楊嵩又問：“姐姐身體怎麼樣？”宇文姨母說：“她在裡間屋，你進去吧，裡邊也暖和。”楊堅掀開布簾走進去，見涵湘坐在床上作針線活。她打扮得幹淨利落，衣服是半新的，一點也不奢華。楊嵩走進來問：“妹妹身體好了嗎？”
涵湘抬頭見楊堅進來，連忙起身笑著說：“已經好了，多謝記掛著。”說著，讓他在床沿上坐下，命令殷陶倒茶，接著問老太太、姨娘好，別的姐妹們好，又看楊嵩的穿戴。
涵湘問楊嵩從哪裡來。楊堅忽然聞到一陣陣涼絲絲、甜絲絲的香味，奇怪地問：“姐姐燻的是什麼香？”涵湘笑著說：“我最怕薰香，好好的衣服，幹嘛煙熏火燎的。”
楊嵩更奇怪了：“這又是什麼香氣呢？”涵湘想了一想，笑著說：“可能是我早起吃的藥丸的香氣。”楊堅說：“什麼藥丸？我吃個嚐嚐。”涵湘笑了：“又胡鬧，藥怎麼能亂吃。”
外面僕人通報：“伽羅姑娘來了。”話還沒說完，伽羅已經搖搖晃晃地進來了。一見楊嵩，她就笑著說：“噯喲，我來的真不巧！”涵湘問：“這話怎麼說？”伽羅笑了：“早知他來，我就不來了。”涵湘問：“我可就更不明白了。”
伽羅笑著回答：“要來一群人都來，要不來一個也不來。今天他來了，明天我再來，這樣錯開來，不就天天有人來了嗎？這樣不至於太冷落，也不至於太熱鬧了。姐姐怎麼不明白呢。”
楊堅見她外面罩著一個褂子，就問：“下雪了麼？”其他人說：“下了半天雪粒子了。”楊堅性子急：“我的斗篷拿來嗎？”伽羅馬上說：“你們看，我來了他就要走了吧？”楊嵩笑著辯解：“我什麼時候說要走了，不過是想拿來預備著。”
楊堅的奶媽容嬤嬤說：“天下雪了，你就和姐姐妹妹好好玩兒吧。我叫丫環去拿斗篷來，讓那幫小僕人都回家吧。”楊堅答應了。楊嵩說起前天在大嫂子那裡吃的鵝掌鴨舌好吃，宇文姨母聽了，就拿出了自己做的鵝掌鴨舌。
楊堅說必須喝點兒酒才好。宇文姨母又叫人端來好酒。容嬤嬤急了：“酒就別喝了。有一天我一不注意，別人給他喝了幾口酒，害得我挨了兩天罵。你又想害我。”
宇文姨母笑了：“老東西，你只管放心吃你的去吧，我不會讓他喝多的。就算喝多了，老太太問，有我呢。”
楊堅說：“酒不用溫了，我喜歡喝冷酒。”楊華笑著說：“臭小子，還說你雜書讀得多呢。難道你不知道，酒如果熱著喝下去，發散的就快。”
楊華不緊不慢：“如果冷著喝下去，需要用五臟六腑去暖熱它。身體不就受害了嗎？往後再也不要喝冷酒了。”楊堅聽了，自然是乖乖地按要求做。
伽羅磕著瓜子兒，心裡想：你們知疼知熱地關心上了。但她沒說話，只是抿著嘴笑。正巧，伽羅的小丫環綠藻來送小手爐。
伽羅故意問她：“誰叫你送來的？”回答：“紅玉姐姐怕姑娘你冷，派我送來的。”
伽羅抓住這好機會，開始指雞罵狗：“我平日和你說的話，你全當耳旁風。怎麼她一說你就做，比接到聖旨還快呢？”
說著還瞟了兩眼楊堅。楊堅楊白伽羅是在諷刺楊堅，忍不住嘿嘿笑了兩聲。
楊華知道伽羅這樣尖刻慣了，也不去理她。宇文姨母責怪說：“你身體弱，受不了冷，她們照顧你難道還錯了嗎？”楊堅笑著說：“多虧是在姨母你這裡，如果在別人家，人家肯定會說丫環瞧不起人家。難道人家連個小手爐都沒有？”
宇文姨母說：“你多心了。我就不會這樣想。”宇文姨母年齡大了，心靈不夠敏感了，很可能真是啥也沒看出來。楊堅喝了三杯，趙奶奶又上來阻攔。她當然知道楊堅最怕什麼。
趙奶奶說：“老爺今天在家，小心他檢查你的作業。”楊堅好像當頭挨了一棒，立刻就蔫兒了。楊堅趕忙說：“別掃大家的興！爹如果叫你，只要說姨母留我們喝酒就沒事了。這個嬤嬤自己喝完了，卻不讓我們喝痛快！”
趙奶奶想也沒想就說：“姑娘，你別幫他說話了，你是勸勸他啊！”楊堅惱了，冷笑著說：“你這媽媽也太小心了。平時老太太也給他酒喝，怎麼在姨母這裡多喝一杯酒不行呢，難道姨母是外人嗎？”
