陽光穿過繁茂的枝葉縫隙照射在大地上，地面斑駁的碎影隨著微風不時產生著變化，一會兒變大，一會兒又縮小。靠近林邊的地上多了兩座新墳，墳頭豎著墓碑。蕭雲帆與阿狸並肩站在墓碑旁，看著那墓碑。
蕭雲帆面容憔悴，他向阿狸說道：“阿狸，這世上有些事你未經歷便永遠不會明白。如今你要回到本該屬你的世界中去，你害怕麼？”阿狸回過臉來看著他道：“只要你陪我，我便不會怕。”蕭雲帆微笑道：“你捨得小黑它們麼？”阿狸道：“自然捨不得。”
蕭雲帆道：“自此刻起，你便忘記以前的自己，做回一個常人。”阿狸抬起頭與他目光相接，心頭還是一片茫然。她緩緩道：“我以前過的歡歡喜喜喜，以後也要歡歡喜喜。”蕭雲帆道：“一個人總會有憂愁的時候，心裡難受的時候，從來沒有人能一輩子都過的歡歡喜喜。”
阿狸道：“那我寧願做現在的樣子，也不願做像你口中說的那樣的人。”蕭雲帆伸手按在她的肩頭鄭重道：“你聽我說，我知道要你改變現在的這種生活很難，換做是我也未必做的好，可是時光總會流逝，而人終究會長大。一個人不可能永遠只做小孩子。”
阿狸眼神中充滿了疑惑，她心中不明白為什麼一個人永遠不能做小孩子。以前是怎樣，以後也應該是怎樣。蕭雲帆知道自己說的有些話對於阿狸而言或許深奧了些，可是要將一個與野獸生活了許多年的孩子完全改變成人，需要更多的時間與耐心。
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她與野獸呆在一起久了，身上難免會沾染野獸的氣息。她自己反而覺得沒什麼大不了，可蕭雲帆清楚，她有時多半就是把自己當做一隻野獸，唯一不同的是她從不吃生肉，也不去傷害那些無辜的生靈，彷彿這片山林的守護神一般。
蕭雲帆沉默了良久，說道：“你得到一件東西，有時會失去一件東西，你有過這樣的經歷麼？”阿狸想了想，說道：“就在昨天我把自己最喜歡的寶貝石頭送給了他們。雖然我心中有不捨，可是說過的話要算數，這是老公公教我的。”
蕭雲帆道：“是的，當你有過這種經歷，你就會明白往後的日子裡會有更多取捨。他們曾經是你在這世上最親的人，可是你沒能守護好他們，你的心裡會難受麼？”阿狸點了點頭說道：“會，就像小黑，我沒有保護好它，害的受傷。阿狸還有很多事總是想不明白，你現在能告訴我麼？”
蕭雲帆道：“你想知道什麼？”阿狸道：“你說我不是石頭縫裡出來的，以前老公公說我是在路邊撿到的，可我究竟是從哪裡來的？”蕭雲帆微笑道：“自然是你的父母生養了你。沒有你的父母這世上自然不會有你。”
阿狸眼神中帶著淡淡憂傷道：“可是我的父母也死了，和我的祖父祖母一樣。阿狸不明白，為什麼老公公要害死他們？”聽她如此一問，蕭雲帆心中不覺有些躊躇，心道：“她還只是個涉世未深的孩子，而要將這世間最醜惡的種子仇恨種下去，她這今後的人生只怕永遠會活在痛苦裡。
這世間本來就有許多的不幸，餘家與屠隆的仇恨算是他們上一代的恩怨，隨著餘老前輩仙逝，這段仇恨應當就此終了。她不應當再揹負這仇恨。我既然答應了餘老前輩，定當將她照顧好。”
阿狸見蕭雲帆不答，說道：“你說話啊。”蕭雲帆道：“那是他們之間的事，我也說不清楚。總之，你只要記得他們的好就行。你若想清楚和我去外面看看這花花世界，那麼咱們收拾一下就上路。
若是你不願，那麼我就將我一身的武藝與學識都傳授給你，等你真的長大了，懂事了，我便離開這裡。”阿狸低頭想了想，她說道：“以前老公公說這世上的人都是壞的，我見過那些獵人殘害生靈，也認為這世上的人都是壞的，可是自從我認識了你，我覺得老公公說的未必是對的。
阿狸答應你，只要你去哪兒，我就跟你到哪兒，而且一步也不會離開。”蕭雲帆撓了撓頭，皺眉道：“那可不行，我若是出恭你也跟著那可糟糕之極。”阿狸道：“這個我自然知道。”蕭雲帆道：“你真的知道？”阿狸笑道：“老公公要出恭的時候也不會讓我看的。”
蕭雲帆道：“其實男女有別，總之這個時候你不能和我在一起。”阿狸道：“男女有別，我是女孩子，你是男的，這個你告訴過我。你還說過沒結婚的男女是不能在一起睡的。”蕭雲帆聞言不覺紅著臉道：“好了，好了，那咱們準備一下，這就出發。”
二人收拾好行囊準備出發，蕭雲帆一見阿狸身上依然穿著豹皮做成的衣衫，膝蓋露在外面，一雙光腳踩在地上。他不由得皺了皺眉頭說道：“喂，阿狸，你這樣打扮恐怕不能出門的。”阿狸一怔，奇道：“我往常就是這麼穿的，有什麼不對？”
