12月17日，王都摩根海姆近郊。
太陽向西沉入世界的盡頭，隱晦的主色調籠罩於整個天穹。斑斑點點的星辰隨之浮現，溢著詭麗的光暈，將夜晚的魔力盡情傾灑。
這本應是歸於沉寂的時分，但對於下界的子民們來說，夜晚才是狂歡的開始。
夜幕之下，火光四起。燃燒的塔樓衝起滾滾的濃煙，淒厲的尖叫與四濺的鮮血又為空氣增添了幾絲甜膩。數不清的屍體裝點著斷壁殘垣，魔物不斷湧上牆頭，如同一灘蠕動的淤泥向前滾壓，吞沒任何生者的希望。
夜色屬於魔力與慟歌，屬於那些早已習慣了無光國度的下界子民。人類在黑暗中毫無勝算，夜色不是他們的保護色，只是矇蔽他們雙眼的陰霾。
喬爾躲在地下貯藏室中，寒冷與恐懼讓他的身體不住顫抖，那些可怕的嘶吼聲又不間斷地撥弄著他脆弱的神經。
幾個小時前，他的長官還站在不遠處的高臺上，用一場慷慨激昂的演講激勵他們這些剛剛摸到武器的新兵蛋子。
那不愧是一個專業的鼓吹家，在他的嘴裡，敵人不過是一群矮小畸形的怪物，而他們是保衛王都的英雄。
那些懵懂的新兵們被調動起了情緒，彷彿自己拿上武器就已經天下無敵似的。沒人意識到他們將要面對的敵人究竟是什麼，有多少。也沒人知道更前線的四支正規軍團已經遭到全滅。他們的胸口有無限的自信在膨脹，他們耳中只有一句話
你們是王國的英雄！
喬爾也相信了長官的話，他甚至暗暗下定了決心，為了保護摩根和身在摩根海姆的家人們，他寧願獻上自己的生命……
但現實卻將熱忱盡數沖垮。
當他親眼看到自己的長官被一個身形龐大的怪物撲到，在無情的撕咬中化為一坨碎肉後，他丟掉了手中的長矛，發了瘋一樣地跑到儲藏室中。他將大門反鎖起來，用所有可能的東西抵住那扇木門，抱著腦袋縮在角落中。
他聽到肉體撕裂時所發出的拉扯聲；聽到怪物們令人作嘔的進食聲；聽到弟兄們的慘叫聲逐漸平息，聽到死亡的寂靜化作悲鳴聲縈繞不去。
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這一刻，榮譽感和責任感全部離他而去，唯有生存的慾望牽動著他。
他不知道真正的英雄會做些什麼，故事中的英雄從未面對過這樣的絕境。
那些深受男孩們喜愛的故事只會用“兇惡”來形容他們的敵人，卻從未告訴過他們，那些敵人會吃人肉，會發出可怕的嘶吼，會毫無憐憫地將人的頭顱連著脊椎拔出來……
去他媽的摩根海姆！去他媽的英雄！
喬爾忍不住嗚咽起來。
我要活下去……活下去……我不想像那樣死掉……
一陣幽幽的響動讓喬爾全身一顫，他彈跳著坐起身來，抓起一把屠宰刀，神色驚恐地看著幽暗的儲藏室。
“誰！是誰！？”
自昏暗之中，走出了一個瘦長的身影，那人的袍子上披覆著黑色的羽毛，整張臉都掩蓋在兜帽的陰影中，就像是一隻不詳的渡鴉一樣。
“可憐的孩子。”那人用有些憐憫的聲音道，嘶啞的音色間能聽出是一個男人，“你一定很害怕吧？”
喬爾愣了一下，旋即丟掉手中的刀子，連滾帶爬地靠近了那個男人。
“求求您，不管您是誰，請帶我離開這裡吧！我會為您做一切事情！我不想死……真的不想死……”
“嗯，嗯，當然，我會帶你出去的。”男人提高音調道，語氣有些詭異。
接著，他蹲下身來，從黑羽袍下伸出一隻枯白的手。喬爾顫顫地吐出一口氣，將自己的手搭了上去。
雙掌接觸的一瞬間，喬爾的渾身都為之一顫。他覺得自己像是被丟到了漩渦中一樣，天旋地轉間只覺得五臟六腑都被壓縮在了一起。
一陣強烈的眩暈感後，他發現自己已然身處另一個地方。
