愛聽故事的祝華予睜圓了眼睛，後悔當初在天庭上課的時候睡著了，錯過了這麼精彩的內容。可是那麼多人，那麼大一座城到底去哪裡了呢？公子太會吊人胃口了啊。
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“上千年來，數不清的人發狂般地搜尋它的蹤跡，偏偏半點蛛絲馬跡也沒有。隨著時間的流逝，姬堯的語言、文字、先進的文明，一切的一切都失傳了。但是一代又一代人們熱烈的討論，以及民間關於它的傳說，卻從來沒有斷過。”
“呼聲最強的一個傳說版本是這樣的：說姬堯古城是被魔鬼詛咒才消失的。那個魔鬼，以前並不是魔鬼，只是姬堯城裡一個普通得不能再普通的年輕人，名叫自尤。說他普通是指他家境貧寒，但他又是極不普通的，因為他聰明勤奮，踏實肯幹，以至於弱冠之年便修得文武雙全，才氣逼人。”
“在一場元宵節的對詩燈謎比賽中，自尤出口成章，輕鬆奪魁，贏得了一位大家閨秀的芳心。這位姑娘名叫鳴紫，父輩和祖輩都在朝廷做官。一對小情侶男才女貌羨煞旁人，但他們中間卻橫著看不見的鴻溝。自尤卑微的身份令鳴紫的父母十分鄙視。”
“但一開始，他們沒有明確拒絕，而是想用考試的方法來羞辱他，讓他知難而退。等到文也考了，武也考了，自尤的驚世才華讓鳴紫的父母大感震撼。就在小夥子以為自己已過五關斬六將，終於可以跟佳人長相廝守，並憧憬著未來的幸福時，一件意想不到的事情發生了！”
“這天夜裡忽然來了幾個刺客，趁自尤熟睡要取他項上人頭。幸虧自尤機警，睡夢中聽到腳步聲，便隨手從地上抱了個西瓜擺在被子裡佯裝自己。他聽到了刺客們自以為得手之後的對話，知道這些人竟是鳴紫的父親派來滅口的！”
“他憑藉自己的聰明才智死裡逃生，卻並沒有逃往他處，而是冒著巨大的危險潛入鳴紫府中乃至閨房，想拉著心愛的姑娘一起私奔！可沒想到，平日裡溫柔如水的鳴紫，竟借假意擁抱反手給了他一掌！”
聽得聚精會神的山鬼，“啊”的一聲低呼，顯然被情節吸引了。
蘭臺覺得自己將來有一天若是混不下去，大概可以去客串一下說書先生。
“哪知鳴紫那一掌中還帶有劇毒，一掌正中痴心男子的後心。毫無防備的自尤就這樣被心愛的女人要了性命！”
山鬼聽到這裡眸光一暗。可惜生活裡根本沒有那麼多“從此王子和公主幸福地生活在一起”的童話結局。
“在自尤彌留之際，鳴紫轉過臉來對他露出了陰森的笑容。自尤這才發現，那並不是鳴紫，只是府中裝成她的一個婢女而已。這時鳴紫的父親走出來冷笑著說，‘就你，也配得到我的掌上明珠？！’”
“身為高官的父親，很快把女兒鳴紫許配給了一位達官貴人。風光大嫁那天，滿城的百姓都來喝喜酒。自尤心中的怨氣累積，讓死後的他變成了最窮兇極惡的魔鬼！他想要殺盡滿城百姓，更要屠鳴紫滿門！
“於是他對這座城池下了最毒的咒語，以至於整個城市一夜之間消失得無影無蹤。自尤把所有的活死人變成了自己的奴隸，讓已經失去心智的鳴紫做了自己的老婆。為了防止外人入侵他陰森可怖的地盤，他用石頭人佈陣，讓不小心闖入的人中幻術自殘而死。
“因為終日不見陽光且充滿負能量，地下滋生了一些形態奇異的怪物。為了讓更多沐浴在陽光下的人陪葬到他的地下世界，他放出一些怪物去吸引好奇心重的人類。還在石頭上刻一雙眼睛，終日凝視著讓他痛恨的人世間......”
