即使方盾向子爵表明、自己願意向厄內米家族效忠，問題也依舊存在；
方盾坐擁兩座鎮子，這樣的勢力規模佔據了整個子爵領的三分之一以上，足以讓子爵坐立難安；
對方盾男爵出手是遲早的事情；一旦被子爵抓到把柄，輕則削封地，重則……
艾迪知道自己絕對不能放任這樣的事情發生。
為了打敗攝政王，這兩座城鎮是自己目前的基本盤；
方盾領要是被吞併、甚至覆滅，簡直比搶艾迪的錢還要讓他難受。
而方盾的勢力再怎麼大、也是子爵的封臣，絕無違抗主君合理或看起來合理的命令、亦或是討伐自己主君的可能——那樣就是破壞了貴族之間的“規矩”，會招來整個王國的怒火；
按照艾迪的思路來看，解決不了問題，那就要解決提出問題的人。
直接把鋼木城子爵幹掉，就不用擔心之後的事情了。
當然，這麼做會有一定的難度；
但，相比幹掉攝政王而言，這好像厚詞典與作業簿的差別一樣，算不了什麼。
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更何況，子爵他用不了多久就會從黑泥鎮得到艾迪相關的訊息——這太危險了；
縱然他可能會像蒼狼一樣、暫且不對外公佈，但他的存在依舊讓艾迪不安；
畢竟子爵的立場就擺在那。
之前使節扣下楓鎮的魔核，似乎也有他在其中作梗；對攝政王死心塌地到這種程度，艾迪感覺沒什麼爭取的可能……也沒有必要。
那麼，得怎麼樣才能幹掉子爵呢？艾迪開始思考這個問題，
刺殺？
艾迪腦海中最先浮現的就是這個想法；
但……具體又該怎麼做？而就算真的幹掉了子爵，之後又應該怎麼辦？
一想起男爵那死了都不讓人消停的秉性，艾迪就擔心子爵會不會也這麼搞；
簡直就像是踩死之後反而撒了一地卵更麻煩的母蟑螂一樣……
從楓鎮得到的情報應該是極為有限的；得儘快前往鋼木城了。
“艾迪少爺，那邊的陷阱已經解除得差不多了。”灰腕從森林中走出、身後跟著橙風與夜星，“較為危險的樹枝與陷坑已經全部標記完畢，接下來只剩下純粹的體力工作、已全部交付給士兵們了。”
“嗯，做得好。”艾迪點頭表示讚許，“辛苦了，灰腕……還有橙風與夜星也是。你們今天都做的很好。”
艾迪覺得自己有必要做出一番語言之外的答謝——畢竟他們是為了自己而忙活的；
灰腕與高出自己一個階位的蒼狼男爵纏鬥，其危險自不必說；
夜星也不容易得很——她憑藉時緩與高超的魔力天賦，竟在叢林之中以一人之力模仿出了一支魔法師小隊的火力；
雖然恢復魔力用的魔核是從方盾男爵那裡索要的，但這一番狂轟亂炸……艾迪知道那相當疲累；她是逼迫黑泥鎮士兵們徹底繳械投降的主要力量之一。
橙風相對而言比較輕鬆，但她的貢獻也不容忽視；艾迪讓夜星為她創造出了一個擴音用的小型魔法陣——比較類似穿越前的揚聲器——以便能夠讓士兵們聽得清清楚楚；
更重要的是，在之前她可沒少折騰。
嗯，對於他們的獎勵的話……艾迪略作思考就得出了最佳答案；
“方盾男爵，我希望今晚能夠舉辦一場豐盛的慶功宴，犒賞一下我們的功臣們。”艾迪說著看了三人一眼；
“那是自然，那是自然……”方盾男爵連連點頭。
讓他舉辦一場宴會也沒什麼不妥的，艾迪想著，這畢竟是楓鎮的事情。
“大人，所有的俘虜都已捆縛完畢，隨時都可以出發！”一位士兵說道；
俘虜們的雙手都已經被綁住，且用粗壯的麻繩連接成數列；
馬車也已經準備好了；它們大多是從鎮內徵集來的敞篷馬車，用以裝載戰利品；
除此之外，還有三匹駿馬——這些是給艾迪、方盾和石拳準備的；
當然，艾迪本來是不會騎術的；但技能解析模組可以輕鬆解決這個問題。
如果只是“平坦道路上不會從馬背上掉下來”這種程度的基礎騎術的話，只需要一百點因果點就足夠了。
士兵將其中一匹馬牽到了艾迪身前；上馬前，艾迪從懷中掏出了一個青色的獠牙面具、戴在了臉上——頗有幾分蘭陵王的氣質；
自然，長得太帥擔心圍觀群眾失控是一大原因：按照艾迪的預案，鎮子裡面少女心甚至大媽心氾濫的應該不在少數；堵了路是小事，要是出現踩踏傷亡那就不好了。
更正經一些的原因是，艾迪需要知名度、但不需要民眾知道自己的長相。
從長遠角度看，等到對攝政王“揭竿而起”的時候、需要有一個號召眾人的“旗幟”；這“旗幟”的實力越強大、在民眾們心目中聲望越高，效果也越好；
這也正是艾迪讓方盾告知眾人、這一系列的計劃來源於“艾迪”而非“方盾”的原因。
但從眼下的局勢來看，艾迪向眾人展現出相貌是一件非常危險的事情；
名字之類的還有重名的可能，但這帥到不像話的長相實在是辨識度過高；
艾迪可不打算應付那些神出鬼沒的暗殺者——那樣所需預案的數量會成指數上升。
綜合這兩點，帶上面具然後出現在眾人面前是最優選項；
而灰腕、橙風和夜星作為自己的手下，最好不要拋頭露面以被人當做識別標籤；艾迪讓他們乘坐帶轎廂的馬車一同趕回城內。
武器鎧甲裝車、陷阱處理完畢後，方盾男爵與艾迪並馬而行、向著鎮內前進；
跟在身後的，是揚眉吐氣的楓鎮士兵們；再往後則是被麻繩拴成一串串的俘虜。
那些黑泥鎮的人這會兒的表情和來的時候形成了極大的反差；來時候氣焰囂張，這會兒愁眉苦臉——面色最難看的還是那些冒險者；
和有家室的士兵不同，冒險者一般會把全部家當都帶在身上——比如金錢、裝備；
這會兒，吃飯的活計和家底都被一股腦兒收繳上去；
用一句“前途無亮”來形容他們，可以說是最恰當不過的了。
艾迪聽著身後此起彼伏的嘆氣聲，並沒有半點兒憐憫；
既然選擇來了，那就要承擔相應的代價。
而且，艾迪感覺這些人萬一取勝、搶掠的時候也不會想給原主剩下什麼的……