她彷彿從楊堅眼中看到一絲尷尬，卻不明白他尷尬什麼。
尷尬的不該是她嗎？睡著睡著便僭越冒犯。
看楊堅那緊繃著的臉，怕是生氣了。
伽羅腦子尚未清醒，卻觸到火炭般起身，旋即跪在旁邊，“睡得太沉，失禮處還請殿下恕罪。沒礙著殿下吧？”
“沒有。”楊堅眸色深沉，神情不冷不熱，與先前在昭文殿時的樣子判若兩人。他答得極快，見伽羅微詫，旋即補充道：“口水糊了我的衣裳，只好拿軟枕墊著。到地兒還得拉你起來。”
伽羅臉上一紅，繼續認罪，“是我失禮了，請殿下恕罪。”
“下車。”楊堅倒沒再提，重新坐回去，暗暗抖了抖僵硬的雙腿。
伽羅依命出了車廂。
時近傍晚，西邊斜陽顫巍巍的掛在山頭，紅透了半邊天。秋雨洗過的天地格外清新，郊野涼爽的風立時灌入領中，帶著涼意。她慌忙拽緊了披風，將脖子縮排披風裡，卻因這涼風的侵襲，令頭腦清醒許多。
環顧四周，山碧水清，平林漠漠，極遠處的農家已有炊煙裊裊升起，織作極淡的畫。
遠處山巒披著紅光，近處草葉帶著雨珠，對映夕陽餘光。
她的面前是低矮迤邐的紅牆，在碧草間蜿蜒，牆邊或有海棠，或有桃李，蜿蜒流水相繞。中間朱漆雙扇門敞開，雕花彩繪，精緻卻不威儀，兩側各有濃茂的柳枝掩映，更添平易悠閒之感。
楊素帶著四人侍立在外，裡頭老僕恭恭敬敬地跪地行禮。
伽羅當然不敢率先進門，只安靜站在車旁。
過了片刻，楊堅才掀簾出來，望了眼遠山煙嵐紅霞，旋即大步進了別苑。
伽羅跟隨在後，卻覺楊堅今日步伐奇快，像是身後有虎狼追著似的，三兩步就將她丟在身後。她不明所以，暗想楊堅應當不至於為了口水糊在衣裳上的事情生氣，那他這般姿態是為何？
看向楊素時，那位也罕見的目露茫然。
面面相覷，各自搖頭。
楊素遂向伽羅道：“路途勞頓，獨孤姑娘先歇息吧。待晚飯時，我派人去請你。”
“多謝戰將軍。”伽羅雖客居建章宮，身份還是待罪的傅家之女，得他這般客氣，投桃報李，微微屈膝致謝。
楊素笑容微頓。
從前跟著楊堅北上時，楊素並未將伽羅太放在心上，偶爾伽羅求見楊堅，他行了方便，伽羅屈膝道謝時，他也沒覺得什麼——
論官職，他與蘇威齊平，皆是官居四品，少見的青年才俊。論身份，他是楊堅的舊臣，也是他最信任的心腹，身手出眾、應變機敏、忠心耿耿，還有一同長大的情分，將來必是仕途順暢。受伽羅的禮，實在算不得什麼，坦然得很。
可自打回京，楊素漸漸察覺了不同。
十數年的時光，他跟楊堅是最好的玩伴，也是最密切的君臣。於楊堅的性情，他比誰都清楚——甚至比楊堅的父親隋太祖楊忠、妹妹謝英娥、恩師韓擒虎都要清楚。所以他看得出楊堅對伽羅處處破例背後的深意，看得出楊堅對伽羅的殊遇，更知道以楊堅的性情，但凡認定了，即便困難重重，也會立誓得到。
眼前這位姑娘，雖說身處逆境，卻是主子藏在心裡，暗賦深情的人。
這意味著什麼，楊素一清二楚。
所以楊素看著伽羅屈膝行禮的姿態，竟然覺出一絲惶恐。
他下意識的側開身子，避過伽羅的禮數，召來別苑的管事，親自安排人送伽羅去歇息。
待伽羅走遠了，才往楊堅從前慣愛的住處眉山堂去。
眉山堂外，兩溜僕從保持著跪伏在地的姿勢，想必是楊堅走得太急，沒來及讓他們免禮。楊素心裡詫異，走到屋門前聽了聽，裡頭沒什麼動靜，嘗試著輕推屋門，發現裡面竟然是反鎖的！
