“——三位，就快到目的地囉”
駕駛臺上的奧托這麼報告，是在離開王都半天後的傍晚時分
對話窗傳來的報告，讓昴中斷話語看向窗外
“哦，真的嗎？比想像中還要早呢”
“或許是兩位聊得太愉快了，再加上路途順暢，所以速度飛快，因為在早晨出發才得以在天暗之前抵達，這樣村民們也能暫時安心了”
“太好了，在到村子前都沒發生什麼事，叫人松了一口氣，奧托，你辛苦了”
跟探出身子的昴並坐，一同望向窗外的愛蜜莉雅慰勞奧托，對此奧托貌似惶恐地手扶腦袋說：
“哪裡，能讓愛蜜莉雅大人這麼說真是光榮備至……要是菜月先生也能稍微老實一點慰勞我就好了”
“別這麼說嘛，我的個性就是很難講出真心話，要體諒我呀”
“暢所欲言到這種地步，還有臉說這種話？”
“你喔！”
被隨便對待的奧托提高音量，結果昴對奧托的態度惹來愛蜜莉雅的斥責
“對不起喔，奧托，昴這個人的壞習慣就是戲弄喜歡的人……”
“等一下等一下，這其中有誤會！我可沒對愛蜜莉雅醬做過這種事喔？”
“可是，就有對碧翠絲做過吧？”
“考量到對方的蘿莉值，與其說是誤會，應該說有語病！”
“菜月先生，愛蜜莉雅大人”
“幹嘛？我現在正忙著解釋愛蜜莉雅醬誤會我的地方……”
“要到村子了……可是樣子怪怪的”
“———”
突如其來的低沉呼喚，讓昴和愛蜜莉雅面面相覷，然後連忙順著奧托的視線望向道路的盡頭——目的地阿拉姆村
熟悉的村莊風景，毫無人煙的村子，樣子跟最後見到的光景一致
就是讓村民避難、遠離魔女教威脅後的無人光景，也就是說——
“——拉姆他們還沒回來嗎？”
從意識中迴歸的月星望著外面，不解道
這是抵達後分頭繞過阿拉姆村一圈的昴等人做出的結論
一同回來的村民也因為找不到在避難途中分頭移動的其他村民——逃往聖域的村民，而面露不安
“拉姆有說過，從這兒到“聖域”大概七、八個鐘頭，留在王都三天的我們都回來了，他們卻遲遲未歸……”
“不可以太快下結論，有可能只是要在確認村子徹底安全之前慎重行事”
“都知道狀況了，那個羅茲瓦爾卻還採取消極手段應對？在之前的魔獸騷動中，他馬上就使用魔法解決了，這次卻小心成這樣，不是很奇怪嗎？”
可以用魔法飛天的羅茲瓦爾，就算謹慎行事，應該也能輕鬆偵察自己的領地才對，就算他不來，會用“千里眼”的拉姆應該也在他身旁才是
當然，魔女教被打敗的事應當早就傳到他們那兒了，可是卻沒人回宅邸，這意味著——
“……莫非他們在“聖域”發生了什麼事？”
“估計是了……”月星聳了聳肩
昴和愛蜜莉雅的意見一致，互看彼此
兩人的擔憂，與回到阿拉姆村的村民如出一轍，他們以為回到村莊就能和家人重逢，考量到他們的心情，就必須早一刻確認發生什麼事
不然的話——
“對了，愛蜜莉雅醬……你知道“聖域”在哪裡嗎？”
“咦？昴你、你不知道嗎？”
聽到昴的問題，愛蜜莉雅大吃一驚，兩人這才察覺到根本性的問題，沒人知道關鍵的“聖域”的所在的位置，可是簡單到不能再簡單的大問題
“月星你知道嗎？”昴帶著期望的眼神看向月星
後者無奈的搖了搖頭
“都事到如今了才發現這問題，不過“聖域”到底是怎樣的地方？”愛蜜莉亞問道
“我也不清楚……羅茲瓦爾說就像是秘密基地，還有……”
“還有？”
“……沒事，沒什麼，對不起，早知道我就先問清楚了”
含糊帶過的愛蜜莉雅道歉，昴搖頭然後反省自己
雖說當時急著讓村民避難，但愚鈍至極的人是昴，最糟的情況下，翻遍宅邸應該就能掌握到關於“聖域”所在處的線索吧
“既然如此，先回宅邸一趟，先安頓好雷姆……奧托，你也沒地方落腳吧，跟我一起來”
“唔哇咦？住邊境伯的宅邸？我、我睡龍車比較輕鬆！”
