在食堂解決了午飯後，想著飯卡裡個位數的餘額，陳非馬陷入一種憂愁當中。
回到宿舍，坐在椅子上，他眼睛眨呀眨，想到個事情，趕緊從書架上抽出那本厚厚的《夢的解析》——陳非馬一向喜歡看雜書，不少書本都是從地攤上淘來的二手貨，賣相一般，勝在便宜。
伸手把《夢的解析》一翻，書頁譁啦啦的，突然有綠光一閃。
陳非馬大喜，敏捷地捻出那張夾在書頁的五十塊來。往書頁裡夾錢是他心血來潮時的創舉，順手為之，現在想著，實在明智之極。不過也就這一張了，勉強解燃眉之急。
彭群理回來了：“胖馬哥，關於你找兼職的事有了些眉目。”
陳非馬連忙湊過來聽。
彭群理說：“有三個選擇，一個是到學校東方食堂，幫忙擺椅桌，收拾些盤子；一個是到圖書館去；還有一個，得到校外，就在南門那邊的聽湖巷，有間飯館招人。”
陳非馬殷勤地幫他倒了杯水，問：“具體說說，幫我分析分析。”
彭群理道：“在學校勤工儉學，酬勞較低，而且還有個面子上的問題，看你在不在意。”
陳非馬明白過來，不管是食堂還是圖書館，都有很大的機率與班上同學碰面，麵皮薄的，難免覺得窘迫。
彭群理接著說：“我個人覺得到那飯館去做會好些，上班時間是每天晚上八點到十點，兩個鍾，每小時工資二十，當天結算。主要做些雜活，洗碗端盤子什麼的，有一點需要注意，得勤快，否則的話，老闆不收。”
頓一頓，又道：“我打聽過了，那間飯館生意一般，不會多忙。”
朝著陳非馬眨一眨眼睛，意思彷彿在說“你懂的”。
聽湖巷是江城大學附近非常出名的飲食街，坐落在南湖邊上，風景不俗。不長的街巷，卻足有幾十間店鋪排列開來，其中小食、燒烤、麵館、飯店，還有酒吧，是那種靜吧，不會太過於喧鬧。
這些店鋪主要做的是晚上的生意，白天雖然也有店鋪開張，但較為冷清。正所謂靠山吃山，靠水吃水，靠大學吃大學，而大學生白天大都在校園盤踞，晚上才會大批量出行。
陳非馬疑問：“那邊的生意，不是到了十點以後，到了夜宵時間，才會更熱鬧的嗎？許多都是做到凌晨三四點的。”
彭群理回答：“這間飯館有點特殊，那老闆是有個性的人，也可能是上了年紀，不願太疲勞，所以每天就傍晚六點開張，做到十點便關門打烊了。”
的確有個性，能和錢過不去的，都非常有個性。要知道聽湖巷的租金相當之高，這飯館居然還能做得下去，已經是個奇蹟了。
略一思慮，陳非馬就道：“好，我去飯館做。”
他家裡，父母就是在鎮上開飯館的，打小耳濡目染，放假的時候經常得幫忙，有點家傳手藝。
彭群理點頭：“行，那我跟人說了，你今晚就過去。只要面試沒問題，就能留下。”
陳非馬道：“謝謝了，今晚我請吃飯。”
心裡清楚彭群理肯定花費了不少功夫，才篩選到這幾個兼職工作，畢竟陳非馬的要求有點“好逸惡勞”了，不是那麼好找的。
彭群理拍一拍他肩膀：“咱們哥倆客氣什麼，有事儘管吱聲。”
吃過晚飯，略作休息，陳非馬就出校去往聽湖巷。雖然說八點才上班，但提前過去，好打個招呼，也能給老闆個好印象。這份工作並非說十拿九穩，對方不滿意的話，就不能上崗。
華燈初上，聽湖巷已經有了些人群。
“聽湖巷十一號，食指私房菜，是這裡了。名字倒有些韻味，只是生意嘛，門可羅雀……”
陳非馬略一停頓，整了整衣裝，邁步進去。
