大夥兒連著數日粒米未進，早就餓的前胸貼了後背，可是此時正值深冬，走獸斂蹤，飛鳥絕跡，那裡還有什麼吃食？只有眼前的一潭碧油油的潭水，在傍晚的餘暉之下，反射著妖異的光芒！
三個人肚子裡的水喝的多了，愈加感到飢火難耐。牛建軍自告奮勇，說到周圍看看，有什麼吃的東西。郭解放也餓的受不了了，便要跟牛建軍一塊兒去。三人於是商量好，李援朝留下收集柴草，郭解放和牛建軍去找食物。
兩人離開了李援朝，沿著水邊往前走。探頭看見腳下的潭水，青湛湛的，一眼望不到底兒，也不知潭水到底有多深。水裡黑影遊弋，仔細一看，竟是幾條肥大的鯉魚，在水中游來游去！
牛建軍手指黑影，高興的叫道：“水裡有魚！”。
郭解放冷冷的說：“有魚也白搭，你也不看看現在什麼氣候？這麼冷的天，你也敢下水去抓？”。
牛胖子心想，老郭說的對，這人在岸上都凍得渾身發抖，更別提下水去捉魚了！
兩人一路走去，再也沒發現什麼能吃的東西了。沒有辦法，郭解放、牛建軍只得刨了些樹皮、草根，兩人吃了些，便將剩餘的拿了回去。
三人找了一處窩風的所在，生上篝火，三人圍坐火旁，只覺前胸溫暖，後背冰涼。迷迷糊糊的坐了一晚上，終於熬到了天亮，又起了大風，天上飄起了雪花!
雪花落在潭水裡面，了無聲息，郭解放站起身子，跺了跺凍木了的腳，把手捂在嘴巴上哈著氣兒！
翻滾的水花，還在一刻不停的向上噴湧，幾片破碎的棺材碎片，被水衝到了岸邊，水波有韻律的推動著它們，輕輕的撞擊著巖壁，發出單調而沉悶的響聲！在晨曦的下面，棺材碎片上的紅漆彩繪，被水泡的腫脹了起來，絢麗的顏色，更顯得觸目驚心！
地下暗河顯然並沒有把劉莉莉和老梁頭兒衝出來，郭解放把大夥兒都叫了起來，牛胖子表示，不能再在這裡等了，得趕緊把老黃從山裡運出去，不然老黃的小命可能就保不住了！
三人辨明了方向，抬了黃雅菊，翻山越嶺而行。餓了啃些樹皮，渴了喝點兒雪水，苦苦支撐了兩日兩夜，終於摸到了三岔河邊。
三岔河水此時已經冰封，三人來到了河面之上，就如迷了路的野狗突然聞到了主人的氣味兒一般，不覺士氣大漲！
三人拼盡了全力，終於拖著黃雅菊，回到了他們朝思暮想的駐地。此時他們衣衫襤褸，手腳皴裂，渾身上下都是大面積的凍傷，虛弱的連一句完整的話都說不出來了！
駐地領導連忙打電話向營部報告，又安排了爬犁送他們到了附近的醫院。
郭解放在醫院裡面整整昏睡了兩天兩夜，這才醒了過來。一打聽，牛建軍和李援朝也都醒了，於是他問護士，黃雅菊怎麼樣了？護士告訴他說，黃雅菊經過醫院的全力搶救，終於撿回了一條命，但是由於傷勢過重，暫時還沒能夠醒過來！
郭解放心中高興，他本來擔心黃雅菊救不過來了，聽護士這麼一說，他懸著的這顆心，終於放了下來！過了幾天，軍裡面派的一個調查組來了，他們在詳細詢問了牛頭山地下要塞的情況以後，認真的作了筆錄，然後嚴肅的告誡郭解放說，有關牛頭山要塞的具體情況屬於軍事機密，未經批准不得外傳！
郭解放注意到，病房門口被布了雙崗，閒雜人等都被擋到了門外。後來他聽說，地下要塞已經被軍方找到了，並被重新封閉了，具體情況一直有種種傳聞，郭解放認為其中一個較為靠譜的說法是，高層開始想利用牛頭山要塞的特殊地理位置，將它作為抵禦蘇聯的一個橋頭堡，但當他們找到了要塞的入口以後，接連派了幾個調查小組進去，小組成員竟都無聲無息的失了蹤。高層這才意識到了問題的嚴重性，終於下令封閉了牛頭山要塞！但郭解放的心裡一直有一個沒能解開的結。那就是，劉莉莉、老梁頭兒他們到底哪裡去了呢？他們都還活著麼？那顆掉在地下暗河裡的寶石，他們找到了麼？
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郭解放、牛建軍、李援朝痊癒了以後，立刻返回了連隊駐地。在返回連隊的路上，他們給丸山的妻子找了一塊墳地，墳地背靠著大山，正面是寬闊而浩蕩的三岔河！郭解放滿意的看了看他們選定的這塊地方，對牛胖子和眼鏡說，這裡不錯，完全符合丸山的要求。你們再看這裡的地勢，所謂前有照後有靠，說的就是這樣的風水寶地！於是三人就把丸山老婆的骨灰就地埋在了這個地方，埋完骨灰之後，他們又在附近移植了一棵樹，作為墳墓的標記。然後他們對著墳墓鞠了幾個躬，就在他們轉身要走的時候，卻突然看到，墳頭上面颳起了一陣旋風，把墳墓上的新土捲上了天空！
