房間中整治了一大桌的好酒好菜，袁紹望著臉色有些浮腫的袁術，忍不住感慨道：“看來這一路上，袁公路你是吃了不少的苦頭啊！”
袁術一邊狼吞虎嚥，一邊含糊地道：“是啊，每天啃著乾糧，真是太糟糕了！”
他抓起酒壺，直接往嘴裡就倒，“咕嚕咕嚕”，一壺美酒下肚，袁公路又活了過來，他拍著桌子道：“來河北的路上，連蜜水都沒有的喝，差點就把我渴死了！”
袁紹聽了，不由得啞然失笑。他沒想到，袁術竟然會變成這個樣子。正待說話的時候，外面忽然傳來呼喝聲和兵刃交加的聲響，袁紹面色微變，轉頭看了身後的顏良，文丑二人，又放下心來。
袁術愣了一愣，問道；“外面怎麼好像有人在廝殺？”
袁紹笑道：“那肯定是你聽錯了，這裡是河北，又有誰敢來放肆？”
袁術站起身來，肯定地道：“沒錯，是有人在廝殺。”
說著，他就拉開房門，走了出去。顏良和文丑看向袁紹，袁紹搖了搖頭，也站起身來，跟著一起走了出去。後院中的廊簷下，站立著許多的甲士，個個都是披掛整齊，並且攜帶著環首刀，大盾和弓弩等武器。
一人渾身是血，撞開守住院門的甲士，衝了進來。見了袁術後，那人大叫道：“主公快走，袁紹想要殺你！”
袁術見到那人，驚叫道：“紀靈將軍！”
來人身高八尺，肩寬體闊，不是紀靈更是何人？他渾身上下已經多處負傷，後背上還插著一隻弩矢，卻更顯得兇惡。紀靈再次大叫道：“主公快走！”
袁術咽了咽口水，轉頭看向邊上的袁紹，臉上露出了恍然的神情，他尖叫起來，“袁本初你要殺我？”
袁紹現在也不裝了，冷笑道：“不是我要殺你，是天下人都要殺你！”
袁術狂亂地叫道：“我們是汝南袁氏的後人，你不能殺我！”
庭院中，紀靈揮動環首刀，斬斷刺過來的一隻長矛，向前奔出兩步。邊上弓弦震動，十幾只箭矢和弩矢一起飛了過來，扎在他的身上，卻不能阻止他繼續前進。眼見得紀靈已經奔出了十多步，快要抵達了廊簷之下，顏良拔出隨身佩戴的橫刀，躍了下去，
顏良也是身高八尺的壯漢，手中的武器是高價從關中那邊買過來的。現在的大將軍陳誠是個財迷，什麼都賣，別說是橫刀了，只要有錢，就算是鋼甲也一樣往外賣。不過現在長安那邊只認西涼人自己發行的銀幣和銅錢，據說長安銀行還發行過金幣，但是很少有人見到過。
“都讓開！”
顏良大喝一聲，提著橫刀走了上來。紀靈渾身都是鮮血，不但有他自己的，也有敵人的。他每走出一步，腳下都是一個鮮紅的腳印。邊上的甲士們甚至懷疑，這人流了這麼多血，會不會在下一刻就倒地身亡了。
見到顏良迎了上來，紀靈虎吼一聲，舉刀衝了上去，顏良同樣舉刀砍了過來。
匹練似的刀光閃過，兩分各自向前奔出了數步。顏良停下來後，保持著向前揮刀的姿態。他看了看自己肋下被刀鋒斬開了一些的鐵甲，惋惜地道：“武藝不錯，可惜了！”
在他的身後，傳來“噗通”的聲響，紀靈的屍身無力地倒在塵埃之中。
袁術看到紀靈身死，變得更加慌亂了，他“噗通”一聲就跪了下來，一把鼻涕一把眼淚地叫道：“本初，你不能殺我啊！你想要什麼我都給你！我這就給汝南的那些人寫信，教他們奉你為主，可好？”
文丑鄙夷地望著袁術，低聲道：“真是為紀靈不值！”
袁紹憐憫地望著袁術，說道；“公路，體面些！”
他拔出配劍，扔在了袁術的身前，說道：“看在我們都是姓袁的份上，你自己了斷吧！”
“啊？”
袁術顫巍巍的伸出手，手指才一碰觸到刀柄，就像是碰到了燒紅的鐵塊一樣，飛快地縮了回去。他跪在地上，失聲痛哭起來。
哭了一會，袁術膝行而前，上前來想要抱住袁紹的大腿，卻被文丑一腳踢了出去。
“我不想死啊，嗚嗚嗚.......袁紹，饒我一命可好？”
袁本初有些膩味地望著鼻涕蟲一般的袁術，對顏良道：“去幫他一下！”
顏良“嘿”了一聲，上前將袁術踩在腳下，橫刀在脖頸上一繞，六陽魁首就“咕嚕嚕”地從地板上滾到了庭院中。袁術的人頭在地上轉了幾圈，沾染了不少的塵土，最後停在了兀自怒目圓睜的紀靈面前。