這間私房菜有兩層，一樓經營，二樓住宿，樓下大約四十多平方，除開廚房，還有一個櫃檯，別的地方，就擺上條桌，最多同時能讓二十多人吃飯。
現在是一個都沒。
一個老者坐在櫃檯裡，年約六旬，頭髮已經花白，眼袋有點重，身前掛著圍裙，大概便是老闆了。
陳非馬走過去：“老闆好，我是來當兼職的，我叫陳非馬，是江城大學的學生。”
老者打量他一眼：“不是說八點才上班嗎？”
雖然陳非馬之前沒有做過工作，但基本的人情世故還是懂的，笑道：“今天第一天，我想著早點來熟悉熟悉。”
老闆沉吟著道：“你也太胖了……”
陳非馬忙說：“胖的好，能形象直觀地表現出飯館的飯菜可口。”
老闆被逗樂了，呵呵一笑：“倒會貧嘴，也罷，就先做著看看。你去廚房把那籃子的青菜擇了，洗乾淨。”
“好嘞。”
陳非馬不二話，立刻擼起袖子開始做事，要給對方留下一個勤快的印象。
這年頭學生做兼職，基本屬於零散工，做家教應該是較為體面的，但話說回來，也沒個準，如果碰上些極品的家庭，受氣也是常有的事。至於別的工作，少不得“辛苦”二字。
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陳非馬不怕苦，自小沒少幫著做家務，只是高中後，父母望子成龍，讓他專心學業，就較少勞動了。
食指私房菜的生意是真不好，陳非馬在廚房忙完了一圈，外面才來兩個客，是一對情侶，點了兩菜一湯。白米飯是早用電飯煲煮好了的，來了客，老闆就到後廚生火炒菜。
陳非馬打下手，等菜好了，端出去上桌。
做飲食，不管規模大小，最重要的當然得飯菜好吃。陳非馬看老闆炒出來的菜，只能給個“一般”的評語。菜餚講究色香味俱全，味道沒辦法嘗，但看色香兩項，就沒什麼突出之處，只能算家常菜。當客人結賬離去，收拾時便證明了這一點，湯剩半盤，兩個菜只吃了三分之一。
難怪沒什麼生意，客人吃不好，就沒了口碑，沒了回頭客。話說老闆對自己的廚藝就沒個自知之明？怎地不請個廚師來？廚師工資不低，但既然開了門面，總得想辦法把生意做上去才行。
陳非馬不敢說三道四，他就是來做兼職的，沒資格對老闆評頭論足。只是客人少，他空閒著，忍不住四下觀察，很快就對這店鋪有了一個大概的認識和瞭解。
每個桌子上都擺著一張菜價表，價格親民，可供選擇的菜式不多，只六款，湯一種，還有兩種酒水，三種飲料。除此以外，基本就沒了。
看上去，倒符合“私房菜”走專精路線的範，問題是手藝不濟，其他都沒用。
現在生活水平高了，出來覓食的大學生口味刁得很，一次吃不好，就不會再來第二次。偌大聽湖巷，什麼不多就吃得多，可供的選擇太多了。如果這店鋪開在流動人口多的地方，比如車站邊上，而或工廠附近，或許會生意不錯，但開在以大學生為主流的校園外，服務物件錯了，定位錯了，就沒了生意。
門可羅雀，老闆卻一點不急，早已習慣的樣子，或許對陳非馬印象不錯，他坐在櫃檯上跟陳非馬閒聊。談吐間，不像廚子，倒像是個知識分子。
一番交談下來，陳非馬就發現自己白操心了。原來這間店鋪是老闆的私人產業，根本不用交房租，而且用他的話說，開飯館純屬玩票性質，不以盈利為目標，而是為了實現年少時期的一個當廚師的夢想罷了。
老闆姓郭，名中衡，跟陳非馬還是校友，畢業於江城大學，還是個詩人來著。
但這年頭，說詩人，那是罵人。