楊素意外極了，卻也猜得楊堅是有要事，當即門神般站在廊下，給皇上護駕。
楊堅確實有要事，而且是十萬火急的要事。
二十歲的男人血氣方剛，火氣一旦洶湧起來，便很難壓制，譬如此時。
車廂中伽羅睡得沉，渾然不覺，他卻忍得辛苦極了，尤其馬車顛簸，她的臉頰湊過來時，荒唐的念頭就在腦海中瘋長，火氣直竄，忍得極度辛苦。
好容易到了別苑，強忍著沿途的折磨，千辛萬苦的踩著刀尖走到眉山堂，楊堅當即鎖了屋門。然後在隱秘的內室中，想起她被壓在案臺時嬌軟的身軀，誘人的香氣……柔軟嬌豔的紅唇，薄汗後微紅的臉蛋，嬌羞退縮的神情，疾行後忍不住的微喘。
許多念頭在腦海飛竄，她的嬌軟彷彿觸手可及。
楊堅的手愈來愈快，終於在一聲壓抑的低吼後，歸於安靜。
確實該娶妻開戒了，否則他會被折磨瘋的。
楊堅站在那裡，如是想。
晚飯就在眉山堂外的花廳中。
暮色四合，夜風微涼。
花廳設在三尺高臺上，階下種的牡丹海棠早已凋謝，卻有幾株金桂散著香氣，隨風送來，沁人心脾，又令伽羅歡喜懷念。彷彿回到幼時，同孃親和父親坐在濂溪小院的暮色中，瞧著漸漸沉下來的天幕，聞著時斷時續的桂花香氣，聽他們說家常或者講故事，覺得歲月那樣安詳、美好。
而今舊景重溫，不覺得傷悲，反讓伽羅覺得慰藉。
比起建章宮的膳食，別苑的飯菜清淡許多，卻無一不精致。
菜色都是伽羅愛吃的，蜜酒魚片、糟鵝掌、清炒筍片、桂花豆腐，蝦丸雞皮湯，外加鴛鴦卷、雙色馬蹄糕、金乳酥和梅花香餅四色糕點小食，比起建章宮的珍饈，當然只能算尋常美食，卻無一不是伽羅愛吃的。
這當然不會是巧合，所有的菜色糕點都做到她心坎裡，神仙都沒那本事。
建章宮的人絕不可能知道她的口味，連蘇威也並不知曉。
唯一的解釋，就是華裳。
楊堅竟然會不動聲色的從華裳那裡套問出這個？
真的是費心了。
別苑不同於建章宮，沒有莊重威嚴的規制，沒有近在咫尺的天子，唯有美景，令人暢意。
伽羅暫時忘卻昭文殿裡的尷尬，往楊堅杯中斟酒，又給自己添滿，舉杯道：“雖不知殿下帶我來這裡是為何事，但伽羅這廂，先謝過殿下。”
說罷，含笑飲酒。
楊堅亦舉杯飲盡，這才道：“為何謝我？”
“殿下英明睿智，自然知道我的意思。”伽羅翹著唇角，半含打趣，捋了捋晚風中吹亂的髮絲，“已有很久沒這樣吃飯了。以前在濂溪的時候，父親官署後院裡種了許多丁香，不遠處還有成片的桂樹。我那時候不守規矩，非要到院裡吃飯，父親總是遷就。殿下應該能想到吧？也是這樣的暮色，丁香開得久，比飯菜還要香。坐在花樹底下用飯，比悶在屋裡有趣多了。”
楊堅笑了笑，頷首。
“父親和孃親都很疼我。衙署裡不忙的時候，父親會給我講故事，平常就是孃親。那時候無憂無慮，不知道侯府尊貴，不知道高門顯赫，也會喜歡綾羅珠寶，但最愛的，還是那小院——哪怕它還不及侯府中一處院落華貴寬敞。”
對面楊堅沒打攪，只將她酒杯添滿。
“聽著故事睡著，是很有意思的事。夏日裡天氣熱，孃親喜歡在院裡納涼，有時候我睡醒了，她還跟父親坐在院裡，明明是家常閒談，卻讓我覺得像喁喁私語，彷彿世間的什麼都沒了，只有我們一家人，安靜得很，又讓人心裡踏實。”