山鬼恍然大悟：“這麼說，傳說很有可能是真的？我剛才就是中了幻術。難道，消失的姬堯古城就藏在雲容山底下？！”
“其中有多少水分還不好說，如果有機會，我跟你一起下去看看。”
山鬼意猶未盡：“這個自尤吧，本來我還挺同情他的，但他要拉著全城百姓陪葬，心地也太狠了些！”
“所以說，真正的魔鬼應該是心魔。”
說到這裡，不由想起了自己的大哥，那個要把親手足趕盡殺絕的大哥，不禁輕嘆了一聲。
“公子實在有慧根，這可是天庭高階課程畢業才能悟出的真理啊！”
蘭臺笑：“大概是跟你這個小仙女呆久了，我也長了幾根慧根出來。”
“公子真會說笑，慧根又不是豆芽菜。”
兩人相視一笑。
這些日子過得驚心動魄，只有兩情相悅的兩個人在一起，才感覺格外放鬆。
他們手拉著手剛回到山頂的居所，蘭臺一路給她講此番下山的過程，講到在霍齊光眼皮底下用障眼法時，山鬼的手心都緊張得出汗了。
蘭臺用力回握了她的手：“不要怕，我不是平安回來了麼？”
“外面的世界太險惡了，”山鬼翻了翻自己的小兜兜，“真想把公子縮小揣在這裡頭。”
“不，”蘭臺笑著說，“我還是人高馬大的好，給你擋風遮雨。”
正說著，一陣微風拂過，一隻門楚鳥撲扇著有力的翅膀穩穩落地，腿上綁著一張薄如蟬翼的密書。
這回綁的水平比上次大有進步，不再是歪歪扭扭的了。
這是老師意非酒發來的。
信上說自蘭臺從霍齊光眼皮底下逃脫之後，意非酒和笑傲白也都離開了原來的蘭臺府，喬裝打扮，改頭換面，另找地方藏身。
因為以霍齊光的性子，肯定不會放過任何跟蘭臺走得近的人。
他們不光自己藏了起來，還帶著風行縱一起藏。
那個一身黑衣勇闖御史大夫府，從毒酒杯下把風行縱救出來的，也是霍蘭臺的一個門客夜陵。
風行縱雖然失去了愛妻以及府中所有的僕從婢女，卻總算跟年少時走散的親手足團聚，這也算不幸中的萬幸了。
只是，御史大夫接連受了喪妻以及新君無德的打擊，又擔心逃亡在外的獨子的安全，當下臥床不起。
不過並無大礙，將養些時日便會好轉。
信上還說，霍齊光繼位之後一點不收斂，一邊跟美人纏綿，一邊開始大興土木，計劃蓋一座佔地面積比現在大十倍的金碧輝煌的後宮，供他與眾美女尋歡作樂所用。
那些金碧輝煌哪裡來？自然是來自搜刮的民脂民膏。
而且為了充盈後宮，須得挨家挨戶從百姓家挑選年輕貌美的姑娘，如有不從，格殺勿論。
因此弄得百姓逃的逃，死的死，骨肉分離，比打仗的時候有過之而無不及。
大家都說，以前的老山海王雖然昏庸，可至少沒有如此喪盡天良。
老山海王留下的兩個貼身太監柴米和油鹽，都已經葬身夜陵刀下，然而新君霍齊光並沒有流露出半分傷感，覺得兩個奴才嘛，死了也就死了唄。
而他身邊的兩個太監大落疑和小落疑，跟著主子雞犬升天，更加有了用武之地。每天耀武揚威，打著主子的旗號大肆強搶民女，牟著勁兒想找到比香格里更媚的女子，百姓人人恨他們到骨子裡去......
霍蘭臺正在房子裡專心地修剪花草，門“吱呀”一聲，今日份外出巡邏的山鬼回來了。
不同於往日蝴蝶一樣歡快地撲進他的懷抱，今天她是悶聲不響地坐進了椅子裡。
“出什麼事了？”
霍蘭臺放下手裡的東西走過去，發現她垂著頭一言不發，眼裡早已積滿了淚水，一把她的頭抬起來就開始撲梭梭往下掉。
蘭臺天不怕地不怕，就怕山鬼的眼淚，一時手足無措起來。
“剛才予兒在山中遇到了一支送葬的隊伍，送的卻不是他們當中任何人的親人。”
原來，霍齊光手下的太監大小落疑聽說，雲容山上水土好，空氣好，因此多美女，尤其是一個名叫葛蔓蔓的女孩子，雖然出身山野，但生得傾國傾城。於是派人來搶，想給新山海王充盈後宮。
霍齊光說了，每找一個自己滿意的美女來，就給黃金百兩，因此大小落疑更來勁了。而且必須搶先一步，要是讓別人把這個葛蔓蔓進貢給大王，那黃金就得不到了哦。
葛蔓蔓家裡除了父母之外，還有一個哥哥，一個弟弟，一家五口人雖然砍柴為生，並不富裕，但相親相愛很是幸福。
結果這幸福一夜之間被徹底打破。
家人捨不得葛蔓蔓入宮，嫁給那個殘暴的新君。大小落疑竟讓人殺了她的父母！
哥哥弟弟急了眼，舉著砍柴刀撲上來要跟官兵拼命，結果也均被殺害，而且是身重數刀，身首異處！
葛蔓蔓看到親人們一個個慘死，自己獨活也是折磨，更不會貪圖宮中的榮華富貴，於是心如死灰的她趁人不備，自己撞上劍尖而亡！
好端端的一個家就這樣散了，不能不令人噓唏。山民們於心不忍，事後幫著收斂了下葬。
山鬼就是聽說了這件事，傷感不已。而且聽說自新君登基之後，這樣的不幸已經發生了好幾起。
“我就是不明白，為什麼同一個父親可以生出如此天差地別的兒子？如果是公子你當了國君，百姓的生活肯定不會是現在這個樣子！”山鬼已經顧不上什麼統一不統一七國了，“你不能把你那個壞哥哥替換下來嗎？”
霍蘭臺一怔。
這也就是不通曉人情世故的山鬼，要是換了別人，可不敢這麼大聲說這種有掉腦袋風險的話！（未完待續）