧陛下相讓。”勞徹爾始終保持著良好的禮節。
賓達爾將葡萄酒一飲而盡。“這才有意思，勞徹爾。下棋的時候，我感覺你如同擺佈著世間的神明，而棋盤中的國王也不過受著神明之手的擺弄。”
“這便是王棋教會我們的第一個道理。”
“哦？還有很多個道理？”
勞徹爾深深點頭。
“再來。”
一整個下午，賓達爾都沉迷著在棋盤上揮斥方遒，未覺陽光漸淡。
隨著對弈的局數增加，勞徹爾漸漸感覺到一些壓力，賓達爾的學習能力很強，總能在下一局就運用上前一局勞徹爾所使用的行棋方式。
“陛下，不如我們先休息會兒？”
“你這就累了嗎？”賓達爾以充滿鬥志的眼神望向勞徹爾，“已經連續三局我都差點就贏下了，只是出現失誤給你抓到空當。再來一局我定能贏你。”
“那我只好舍命陪君王了。”
最後一局對弈，賓達爾的王后東拆西擋，接連化解了勞徹爾的多次攻勢，勞徹爾試圖將這王后解決掉，賓達爾竟寧願犧牲首相、騎士、法師來兌子。
最終，賓達爾的王后昂首站在勞徹爾的國王的前方，將其將死。
“我贏了。”
這一局賓達爾的行棋思路非常大膽，勞徹爾回想起來覺得確實無懈可擊，反倒是由於自己不再設計陷阱，竟被對方正面擊倒。
這種戰法，令他想起了另一位真實戰場上的王者，墨恪萊。
“我餓了。今晚與我一同用餐吧，巫師。這棋我可還沒下夠。”
勞徹爾見陛下快活的神態，知道向他傳達啟示的時機不再遙遠。