伽羅垂眸，捏著酒杯送到唇邊，宇文宇文喝進去。
酒香而綿軟，直至入腹，才覺出舌根殘留的些許辛辣苦澀。
就像有些事情，當時渾然不覺，直到時過境遷，才知其珍貴，繼而後悔。
那時候孃親將她疼到了骨子裡，她又是怎樣的呢？年少無知，頑劣調皮，雖然大多數時候乖巧，卻也常惹得孃親生氣擔心。
伽羅甚至還記得孃親因為擔心她而垂淚的情形，繡著梅花的手帕半覆住手背，她背轉過身去，偷偷擦掉眼角的晶瑩，轉過身來，又是那樣慈愛美麗的笑容。
那些場景，伽羅即便隔了數年，也記得清晰。
她也不知為何在此時想起了舊事，於此安靜暮色中，突然很懷念過去的事。
伽羅瞧著楊堅，眼底浮起笑意，卻似蒙了霧氣。
楊堅險些伸手，到底忍住了，“死者不能復生，但活著的，總要盡力留在身旁。你父親的事已安排妥當，不會有差錯。放心，他必定會安然回來。”
伽羅點了點頭，覺得這時候說謝字，反倒突兀。
飯食已畢，暮色更濃，晚風帶著涼意。
伽羅起身，指著那白瓷盤中擺作五瓣的梅花香餅，笑了笑，“這盤糕點必定好吃，殿下賜我作夜宵吧？”
“讓楊素安排人另做，拿食盒溫著。”楊堅也起身，出了花廳。
兩人前後腳出了眉山堂，楊堅舉步往後園走，行了兩步，發覺伽羅沒跟上，回過身，就見她遲疑的站在那裡。
“愣著做什麼？”楊堅挑眉。
“我想……回屋歇息。”伽羅瞧著他飯後散心的姿態，霎時想到了建章宮時的數次夜遊，繼而想到今日在昭文殿時他的奇怪舉止。心裡的小鼓終究敲了起來，伽羅不知道楊堅想做什麼，卻總覺得他不懷好意，當然是避開為上。
楊堅猶豫了下，許她歇息，“半個時辰後來這裡。”
“這是旨意。”他補充道。
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今天是愛搶戲愛琢磨的楊素的日記：
殿下進門前腳步匆匆，出來時神清氣爽。
看來那位獨孤姑娘大有前途！
皇上的旨意當然不能違抗, 半個時辰後, 伽羅硬著頭皮到了眉山堂。
天已漸漸黑了, 伽羅沒了華裳陪伴，身旁只有個面生的侍女陪著, 心裡頗不踏實。秋雨後雖放晴了片刻，此時雲層堆疊未散，蒼穹漆黑如墨。
眉山堂前，安安靜靜挑著盞琉璃宮燈。
楊堅一身墨青的長衫, 外頭罩著玄色披風，正在窗邊看書。見了她, 楊堅隨手拿了慣用的漆黑鐵扇，起身出來, 取過宮燈遞給她, “拿著。”
伽羅依言接過，“殿下，要去哪裡？”
“附近有處山坳。你掌燈，我指路。”楊堅低頭, 覷著伽羅。
伽羅猶豫了下，沒敢說推辭的話, 挑著燈籠站在前面, “走哪邊？”
“先出別苑。”楊堅連半個多餘的字都不肯透露。
“哦。”伽羅氣悶，卻只能遵命。
她覺得楊堅很奇怪, 對她好的時候，體貼又平易, 在面見隋太祖楊忠的時候出言解圍，在她忐忑憂心的時候及時雨般幫忙，甚至連寧遠公主那邊的事都考慮得周全，還頗有童心的迫她“送”風箏給他，堂而皇之的掛在書房。
可有的時候——譬如此時——就過於霸道古怪了。
明明不是公事，卻非要拿旨意和身份來壓人，而且舉止奇怪，叫人捉摸不透。
她暗中腹誹，楊堅面色坦然。
出了別苑，轉而向西，漆黑的夜色下看不清遠處，唯有琉璃宮燈照亮方圓之地。
