見對方提起了自己年少時的“糗狀”，劉慎虛也有些不好意思了，連連擺手讓王昌齡不要揭他的老底了。
小陳卻是最愛探聽別人的隱私和糗事，剛好劉慎虛少年得志那幾年，小陳的神童之名還沒有傳出來，對當時詩壇的事情也不大熟悉，笑說：“那是不是王大叔、高叔父、孟夫子你們幾個‘老江湖’，設了個局，告訴他‘人外有人，山外有山’，挫了他的銳氣——”
然後劉慎虛才戒驕戒躁，勤勤懇懇，從頭學起呢？
這個套路小陳我可是看得多，歐陽修扮豬吃老虎，戲弄兩個“文藝青年”說“修已知道你，你還不知羞”的故事，可是自古流傳呢！
“你怎麼會這樣想呢？”王昌齡意外道：“當然是引為知己，結為忘年之交，把酒論詩，通宵達旦啦！”
陳成：“……”
見他的反應，王昌齡笑道：“十一郎許是這幾年頗受挫折的緣故，少年人的飛揚卻是少了幾分，可大叔真心實意說一句，就作詩來說，未必是一件好事哦！你看那李十二白——”
天王老子第一他老二，嘲天嘲地嘲魯儒，這樣牛皮吹出來才好聽嘛！
“人的心性漸漸改變，挺卿也是年歲越大，愈發深沉謙遜——不見少年時的意氣風發了。那年去考‘宏詞’，竟然跟我說緊張？緊張個什麼啊，你可是進士及第，神童之名啊！我作詩‘送劉慎虛歸取宏詞解’曰：
太清聞海鶴，遊子引鄉眄。
聲隨羽儀遠，勢與歸雲便。
青桂春再榮，白雲暮來變。
遷飛在禮儀，豈復淚如霰。
飛黃騰達就在眼前了，哭哭啼啼算個什麼勁？最後還不是考了個第一，力壓群僚？”
劉慎虛：“……”見自己的底子被王昌齡抖落乾淨，劉慎虛愈發慚愧：“還是叫王大兄失望了。”
王昌齡指著自己：“挺卿是有宿慧的，反而是我看不透，被這小小的縣職束縛住，哪裡如你泛舟四海的快意……”
兩個人撫今憶昔，對各自的選擇又是一番辯證討論。
出世入世，孰優孰劣，那是不好說清的，倒是隨著年齡變化，詩都越做越好了。
什麼時候的性情，作什麼樣的詩，少年故作老成引人反感，老年惡意賣萌也可能惹人不適。小陳因為兩世為人，因為少年老成受到不少讚許，可缺乏少年銳氣也讓王大叔這些狂人長輩感到些許失望，故才希望他能灑脫一點，張揚一點，率真一點。
小陳心道：您這可就看走眼了，你們不在場的時候，小陳我可是相當囂張的，還不是礙於你們大宗師的身份地位，不敢在你們面前造次呢！
可既然王大叔這麼說了，那我沒必要唯唯諾諾，“那年十八，化裝舞會，站著如嘍囉”了。
一臉對二人談話“深以為然”的樣子，伸出手，在劉慎虛肩膀上拍了拍：“重新認識下，劉大哥，以後我就是你老弟了！”
劉慎虛哭笑不得，卻也只能連聲說好。
看向王昌齡——都叫劉慎虛為“兄”，那以後也改稱王大叔為“王大兄”？
王昌齡咳嗽一聲，在小陳腦袋上敲了一下：“那個，以後，你管挺卿為‘兄’，叫我為‘叔’，咱們——各論各的。”
小陳：“……”
劉慎虛：“……”
……
幫忙擊退了紹生，又指導了一下老氣橫秋的小陳，王大叔和劉大哥即將踏上返程。
王大叔十天休一天假，“九日馳驅一日閒”，難得休息這一天，大半又是在路上度過過，分別時自然是依依不捨。
面對江潮，王大叔吟道：“
霜天起長望，殘月生海門。
風靜夜潮滿，城高寒氣昏。
故人何寂寞，久已乖清言。
明發不能寐，徒盈江上尊。”
小陳感動道：“王大叔是捨不得劉大哥，今夜要失眠嘛？”
“不！”王大叔否定道：“這是我剛到金陵時，託人給他送信，說等我休假，會去潤州看他，可是左等右等他都不來，故作詩‘宿京江口期劉慎虛不至’也！”
小陳：“……”
劉慎虛：“……”
“我好容易放一天假，那是用來洗澡更衣，修發刮臉的，他竟然神龍見首不見尾，真是氣煞我也！”
小陳看看王大叔，再看看劉慎虛，心道：比起王大叔你，分明是這一位更需要洗澡更衣，修發刮臉的。
劉慎虛告罪：“那是小弟出去雲遊了，並未接到信啊，罪過罪過……”
是的，對於這樣的“浪子”，你永遠不知道啥時候找他能遇得上。
……
揚州詩榜的頒獎禮很成功，而且透過大量獎品的發放，也是很好地在揚州城內為詩榜打了一次成功的廣告，許多沒有去現場的人都後悔死了——
雖然我不認識字，可是跟著懂行的人後面嗯嗯唧唧也行啊，什麼“寓情於景”“借景抒情”“借古諷今”“託物言志”……講來講去，不就幾個套路嘛！
對於鄭寶旦來說，棍術、劍術也就那幾個套路，可是相同的套路在小陳手上，就能打人，在他手裡也能打別人卻打不到小陳。真是怪哉！
說真的，鄭公子的錢這麼好賺，一天就能賺到尋常一戶人家一年的收入，小陳都想把這個短期兼職變為長期職業，一直留在揚州，坐鎮詩榜南方的根據地，不走了！
一年賺三百六十五萬錢，那是多少人求之不得的啊！
可是他忽略了一件事，鄭家有錢，不代表鄭寶旦有錢，鄭公子的收入，也是依靠老孃每月撥給他的零花錢。
隨著錢財耗盡，揮金如土的鄭公子也捉襟見肘起來。
眼看著“工資”漸漸發放不到位，最後直接拖欠，還裝作不知道，小陳對待自己徒弟的態度也漸漸惡劣起來。
最後，在正正經經教了他幾式裴將軍棍法後，小陳直言不諱說：
這個弟子他已經教不了，你還是另請高明吧！
鄭寶旦吃了一驚，揚州的遊俠兒沒有一個是蔡少俠的一合之敵，他不教了，自己還能找哪個去啊？難道是錢不到位，蔡少俠不高興了？
蔡少俠的確不大高興，卻還是一本正經說“不是錢不錢的問題。”
鄭寶旦認為就是錢的問題：我可以求老孃預支下個月的零花錢，不拖不欠。
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為了省吃儉用能節約點錢，鄭公子的“軍事演習”規模都縮小了很多，從一開始“關雲長過五關斬六將”，“秦叔寶千人奇襲盧明月”，到“關雲長過兩關斬三將”，“秦叔寶單挑盧明月”，最後兩場並一場，直接“關公戰秦瓊”了事。
我都這樣了，你還要咋樣？