蕭雲帆開啟包袱，取出一套自己的衣衫說道：“這是我的衣衫，你先將就穿著吧。外面的規矩太多，你這樣膝蓋小腿腳丫子露在外面，會被人笑話的。”阿狸道：“哦。”蕭雲帆道：“等咱們到了大鎮子上，我再給你買女孩子應該穿的衣衫。”
阿狸與野人花豹灑淚而別，自與蕭雲帆一道上路。這一路上到也相安無事，傍晚時分，二人來到童大牛之前所說的大鎮上。阿狸沒穿鞋，伏在蕭雲帆背上。見了什麼都好奇，一路上問個沒完沒了。
他二人走到一家錦衣行門口，夥計便招呼二人進去。一個圓臉的掌櫃笑盈盈道：“客官，不知想要點什麼？”蕭雲帆放在阿狸看了看陳列在板壁上衣料，緩緩道：“我要給我這小妹子買幾件像樣的衣衫鞋襪，你只管挑揀最好的，銀子不是問題。”
掌櫃見是女客便向一個女侍招手道：“你去陪這位小姐去裡間看看，將咱們新進的最新料子都給小姐瞧瞧。”蕭雲帆道：“慢著。”掌櫃道：“客官還有何吩咐？”蕭雲帆見阿狸灰頭土臉，心想她是女兒身，自己總不能給她沐浴。便低聲向掌櫃的說了幾句。
掌櫃皺了皺眉頭，因為蕭雲帆提出的這個條件他們從來沒這麼做過。當下苦著臉道：“這個恐怕……”蕭雲帆自懷中拿出一錠銀子在他眼前晃了晃，說：“夠不夠呢？掌櫃的還為難麼？”那掌櫃的一見銀子，自然樂不可支，連忙點頭，吩咐人替阿狸準備沐浴香湯。
阿狸只顧咬著路上買來的糖葫蘆，似乎並不在意他們說些什麼。那侍女得老闆吩咐便對阿狸說：“小姐，這邊請。”阿狸呆呆地站在那裡。蕭雲帆看著她苦笑道：“傻丫頭，進去和這位姊姊換了衣衫才出來吧。”阿狸道：“你不和我一起麼？”
蕭雲帆咳嗽了一聲道：“你忘了我跟你說過什麼？”阿狸道：“男女有別。”蕭雲帆道：“那還廢什麼話，記得聽人家的話。她們讓你做什麼你就做什麼，可不許調皮。”阿狸吐了吐舌頭，跟著那女侍向裡間走去。
那老闆用異樣的眼神看著蕭雲帆心中卻想：“這小丫頭是他親妹子麼？瞧此人年紀似乎足夠做他的父親了。這人該不會是柺子吧？”蕭雲帆一眼瞧出老闆的心思，笑道：“老闆肯定奇怪，我跟你說我這妹子這裡不大好使。”說著他伸出手指點了點太陽穴。
老闆隨即打消了心頭的疑慮，暗道：“即便你是柺子，又關我什麼事，我開門做我的生意，只要有錢賺就行了。”說著又伸手摸了摸那錠銀子，似乎那錠銀子就是他的心肝寶貝一般。
等到天色很晚，阿狸還未出來。蕭雲帆坐在一張椅子上，迷迷糊糊睡著了。待他再醒來時，店內已掌了燈。他瞧了老闆一眼問道：“老闆，我那小妹子怎麼還沒出來？”老闆也心中納悶，向聽一夥計道：“大寶，你去後面問問蘭香。”
片刻功夫，大寶從裡間走出說道：“老闆，我叫了門，蘭香卻沒應。我怕貿然闖進去有失體統，所以……”蕭雲帆聞言，忽地站起身來說道：“勞煩小哥引路。”
那老闆也緊隨其後。三人穿過一個照壁來到後廂。大寶提著燈籠走在最前面，上得臺階。屋內並未有何聲響，蕭雲帆的心急縮了一下，立刻警覺起來，他單掌在門上一按，只聽喀喇一聲，那門栓應聲而斷。門板開啟，藉著燈光只見那侍女蘭香橫臥在地上，一旁的浴桶內空蕩蕩的。
那老闆吃了一驚說道：“這……”蕭雲帆伸手探了一下蘭香的鼻息說道：“她沒事，只是昏過去了。”說著伸手在她人中上按了一下，蘭香轉醒過來。蕭雲帆道：“姑娘，到底發生了何事？”蘭香道：“我那時服侍那位小姐沐浴，忽然腦後一麻就什麼也不知道了。”
老闆嘀咕道：“好端端的一個人怎麼就不見了呢？”蕭雲帆走至那水桶旁，摸了一下水溫。又在屋內巡視了一番，查探屋內是否有藏有暗閣機關。而後他提氣縱身而起，躍上房梁。跟著點亮火折，在淡淡的黃光映照下，他瞧見自己面前房梁上積灰明顯少一些，還能聞到一種很特別的香味。
那天窗下方正是浴桶所在，他走至天窗旁。發現那天窗的木格明顯有人碰過。他向那老闆問道：“最近鎮上可有失蹤婦女？”那老闆搖頭道：“客官，小的整日守在這店裡，街坊鄰里的那些閒言碎語我自然無暇去聽的。”
這時，那侍女蘭香說道：“大爺，前幾日，聽聞胭脂店老板的女兒失蹤了。”蕭雲帆眉頭緊鎖，託著下巴尋思道：“看來此地多半有採花賊。這可糟糕之極，我答應過餘前輩，要護阿狸周全。這可如何是好？”
他從房梁上躍下，那老闆見他如此身手，心生畏懼。一個大活人又是在他這裡丟的，對方告到衙門，自己非吃官司不可。
當即苦著臉，撲通一聲跪下說道：“大爺，千錯萬錯我們的錯，你要打要罵，小人認罰。求您切莫告官，不然吃了官司，小的這生意就沒法做了。我這就想法子召集人守，供您驅使。”蕭雲帆並未理他，徑直走至門外，目光投向院中的梧桐。