“吵死了，老老實實地被牽連吧——抱歉！大家都在這邊稍等片刻！”
迫使哭求的奧托聽話，昴向村民這麼說，這樣的說法無法消除所有不安，但他們還是堅強地送昴三人離開
在村民的目送下再度驅使龍車行駛十分鐘——街道盡頭處就是莊嚴無比，叫人懷念的羅茲瓦爾宅邸
“遠遠望去已經很大了，但實物又還要更大……越來越覺得跑錯地方了”
“才來到這邊就被嚇到，真正嚇人的傢伙都還沒回來呢”
昴故意說給被豪宅威容嚇到退縮的奧托聽的時候，龍車正穿過正門進入院子，只要龍車就這樣停在玄關前面，那心心念念的宅邸就真的在等待自己
“菜月先生在想什麼姑且不管，龍車停在龍廄比較好吧？睡在床上的蕾姆小姐……”
“——雷姆的話，有人會搞定的”
昴砸了咂嘴，打斷了奧托的發言，以為自己做出不錯提議的奧托，聽到這回應也苦起一張臉
“……抱歉，龍車和帕特拉修就麻煩你停在宅邸後方，我先到屋子裡頭做準備”
“明白了，用不著在意我，菜月先生”
接受道歉的奧托前往龍廄，似乎完全沒放在心上
月星抱起雷姆走下龍車，跟著昴和愛蜜莉雅一同前往宅邸玄關
“我突然想到，出門時不記得有鎖門，小偷什麼的不會跑進去嗎？”
“看門的人……雖然不算，但有碧翠絲在，我想是不用擔心，“就算敲門，貝蒂也不會出來迎接的””
不觸及昴與奧托的互動，愛蜜莉雅講了一個不合自己個性的笑話
“說不定，會衝著帕克飛奔出來喔”
“真的那樣的話就好笑了”
含笑這麼說的愛蜜莉雅半開玩笑地敲敲大門，尖銳堅硬的聲音在宅邸內響起，但果然沒有來自主人或是傭人的任何回應——
“——來了，請等一下”
“——咦？”
本不該有，卻出現了回答，讓三人同時愣住，接著在三人回神之前，宅邸玄關大門緩緩開啟
“——歡迎回來，愛蜜莉雅大人，屬下引頸期盼您的歸來”
站在雙開大門後的女性捏著裙襬屈膝，以完美的禮儀迎接兩人
一頭閃亮金長髮，宛如寶石的清澈翠綠瞳孔，修長的身段被古典風女僕裝包裹，以完美的穿著體現出清純可人的女人味
年齡約二十歲上下，不論從何處看都是無可非議的女僕——唯一的問題只在於她並非羅茲瓦爾宅邸內唯二的女僕
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看到沒見過的女僕讓昴渾身僵硬，但緊張感立刻就解除
因為在昴身旁一同愣住的愛蜜莉雅皺起一雙姣好的眉，說：
“法蘭黛莉卡？”
“是的”
愛蜜莉雅直接道出對方的名字，而女性也有回應，然後她——法蘭黛莉卡放掉捏著裙襬的手
“度完老爺恩賜的假期後，我，法蘭黛莉卡·鮑曼回來了”
慢慢抬起頭的法蘭黛莉卡朝著兩人親切微笑
看到她的微笑後，昴的下巴都快掉下來了——
“長途跋幸苦了，讓我先帶您到房間……”
“臉好可怕——！”
菜月·昴的叫聲，大到連羅茲瓦爾宅邸上空都在響蕩
——法蘭黛莉卡的微笑，被她那異樣地主張著存在感的滿口尖牙給糟蹋了
對於在評鑑女僕上眼光獨到的昴來說，法蘭黛莉卡是完美女僕
中規中矩的女僕裝，洗練的言行舉止，任何動作都沒有一絲多餘，看著她站得直挺挺的姿勢，就忍不住跟著正經起來
以機能性來說，是滿分女僕——就外表而言，除掉嘴巴的話就是滿分
“昴你這個笨蛋！怎麼可以這樣說女孩子！快點道歉！”
“請，請別這樣，愛蜜莉雅大人，沒關係的，我已經習慣自己的容貌會嚇到初次見面的人了，我不在意啦”
“不~行~！做了壞事就要道歉，傷害到人的話更要道歉，對吧？”
愛蜜莉雅氣到臉紅嘟嘟的，當事人法蘭黛莉卡也是一臉傷腦筋，不過跪坐在會客室地板上的昴也非常清楚愛蜜莉雅的意見是對的
所以他朝著法蘭黛莉卡深深低頭，表達反省之意
“不，愛蜜莉雅醬說的很對，剛剛完全是我的錯”