他逃出來了！
喬爾喜極而泣，睜著淚眼觀望四周。
接著，他的大腦陷入了一片空白。
他被傳送到了要塞的正中央，此時，幾百只魔物正搖晃著扭曲的身體，用一雙雙貪婪的眼睛看著他。
“你看，我把你帶出來了。”男人歪了歪頭，火光的映照下，乾癟的嘴唇抿出一絲笑意。
“不……不……不應該是這樣……不……”喬爾失神地唸叨著，大腦彷彿都在顫抖。
“晚安了，可憐的孩子。”男人從地上站起身來，逐漸走遠，直到消失在魔物之後。
那些魔物發出一陣尖利的鳴叫，向著喬爾撲湧而來，爭先恐後地掠奪著最後的晚餐。
喬爾仰面朝天，真切地感覺到身體的每一部分正在一小塊一小塊地離開自己，但痛意卻又意外地慢慢減弱。
最後的時刻，他所想到的不是自己的家人，也不是住在隔壁街角、自己暗戀許久卻已為人妻的女孩。
他的腦海中，只剩下長官那高舉的拳頭，以及那句揮之不去的豪言壯語
你們是摩根的英雄！
。
男人走過被火焰燒得焦黑的桁架，將粘連著少許血肉的頭盔踢到一邊。儘管經歷了一場血腥的屠殺，他的黑羽外袍上卻沒有留下一絲血漬，就好像天生有著吸食血液的能力一樣。
他在一張厚實的方桌前停了下來，帶著一種玩味的眼光看著桌上的地圖。
那張平鋪的地圖上，三顆代表白石軍團的橡木棋子被安放在了摩根海姆，一顆代表臨時雜牌軍的楊木棋子則放在了這座要塞的位置，而代表下界魔物的黑色棋子則是用暹拔樹的樹枝製成的，一共13顆。
暹拔樹是一種來自下界的植物，也是那個守林人築起萊德之屏所用的樹種。這些樹木早已習慣了地界的舒適環境，只需一小杯虛空靈河的原初之水，就能讓它們全部枯萎。
男人想到了自己接二連三的勝利，嘴角不由地揚起一個微笑。
“摩根海姆的最後一道障礙也被剷除了。”男人的嗓音沙啞道。他伸出一隻手，用長長的指甲將那個雜牌軍棋子推倒。
“我就快要毀掉你所青睞的國度了，你怎麼還不現身呢……偽神奧古斯都？”
。
從薩格博騰急行北上的一路，吳雍的心思很不安寧。
下界的低階魔物們集中向西前進，這絕非是一個偶然現象。吳雍幾乎可以肯定，這其中有某個智慧生物在引導著、甚至是統御著它們。
但怎麼可能？
為了引導魔物的路線，即便是術士廷也要花費十餘年的時間來構建大型術式。那個未知的存在，究竟是如何破除誘導術式，讓數以萬計的無智慧生物服從於自己的意志？
吳雍隱隱間意識到，那會是一個極其難以對付的敵人。
然而，令他感到煩亂的不止是下界魔物突破萊德之屏的訊息。更多的，是腦海中那種揮之不去的“靈感”。
這種靈感和發動法術時在腦中所主動進行的想象不同，是一種毫無來由的、不自覺的意識。它就如同是細水長流中的一根錦帛，滑溜溜地淌過大腦，卻怎麼也無法從龐大的思維河流中將其擇出來。
那種“靈感”讓他看到了一些並非自己所想的零碎畫面。那些畫面來自不同的地點：空蕩蕩的科莫山關隘、傾頹的堡壘、枯萎的萊德之屏……
但不管是哪個畫面，總會有一隻醜陋的渡鴉出現。那只渡鴉站在成堆的屍體上，朝著猩紅色的血月嘶聲鳴叫，它的身後，魔物湧上屍體上，將斷肢與血肉啃食得乾乾淨淨……
吳雍突然感到一陣眩暈，不由地用手抵住額頭。
“還是有那種感覺嗎？”於洛穎擔心地問道。
“嗯……”吳雍稍稍緩了一會兒，方才撤下手。
其實，他對這種“靈感”並非是毫無頭緒。西明神族本就有著洞察事物真知的能力，這種能力是蘊含在神格之內的、本源性的力量。
正如同餘安僅憑一瞥就能夠辨別出亞瑟和蒙多拉爾的身份一樣，同為神族的奧古斯都也理應能夠做到。只不過，以吳雍之軀所承載的神格業已丟失，所幸在冊封弗裡德曼時找回了一些。