伽羅強忍著走了一程，心裡越想越不是滋味，“深更半夜，殿下去那裡做什麼？”
“散心。”
“戰將軍和侍衛們都在，能護著殿下的安危，多個人挑燈，也能更亮。”伽羅回頭，帶些試探的道：“要不，殿下叫他們過來？我膽子小，若碰見危險，只會連累殿下。”
“有我，你怕什麼？”楊堅依舊吝於開口。
怕的就是你啊！伽羅心裡著急。換在平常也就算了，偏偏昭文殿中楊堅一反常態，又特意出城，給她備了那頓貼心至極的晚飯。當時滿懷感激，又想起舊事，所以沒忍住說了幾句真心話，這會兒越琢磨，就越覺得不對。
若她傍晚記得沒錯，前面不遠處就是山腳，別說人家，連個道觀寺廟都沒有。
別苑漸漸遠去，夜色下，前路漆黑未知，一團昏黃的光中，只有她和楊堅沉默前行。偏偏那位還不說話、心思難測，山林裡的夜梟叫聲隨風遞來，清晰撞入耳中，愈發讓伽羅忐忑害怕。
她越走越慢，最終停下了腳步。
“要不殿下自己去吧……”伽羅垂著頭，斷然將宮燈遞給楊堅，“我不想去了！”
楊堅沒接，只低頭道：“害怕？”
“嗯。”
“怕什麼？”
“反正我膽子小。”伽羅橫了心，“沒什麼能幫上忙的，殿下自己去。”
“怕黑？還是——”楊堅垂首靠近，攫住她的目光，“怕我？”
怕的就是如此反常的你！
伽羅很想這樣回答，到底沒這膽氣，正想編個理由出來，忽聽夜風中有奇怪的動靜。
須臾，不待她反應過來，楊堅手中的鐵扇斜滑向側旁，錚然一聲，鋒銳的兵刃自扇柄彈出，隨他揮臂的動作，刺入疾衝而來的黑影體內。鐵扇收回的同時，溫熱的血隨之濺出，楊堅單臂攬著伽羅，騰身躲開，待伽羅雙腳沾地，又如利箭離弦，兇猛的鷹般撲向來人，口中隨即發出一聲綿長的呼哨。
變故陡生，伽羅驚魂未定，手中宮燈搖晃。
藉著昏暗疾晃的光，她看到地下匍匐著一道黑影，通身漆黑的衣裳，戴著漆黑的面具，暗夜裡十分可怖！那人顯然是被楊堅重傷，嘗試著想要爬起，兩次都未能起身，趁著楊堅對付旁人的間隙，竟自手腳並用，朝伽羅爬過來。
他的手裡握著短劍，漆黑的面具上濺了血跡，瞧著猙獰，令伽羅毛骨悚然。
她下意識的後退，猛聽叮的一聲，似有利刃落向腳邊。
伽羅想都不想，蹲身撿起那匕首，舉在前面，擺出個防守的姿勢。
楊堅出手向來狠辣果決，身手也比楊素等人迅猛狠辣許多。今晚他沒帶侍衛，又突然遇襲，為速戰速決，用的全是兇險招數，方才那動作看似輕而易舉，卻是聽風辨音後所用的最兇狠的招數，只用一招，便讓那人重傷至難以支撐。
然而夜幕下，不知是從哪裡冒出來的黑衣人，竟有五名，團團攻來。
伽羅心驚膽戰，正想大聲喊楊素的名字，忽覺疾風閃過，有隻手牢牢鉗住她的肩膀。這人來得如同鬼魅，無聲無息，雖未傷及伽羅，卻叫她大駭，當即道：“殿……”
“下”字尚未出口，便被那人捂住口鼻。
保命的珊瑚金針畢竟太慢，伽羅想都不想，揚起手中匕首，刺向身後。
那人反應極快，格開伽羅手臂，拎著她的肩膀就走。
伽羅“嗚嗚”的叫著，見楊堅正被人纏住，背向這邊，尚未發覺暗處的動靜，靈機一動，揚起手裡的琉璃宮燈，砸向背後的人。那人想都不想，揮拳迎上去，將琉璃宮燈擊得粉碎。
琉璃破碎的聲音動靜很大，楊堅猛然回頭，看到微弱燈火下伽羅的裙角。
他心中大怒，飛身踢開來襲的突厥人，離弦之箭般奔向伽羅。