回到連隊之後，讓他們感到奇怪的是，全連的人沒有一打聽他們在地下要塞裡面的遭遇，甚至對於劉莉莉、老梁頭兒、鬍子連長等人的失蹤也都表現的漠不關心，彷彿這幾個人根本就不曾存在一般！由於郭解放、牛建軍、李援朝已經被軍方嚴格要求保密，因此他們也樂的沒人追問他們！
不過，每到夜深人靜的時候，郭解放總能夢見那個詭異的地下要塞，行走在要塞裡面的劉莉莉、小張、小王、、鬍子連長，他們都是那樣的栩栩如生，彷彿他們一直都沒有死去，還和自己在一起似的！
回到連隊幾個月之後，他們就被派到了距離連隊駐地很遠的一個農場去了，這個農場是全連數個農場裡面最偏遠的一個，它緊靠三岔河邊，與連隊駐地直線距離超過了五十公裡，來回一趟，步行就要走上兩天的時間！更為糟糕的是，農場現在只有一個糟老頭子看守，而且聽說，他很快就要退休了。農場附近除了有一個不大的自然村之外，再也沒什麼人了，周圍都是蒼蒼茫茫的林海，這對於精力充沛的三人來說，不亞於充軍發配！同時黃雅菊的病情也牽動著三人的心絃，她已經在醫院裡面躺了幾個月了，大夥兒也都去看過她幾次，他們都對老黃的病情很憂慮，生怕哪天一睜開了眼，老黃就這樣走了！
三個人心不甘情不願的整理了行裝，捆軋妥當背在了背上，步行走到了農場。農場比他們想象的還要破爛，它坐落在河攤上面，只有幾棟孤零零的茅草房子佇立在莊稼地中，這裡屬於丘陵河谷，因此農場開墾的土地並不是很多，只在河岸林間開闢了為數不多的農地！
看守農場的老頭，年紀已經很大了，滿臉的皺紋溝壑縱橫，就如皸裂的土地一般，山裡很少有人來，郭解放他們還沒轉過山腳，老頭就已經迎出了農場！
老頭快步走了過來，挨個握住了三人的手，他的手粗糙而堅硬，彷彿是一張砂紙，老頭高興的說：“盼星星盼月亮，總算把你們給盼來了！”。
牛建軍問老頭說：“你是老張吧，在這裡多長時間了？”。
老張張了張耳朵，問：“啊？你說什麼？我耳朵背，你再說一遍？”。
李援朝於是趴在老張的肩膀上，大聲喊道：“他是問你，你在這裡呆了多少年了？”。
老張終於聽清楚了，他咧嘴一笑，說：“我在這裡呆了快十年了，要不是你們來換我，我這把老骨頭怕是要埋在這裡了！”。
牛胖子聽老張這麼一說，嚇了一跳說：“喂，老張，你難道現在就要走？你把我們三個扔在這裡算是怎麼回事兒啊？”。
老張駝背弓腰，眨巴眨巴眼睛說：“我老頭子老了，組織上已經安排我回家了，這個你們不知道麼？”。
牛胖子翻了翻白眼兒，問：“可是你這一走，我們可怎麼辦呢？這麼大的一個農場，我們到底要做些什麼呢？”。
老張笑道：“現在沒什麼活，你們只要看好了莊稼，別讓山上的野獸糟蹋了，就算你們完成了任務了！”。
李援朝又問：“可是，我們吃飯怎麼辦呀？”。
老張笑眯眯的道：“吃飯啊！這個好辦……！”。
他一瘸一拐的領著三人走進了黑咕隆咚的茅草房裡，指著漆黑的屋角說：“灶臺在這裡，你們要作飯就在這裡作，如果要吃菜的話，園子裡面有我種的菜，我想那些菜，夠你們吃上一陣子了！”。
老張說完，又對郭解放他們一招手說：“走，咱們清點一下農場的生產資料，雖然東西不多，但總歸都是公家的財產，馬虎不得！”。
三人跟在老張的身後，清點了物品。李援朝好像突然想起了什麼，問老張說：“老張，這裡過冬難不難熬啊？”。
老張耳朵背，李援朝問了幾遍，他才聽清楚。老張點了點頭說：“你們別看這裡離連部只不過百把十里地，可這裡的冬天實在太難熬了，我勸你們在入冬之前一定要做好越冬的準備，你們要問這裡地冬天到底有多冷？”。老張重重地嘆了一口氣，接著說：“這麼跟你們說吧，夜裡出去撒尿都要拎著一根棍子，害怕撒尿不小心被凍住了！”。
老張搖了搖花白的腦袋，自言自語的說：“怎麼讓你們這些毛孩子來了？這山裡的苦，他們怎麼能吃的消呢？”。
牛胖子在後面捅了捅郭解放小聲說：“老郭，我怎麼覺得咱們被人算計了呢？要不他們怎麼把咱們哥們都給發配到了這個鬼地方？”。
老張好像又想起了什麼似的，轉頭跟他們說：“對了，忘了告訴你們了，如果沒什麼事兒千萬別到山裡面去……！”。
李援朝好奇得問：“為什麼不能進山呢？難道山裡面有老虎？”。
老張撇了撇嘴，臉上露出神秘的表情，壓低了聲音說：“不清楚，好像山裡面總有一些奇怪的人……尤其是在冬天，你們在這待一段時間以後就明白了！”。