所以，這種模糊的“靈感”是因為神格的逐漸迴歸而產生的？
吳雍不禁想到。
似乎是看出了吳雍臉上的困惑，於洛穎開口道：“我覺得這不是什麼壞事哦？”
“嗯，如果把它看作是一種預警訊號的話，確實是件好事。不過感覺它並不像是真實的畫面，反倒像是某種……意象……”
“意象嗎……”於洛穎呢喃道，“你看到的那只黑色渡鴉，究竟代表著什麼呢……？”
於洛穎的話讓吳雍心思一沉。
黑色渡鴉……會是那個男人嗎？
他搖了搖頭，將不安與忐忑驅逐出去，努力以一個輕鬆的語氣道。
“下界的魔物只會在晚上行動，我們比它們多出一倍的時間，以現在的速度行軍的話，應該能在它們之前抵達王都。只要和王都的守軍匯合就沒有問題了。”
“嗯……”於洛穎舒展出一個微笑，語氣卻有微妙的顫抖，眼簾也向下垂了垂。
吳雍望著那雙閃爍的眸子，以及披在斗篷下的嬌小身軀，騰然意識到眼前之人並非是那個高高在上的神後。
只是一個怕鬼的、容易受到驚嚇的小女孩罷了。
吳雍不由地將手伸向半空，向後三釐米的畏縮後，最終勇敢地探出了手，蓋在了於洛穎的頭上。
“如果你感到害怕的話，我會為你在世界最安全的角落造一座堡壘，你可以在那裡舒舒服服的睡上一覺，不會有任何的驚擾，也不會有那些醜陋的怪物。我向你保證，當你醒來以後，這場愚蠢的戰爭就會結束了。”
在那之後，我想要告訴你一些事情……
最後的半句話被吳雍噎回了肚子裡，但他早已經下定了決心，不會再將那些自我感動般的情愫雪藏了。
。
【一些叨叨】
十分抱歉，本次的更新來的太晚了。今天發生了一些事情，我的心情很差。各種因素摻雜在一起，不免讓人有些胡思亂想。
我其實是一個挺彆扭的人，各種想法和情緒不太願意說出來，即使是在網路或遊戲等虛擬世界中也不敢放飛自我，總是被某種虛偽的道德觀約束著，努力讓自己表現得像個“聖母”。
（各位能想象我在玩刺客信條的時候一直是能不殺人就不殺人麼……）
我逃脫不了這種強迫症一樣的想法，甚至無法在遊戲裡做到殺伐果斷、快意恩仇，總是在考慮後果，考慮npc的‘立場’，考慮道德問題。有時候，虛擬的事情、遙遠的事情，對我來說卻很真實，真實得就好像自己最喜歡的衣服，稍微不注意就會弄髒。
是的，這聽起來很白左，但我確實是這樣想的。這種偏向也或多或少地影響了主角的性格塑造，甚至影響了整個世界觀和世界法則的形成。
人們常說小說的主角是對作者遺憾的補全，那些美德、優勢和爽點都是現實中所期待卻又得不到的東西。塑造主角就像是在玩角色扮演遊戲一樣，你總是想讓他得到最好的武器，擁有最好的屬性，就好像給予他全世界都不夠似的。
我當然也抱有這種想法，然而，我卻陷入了自己設下的思維怪圈中。我一直在約束主角，用自己的三觀來考量他的行動，總是在思前顧後，就好像一個不敢放開孩子的家長一樣，處處壓抑著他的成長。這種思路直接導致了一個後果
主角看起來很慫。
但主角畢竟不是作者，主角是一個獨立的個體，是遺憾的反面，然而，我卻將他塑造成了遺憾本身。
這對於一部小說來說，是一個徹徹底底的失敗。
下來一段時間我打算調整一下狀態，將前100章左右全面修訂一下，更新可能會暫時耽擱幾天。希望各位能夠給我一些緩衝的時間，謝謝。
裡唆地寫了一堆東西，毫無邏輯還還佔用了正文位元組，如果影響到了各位的閱讀體驗和心情，請允許我鄭重地道一聲歉。十分，十分，十分對不起！