隨著天空的一聲炸裂，狂風開始咆哮，傾盆的大雨如同子彈一般瘋狂地向大地傾瀉。風越來越厲，雷越來越響，這個世界開始怒吼起來。遠處的地平線此時已經模糊不清，烏雲裹挾著閃電，正要給這片多難的土地下達審判。空間已經變得晦暗難以分明，在“躁動”多發的季節，這就是最不祥的預兆。
一輛破舊的卡車此時正搖搖晃晃的在荒野上穿行，“預兆”已經下達，他們必須趕在躁動結束之前回到聚居地，不然等待他們的將是無窮的麻煩，而這種麻煩隨時會危及生命。
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但在這樣極端的天氣下，卻是很容易發生各種各樣的意外，比如汽車突然拋錨……
車子裡面坐著的是一個年輕的男人，他的旁邊是另一個年輕的男人，相似的面龐，告訴我們這大概是一對親兄弟。“躁動”來臨之際，把車子
拋錨在荒野，無異於等死。其中的危險程度，大致相當於你裹著滿身的血漿，在飢餓的大白鯊群中央泡澡。
大地在這個時候開始顫抖起來，這是“躁動”的表現，而躁動之後則是“噩夢”，留給他們的時間其實並不充裕。
車子外面是茫茫的大雨，倘若在平時，沒有人願意在這樣的大雨中多呆一秒種，但是在生死的關頭，哪怕天上掉的是子彈都得頂著。空間的顫抖越發緊迫，一道道細若遊絲的空間裂痕，緩緩的遊蕩起來。黑灰色的蜃氣從這些裂痕中滲出之後，便急劇擴散。天色越發晦暗，淒厲的嗥叫聲也隨著蜃氣的升起在荒野迴盪。
天空徹底的變成一片漆黑，“噩夢”降臨了。“噩夢”就是死亡，這是新世代人刻在生命裡的恐懼，陷入漆黑噩夢中的人，從來都沒有活著的記錄。想要對抗噩夢就必須得身處光明，也唯有光明才能驅散黑暗。從座位下摸出手電，看著白色的光芒亮起，兩個年輕人才有了一點點的安全感。
一隻冰冷的如同手一般的東西，突然搭在了年輕人的脖子後面，詭異的觸感，瞬間讓年輕人一個激靈，手電筒也在倉皇之滾落在地，幾個閃爍之後便再無半分明光。
“噩夢”到底是什麼樣子，誰也說不清楚，但是無一例外，小覷噩夢的人統統都死在了“噩夢”裡面。
“噩夢”通常在夜晚降臨，黑暗是他們主宰的領域。“噩夢”發生在沒有光源或者光照不夠充足的地方。在光源的庇護下，“噩夢”一般只會在你周圍盤旋，威脅你、恐嚇你，但不會靠近你，可一旦失去光源的庇佑，你瞬間就會被噩夢吞吃乾淨。“噩夢”在大多數情況下，不會在白天出現，但凡事總有例外，“躁動”就是“噩夢”在白天出現的契機。
災雨季是“躁動”的高發期，而“躁動”則是“白日噩夢”出現的象徵。鋪天蓋地的蜃氣將天空籠罩，一刻鍾內，穹頂之下便是一片極致的黑暗。
燈光猛然暗了下去，車子瞬間被黑暗籠罩。車裡年輕人的氣息越來越微弱，他們身上的人味兒也越來越黯淡。他們正在被噩夢侵蝕，陷入噩夢便意味著生機絕滅，這是人類在付出慘痛代價之後得到的共識。
車窗外風雨的聲音越來越小，籠罩在天空的蜃氣也逐漸消散，蜃氣最多只能存在兩個小時，但即便如此不少的人類依舊會在其中喪生。
荒野恢復了寧靜，破爛的汽車孤零零的停在荒野中間，車鏡上掛的一條紅綢帶，軟弱無力的耷拉著，上面沾染的雨滴此時還尚未幹盡。
兩個年輕人的皮膚在此時呈現的是一種腐敗的灰白色，空洞的眼神已再無半分靈魂的煙火。
手電筒滾落的位置是在腳剎旁邊，電燈的開關是開著的，又是幾個閃爍，燈珠又重新亮了起來，但是沒關係，他的主人已經不會再需要它。
不久之後，一隻搜救隊出現在荒野，有條不紊的統計貨車上的資源，順便再對汽車進行著簡單的維修。很顯然汽車未準時到達聚居地，已經引起了聚居地人們的注意。
記錄員對於兩個年輕人的死去並不感覺有多少意外，扣著手電筒的開關，頗有玩味的勾起嘴角，搖頭笑道：“真是可愛的倒黴蛋兒。”
隨後就在他的筆記本上簡單寫下了幾行
字：“新曆57年10月5日，拾荒者張大川、張小川於噩夢之中遇難。”
對於張氏兄弟的搜救，亦到此為止。
順著荒野小徑在往前約莫十五公裡就是聚居地，聚居地的規模並不大，它們的功能和舊時代的村子大致相當，幾千人擁擠著居住在一起。聚居地從一定程度上來說保證了人類的安全。
村子中央是一座神秘的燈塔，燈塔裡面亮起的並不是傳統意義上的燈，那是一個神秘的不規則晶體，由內而外散發著強烈且炙熱的光芒。
聚居地的人們把這種晶體稱之為“火種”，只要有火種所庇護的地方，便不會遭受噩夢的侵擾。因此也會有人把擁有火種的聚居地稱之為規則之地，或者“生命之地”。和有可能會被“噩夢”偷走的普通光源不同，燈塔裡的“火種”絕對的安全可靠。
但是儘管如此，在聚居地裡也並不意味著絕對安全，除了所說的“災雨”“躁動”和“噩夢”之外，“狂潮”是影響聚居地安全的最重要因素之一。當狂潮來臨之時，無數的魔化獸會在獸王的帶領下，向聚居地發起猛烈地衝擊，狂潮的規模大小往往和周圍的魔獸數量有關係，規模的大小也並不完全一致，最小的規模只有幾十頭，而有記載以來最大規模的狂潮，有三十萬頭之多，在那一次狂潮中，有兩百多個聚居地被夷為平地，甚至其中有一個以高等級火種為基座建立起來的超級城市。
聚居地被一層一層的保護所圍繞，除了堅固的高牆之外，聚居地還擁有一條護城河以及一片箭毒樹叢林，箭毒樹叢林的外面則是秘密麻麻的陷阱。這種可靠的防禦已經幫助這片土地抵擋下了好幾次狂潮的侵襲。
狂潮是災難但同時也是一筆難得的財富，狂潮之後的魔化獸屍體幾乎全是寶貝。魔化獸的皮可以製作可靠的護甲，魔化獸的獸筋、骨頭、尖牙、和利爪則會被製成各種各樣的武器。魔化獸的血會被用來當做各種各樣強化藥物的藥引，魔化獸的肉則是能力者最主要的食物來源。而“火種”則是魔化獸的魂石，會在某些特定的魔化獸身上產出。