星月低垂，山風嗚咽，崑崙派諸位長老宗主齊聚斷崖峰，邢越將魏十七的出身來歷一一道來，眾人都報以沉默。這一席話聽上去不像虛假，唯一讓人無法釋疑的是，阮靜為何垂青於他，代父收徒？算上之前的姜永壽和潘雲，已經是第三人了，阮靜究竟有何用意？此事涉及掌門唯一的弟子，孰是孰非，誰都不敢妄下結論。
紫陽道人幹淨利索地說道：“好，那就這樣定了，小徒代父收徒，崑崙御劍宗又多了一名傳人，從今天起，魏十七就是貧道的師侄，還請諸位長老宗主多加照應，不吝賜教，免得墮了我崑崙的威名。”
崑崙掌門的師侄，身份非同一般，魏十七禮數周到，一一見過諸位長老宗主，這才退下斷崖峰。魏十七只是旁枝末節，眾人雖然心存疑惑，隨即拋到腦後，如何答覆太一宗才是迫在眉睫的大事。
這一次，紫陽道人乾坤獨斷，決定答應太一宗掌門潘乘年的提議，以山河元氣鎖和月華輪轉鏡交換蒼龍洞中的崑崙弟子。眾人面面相覷，不約而同把目光投向邢越，他是崑崙長老會的大長老，又執掌刑罰，向來以秉持公正、鐵面無私自律，他若沒有質疑，那麼就聽憑掌門一言決斷了。
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誰知邢越打定主意作壁上觀，眼觀鼻，鼻觀心，遲遲沒有表態。
斷崖峰下，餘瑤站在樹蔭旁，遠遠望著鳳凰臺，像翹首企盼的妻子等候丈夫的歸來，宋韞又好氣又好笑，故意咳嗽了一聲，放重腳步。她回過頭，尷尬的神色一閃而過，隨即恢復了常態，大大方方叫了聲：“宋師叔。”
“沒事了，掌門親口承認他是崑崙弟子，還是掌門的師侄，只是這一來對你，不知是好事還是壞事。”
餘瑤沉默了片刻，道：“是好是壞都無關緊要，能逃過雷火劫雲，活著離開赤霞谷，已經很幸運了。阮長老只給他指了一條生路，我恰好沾了光，總得付出點代價，師叔，你說是不是這個理？”
宋韞嘆了口氣，伸手撫摸著她烏黑光亮的秀髮，道：“話雖這麼說，但這代價，未免太大了。他好歹也是崑崙一脈，理當照應同門，不該索取什麼回報，更不用說趁人之危了。這個人，品性不怎麼樣，你跟了他，今後會吃苦的！”
委身於這個男人，她並不後悔，只是當著師叔的面，不便說出真實的原因，承受不住壓力，所以選了他，這種理由怎麼說得出口！餘瑤忽然記起他說，“這世上沒有人會無緣無故對別人好，所有的付出，無論有心或無意，都希望得到回報。”心中不禁有些幽怨，歡好過後，他居然說出這樣冷酷的話，如果一切都是交易，她又成了什麼！
餘瑤抿了抿嘴角，幽幽道：“談不上趁人之危，當時在山腹之中，我道胎受損，走投無路，他用乾坤一氣丹和黃螭丹助我度過難關，我把自己交給他，這是兩廂情願的交易，也許冷酷，但是公平。說趁人之危，我也認了，那時候他不趁我之危，我怎麼辦？至於他品性怎樣，我也說不清楚，也許男人都薄情寡義，喜新厭舊，不過他很驕傲，不屑於騙我，明明白白的，至少不會失望。這世上的事情啊，一向是期望越多，失望越大……”
說著說著，她開始覺得這的確是事實，當時她也是這樣想的。
宋韞屈起食指，在她額頭輕輕敲了一下，“你這小腦袋瓜裡，怎麼想這麼多？弄得自己像沒人疼沒人要似的！”
“呵呵，就是因為想得太多，太清楚，所以才不討人喜歡，男人，大抵都喜歡天真爛漫，什麼事都不懂的小女孩，投入感情也不至於受傷，能得到崇拜和滿足，得到全身心的依附……可惜我不是……”餘瑤的眼神變得迷離，心中既感傷，又驕傲。她知道魏十七不會曲意哄她，討她歡心，儘管她不稀罕，可心裡總覺得有些遺憾。她還知道，魏十七喜歡她，但遠沒有到珍惜，乃至忘我的地步，她只是他生命中的一個女人，一段故事，僅此而已。
宋韞靜靜望著她，彷彿從她身上看到了自己的影子。
“師叔，你以前給我講過福禍相依的故事，我一直記在心裡，這些日子似乎禍不單行，像賠光了本錢的賭徒，連自己都交了出去，但回過頭來想想，這又未嘗不是我的福分，我還活著，能平平安安回到師門，沒有枉死在赤霞谷，也沒有陷落在蒼龍洞中，再說了，平心而論，他對我也不錯……”
她嘴上說著這些豁達的話，耳畔卻響起他們的交談，每一句，每一個字都清清楚楚，銘刻在她心底。
“現在我還年輕，有一天，等你膩味了，等我變老了，你會怎麼辦？”
“我會為你找一顆駐顏丹，不讓你變老。”
“嗯，還有呢？”
“不會膩味的。”
“為什麼？”
“……相見猶如不見，看似漫長的壽命，如果把廝守的時間抽出來，只相當於中年早逝的凡人夫妻，所以，不會膩味。”
“是哄我開心的話嗎？”
“沒有，說的是心裡話。”
“……我們去鐵嶺鎮吧。”
從那天起，她就不再屬於自己。
宋韞苦笑一聲，搖頭道：“你倒想得開，福禍相依，可不是這麼解釋的。算了，不跟你說了，喏，那家夥過來了，他是掌門的師侄，憑空長了一輩，想到要叫他師弟，氣就不打一處來！我不要見他，先走了——以後可得好好照顧自己，有什麼委屈跟我說，我給你做主！”
“知道了，謝謝師叔！”餘瑤嫣然一笑，俏臉上的英氣淡了三分，頗有嫵媚之色。
宋韞忍不住捏捏她的臉頰，心中恨恨道：“真是我見猶憐，便宜他了！”
星光之下，魏十七心事重重走向餘瑤，餘瑤見到他的身影，心中一塊石頭落地，她下意識屈起小指，將鬢角的散發勾到耳後，微笑著迎上前去。