“阿兄！”周九如嘟嘴，有些生氣地道：“我這麼殫精竭慮地為你著想，你可不能害我，我不想一輩子困在這深宮！”
見她一副唯恐避之不及的模樣，太子道：“照你今日提出的這兩點建議來看，這幾年，你在勤政殿的書房沒白玩耍。
既如此，為何要浪費自己的天賦，若是我的腿好不了，便做個賢王來輔佐你豈不更好？”
周九如嚇得，拉著衛斯年倏地跑得沒了影。
………
承恩侯夫人下了馬車，抬眼看著懸掛督國公府牌匾的裴府，不禁喟嘆，花無百日紅，人無千日好。前不久，這上面的牌匾還是吏部尚書府。
好在聖上顧念了幾分情面，又賜了督國公府的牌匾也算保全了裴氏的顏面！
世子夫人王氏上前虛扶著承恩侯夫人的手臂，說道：“母親，外面風大，我們先進去吧。”
“姑母。”督國公夫人親自迎了出來。
論品級國公夫人可比侯夫人要高，但她是晚輩，眼下裴家又是這樣的局面，她只能把自己的姿態放到最低。
“表嫂！”王氏屈膝與督國夫人見禮。兩人寒暄了幾句，便一左一右的扶著承恩夫人進府往崔老夫人所居的春暉院行去。
崔老夫人坐在羅漢榻上，花白的頭髮彷彿一夜之間盡成雪，臉上的氣色也不是很好，看見她們進來，略略起身頷首：“你們來了？”
“嫂嫂，這才幾天不見，你怎麼……”承恩侯夫人心酸不已，話未完便已哽咽不成語。
崔老夫人嗔道：“都兒孫滿堂的人了，怎麼還像個孩子似的哭了，也不怕小輩們笑話，快坐過來陪我說說話。”
王氏連忙上前服侍著承恩侯夫人上榻，知道她們姑嫂倆有話說，上了茶點後，便很有眼色地和督國公夫人退了出來。
“嫂嫂，你只管放寬心。”承恩侯夫人溫聲勸道：“聖上既然肯全了裴氏的顏面，說明此事也就到此為止了，不會再深究下去了。”
崔老夫人嘆道：“聖上是不追究了，可我怎麼跟族裡交代呢？
我裴氏三百多年的聲望榮光是一代又一代的裴氏先輩們，用才智和熱血鑄就而成的，沒想到卻在一夕之間化為烏有。
族裡來信，要把二郎逐出裴氏，我沒答應。二郎是我兒子，身為母親我沒教好他，責任在我，不在他。”
見她面上浮現哀色，承恩侯夫人怕她憂思過甚，便拉著她的手，安撫道：“嫂嫂，你別多想，等過了這風頭，我再進宮去求求皇后娘娘，求她赦免二郎。”
“千萬別去。”崔老夫人皺眉，若有所思地道：“太子受傷，皇后娘娘的胎相又不穩，太醫院的御醫們分兩班輪流守在坤寧宮。”
“這個時候，太子和皇后不管哪個出事，以聖上的性格，必會大開殺戒，你能躲著就不要往前湊。”
承恩侯夫人聽得心裡一凜，轉而說道：“我來時，宮裡有人接了東府的大伯和嫂子進宮。
照這樣看，宮裡那對母子的情況應該有所緩和，至少是性命無憂了，不然也不會接他們二人進宮的。”
崔老夫人聞言細細思忖了半晌，道：“等他們回來，你幫我去探探口風。”
承恩侯夫人點點頭，又問道：“嫂嫂，你專程叫我過來，是不是有事要跟我說。”
崔老夫人半靠在榻上，再度嘆了嘆，有些疲憊地說道：“長房現在只有守真了。身為督國公世子，留在京裡比回祖宅好，正好江姑娘這回也跟了出來，我想在年底把他倆的婚事給辦了。”
承恩侯夫人明白娘家人現在的處境，長房人丁單薄，族裡又虎視眈眈，他的侄孫必須得有兒子，不然長房就完了。
“這可是大喜事。”她笑道：“都說娶個媳婦好過年，守真年紀也不小了，該成家了。”
崔老夫人勉強笑了笑，又道：“五娘的婚事，我想也一起辦了，那孩子心性寬仁又乖巧，跟著她母親身邊學習管家理事，從沒讓人操過心。”
“阿靜！”崔老夫人叫出承恩侯夫人的閨名，“我不想委屈了這孩子，想讓她做你的孫媳婦。”
承恩侯夫人知道，她們裴氏長房的姑娘打小都是當宗婦培養的，對內能管一族的吃喝拉撒，對外會做生意能支撐門庭。
嫂嫂既然說不想委屈了五娘，那就是想讓五娘給她做長孫媳婦。
“嫂嫂放心，我回去就找媒人來提親，有我在必不會委屈了五娘。”
崔老夫人見她應的爽快，也懶得來那些虛禮，只目露感激地拍了拍她的手。
…………
周九如這些日子，把所有的精力都花在了照顧皇后和太子的身上了。
她故意讓自己忙得團團轉，在忙碌中淡化了兄長那句話給她帶來的陰影。
親情的力量有時就像一道神奇的光，自從外祖母進宮，母后便不在吃什麼吐什麼了，而是口味大變，想著法的要吃各種奇葩口味的東西。
周九如今天剛走到門口，就聽孟皇后在那與盧老夫人說道：“母親，我想吃糖醋蒜，那種又酸又甜，咬起來吱吱脆的，最好多放點糖，再加點辣。”
周九如抬起的腳停在門檻上，她實在無法想象，若真按照母後所說，那做出來的糖醋蒜還能吃嗎？
“天壽，快進來。”盧老夫人叫她。
“母後，外祖母！”周九如笑笑進了殿，與孟皇后和盧老夫人見了禮。
剛坐下，便聽孟皇后說道：“你孟家大表兄要結婚了，到時，除了賞賜，記得私下裡再備一份禮。”
周九如聽罷一怔：“之前也沒聽說定下哪家姑娘，怎麼突然間就要結婚了。”
盧老夫人笑著道：“是裴家五娘，聽說崔老夫人身體不好，想在年裡把裴家大郎與江姑娘的婚事辦了，再把裴五娘也嫁了。”
周九如蹙眉：“怎麼感覺有點像交代後事似的？
仲秋宮宴，我見過崔老夫人，以她的身體，再活個十年八年都沒問題，何至於此？”
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“再說了，父皇是惜才之人，看在裴大公子的面上，也沒怎麼著裴家，只要他們安分守己，過個兩年，父皇就會安排裴大公子入仕。”