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袁紹有些不快地道：“我讓你幫他一把，你把他的腦袋切下來幹什麼？袁公路再怎麼不堪，也是我袁家的人，怎麼能這樣對他？”
他顧視左右道：“來人，找副上好的棺材，把袁術給收斂了！”
劉備剛帶兵行至河北邊境上，就聽說了袁術的死訊。在詳細地詢問了一番袁紹派往長安的使者後，劉備也只能帶兵返回了弘農。
由此，曾經威震天下，讓各路諸侯都忌憚不已的袁術勢力就這麼覆滅了。但這只是一個開始，還遠沒有到結束的時候，甚至連中場都算不上。隨著秋收結束，天下間又開始了新一輪的大戰。
戰火從蜀中一直燃燒到東海之濱，數十上百萬人被捲入其中。無數的錢糧和生命捲入其中，化作飛灰，卻又什麼都沒有下。
興平元年秋，益州牧劉焉病死，這位推動“設立州牧”的第一人，在蜀中過了許多年的太平日子之後，終於得以老死病榻之上，也算是壽終正寢。他活著的時候靠著高超的手腕，對內壓服益州的豪強和士人，對外扶植了五斗米教的張魯，可以說是翻手為雲，覆手為雨。
但是等到劉焉一死，他原先的謀劃就都變成了泡影。繼位的劉璋沒有他父親的那種器量和手腕，剛一抓住權利，就對盤踞漢中和東川的張魯下手，準備消滅五斗米教，將東川和漢中全部吞下去。
由此，張魯和劉璋交兵不斷。漢中軍戰力不強，但是士氣很高。劉璋軍戰力一般，士氣還算不錯。雙方是菜雞互啄，打得有來有回。可就算是再怎麼菜雞，那也都是能動員出十萬人的大勢力。
據有武都郡的張橫通說張魯跟劉璋打起來之後，本來有些蠢蠢欲動，但是一聽說五斗米賊武裝了那麼多士兵，他立刻就縮了回去。開什麼玩笑，他現在不過六千黑甲軍，頂天了能對付三萬人。
張魯和劉璋這種諸侯之間的戰爭，他還是少摻和為妙。
在同一時間，揚州牧劉繇在吞併了豫州的一部分之後，勢力大漲。他留下驍將太史慈鎮守北方，以拒曹操，自己帶著兵馬轉頭就跟江東的土豪們打仗去了，但是有一說一，劉繇打仗的手藝有點潮，也不知道是不是因為南方溼氣太重的緣故。
揚州軍跟嚴白虎之流也是菜雞互啄，打得有來有回。南方的地形被山川與河流割裂，到處都是破碎的地形，因此很少像北方那樣，動不動就是十幾萬，幾十萬人的大會戰。在南邊的戰鬥以小規模的戰鬥為主。
說是小規模，但是每次也都有兩三萬人在一起混戰。因為地形的緣故，在南邊騎兵不能說是沒有作用，但是相比於淮河以北，騎兵的作用是被大大地削弱了。在江東作戰，更多的是靠著舟楫來轉運糧草和運輸士兵。
在河北，公孫瓚手上有了一些糧草後，又再次對袁紹發起了攻擊。但是明眼人都能看得出來，公孫伯圭的攻擊勢頭是越來越弱。白馬義從當然是第一流的強兵，加裝了新式的騎兵裝備後，衝擊力變得更強。然而，公孫瓚不善於處理內政，沒有足夠的物資來維持他麾下的那支強大軍隊。
在跟袁紹打了兩年後，公孫瓚收編的那幾十萬黃巾軍被消耗的七七八八，還跑了不少。他手上的的軍隊是越打越弱。與之相反，袁紹的實力卻在戰鬥中不斷地變得更加強大。到了現在，全有河北的袁紹已經在實力上超過了公孫瓚，即便是在野戰之中，冀州的甲騎也能跟幽州突騎一較高下了。
不過袁紹只是實力剛剛反超，防守有餘而進攻不足。公孫瓚殺了過來，到處搶劫糧食和人口，也是弄得袁紹頭大無比，不得不派兵遣將，四處救火。困守太行山中的張燕也不甘寂寞，從西面呼應公孫瓚，屢次派兵攻入河北，給袁紹造成了很大的麻煩。
甚至在去年的時候，還一度攻入了鄴城，要不是張燕麾下的首領陶升投降了袁紹，只怕現在就是張燕在跟公孫瓚爭奪河北。之後袁紹派兵攻入黑山軍的地盤，打破壁壘之後大肆屠殺，前前後後殺了五六萬人。
河北的戰鬥雖然也是打的有來有回，但卻不能算是菜雞互啄了。無論是袁紹還是公孫瓚，甚至包括張燕，都能拉出十萬以上的兵馬，打起仗來鋪天蓋地，震動山河。但即便他們打的再怎麼厲害，還是一直處在拉鋸混戰之中，打來打去，消耗了許多的錢糧，折損了許多的士兵，但是戰線並沒有多少改變。
在周圍一圈都是在打爛仗的時候，曹操的表現簡直就是如有神助。