“這個……”
“第一次見面就突然說那麼過份的話，真的很抱歉，不管要煮要烤都任憑你隨意……要是能儘量選不痛的方式我會很感激的”
昴的道歉簡潔卻又婆婆媽媽
對初次見面的女性失言，就算被法蘭黛莉卡報復也是無可厚非
“那個，法蘭黛莉卡，聽我說，昴並不是壞孩子，他只是習慣講話不經大腦而已……”
聽到昴致歉，愛蜜莉雅也跟著補充，雖然覺得不像是在為自己辯護，但她肯為自己說話的心情叫人開心
他們兩人的樣子，讓法蘭黛莉卡沉默半晌——
“——呵呵，愛蜜莉雅大人和昴大人都很好笑呢”
“法蘭黛莉卡？”
“我都說我沒生氣了，而且，愛蜜莉雅大人要昴大人道歉卻又袒護他……真的很好笑呢”
用袖子遮住嘴巴的法蘭黛莉卡快樂地笑著原諒昴，她要跪地的昴站起，然後說：
“而且，不問就永遠不知道情況是怎麼回事，我被叫回來的詳細理由，還有老爺為何不在，這位先生是誰……以及這位跟拉姆長得一模一樣的少女是誰”
“————”
法蘭黛莉卡的視線朝向沙發——睡在上頭的雷姆那兒“跟拉姆長得一模一樣的少女”的說法證明了她跟雙胞胎姐妹共事過
“這麼說來我想起來了，聽說有個女僕在我剛進宅邸不久前辭職了”
“辭職這種說法不正確喔，我只是因為私人原因請假而已……不過比想像中還要早回來”
“因為是在昴來這裡之前……大概三個月吧？還能再見到面，我很開心”
愛蜜莉雅為再會感到開心，對此法蘭黛莉卡微笑，笑的時候又用袖子遮住嘴巴，這應該不是基於昴的無禮話語，而是她的自卑感作崇
昴越來越為自己的失言感到丟臉，但法蘭黛莉卡沒有追究，而是用手比向屋子
“被叫回來，但宅邸卻成了空城……我也不知道如何是好，所幸老爺的辦公室裡留了一封信，才讓我掌握了狀況”
“信？”
“是的，是拉姆留下的信，明明是她叫我回來的，卻用這種隨便的方式做交代……真有她的風格，這樣說會不會太寵她了”
法蘭黛莉卡苦笑，笑容中有著經年累月的親切，昴從中感受到她與拉姆之間有著信賴關係，同樣的關係一定也建構在與雷姆之間——
“——拉姆叫法蘭黛莉卡回來的理由是？”
揮別在胸中萌芽的感傷，昴催促法蘭黛莉卡，話雖如此，答案已經很明白，就是前些天宅邸被魔女教盯上
也就是說，拉姆叫法蘭黛莉卡回來是要充作緊急狀況時的戰力——
“我回來時，廚房和庭院的樹木都亂得不得了呢”
“好迫切的理由！愛蜜莉雅醬！？”
“等一下，昴，不是拉姆的錯，畢竟屋子不知為何過一段時間就會變得很奇怪……雖然我也想幫忙”
“啊，愛蜜莉雅醬，問題不是在那……”
“不是喔，拉姆說過：“這種程度請交給拉姆，拉姆會想辦法的””
“那家夥真是嘴上無毛辦事不牢耶！……不，什麼會想辦法，根本是打從一開始就想把工作全丟給法蘭黛莉卡吧！雖然判斷正確，但好歹要努力做事呀！”
太像她會做的事了，昴的腦子裡可以看到拉姆鼻子噴氣的驕傲樣子，昴這樣的反應惹來愛蜜莉雅的苦笑
“不過，真不可思議，法蘭黛莉卡不在的期間，拉姆一直都很努力，為什麼卻會只在那幾天做不好呢……啊”
說到這兒，愛蜜莉雅自己找到了答案，法蘭黛莉卡不在的期間，宅邸是如何維持原貌的呢？不就是因為“某人”和拉姆一同守護宅邸嗎
“少了那個人，拉姆無法一人維護宅邸的狀況，只好拜託法蘭黛莉卡……是嗎”
——不，應該說這點雖然沒有直接確認，但基本上可以這樣認知
“蕾姆的事，就交給月星跟法蘭黛莉卡說明，愛蜜莉雅醬可以和我去接在外頭等到天荒地老的奧托嗎？”
“嗯，知道了……不要緊嗎？”
“只要愛蜜莉雅醬肯笑給我看，大罪司教都會被我揍飛啦”
愛蜜莉雅表情陰鬱，昴笑著逗她，然後她跟著昴說的離開房間，前往有奧托等待的宅邸入口