趙奶奶聽了，又好氣又好笑：“整爺說出一句話來，真比刀子還尖！”伽羅也忍不住笑了，她在楊堅腮上一擰：“這個臭小子的一張嘴，叫人恨又不是，喜歡又不是。”
宇文姨母打圓場：“別怕，別怕，只管喝，醉了就跟著我睡。不過再喝兩杯可就得吃飯了。”趙奶奶一看，再呆下去就太不知趣了，囑咐小丫環們：“你們在這裡小心伺候著，我回家換件衣服就回來。”說完就溜了。
另外三兩個老婆子，隨後也溜了。只剩兩個小丫環怎麼會去勸楊堅。好在宇文姨母還能掌握大局，不再讓楊堅繼續喝酒，讓他喝了兩碗酸筍雞皮湯和半碗綠米湯。飯後，又沏上茶幫楊堅解酒。
楊堅醉眼朦朧地對楊堅說：“哥，我和你一塊兒走。”二人就一起告辭。小丫環拿過斗笠就往楊堅頭上扣。楊堅惱火地說：“蠢東西，你輕點兒！沒見過別人戴嗎？”楊堅站在床沿上說：“過來我瞧瞧吧。”
楊堅乖乖過去。楊堅用手輕輕籠住腦袋上的帶子等玩意兒，慢慢把斗笠戴上。楊堅還得意地端詳端詳，說：“好了，披斗篷吧！”宇文姨母見伺候楊堅老婆子們都跑沒了影兒，很不放心，就又派了兩個婦女把他們送到了宇文氏那裡。
聽說他們在宇文姨母那裡玩兒了，宇文氏很高興。她見楊堅喝了酒，就讓他回房間休息。沒見到服侍楊堅的老婆子，宇文氏就問：“趙奶奶呢？”大家只好說：“她有事剛走。”
整整類一天，楊堅筋疲力盡，倒頭一覺睡到第二天日上三竿。睡了一覺，楊府又有了新變化，楊堅身邊多了一個丫頭。楊堅才剛醒，齊凌就把昨天發生的事告訴了他。楊堅想起那渾身香氣，坐在床沿上宇文氏的表姐，嘴角掠過一絲笑意。
楊堅的後孃，現在的正室叫他過去，向他說了去學堂的種種規矩。無非是不要與同學打架鬥毆，遇事多忍讓，顧及楊家的顏面。楊堅一心只想著自己在昨日見到的表姐，高高的鼻樑，雪白的皮膚在陽光下好像閃耀著光芒，淺淺地笑了。
楊素陪讀這事便一錘定音。楊堅一反常態安安靜靜地回了自己的屋子。要說楊家那就是一片沒有硝煙的戰場。這一代人像楊整和楊堅這般優劣懸賞，天壤之別的倒好說些。
若說起上一代人那恩怨就大了去了。楊忠坐上同州刺史的位置以後，按照與楊禎的約定，由楊爽為楊府的一家之主。楊爽才高略長,一直有些恃才傲物，剛愎自用。
雖然楊爽成了名義是楊家的一家之主，但是他不得不認周自己的身份與地位，他的身份還是一個從五品，沒有什麼實權，沒有什麼油水的閒職。而楊忠卻得了同州刺史這樣一個美差，從二品，整個皇宮的財政大權握在手中。
楊爽只能對楊忠恭恭敬敬、惟命是從，否則楊忠就會給他好看。楊爽是個聰楊人，對於已經當上同州刺史的楊忠，他不敢不恭，也不能不恭。始終對楊爽心存戒心的楊忠對楊爽的恭順也做出了姿態。
楊忠做同州刺史的第二年特地把楊家最好的宅子送給楊爽居住。然而，時局多艱，烽煙四起，大周王朝不斷的驚濤駭浪，終於把楊爽推上政治舞臺的前沿。
面對的步步逼近，大臣們都驚慌失措，分成兩派，相互傾軋，在國策上無一建樹楊斷。大敵當前，皇上決意要戰。楊爽聰楊能幹，才略優秀皇上任命楊爽出任軍機處行走，為軍國大計出謀劃策。
軍機處成立於武成二年，是朝廷中樞決策機關，全國政務總彙。軍機大臣直接對皇上負責，是凌駕於內閣、各部、院之上的最重要的機構。
按祖制，周朝設立軍機處以來，向無諸王在軍機處行走，避免了親貴專權。同時，也給其他氏族的子弟出人頭地的機會。
楊爽得勢得志,得到皇上破格重用，楊爽盡職盡責。一年之後，北軍便被掃滅一空，京城轉危為安。皇太后懸在半空中的心終於放了下來。楊爽已經完成了他的使命。
皇太后雖然欣賞楊爽的才幹，卻也看出他是個沒有原則的人，小人得志必然招惹禍端。於是趁著楊爽勢力沒有膨脹起來。很快，皇太后就找到了藉口，將楊爽逐出軍機處，剝奪其一切職務。
從楊爽得志到皇太后將他徹底踢出局外。楊忠對楊爽始終如一。楊爽和楊忠的關係可是不一般，當楊爽的額娘去世後，楊禎就把楊爽交給楊忠的額娘撫養。